十日之后，叶朔本想去查验断凌的修炼进展，却意外的得到了他走火入魔的消息。
“怎么会这样？”叶朔赶到的时候，断凌已经全身发烫，印堂间弥漫着一股黑气。搭他脉息，只感灵力狂暴紊乱，在体内恣意流窜。这要是发现得再晚些，恐怕他便要血气逆行，经脉断绝了，到时就算不死，也势必从此沦为废人。
“还不是急于求成么？”林凯轩在一旁假意叹息，“唉，到底是年轻人哪，做事就这么沉不住气……”
叶朔无暇再与他多说，匆匆负起断凌走入内室。林凯轩方才还是一脸的惋惜，但随着房门合拢的那一刻，他的嘴角，却是悄然掀起了一丝笑容。
计划还真是顺利。断凌年纪尚小，不懂得分辨诸般药物。历来以丹药辅助修炼并非不可，但讲究的是与自身境界相合，才能让身体完美吸收其中蕴含的药性。
若是差距过大，残留的药力便会在血管中反复冲撞，有害无益。所导致的后果，要么是在强行提升境界后，造成灵力虚浮，要么就是像断凌如今这般，无法自行疏导，损伤经脉。
林凯轩在将丹药给他的时候，就已经预料到会出现这种情况了。
那药效确实如他所言，能刺激血液流动，加速灵气吸收不假，但参悟秘法与寻常修炼不同，需要的是慎之又慎。你这边血液流速加快，精神就会兴奋，精神兴奋了，就会容易冲动，错解了秘法还浑然不知，如此修炼，还有不走火入魔的份么？
诚然，断凌是个难得的好苗子。既是好苗子，与其送给叶朔培养，还不如自己握在手中培养。
这回他走火入魔，叶朔定会认为他生性急躁，不足以担大任，收徒之说自作罢论。而断凌受过这番苦，却落得竹篮打水一场空，也必然对叶朔心生怨恨。
“到时只要我在旁稍加鼓动几句，他一定就会彻底归我所用……”林凯轩凝视着弟子房的视线，渐渐的更为高深莫测。毕竟自己在这定天派，可还担负着替罗帝星建立基业的大任呢——
如果断凌运气不好，经此一劫彻底废掉了，那也没什么关系。就算自己没能得到一个人才，只要叶朔也同样得不到，那就够了。
“叶朔，这都是你逼我的……”
房间内。
叶朔单手抵住断凌背心，缓慢朝他体内输送灵力，疏导着大量的狂暴能量各归其位，重新依照特定脉络运转。感受到他被破坏得乱七八糟的经脉，也不由暗暗叹息。
正如林凯轩所料，叶朔留下这桩考核，除了要测试断凌的资质外，更多的还是测试他的心性。
一个人在平常无事时，能守住本心不难，关键是在面临重要的抉择时，能否依然守住本心。
天资不足，尚可以后天弥补，但能否迈入修炼大道，最关键的却是拥有那一颗强者之心，不骄不躁，不怯不馁，不为外物所动。很遗憾，他最终还是没有通过考验。
其实根据叶朔早前的观察，断凌的自制力还是不差的，此番冲动自误，完全就是因为太想成为自己的徒弟。巨大的诱惑，令他丧失了本心，选择巧取捷径，但实际上，世间本没有那许多捷径可走。
这也就是为什么，叶朔一向不赞成太强烈的个人崇拜。人可以有自己的偶像，却不能为追逐偶像而失去自我。否则他的心中就永远都有弱点，极易道心动摇。再不然就是像宫天影那样，有朝一日忽然发现，自己的偶像并没有想象中那么完美，大受打击，心灰意冷。
想成为真正的强者，值得崇拜的只有你自己。至于其他人，你可以对他们抱有敬重，可以学习他们的优点，但是，不要试图把自己活成他的翻版。
这句话，是叶朔在民间传说中，一个较为欣赏的人物曾经说过的。也正是他主张“只有拥有足够的实力，你才有资格决定别人的生”，虽然此人是否真实存在尚不可考，但他应该也算是在叶朔当年幼小的心灵中，驻扎过的第一个“偶像”了。
