蝉噤荷残，千里霜铺，白云红叶。寒露时分。
雪芜院院内两边种植的黄叶树早已红遍天院，飒然响起的沙沙声音，形成了雪芜院独特的风景。
楚沐华等人早就换上新旧的冬衣，青灵还在楚沐华使用的手炉里添上一种薄荷香料，倒也没有闻到那低劣的木碳味道。
楚府主子们冬季的木炭是有分配的，楚沐华做为庶女本也应该每月分到至少三斤的中等木炭，尽管青灵从大厨房里回来就抱怨说二太太娘家二舅是宫里的采办部的，章舅二老爷特地给楚府里的主子们拉了一车的上等的白炭，但是，这些白炭是无论如何也轮不到雪芜院使用的，却也不至少分到一些零碎的炭渣吧？
想到楚沐华被打压的处境，青灵就感到分外的气恼。
话说，红袖也是个不安份的，自从搬到梧桐院，一会儿说闹心悸，一会儿又说中邪夜不能寐，左右闹哄哄地让金氏抚额说晦气，禀着眼不见为净，任这些姨娘折腾去了，红袖仗着新宠上头，越发不将红黄两房姨娘放在眼里，更在楚复明面前倒饬红鸾，说她与自己八字相冲，楚复明当红袖宝贝成什么，很快便冷落起红鸾。
世上没有隔风的墙，红鸾也是争强好胜的主儿，岂住容红袖一人坐大。两人成天斗鸡似的，互看不顺眼，便时不时赶来恶心红袖。
如此一来，便苦了雪芜院的人了。
青灵瞄着院子外面几个妙丽女子，呸了一嘴道，“真把自己当宗似的，也不拈量自个有多少斤两，天天骂，日日骂，也不怕脏了旁人的耳光！”她提着一盆洗衣水，堪堪朝院外的一棵梨花树泼去。
“混帐东西，没看到我们红姨娘在这吗？”一个长脸丫头，倒三角眼的绿衣丫头叉着腰骂道。
“哟哟，原来是红姨娘跟前的紫翠啊，哟，红姨娘也在呢，真对不住了，三小姐唤我出来瞧瞧哪个不长眼的在雪芜院外呼呼喝喝的没点规矩呢，红姨娘你大人有大量别与我一般见识，是奴婢眼拙了。”青灵也有着一张利嘴，三句两语便戳中对面主子三人的心事。
红姨娘脸一红，差点就上来掐架了，她朝雪芜院里一瞧，冷冷笑道，“三小姐倒是好听力，本事顶大学人做起审判官了！”
她的声音又大又尖锐，连院子里看书的楚沐华也听到了，皱眉道，“青灵何苦去招若她呢？”
火已经烧进雪芜院，她再不出去说两句也不行了。
三步作两步走出来，就看到红鸾主仆三人正在看青灵的笑话呢，而红袖带着丫头远远地站在梧桐院隔岸观火呢？
“红姨娘，底下的丫头不懂事，你说两句也就算了，何苦扯东抹西的。我一个未出嫁的庶女，你当然看不在眼里，可你不要脸，楚家还要脸呢。你败坏我的名声对你又有什么好处，合家楚家上上下下的主子小姐们都要因我的名声遭罪不成？真是这样，我们去见太太当面说清楚，我哪怕是死也要讨个说法的！”
说着，楚沐华拿着手帕儿可怜兮兮报抹着眼角儿。
“哼，三小姐真真的牙齿伶俐驳得人无话可说，一个败坏主子名声的罪名扣下来，我红姨娘怎敢担挡。谁能想到太太让三小姐闭门思过，三小姐却掺合这事来了。”红姨娘眼睛里几乎要喷出火来，皮笑肉不笑道。
楚沐华眼皮一垂，淡淡道，“红姨娘贵人多忘事，太太宽厚仁慈让沐华思过一个月，今日已过禁足期，沐华正准备去向老太太、太太请安呢？”
红姨娘噎语，咬了咬银牙，挥袖离去，却看到楚复明背着手走来，他身边的小厮青竹手里提着两包油纸捆绑的药材。
“红鸾，我不是说了让你别到梧桐院来的么？”楚复明一见红鸾，就为她违背了自己的意愿感到来气，直接瞪眼道。
红鸾本来还汪着秋水的眼睛立刻蒙起一道红雾，越恨楚复明的冷酷无情，红袖的娇纵持宠，还有楚沐华的落井下石。
“老爷，我冤枉啊…”她拿手绢抹着眼角，楚楚可怜道，正想拿出百般柔情去感动楚复明时，却看到红袖托着腰走来，这女人还没满三个月呢，就装成这样了。
“老爷，你来了。”红袖走来朝着楚复明盈盈一拜，柔声道。
楚复明急忙扶住她，轻责道，“你又跑出来做什么，小心身子，青竹，把那两包药材送到梧桐院去。”
红袖心里喝了蜜汁般受用，眼睛轻飘飘地掠过红鸾脸上，意思是说：看着吧，这就是母凭子贵。
直到红鸾神情恍惚地告了退，楚复明才注意到旁边低眉顺眼的楚沐华。
“你在做什么！太太不是让你闭门思过吗？”提起这个女儿，他就来气，当即责骂道。
对于这个娇花一样年纪的三女儿，楚复明是没半点感情了。曾经还念着刘姨娘的好还善待几分，如今都随着她名声扫地而消殆得一干二净了。他连看到她都觉得心情不悦，估计金氏将红袖拨到梧桐院来也存了几分恶心楚沐华这个庶女的意思。
“父亲教训得极是，是沐华越规了。不过禁足期已过，沐华正要前往慈心院请安。”楚沐华不亢不卑地朝着楚复明又是一拜。
楚复明对女儿没感情，她对他又何曾怀有父女之情呢，只怕前世的楚沐华也不敬重这个花心萝卜一般的父亲。
“老爷，三小姐自从溺水醒来后就变得兢兢己己的遁闺仪，守礼规，红袖瞧着竟也变得大不一般了。来，老爷快到院子来，我可是让银花炖了莲子羹候着呢？”红袖甩了甩缕空银线手绢，笑着道。
这也算是间接地向楚沐华示好的话。
楚复明鼻子哼了一声，就拥着红袖走开了。
“太太已经对小姐百般刁难了，再加个红姨娘，越发难缠了。”青灵在旁忧心道，想必这也是红袖坐看楚沐华与红姨娘斗嘴也不出手，她是将楚沐华逼得没有退路了。
“车到山前必有路，我们又何苦杞人忧天呢？”楚沐华抬起头，天空中湛蓝无云，碧蓝的如水洗一样。
水清则无鱼，人至察则无徒。在这样的内宅后院里，清贵随流只会落得炮灰的下场，倒不如自动出击，求大同，存小异。
而至今能保住楚沐华的，只有楚家的老太太了。