“三爷倒真舍得下血本，光这份手工技艺就花去大量人力时间。”萧南边看边啧啧称奇，双眼放光，只觉大开眼界。可是品种繁杂，一时根本分不清孰优孰劣，翻过大半，他微微皱起眉头，依然犹疑不决。
“咳咳！”叶三爷扶着胡须，脸上露出得意笑容，一副成竹在胸模样：“小南子，三爷我这一册珍宝如何？”
须臾，萧南轻轻合上《藏三录》，真心实意感慨道：“三爷大才！萧南佩服！这里有九成物品，我根本闻所未闻、见所未见。而三爷不仅分门别类，考究来历，注明用途，更花费心思，将之装订成册，福泽后人。三爷高义，小子钦佩不已！”
一番赞美，语气诚恳，深得叶三爷欢心。
“哈哈！”叶三爷畅怀大笑，一副你很识相的表情，眯起眼睛笑道：“小南子，算你识货！你先不忙挑选，三爷我看你投缘，提前给你透漏些消息。”
萧南立即竖起耳朵，要知道从叶三爷口里套出些内容可是极难。
“这主族试炼的流程你可知晓，届时你们先在主族杂事殿登记在案，而后听候主族安排试炼大比。想必你们清楚，决定自身前程的滴血认蛊流程是在炼蛊窟。但未必知晓，引蛊的顺序是以试炼武比排名为准。排名越高，越先进入炼蛊窟引蛊。越先引蛊，滴血认主的本命灵蛊品级越可能高。修行之路，一步领先，步步领先！所以你们一定要在试炼大比上争出一个名次！”
叶三爷语重心长，缓缓道来，不仅说给萧南听，也阐述给自己的孙女明白。
两人恍然大悟，若有所思的点点头。试炼如战场，多一份情报，多一份讯息，也许结果截然不同。萧南拱手称谢：“三爷金玉良言，萧南获益良多。这三件珍宝之说，纯属笑谈。”
叶三爷心中一喜，莫非还有意外收获，直以为这混小子开窍突然不要挑选宝物了。可惜他话锋一转，续道：“萧南自愿放弃，只取两件就好！”
三爷老脸一黑，差点忍不住掀翻桌子“讲理”。
“咳咳，小南子！三爷我文韬武略，胸藏四海，听说引蛊有点诀窍……”
萧南心中一喜，这可是秘闻，等闲询问不到，反正《藏三录》里几乎全不认识，无法挑选，不妨多套点有用情报。他顿时正襟危坐，伸出一根手指，妥协道：“玩笑，玩笑！呵呵，一件就好！”
三爷满意的点点头：“炼蛊窟是主族培养族人的传承圣地，自古以来，怕有上万年，据传是我有河先祖，一代蛊仙遗留。炼蛊窟内有无尽蛊物，日夜厮杀培育，供族中修炼使用。如你这般的十二岁族人，只要参加试炼大比，皆可进入认蛊室引蛊。只是蛊分九品，一品最低，九品最高。你能滴血认主的本命灵蛊品级，关键在于你的根骨资质，能否吸引到灵蛊。”
“此外！”叶三爷停顿一下，方才所讲只是一些常识。萧南耳朵一翘，知晓重点要来了。
“一些外物辅助，也可增加灵蛊的品级。这些外物须有一个共同点，就是对蛊物有较大的吸引力。如七仙叔所炼的四品诱蛊丹，你们可别小看，这样的诱蛊丹药，即便在各大部落也是极其罕见。除此以外，据三爷所知，一些奇特的妖兽肉和灵草也有类似效用，只是针对性较小。”
萧南听得入神，频频点头，见一侧的叶倾城似乎面露疑惑，忍不住附言解释：“这点我约莫明白，例如蛛类蛊物和虫类蛊物喜好的事物必有不同。依三爷之言，若是我们有想要的目标蛊物，我们可以提前准备一些材料，用以引诱，如此取得合适蛊物的成功率将大为提高。三爷，不知小子理解的对不对？”
叶倾城美眸微眨，恍然大悟，只是前嫌难释，反而白了他一眼，心中暗道：“卖弄！”
萧南自然不知，也顾不得理会。他心中一动，蓦然想起一物：“不知若以七仙叔的诱妖草作引，会是何等迹象……”转而想起落山部落因诱妖草举族覆灭，不禁打个冷战，暗呼：“此草太过危险，绝不可碰！想都不能想！”
