门窗紧闭，空气中仿佛混杂着一层薄薄的尘埃，令人心绪沉闷。
华贵的大理石桌面，切割出泾渭分明的两端。对面是审判者，目光清一色犀利如刀，无形中竟是透出种“三堂会审”的架势。
在一众长老的逼视下，叶朔猛地坐直了身子，面上有种受到羞辱的愤怒：“几位即使是符师工会的长老，也不能这样没凭没据的污蔑旁人！晚辈敢说，通过考核，凭的完全是我自己的能力！”
右首一名长老冷笑一声：“是么？”接过另一人递来的档案袋，在其中翻找一番，将几份文件朝前一推，“这是你前八场考核的成绩单，都是徘徊在及格边缘。但你的灵符师考核，会长亲自看过了，也是赞叹不已，连称是杰作。”
扶了扶眼镜，光滑的镜片在日照下一片通透：“一个连符师考核都是勉勉强强的人，为何会在考灵符师时，忽然有了那么出色的表现？好比一个连集气级都只能打成平手的人，说他能打赢通天境，又有谁会相信？”
叶朔双手搁在膝盖上，十指反复交叉，面上仍是一派纯良：“只是打成平手，并不是失败，是不是？因为晚辈为人讲求务实，考核只求通过，不求高分。前面八场，为了保存精神力，我都是随便混过来的。到灵符师考核时，才是真正的全力一搏。”
这种明显是“取巧”的回答，引得一众长老好一阵面面相觑。最后坐在最外侧的一名长老干咳一声，掏出了另一份档案袋，从中取出一块灵符，一张白纸。
“你要这么说的话，这里是你当时考核的灵符，但你同时上交的，却也是一张白卷。如果说当时是时间有限，那你现在就在这里，当着我们的面，把你的符箓图重新画一遍吧。”
横过档案袋，从中抽出一张烫金证书，冲着叶朔晃了晃，随后就重重搁上桌面：“证书和徽章，都已经给你准备好了，只要你画得出来，直接就可以拿走。”
一众长老的目光，也在白纸和叶朔的脸上来回扫视，其中不乏几分幸灾乐祸。显然是在等待这名考生画不出符箓，主动服软告饶之时。
但，叶朔并未朝那张白纸多看一眼，身形随意朝后方一侧，仰靠着椅背：“我认为，如果各位长老对我的成绩真有异议的话，应该由你们来提供我作弊的证据，而不是由我来提供我没有作弊的证据。”
这话严格说来倒也不错，即便是官府办案，也没有需要犯人自证无罪的先例。但这考生如此有恃无恐，更是让一众长老认准了他“老油条”的身份。正在彼此传音商议对策时，会议室的门口，忽然响起了一道爽朗的笑声。
“哈哈，这位小兄弟果然有些意思。”房门不知何时已经被推开，大步走入的，是一位戴着金丝边眼镜，外表文质彬彬的中年人。腋下夹着公文包，面上挂着亲切温文的笑容。
此人看上去虽是相当和蔼，但叶朔面对着他，却是不知不觉的坐正了几分。之前面对一众长老，他还可以大耍滑头，然而在此人面前，却是令他连呼吸都要被迫放缓。对方的实力……恐怕最起码也在通天境之上，并且放眼整个通天境，都是绝对的佼佼者！
长桌对面的一众长老也是神情各异，不约而同的惊呼道：“会长？！”
会长？此人是符师工会的会长？叶朔心中大跳。没有想到为了自己的事，竟然连会长都被惊动了……在考核中作弊会有什么额外的惩罚他是不知道，但自己的体质一向异于常人，万一他们发现了自己的秘密……他可不想像只小白鼠一样被人研究！
证书和徽章不要也就不要了……叶朔正琢磨着编个理由，立即告辞离开，但会长此时已经走到了他面前，一股强大的精神威压缓缓散开，竟是令他才站起一半的身子，重新跌落回了椅中。
“小兄弟，不用这么紧张。我一向爱惜人才，对于在历届考核中最优秀的年轻人，自然是会多加几分关注。如果有可能，我倒也很希望将你吸纳进我符师工会。接下来，小兄弟不赶时间的话，还请随我到楼上办公室中详谈。”
