杨友良与樊师爷出了暗室，随手一推，书架复又合上。两人走出了小书房，长随赶忙上来回话：“老爷，两位少爷来过了，此时已去了太太处正在陪着客人说话呢，您要的酒宴已摆在了西花厅上了。”
杨友良一捏胡须，看了一眼樊师爷道：“梦征，你看，要不让弱之贤侄与馨怡贤侄女也准备准备？到时让他们做个伴，一起去游玩啊？”
樊师爷当然知道，领导这时也不便留自己啊。这翻话也算是领导感念自已，要替自己也留个出路的意思了，那样大家也算是挷在一条船上。当即再施一礼：“梦征求之不得。”便不再多言，赶紧告辞了回去，按排一双儿女的前程。
这边杨友良略一沉吟，吩咐身边长随到：“你去，安排一下，就说老爷我后花院中的几株海棠开花了，特请通判大人和步提辖前来赏花，请他们明日午时来府盘桓，共饮美酒。”
说完杨友良转身进了内宅去寻儿子女婿。那长随听了老爷这话，伸手一摸后脑勺犯了愁——这老爷院中哪里有什么海棠花啊，不过是几株烂桃花罢了，这可怎么办是好啊？他自家没了主意，又不敢再去问老爷，只得去向管家杨连升讨主意。那管家正是他的本家叔爷，听他说了这事，伸出手就照着他后脑勺上给了一下道：“你个杀材货，一点脑子也不长。老爷说要赏海棠花就是要赏海棠花，没有海棠花，你难道不会去买去？误了老爷赏花的大事，我认得你是侄孙子，老爷的板子可不认得你这蠢货是哪个。”
那长随得了叔爷管家的这些话，不由在心里狠狠哆嗦了几下，忙赶紧去搜罗那开了花的海棠，又连夜使人把后花园中的桃花树拨了个精光，将海棠移进府衙中来，以备杨友良第二天饮酒待客时赏玩之用。
西花厅里，杨知府与长子杨恭，次子杨俭陪着女婿程元芳，四人座了一桌，身边丫环小厮给四人斟上酒，便被杨友良抬手挥退：“我们父子翁婿难得小聚，今日便不见外客了，若有人来寻只说我出衙去了，请明日上午再来，我们爷们儿唠唠家常，你们就不要在这里侍候了，都出去侍候吧。”下人们听了便全都退了出去，远远的站开，垂手而立，连半个抬起头来张望一下的也无。
程元芳虽有酒兴，却因上边坐的是官居五品的岳父老泰山，勉强忍着不敢乱喝。杨恭和杨俭得了父亲吩咐来做陪客，更是拘束，不肯多喝。杨友良却是心中有事，无心喝酒。
四个人互相让了几口菜，又聊了些家常，见时间差不多了，于是杨友良咳嗽了一下，开始将话引入正题：“桐娘有喜了，终于也了了我和她母亲的一桩心事，若是桐娘能够一举得男，那就总算我们杨家对得起贤婿了。”
“岳父大人可折死小婿了，桐娘孝顺贤良，持家有度，现又身怀六甲，要为我程家开枝散业，父亲对她甚是欢喜，我也十分看重她，不论所出系男系女，都是我程元芳的嫡出子女，又何来对得对不起一说，岳父那些话切莫再提，否则叫小婿如何受得起。”程元芳连忙端起酒盅站起身来敬杨友良：“这都是托了岳父大人的福气啊，小婿敬岳父大人一杯，岳父大人一定不要推辞啊。”
“哈哈……好好……，”杨友良听得心中无限舒爽，吱儿～～一口喝光了自己酒盅里的酒，程友良见他喝了，忙也一口将自己杯中的酒喝下肚里，两人相视一笑，互相亮了杯底。
杨友良见他喝得爽快，一手亲自执了洒壶为女婿斟满，方要为自己倒上，旁边次子杨俭见了，忙接过了酒壶充起了倒酒的小厮。
只听杨友良慢悠悠地说话：“贤婿，往日只听人说起你程家坞，那可是本州首富，枝繁叶茂，一方豪强，我总有心前去见识一翻，虽然如今你我两家结亲已经二年有余，无耐我实在俗务繁多，又有公务缠身，离不得建州府，不能成行，这实是我心头一桩憾事啊！”
“岳父大人公忠体国，勤政安民，实乃百姓之幸，建州之幸啊。”程元芳又是一记马屁赶着就拍了上去。
“嗯，”杨友良无疑心头大悦，“不过，我这两个不孝的儿子却不成器，被我每日拘了在家读书，生怕他们出去闯祸，也是锦衣玉食大的，如今书却读不出个明堂来，我怕他们养成个纨绔子弟的性子来，想要他们也去民间走走看看，体察民情，如此方能知道天下人的疾苦，可是他们不曾出过远门，是个井底之蛙，便想托付熟人稍加指引。几翻斟酌，都找不着个合适的人，恰恰贤婿来了，我就想——你程家集也算是一方热土，百态俱全，若是让他们两个随你前去，那里我虽不能照看到，但有亲家和他们的姐姐可以管束他们，我也就不用担心他们两个顽劣了，贤婿以为如何啊？”
程元芳听了，心中大呼老爹你真是神机妙算，怎么就知道我老岳父会让两位公子舅爷到咱们程家坞来呢？他心中早有准备道：“岳父大人过谦，我听父亲着实称赞两位舅爷天资聪慧，少年才俊，机敏过人，实有乃父之风，无人不知无人不晓，若是两位公子能到我家小住，那真是蓬荜生辉，我父子定然待为上宾，绝不叫二位舅爷受半点委屈。”
杨友良听了很是欢喜便即答到：“既然如此，贤婿定要在府中盘恒几日，也好让他们俩收拾收拾，过几日便就随你一起回去吧。”
程元芳心中暗叫不好：“那怎么行，我这趟来父亲叮咛再三，建州乃是是非这地，虽然硝烟未起，但人心多变，若是不早去早回，恐怕有失，若是我陷了进去，反而得不偿失。”
想到这里他开口说到：“岳父大人抬爱，小婿本不该辞，只是心中掂念父亲和桐娘，来时娘子又再三叮嘱，要我早些回去，不如小婿先行回转，与父亲和桐娘说一声，以免他们挂怀不安，过得二三日再回来，接二位舅兄大驾，如此，岳父大人以为如何？”杨友良听了觉得也无不可，点头应了。
四人说定，大家都各怀心事，草草吃完了酒各自散去。当夜，杨友良将两个儿子唤到书房面授机宜，叮咛嘱咐不提。
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