陶汇彭是王屋山的嫡系弟子，自幼与师兄方浩甫师承武林名宿王屋派掌门昆元先生门下，后来机缘巧合由他继承了掌门之位，他担任掌门期间依附世代盟主的白家，帮助盟主白傲月压制武林各派势力，使得中原武林打破了昔日的平衡,从而导致白家形成万邦臣服、唯我独尊的局面，武林各派当然不敢直接与白傲月对抗，只好私下挑衅陶汇彭，陶汇彭一看如此更是变本加厉，将掌门之位传与弟子，让他带头在白傲月面前卑躬屈膝、俯首称臣，各派掌门也都无奈效仿、纷纷受辱。陶汇彭耍笑完各派掌门之后自知仇家太多所以退出江湖、云游四海去了，他倒是落得个逍遥自在！
这日陶汇彭路过樊城，知其师兄方浩甫被白傲月软禁于此，于是带弟子登门拜访，他的师兄方浩甫鄙视陶汇彭的为人，但是顾及师兄弟的情分也只好勉强相见。
陶汇彭一见方浩甫笑着挖苦道：
“师兄面朝青山、背靠绿水，过得乃是神仙一般的日子啊！”
方浩甫知道陶汇彭是在讽刺自己拉下脸不悦地说：
“陶师弟若是心仪此地不妨留下来与为兄同住？”
陶汇彭笑着说：
“此乃白盟主所赐福地，岂是我等粗鄙之人可以沾污的？”
方浩甫说：
“陶师弟此言有理，几年不见你是越发粗鄙了，竟然连兄弟之间的礼数都忘得一干二净！”
陶汇彭毫不让步的说：
“师兄是糊涂了不成？我乃王屋派昔日掌门，师兄乃是本派弟子，我没有怪罪师兄无理，师兄却要倒打一耙？”
方浩甫冷笑着问：
“那么陶掌门为何沦落至此啊？”
陶汇彭吹嘘道：
“师弟我过够了争名夺利的日子，所以将掌门之位传给了弟子，出来做一个闲云野鹤游览名山大川，也不至枉活此生啊！”
方浩甫又问：
“本门历代掌门都是万人景仰的人物，江湖中人无不以先生相称，陶掌门可得了此名？”
陶汇彭煞有其事的说：
“当然得了，白盟主亲自称小弟为汇彭先生，她都承认了如今这中原武林还有什么人敢违拗她的意愿啊？”
方浩甫不屑与陶汇彭如此无谓的争论下去，而且在自己家中跟他闹个不欢而散也会被人耻笑，所以岔开话题问道：
“不知陶师弟至今遍访了多少名山大川？”
陶汇彭便从下山之日说起，讲解了自己如何从恒山游历到泰山，又沿着黄河西行造访了嵩、华二山，把这一路景象讲的是淋漓尽致……
眼看着时至晌午，方浩甫命人在陋室之中备下些薄酒素菜招待陶汇彭，陶汇彭并不介意，依旧与方浩甫推杯换盏谈笑风生，酒过三巡方浩甫又问：
“近闻陶师弟附庸风雅常在外面与人写些墓志铭，竟然把老妖奉承为武林宗师，不知可有此事？”
陶汇彭反问道：
“依师兄之见何人可以谓之宗师？”
方浩甫干脆的答道：
“千年以来也只有司空、达摩二人可称之为宗师，其它人恐怕都望尘莫及了吧？”
陶汇彭问：
“不知司空玄空有何过人的建树得师兄如此推崇？白猿剑法的传人又有几个名震江湖？而达摩不过是将内功改进了一番而已，他那两部闻名天下的武学经典到底是不是他个人所创至今还没有定论呢！武学是一门没有尽头的技艺，再高的武术都有不可避免的缺陷，所以当一个强大的流派走到强弩之末的时候，就会有另外一个流派逐渐兴起，绵延罔替、亘古不息。小弟以为只要能够推陈出新为武林做出贡献的人都可以称之为宗师。咱们读了那么多年圣贤之书，连孔子都能去求教老子，你我俗人又何必如此偏执呢？”
方浩甫不屑与他辩解又转过话题问道：
“那依你所见日后我的墓碑之上该怎样去书写铭文？”
陶汇彭也不多说直接传唤笔墨伺候，待方浩甫命人将笔墨备齐，陶汇彭一挥而就在纸上写下了一首五言诗：
煞费半世心，不辩伪与真，空有凌云志，枉做护花人。
方浩甫看了不解的问：
“陶师弟这是何意啊？”
陶汇彭笑着说：
“你我都到了这把年纪，师兄何必还要隐瞒于我啊？昔日你下山之时与师父在其房中的谈话我都听得一清二楚，若不是当年师父见白震楠盟主膝下无儿只有一女与你另有娶而代之之心，这掌门之位又怎么会落在小弟的头上。”
方浩甫厉声说：
“师弟不可酒后胡言，你怎么敢污蔑先师？”
陶汇彭笑着反问道：
“师兄何惧之有？这与襄阳不是还隔着一条汉江呢吗？”
方浩甫气愤的说：
“大丈夫死有何惧？你以为我会和你一样惧怕那个女人？甚至为了她背叛整个武林！”
陶汇彭摆摆手说：
