“含沙那小子，最近实力倒是越来越强了。”打量着台上的战斗，凤薄凉眼含笑意，随口点评道。
“他是九尊者身边的红人，大把的资源供应，能不强么。”一旁的凤栖梧闷闷的接了一句，眼中倒是没有多少波澜。
凤君夜好笑的揉了揉他的头发：“小梧别这么酸了，以后你肯定也是殿主重点栽培的人。说起来你这小子，是什么时候不声不响突破到通天境的，怎么连我都不知道？”
凤栖梧没有再回答，只是不声不响的又朝凤薄凉身边靠近了一些，就像是生怕被人抢走自己的优先地位般。见状，凤君夜也就不再多说了，他知道这个弟弟的性格别扭得很，殿内殿外，他一向就只跟凤薄凉一个人亲近。
“薄凉姐，叶朔会赢吗？”这时，凤君瞳忽然静静的开口了。叶朔的这几场比赛，她是每场必看，并且一定会选择一处最好的观赛位。这样的关切，与她向来的清冷性子，实在是颇不相符。
“这个……”凤薄凉望着台上强弱分明的战局，有些僵硬的笑了一下，“应该不会吧。”说着，她又担忧的转过视线，“小瞳，你到底是怎么了？”
凤君瞳和她的孪生哥哥凤君夜不同，她的性格很是冷淡，对身边的人和事，总是一副疏离的态度，从小到大，除了修炼，好像都没见她有过其他的爱好，或是有什么特别在意的东西。
她从来不会跟大家玩在一块，就连话也很少能说上几句。时间久了，其他人也习惯了，毕竟不能勉强每一个人，都像凤薄凉这么擅长交际。
但就是从群战结束之后，她忽然就一反常态，时不时的就会念叨一次叶朔，这次更是直接去帮他训练，实在是令一群熟悉她的人大跌眼镜。
喜欢上叶朔了？九幽殿一群少爷小姐们左看右看，也不觉得以那个叶朔的条件，会有让别人对他一见钟情的资本。难道真的是各花入各眼？小瞳眼光独特，偏偏就喜欢这种类型的？
“我总觉得，他很熟悉。”凤君瞳喃喃自语着。她也不知道自己是怎么了，但是每次看到叶朔，她都会觉得亲切，好像自己体内的灵魂，有一部分就是跟他相通的。
她总是情不自禁的想要去走近他，去关心他。为了他，她甚至打乱了自己的日常修炼计划。这种前所未有的感觉，难道真的就是“喜欢”么？但是总觉得，又有哪里不对……
尽管自己有着看破虚妄的眼瞳，却看不透他，也看不透自己。那么，这“真实之眼”的绝招，是不是就算被人破了呢——？
和慕含沙的战斗，又以叶朔惨败为收场。
到了和颜霂霖的战斗时，叶朔的状态已经完全是：“我是谁？我在哪？我在这里干什么？”
……
作为第一个同时和两大天才交手过的人，对于大多数人最关注的问题：墨孤城和颜霂霖究竟是哪个更强？对此，叶朔也说不上来。
很难说是哪个更强，因为这两个人，都比他强了太多。就像是一个刚刚上幼儿部的人，拿着两道高等部的算学竞赛题给他，让他判断哪一道更难，他又能说什么？
这一次的决赛，叶朔真正称得上是“输得连家都不认识”。和其他人相比，他根本就没有真正进入决赛的实力，这也更加坐实了他沾光晋级的质疑。
甚至有很多人已经开始庆幸，得亏自己没进决赛。如果当初真晋级了，现在不是在所有人面前出风头，恐怕恰恰相反，就该换成自己被完虐了。
不过，比决赛大败更令叶朔觉得糟心的，是他体内的第二意识。
这几场比赛，他曾经试图使用自我沉睡，但除了第一场，是直接被墨孤城破碎意识空间外，其余的几场，那个第二意识根本就没有回应他。
不是说要留下自我沉睡，给我当杀手锏的吗？不是说让我在无计可施的时候就可以使用，得到无可匹敌的强大力量吗？骗子！骗子！
至今为止，这个第二意识总是不定时的出现，他想给自己力量的时候就给，不想给的时候，不管自己怎么叫他，他都消失的无影无踪。
虽然每到生死关头，他确实是救过自己很多次，但叶朔总有一种怪异感。那些战斗，他想让自己赢就赢，想让自己输就输，自己就像是个被他提拉在手中的牵线木偶。
他真的很想尽快强大起来，脱离这种任由摆布的局面。他想要真正的活出自己！
……
