艾伦静静打量着面前这个身穿白色长裙的年轻女子。
她金色长发随风飘舞，好似流动的光芒；眼睛也是罕见的金色，再加上如瓷器般精致白皙的脸庞，比例接近完美的五官，给人一种颇为不真实的感觉。
在她的衬托之下，个子娇小、脸蛋略带婴儿肥、长着雀斑的凯瑟琳，反倒更多了几分烟火气，活脱脱一个田野间的邻家小妹。
“伊兰妮·布莱特……”艾伦在心头默念这个名字，忽然又想起了一些事情。
正当艾伦脑海中的一些记忆碎片正在渐渐苏醒的时候，他又听到伊兰妮开口说道：
“伊利亚，实话实说，我还真没想到，你这么快就会发现这个世界的秘密。”
听到这话，艾伦的嘴角微微上扬。
虽然说伊兰妮脸上的微笑看上去从容不迫，堪称完美，但艾伦却知道，对于自己的突然出现在神庙里，她其实是有些猝不及防的。
“其实，在来到这里之前，我只是有一个推断，但并不确定它是否是正确的，”艾伦平静地回答道，“直到你出现在这里，我才完全肯定了这一猜测。
“对了，我名字叫艾伦，不叫伊利亚。”
“好的，伊利亚，”金发白裙女子伊兰妮轻笑一声，看着他说道，“千百年过去了，你还是和以前一样，聪明，狡猾，明察秋毫。
“为了布置这个局，我可花费了不小的力气，没想到还是没有骗过你。我很好奇，你是如何从中发现破绽的。”
艾伦淡淡一笑，回答道：“这个世界上，有太多不对劲的地方——比如说，长久挂在天上的太阳，看似美好和睦却缺乏细节的小镇，花了七十多年都没有修好的神庙，巧合般出现的‘太阳神’预言，还有错乱的时间线……
“我知道你可能想说，身处梦境中的人，通常情况下很难发现梦中这些不对劲的东西，反而会视之为理所当然。
“我最早确实被迷惑了。
“那时候，我还真的以为，我来到了一个全新的位面，还在想方设法地尝试站稳脚跟，然后传播信仰。
“而我周围事情的发展，也顺利地超乎我想象。
“当我需要信仰的时候，小镇居民们对太阳神的信仰便飘来了我这里。他们甚至还把我当成了太阳神使者——如果这一切是真的，那么这无疑是一个极为方便我今后行事的身份。
“而当我放弃了假冒太阳神使者的想法后，我又轻而易举地让小镇居民们接受了黑暗之神的存在，让他们相信太阳神不过是伪神罢了——而在此之前，他们还是坚定不移的太阳神的虔诚信徒。
“这一切实在太顺利了，简直就像是心想事成一样——”
“——这并不能证明什么，”白裙女祭司伊兰妮冷冷地打断了他的话，“你当初创立黑暗神殿的时候，也顺利得超乎想象。”
“这确实不能证明什么。我也仅仅只是产生了一些怀疑罢了，”说到这里，艾伦停顿了一会儿，然后话锋一转，笑着问道，“你知道梦境的本质是什么吗？”
不过，未等伊兰妮回答，艾伦便自顾自地说道：“以我以前看过的一些书的观点，梦是一个受到压抑的欲望的满足。当然，有些欲望是难以启齿，那么这些欲望就必须伪装，以另一副模样出现在梦境之中。
“信仰，可以说是我最急切的需求，所以我刚来到这个梦境的世界，便看到了一群对我无比崇拜的小镇居民。
“而对于圣女伊莎贝拉来说，她以前最痛苦的经历，应该是战场上受伤被俘虏，不得不在光明教会审判所的牢狱里待了两年。虽然说有个可怜的混蛋替她遭受了刑罚，但因为圣光阵的存在，她也无法从牢狱中逃出去，只能日日夜夜在恐惧和担忧中度日，目睹着那个变态裁判长和犯人们玩变态的‘游戏’。
“正因如此，她内心深处最为希冀的东西，如果我没猜错的话，便是‘自由’。
“不过，作为黑暗神殿的圣女，她曾经立下了终身侍奉神明的誓言，不可能真正地把‘自由’挂在嘴边。
“于是，她记忆里的阴影具现成了奴隶的角斗场，她对自由的追求也化作了奴隶的暴动和反抗——而她也能以传播黑暗神殿教义的名义，率领奴隶们突破重围，占据埃萨帝国的西北边郡。
“至于德尔菲他们……我想，虽然他们这些年来，一直是黑暗神殿的中流砥柱，但归根到底，他们也不过是凡人罢了，也渴望着在一个温暖宜人的地方，享受平凡幸福的生活。
“但他们的信仰和责任感无疑不允许他们这么做。
“所以，这些受到压抑的欲望，只能通过伪装之后，才能显现在梦境之中。
“因此，德尔菲他们才选择在落雪镇暂时驻扎下，以打探消息、获取合法身份的理由，各自找了份工作，融入了当地平民的生活。
“或许在德尔菲内心深处，他也很想放下肩上的重担，离开寒冷的极北冰原，找一座温暖的小镇，在一家不起眼的小客栈做一个平凡的会计师。
“只可惜他是黑暗神殿的大祭司。
“作为大祭司，他只能长久的压抑着这份欲望——最多最多，也就是在趣÷阁记里写上一句‘我死后，让伊莎贝拉他们把我埋葬在这个阳光明媚的位面’。”
女祭司伊兰妮静静地听着他说完，没有再插话。
她沉默了片刻，然后盯着艾伦眼睛说道：“伊利亚，凡人不过是蝼蚁罢了，何必过多关注他们的想法？”
艾伦笑了笑，回答道：“信仰的作用是相互的。”
对于他这番故弄玄虚的话，伊兰妮不置可否。
只听见她淡淡开口道：“虽然你这么快就看破了这个世界的本质，打乱了我最初的计划，但你今天来到这里，也算是帮了我一个大忙。”
说到这里，她的目光落在了艾伦背后的凯瑟琳身上。
在那道金色目光的注视下，凯瑟琳就像是见到了天敌一样，全身剧烈颤抖，双手抓着艾伦的衣摆，脸色白得像纸一样。
…………
PS：关于梦境的部分主要参考了弗洛伊德《梦的解析》。
PS2：抱歉，有点卡文，这章晚了一点点。