说罢，会长便是背转过身，大步离去，而他施加在叶朔周身的压迫，也在同时烟消云散。
虽然人家说的是很客气……叶朔苦笑着站起身，但他分明是有足够的把握，让自己想走也走不成……如今也只有跟着他去，再走一步看一步了。
跟在会长身后，红木楼梯爬了一层又一层。也许是为了突显地位，这会长办公室，是建在整栋建筑的最高层。瞧着会长独自健步如飞，显是平日里走得多了，早就习以为常，徒留叶朔在后方追得呼哧带喘。
这每一层楼梯上方，都施加着灵力禁制，任何人一经踏入，都会感到内息运转不畅，为此，也就不得不提起加倍的灵力前行。倒是修灵界中一种常见的“化修炼于生活”。
接连爬过数层后，叶朔也算是找到了几分技巧，脚步都跟着轻快了许多。会长斜眼瞟着他的神情变化，为他这飞速的进步，面上闪过了一丝不易察觉的笑意。
盘旋的红木楼梯终于到了顶，会长引着叶朔一直来到了楼道尽头处的房间。房门一经推开，内部景象半数映入眼底，看得叶朔倒吸了一口冷气。这里与其说是房间，不如说就是一间豪华的大厅啊！
大型的水晶吊灯，各式华贵的沙发桌椅，侧壁停靠着一排排相连的书架，规模甚至不亚于致远学院的图书室，一眼望去，充满了一种历史的厚重感。至于美酒、珍玩、也是琳琅满目，应有尽有。房间一角还架着一排储物柜，上端虽是用绸布蒙得严严实实，但叶朔猜想，里面多半是一些珍贵的修炼资源了。
有钱人还真是会享受……叶朔咂了咂嘴，依然用欣赏的目光四面打量着。
会长对他这样的惊叹很是满意，一面随手将公文包搁上沙发，脱下外披的大衣，端端正正的挂上衣架，这才走到正中的一张雕花长桌前，悠然落座。将桌上的名牌推开几分，挪过茶盏，重新为残留的茶叶续上开水。
叶朔站在另一端，这一次还是隔了一张桌子，但也许是对方坐着，自己站着，这样的姿势让他回想起了当初在致远学院，在久伐导师的办公桌前罚站的情形。莫名的有些不自然起来，咽了咽口水，抢先道：“会长，即使是到了你的办公室，我该是没作弊，也还是没作弊。”
会长连眼皮都没抬一下，手中的茶壶有节奏的一高一低，似乎在仔细观察茶叶的旋转。望着他这副专心“享受生活”的模样，叶朔只觉得有力气都没处使。眼珠四面转动着，正寻思着是否该另辟蹊径，但他四面游移的目光，也就在方桌一角，方才被会长推开的名牌前停住了。
“符师工会会长，明傅诚”。
其实从见到对方的第一眼，叶朔就觉得他的长相有些熟悉，只是一时又回想不起。再加上对方身为通天境的压迫，更是令他自顾不暇。但如今看到这个姓氏，却是让他的脑海中，忽然想起了一个人来……
仿佛有所感应，叶朔的目光下意识的一抬。在不远处的茶几上，就摆着一个金漆相框，相片中，是看上去年轻许多的会长，和一个笑容灿烂的男孩子，在一棵参天大树下的合影。虽然那个孩子的面容还非常稚嫩，但叶朔还是认了出来，那就是明季同！
“会长，您莫非是……”叶朔迟疑着转过头，“明季同的父亲？”
明傅诚闻言，似乎毫不意外，仍是淡然的转动着茶盏：“季同，多谢你关照了。”
叶朔有些尴尬的笑了一下：“其实，是我多受季同师兄的关照。不过……”便要再次申明自己并未作弊。
不料，明傅诚却是大幅度的一摆手：“我现在不问你是否作弊，我只问，你背后站着的人是谁？”
叶朔一怔，还不知他此言何意，明傅诚已经自顾自的说了下去：“你参加考核的监控视频，我已经反复查看过了，却找不出任何的破绽……但以我多年的符师生涯，我又可以肯定，你的前几份考卷，与最后上交的灵符，绝对不可能是出自同一人之手……所以我只想知道，那个施展超凡手段，为你画出了这道符箓的，究竟是谁？你背后站着的……”