数个时辰过去了，断凌体内的躁动逐渐平息。而叶朔也是这时才察觉到，在他的血管中，残留的药物竟然是四品升龙丹！
宣布收徒之后，叶朔就详细调查过断凌的出身，知道他家境贫寒，平时节俭孝顺，这四品丹药，以他的积蓄，应该是买不起的，那就只能是别人交给他。
升龙丹的药力如狼似虎，极为狂暴，给一个十岁的孩子用升龙丹，尤其又是在参悟秘法的关键时期……而升龙丹的价格，即使在四品丹药中也属于较为昂贵的，对方既然能买得起，就不可能对药性一无所知。做出这种事的人，一定是对他不怀好意！
这定天派已经归自己掌控，竟然还有人敢在自己眼皮底下玩这种花样……叶朔眼中闪过一道厉芒，扶起断凌，见他已经恢复了几分意识，连忙询问道：“断凌，你现在感觉怎样？”
断凌艰难的呼吸着，从喉咙间挤出虚弱的声音：“师父，弟子无能……”
叶朔一摆手，脸色也跟着沉了下来：“现在告诉师父，你为什么要用丹药辅助修炼？”
断凌的目光有些惶恐的躲闪着：“是……是林师兄跟弟子说，服食丹药，就可以刺激血液运行，这样参悟的就会比较快……弟子自知无能，师父留下的秘法，我已经研究了很久，还是没有一点头绪……”
“林师兄？你说的是林凯轩？”叶朔眼中霎时凶光大盛。他早就该料到这个人不安分，看来，自己倒还是低估他了……
断凌显然是被他这样的神情吓了一跳，连忙挣扎起身，跪地磕头：“师父……不，太上长老，都是弟子自己不好，是我贪功躁进，您千万不要怪林师兄……”
叶朔的神情依然阴沉。就在刚刚，他还发现了断凌的第二个性格弱点，他实在是太容易相信别人了。看来，此子的心性确实还需要磨练。
……
紧闭的房门终于大开，叶朔扶着断凌走了出来。
司徒煜城等人连忙迎上：“叶师弟，断凌他怎么样了？”
叶朔摇了摇头：“他没事。只是这孩子的修炼资质固然优异，心性却还有着极大的欠缺……”
“那，这收徒一事……还要继续么？”林凯轩在叶朔刻意放缓的语速下，果然沉不住气，未等他说完就开口询问道。
叶朔就像没听到他的话一般，面朝着断凌，正色道：“断凌，从今天起，你就是我的徒弟了。师父虽然不能一直陪在你身边，但如果你在修炼上有什么困惑，都可以随时传讯给我。今后，还要多加努力啊。”
林凯轩整个人怔在了当场。这怎么可能？叶朔应该拒绝断凌，让他大失所望的啊！为什么情况没有按照自己预计的发展？
他几度想提出抗议，又怕将意图显露过甚，暴露了自己，正是左右为难，叶朔忽然转过视线，朝着他狠狠瞪了一眼。只是这一眼，就令林凯轩浑身冰凉。
他知道了……他知道自己的打算了……而这个眼神，也正是在警告自己……
这一场暗中的交锋，并没有第二个人注意到。此时所有人都沉浸在喜悦中，赫连凤更是在一边叫嚷着：“叶朔的徒弟，也就是我的徒弟，快叫我师娘！”
“师娘。”断凌乖乖的叫了一声，哄得赫连凤心花怒放。众人又是一番笑闹过后，断凌向叶朔询问道：“师父，听说你有一把文殊剑，是传说中斩妖除魔的名器，可以给我看看吗？”
“文殊剑？也给我看看！”南宫菲在听到“文殊剑”三字时，表情忽然变得有些复杂，也跟着几步抢上。
叶朔暗暗无奈，断凌是小孩子心性，你也来凑什么热闹？文殊剑他已是久不动用，这还是花了好一阵子，才从储物戒指的一个角落里翻了出来。
断凌手捧着宝剑，指尖试探的轻抚剑身，看得连声赞叹不已。南宫菲也在一旁翻来覆去的查看，口中喃喃：“老头子怎么会把这个给你？咦？”她又仔细检查一番，很快就得出了结论：“这剑是假的。”