次日，挑战位从叶朔身上，转移到了2号凤栖梧。
即将进行的第一场比赛，就是他和3号凤薄凉。
这两人，都是九幽殿如今最被看好的少爷小姐，并且他们的实力，也是双双达到了通天之境，可以说，非常值得期待。
在叶朔被完虐过九场之后，大家都渴望着，能够真正看到一场势均力敌的比赛。最起码，你不能刚开始就结束吧？这种实力差距仿佛在逗我？
凤栖梧一步一步的走上了擂台，手中还是托着他的沙漏。另一边，凤薄凉换了一身清爽的造型，脚步轻快的走了上来。
两人遥遥相对，台下的欢呼声一浪高过一浪。
凤栖梧迎着所有人的期待，缓慢的托起沙漏，但在他身周，却没有任何的灵力波动。
接下来，他轻轻的说出了几个字。
“我，认输。”
这一句话出口，全场寂静片刻，顿时哗然声响成了一片。
决赛擂台竟然直接认输？他到底是怎么想的？
“喂，你别怂啊！”对于比赛抱有满心期待的司空圣，顿时就发急的喊了起来，“好坏先打一场啊！”
“你闭嘴。”凤栖梧一眼扫去，目光阴戾，语调森冷，竟是吓得司空圣当场噤声。
不再理会场外的热议，他再次看向了凤薄凉。这一次他再开口，不再是处处泛着硝烟味的呛人，反而似是多了几分笑意。
“薄凉姐，平时你经常陪我训练，我有几斤几两，你最清楚了。倒不如省下时间，请我吃一顿好的。”
……
天家少爷凤栖梧，他的童年，就像很多的庶出子弟一样，长期生活在排挤和欺压中。
九幽殿的孩子，在刚出生的时候，就要被逐一进行天赋测试。天赋越强的，就会得到重点培养，得到充足的资源供应。而那些天赋较弱，甚至是根本没有天赋的，就会进入一种“散养”的状态。说得难听一点，就是放任他们自生自灭。
在这种弱肉强食的大环境下，有些孩子会仗着自己有天赋，在殿中有地位，肆意的欺负其他孩子。而那些不受重视的，就算是被欺负至死，也没有人理会。
只要他们的死能成就那些天才，他们就死不足惜。
就像是世俗之道，培育蛊虫的方法一样。将各种毒性强大的毒虫放在一个密闭容器里，让它们在其中互相打斗，最后剩下来的那一只，就被称为“蛊”，而它的毒性，也将是最为强大的。
强者道路，就是踩着别人的尸体前进。在这些孩子还没有到外头闯荡的实力前，那些同龄的兄弟姐妹，自然就是让他们试刀的最佳选择。
由此可见，九幽殿的少爷小姐，也远没有外界所想象的那么风光。
在这里值得一提，那就是天霄阁培养子孙的方式，和九幽殿也是有些相似。不过他们的做法，在外人看来会更加“人道”一些。
天霄阁子弟，会被定期组织起来，进行实力测试。如果到了一定年龄，实力还是明显落后，那么这部分人，就会开始被安排各种职务，到不同的岗位上，为建设天霄阁而工作。
只有那些有才能的人，才可以继续修炼下去。没用的人，就不必再浪费阁中资源了。这里的形势，就是这么的现实。
而那些被分配到职务的年轻人，很快就被工作占用了大量的时间。这也就注定了，他们今后的修炼，几乎不可能再超过那些同期天才了。
与九幽殿不同，九幽殿的人，哪怕一开始所有人都觉得你是个废物，但只要你能得到机遇，成功逆袭，还是照样可以得到和其他人一样的待遇。但恰恰是天霄阁的劳务制度，将弟子们的时间，耗尽在了繁琐的工作中，完全扼杀了他们“改变命运”的可能。
两者各有优劣，若是贸然让一个人做选择，也很难说清他究竟会愿意选择哪一边。
因此，这些被无数人嫉妒着，并称其为“直接出生在终点上”的天之骄子们，他们也并不是生来命好。别人只看到了他们站在金字塔顶端的极少数，却没人知道那些倒下的大多数。而即使是这些脱颖而出的赢家，也都曾经历过非常残酷的竞争。
人生，又哪有真正的捷径可走呢？
……
每到月初，九幽殿的孩子们都可以无偿领取一次修炼资源，不过资源的多少，自然也要根据他们的实力来分配。这样的供应，也被称为“月例”。