“天下之人！”叶朔也不知哪来的勇气，忽然就响亮的接口道。
“……什么？”明傅诚听了他这没头没脑的回答，显然也是一怔。
叶朔暗暗紧了紧拳头：“会长不是很想知道我背后站着的是谁吗？那我现在回答您，是天下之人。”
一向从容淡定的明傅诚，这会儿连端到口边的茶都没顾得上喝。镜片压迫下的眼珠直直瞪着叶朔，目光中透着说不出的错愕。实不知一件作弊之事，如何会与天下之人扯上了关系？
叶朔清了清嗓子，缓慢的说了起来：“这道符箓，是我的一个朋友教给我的。我们无权无势，也只有用这种方式，才有可能引起会长的注意，得到您的召见。”
自己和顾问这一路走来，一直都是孤立无援，想对抗九幽殿，凭着他们自己的力量，实在是太弱了……叶朔有时深夜静思，在将敌我形势反复分析后，得出的结论就是，除非他们能突破到轮回境，否则要颠覆一个大势力，绝对不是凭一两个人的能力可以完成的。而敌人，显然也不会给他们这个成长的时间。所以，他们迫切需要的，其实是联盟。
至于盟友的选择，自然是以那些有地位，有实力的大势力为佳。有了势力才会有凝聚力，才会有底气，有和其他势力谈判的根本。只是现在的自己太过弱小，恐怕就连和那些大人物对话的资格都没有，因此叶朔只能将联盟之事暂时搁置下来，专心寻找变强的途经。
符师工会，从他们能够举办全体符师考核来看，他们在灵界大陆上，就是有着相当深远的影响力，完全符合自己选择盟友的标准。如果可以得到他们的帮助……
老实说，在看到名牌之前，这样的事叶朔是想都不敢想的。但是这位会长竟然是明季同的父亲，当中既有这一层关系，也就令他忽然有了赌一把的念头！
“我这位朋友，来自古老的驱魔世家，顾氏一族。而这个家族，如今已经完全毁灭了。造成这一切的凶手，就是……”
明傅诚的面色，在听到“顾氏一族”时，已是急剧惨白，此时更是猛地抬手一推：“小兄弟，你不要再说了……”
叶朔正欲趁热打铁，哪去理会，声音也在激愤中拔得更高：“我为什么不能说？顾氏一族千年来驱魔卫道，保得万民太平，他们并没有做错过任何事，却遭到满门尽灭的下场，唯一的遗孤，也被迫得只能东躲西藏。我想要帮助他，重建顾氏一族，为此，我们需要更多人的帮助。”
双手撑上桌面，上身前倾，沉声道：“以会长您的影响力，只要您愿意登高一呼，号召四海志士齐来响应，众志成城，讨伐九幽殿！”
“当啷”一声，明傅诚手中的茶杯当场坠落，茶水在桌面上一路晕开，而此时的他，却是丝毫未做理会。
叶朔深吸了一口气，直起身子，振振有词：“九幽殿能有如今势力，除了他们自身的力量之外，背后隐藏的是千万愚民的纵容！面对罪恶，我们的冷漠，我们的麻木不仁，都等于是在做对方的帮凶，为他们磨出一把把快刀，而终有一日，这所有的快刀，也同样会悬在我们的头顶！”
“我相信，如果能集合灵界大陆所有人的力量，就算是九幽殿主，也只能引颈就戮吧？”
明傅诚绝望的摇了摇头：“我们不可以动他的，他可是跟‘那位大人’走得最近的人哪！”此刻他的从容早已荡然无存，目光越过叶朔，惶恐的朝四面打量着，似乎是在戒备隔墙有耳。
叶朔眉头一皱：“那位大人到底是什么人？”一直以来，他已经无数次听到周围的人对“那位大人”敬若神明，却又避如蛇蝎。他是宫天影“被颠覆的信仰”，又是顾问口中“唯一能救他的人”，但同时，他又是九幽殿的保护伞……他到底有多少种身份，为什么他可以在正与邪之间如此行走自如？
明傅诚的样子更加尴尬了：“其实那位大人，他不是人……”
(本章完)