“师兄此言差矣，王屋派多少代掌门都是墙头草，哪个不去趋炎附势、阿谀奉承？我只是秉承先师的遗风而已！白盟主称霸乃是大势所趋，没有我陶汇彭白盟主照样能称霸武林，小弟只不过是顺水推舟而已。”
方浩甫冷哼了一声说：
“亏得你还好意思在我面前大言不惭，不成想你聪明一世竟然做出这种惹万人唾骂的糊涂事？”
陶汇彭不以为然的说：
“若是说起聪明才智在这世上恐怕也只有师兄比我高明，你本来是可以自己坐在那个盟主的位置上的，可惜师兄在关键时候看走了眼、走错了路才落到如此下场！”
方浩甫冷笑说：
“你的境况又比我好到哪去呢！你自命眼力过人却没想过人言可畏吧？现在说好听了是云游江湖，说不好听不过是丧家之犬而已，你若是不服气不妨你我探讨一番前事，看看到底是谁的心智更胜一筹？”
陶汇彭毫不客气的说：
“我也正有此意，不过你我凭空所说无凭无证，过后依然还是纠缠不清，只不过是枉费口舌而已。我有一弟子笔力惊人，不如传他前来记录，事后凭他所记原尾咱们再论是非曲折。”
方浩甫说：
“如此最好，陶师弟速传他来？”
陶汇彭对着门外喊道：
“舞阳。”
此时只见一个身材魁梧、五官端正、面露凶色的年轻人走进陋室一抱拳说：
“师父，您叫我？”
陶汇彭说：
“舞阳，过来拜见你师伯。”
那弟子转身对着方浩甫双膝跪倒说道：
“弟子秦舞阳拜见师伯。”
方浩甫憋不住笑着问：
“秦舞阳！此名是何人为你所取啊？”
秦舞阳答道：
“乃是师父所取。”
方浩甫转头笑着问陶汇彭：
“陶师弟何故与弟子此种名讳？难道是想**出一个胆小如鼠的小人不成？”
陶汇彭莫名其妙的问：
“师兄此话怎讲？”
方浩甫说：
“秦舞阳当年与荆轲刺秦，皆是因其胆却而败，最后落了个千古骂名，此事师弟不会不知吧？”
陶汇彭笑着说：
“师兄何故也有如此愚见啊？当年二人只因所图不同故而才会出现这所谓的天地之别，荆轲为名，舞阳为利，为名者舍命、为利者自然惜命，这是永远也不会变的道理，所以初到秦宫之时荆轲想的是如何流芳百世；舞阳想的是如何脱险回乡，最后一看已无退路这才会面露惧色；想舍身为国的英雄好汉！那么想回到家乡照顾妻儿、赡养老母的就不是英雄好汉了吗？秦舞飏十三岁杀人名震燕赵，怎么说也算得上半条好汉吧？想想人生在世对自己又何必太过苛求，若只为空守虚名落得个装腔作势之态、虚情假意之形岂不是小人的做派？我为其取此名只望此子能够做的上半条好汉、无愧于天地足矣。”
方浩甫一笑说道：
“看来师弟的境界不俗啊！若不与师弟比较一番方某反倒是要终身遗憾！”
陶汇彭随口对秦舞阳说：
“你可准备好了？羴子。”
秦舞阳答道：
“弟子准备好了。”
方浩甫皱皱眉头又问：
“你这弟子到底是叫什么名字啊？”
陶汇彭笑着说：
“这孩子乳名羴子，我叫习惯了就随口说了出来。这些都无关紧要咱们还是快些开始吧？”
方浩甫答应一声二人就从年幼开始把所见、所闻、所经、所悟之事各自分说起来，秦舞阳凭着过人的笔力在旁持笔记录，二人你说一翻我说一翻，时而自陈其事、时而品头论足、时而相互争论、时而凭空猜想，把那些陈年往事倒是纷说的细致入微、讲解的明白透彻，秦舞阳听得聚精会神、记得一字不错。
三人在陋室之中讲解记录了六天六夜，方、陶兄弟这才尽兴，陶汇彭随手拿起秦舞飏所录之书细细翻阅了两页忽然气愤的骂道：
“糊涂东西，哪有你这么记的？”
方浩甫闻言接过书细看，原来这秦舞阳只记录了二人所说之事，却未分辨哪段出自方浩甫、哪段出自陶汇彭！方浩甫翻阅几页坦然的笑着说：
“此子也只是记录了一半，这似乎倒是正合陶师弟的心意，咱们之间的是非曲直恐怕这辈子也说不清楚了，既然此子听得如此沉醉，这本书就留给他细细品读吧！”方浩甫又命人备下丰厚的酒菜拉起陶汇彭之手自去饮酒作乐。
秦舞阳在陋室翻阅所记之书，不知看到了什么时候终于心神俱疲、悄然睡去……
醒来以后却不见方、陶二师，定睛回想原来只是黄粱一梦而已。恰巧桌上摆着《南华经·齐物论》，拜读一番心中暗想：不知是我梦羴子还是羴子梦我？
数日之后梦中之事已经逐渐迷茫，唯有羴子抄录的书籍依然记忆犹新，深思良久有所领悟：原来我即是羴子，羴子即是我！遂已羴子之名抄录此书。