大殿内，还是个孩子的凤栖梧刚刚领过自己的月例。以他这刚刚突破到集气级，又是早早被高层放弃的实力，每个月能领到的资源，几乎都不够塞牙缝的。
因为实力弱，能领到的资源就少；因为资源少，修炼难以提升，实力也就更弱，这就像一个恶性循环。
但在这世界的角角落落，偏偏都是同样充斥着大量的恶性循环。于是富人更富，穷人更穷。各行各业，有了名气的坐收金山银山，默默无闻的，始终只能在温饱线上垂死挣扎。
就像现在，就算自己的月例已经很少了，还是经常会被那些有天赋的孩子强行夺取。每个月，他就没有能完完整整享受一次资源的机会。虽然他已经习惯性的躲着其他人走，但那些人还是会一次次把他从角落里捉出来，然后就像看到肥羊一般搓着拳头，露出一脸狞笑。
或许是因为从小受到的差别待遇，以及这“见人矮三分”的处境，凤栖梧的性格也变得非常阴沉。如果没有必要，他根本就不想说话。这一点，即使是他日后终于成功翻身，也始终没能改变。
这会儿，他抱着手中的资源袋，小步小步的在走廊里挪。耳边还能听到几个大孩子的议论声。
“这个月的月例又变少了啊，这样根本就撑不了几天！”
“没办法，谁让咱们自己弱，好的资源都给人家占去了。”
两人一路抱怨着，直到他们无意中看到凤栖梧时，眼中顿时闪烁起了贪婪的光芒。
“这不是栖梧弟弟吗？”一个孩子奸笑着，一巴掌推到了他的头上，“领了多少月例啊？”
他的同伴也笑嘻嘻的凑了上来，同样是对着他的脑袋狠推了一把，“看见我们总躲着走，哥哥们不问你要，你还真就不知道自己孝敬一点啊？”
在九幽殿，还有另一种争取资源的方法，那就是去巴结那些待遇优良的孩子。哄得他们高兴了，或许他们会随手赏你一点修炼资源。
不过比起埋头做狗，显然更多人喜欢的，是直接打劫那些弱小的孩子。尽管他们的月例也不多，但只要多打劫几个，那不就积少成多了吗！
凤栖梧被两人或调笑，或推搡的戏弄了好一阵子，终是冷着脸开口了。
“欺软怕硬。我这一点有什么稀罕的，有种的你们组团去揍那些少爷小姐啊，抢一次就够你们吃一年了。”
对面的孩子没想到他还敢顶嘴，恼得又在他头上狠狠推了一把：“嘿我们还就欺负你了怎么着？资源给你拿着就是浪费，你当初可是被囚龙柱测试出来，和各大元素都不亲近，那就是说你就是个废物啊！难怪修炼这么多年也是那副熊样。”
凤栖梧暗暗握紧了拳头。在他心里，同样有一股愤怒之火在燃烧着。
大家都是同样的出身，凭什么我就要一直被你们欺负？
既然你们的本性就是欺软怕硬，别人越是软，你们就越是变本加厉，那么从今天开始，我再也不会做一个任人宰割的弱者！
全身的灵力都涌动起来，凤栖梧强势杀出，朝两人连连进攻。
“嘿，这小子还想揍我们哪！”对面的两个孩子就像是见着了什么稀奇事物，一起哈哈大笑，接着，也是毫不畏惧的挥起了拳头。
回房间的路上，需要经过一条长长的走廊。而这条走廊侧旁，有着一个巨大的毒潭，名为“万毒潭”。这些孩子们也知道潭中毒性厉害，平时从来都是绕着走的。
这一次，或许是打架时的疏忽，三人动手间，不知不觉已经到了万毒潭的边缘。而在那两个孩子一齐出手后，凤栖梧本就势单力弱，脚下一滑，竟是“扑通”一声，跌进了万毒潭！
“他死了？”望着下方翻滚的潭水，其中一个孩子似是吓了一跳。小心的探出头，向潭中张望着。
“那可是万毒潭哪！毒性非常猛烈，听说几位尊者有时都会在万龙潭修炼，但是就连他们都不敢待太久！”望过片刻一无所获，那孩子又忍不住转过头，向身边的同伴确认道。
“死了就死了，”那同伴没好气的一摆手，“一个没权没势的小子，殿主能把我们怎么样？”
这时，先前那孩子也笑了起来。
“你还当我在担心他？你不想想，他要是死了，以后上哪找那么好欺负的人啊？”
这话似乎也说中了另一个孩子的心声，随后，两人再未理会，一起大笑离开。
毒潭表面，咕嘟咕嘟的冒出了几个气泡，犹如一条凶残的毒龙，正在品味着刚刚咽下的食物。
(本章完)