“南宫姑娘，你说的是真的吗？”秋若蕊柳眉微蹙，“但是这文殊剑，叶朔已经用了很久，据说是一位高人交给他的。而且，当初他还曾用这把剑斩杀了海鬼王……”话里摆明是怀疑南宫菲看走了眼。
南宫菲也是个好面子的，当即反驳道：“别的我还不敢说，但要是文殊剑，你还真找不出几个比我更识货的，从小我就看着老头子使……”说到这里忽然一顿，似乎是意识到自己说漏了嘴。
“所以南宫姑娘，你其实是南宫无忌的女儿是么？”叶朔正无奈的看着她。比起文殊剑是假，反倒是这个消息对他的冲击更大。
南宫菲眨了眨眼，索性也就不再隐瞒，调皮的冲他一笑：“怎么样，我爹是不是给你添了很多麻烦啊？”
“……我觉得还是你更麻烦。”叶朔说的是真心话。
如果南宫无忌交给自己的文殊剑是真，从那以后，自己就一直不曾离手，要说唯一有机会被人调换……那就是在七大门派比试会之前，自己为重塑断裂的文殊剑，在师父的推荐下，在铸锋找到了一位名为“巧夺天工铸神锋”的铸剑师。当时的整个铸剑过程，他都把自己关在了门外，那时自己还以为是他不愿被外人学去了独家手艺，也就未以为意，难道他竟是起了贪心，借铸剑之机，换走了文殊剑？
如今自己手中的这一把剑，无论是外形还是威力，似乎都与真品无甚差别。能将仿制品铸造得这般精细，非得是一流的铸剑名师不可，难道，真的是铸神锋？但他是师父的好友，打心底里，叶朔并不愿意去怀疑他……
“是与不是，咱们去看看不就知道了？”南宫菲甩了甩头，“那个铸锋在哪里？带路吧！”
原本，祈岚是想陪着叶朔一同前往。他觉得文殊剑被调换，自己也有责任，如果当初他可以再警惕一些，多提醒叶朔几句的话，未必就能让铸神锋有机会钻了空子。但南宫菲却坚持由自己前去，最终司徒煜城以“过来人”的身份拉住了祈岚，赫连凤不明就里，只顾横吃飞醋。
两人一路来到铸锋，找到了那间熟悉的竹舍，但房中却早已人去楼空。
“这……怎么没有人？”叶朔望着空荡荡的房间，这里的许多家具都积了厚厚的一层灰，显然是很久没人使用过了。
“换走了你的剑，又怕你这个失主回来找他算账，那还不赶紧逃之夭夭啊？”南宫菲撇了撇嘴，“怎么样，你现在该相信了吧，他就是小偷！”
叶朔叹了口气：“但看这屋中的灰尘，他走了怕也有一段时间了，估计横穿几个国家都来得及。我们又没有一点线索，能去哪里找他？”
虽然文殊剑对自己并不重要，但被人这么耍阴招换走，叶朔就是觉得不舒服。
南宫菲倒是满不在乎，拿出玉简迅速编辑着传讯，一面解释道：“我爹耳目遍天下，要查一个人的下落只是小菜一碟。我已经吩咐下去，利用他的情报网去查了，如果快的话，大概几天就可以有回复。这段时间，咱们就待在定天派等消息好了。”
叶朔还想说些什么，南宫菲就随意摆了摆手：“你别觉得欠我人情。这文殊剑本就是我家之物，我爹交给你保管是没关系，但要是给外人这么不声不响的换走了，那我可是绝对不会坐视不理的。你啊，就只当是沾了我的光吧。”
叶朔看着故作随性的南宫菲，感激的微微一笑，也就不再多言。他知道，其实她的出发点就是为了帮自己，一边还要照顾他男性的自尊心。但不管怎样，自己确实还是欠了她的人情，并且远不止是这一次。以后，他一定会慢慢的还……
接下来的几天，叶朔和南宫菲就一直留在定天派，时而教断凌练武，时而与同伴们说笑，日子倒也过得飞快。
这一天，南宫菲的玉简中终于收到了回复。
铸神锋现在的下落，正在苍云楼！
(本章完)