两人各怀心思，一时沉默。叶三爷捋着胡须赞赏：“小南子，你心思细腻，所言不错。”
“诱蛊丹可遇而不可求，依三爷之见，你若有能力争得武比第一，不妨一试。”叶三爷若有深意的看一眼他，缓缓说道。
武比第一么，优先挑选诱蛊丹、九纹龟甲和引魂玉，附赠徐记商行的八宝如意，更可被守护长老韩石收为亲传弟子，从此修行一片坦途。奖励如此丰厚，谁能不心动。
萧南心中思虑，想到诸多竞争之人，铁柱、王古、兰云……况且此次大比，往届族人也可参与，他们都已经过主族试炼，拥有本命灵蛊，即便成绩不佳，也绝对是超越自己的对手。想要获得第一，何其之难！
“三爷说笑了，萧南一向资质愚钝，武比重重困难，要想取得第一……”他微微摇头，声音沉稳：“恐怕极难！”
“没志气！”叶倾城小脸一撇，目露鄙夷。
倒是叶三爷抚须微笑，眼中若有所思，心下略微得意：“鱼儿……要上钩了。”
“小南子，这第一虽难，三爷我好歹是村中的元老，还是颇有些手段能帮上忙。就是不知对于这第一，你有多想争取了？”
叶三爷眼含笑意，如有深意的看着他。
萧南眉毛一挑，暗道中了圈套。这分明是醉翁之意不在酒，借机敲诈呀！
果然，姜还是老的辣，在老谋深算的叶三爷面前，自己还嫩的很啊！萧南长叹一口气！侧目一瞧，正看见似乎没明白含义的叶倾城满脸疑惑，扑扇着一双水灵灵的大眼睛好奇看着两人。
他心下不满，扫一眼叶三爷笑眯眯的小眼睛，暗自嘟囔一句：“分明是双奸诈的小眼睛，怎么能遗传出这么一双清灵大眼睛，真是苍天不公。”
可是一想，自身的修行与前程，关键在于本命灵蛊。本命灵蛊高阶，则修行如有神助，一日千里；本命灵蛊废柴，则寸步难行，在修行途中苦苦挣扎。
当下只能认栽，萧南捧着《藏三录》，恭敬放在桌上：“三爷，小子知晓您有三好，唯茶、酒与古董。取三爷之物，等于割三爷之肉，小子怎会夺人所好，那剩下的一件……只是玩笑，还请三爷收回！”
叶倾城美眸微眨，恍然大悟，不禁捂嘴轻笑！心中自是畅快不已：“叫你得瑟！这下心痛了吧！还是爷爷最厉害！”
仔细算来，初时萧南允诺每年一坛千日红托三爷照顾家宅，三爷讨价还价占得两坛。随后三爷托孤，萧南借机敲诈，不仅扳回一坛，还谋得三件珍宝名额！可惜好景不长，叶三爷仗着见识渊博，步步引诱，三件珍宝全部泡汤……
唯有初时千日红兑换的随机抽取珍宝一件，只是叶三爷不提，萧南自然不会自投罗网……一切待武比结束再来理论！
叶三爷轻轻捋着三角胡须，语气得意：“小南子，三爷我行事公道，童叟无欺，定会帮你铺垫好门路。此刻先不与你说，大比之日，你自会明白。”
“不过三爷我再尽心，终是外物。小南子，你可要拿出你的真本事，莫辜负三爷我的一番期望！”他语气一顿，语重心长的嘱咐。
萧南微微颔首，目中露出坚定。数日之前，无有把握。如今剑法初成，领悟快之真意，半窥剑步、剑域。武比第一，未尝不可一争！
只有叶倾城嘟着小嘴，一脸不屑。
静坐须臾，萧南忽然一叹：“三爷，这样的日子，不多了。”
叶三爷一愣，定定瞧一眼他，又见一旁依然纯真的叶倾城，想到即将远去主族，不禁悠悠一叹：“是啊！这样的日子，不多了……”
叹声中充满浓浓的不舍，浓浓的沧桑，还有浓浓的欣慰。
雏鸟终要离巢，展翅冲入云霄。幼虎终要抬首，纵身山林傲啸。儿女终要远行，步入尘世喧嚣。
萧南忽然饮一口酒，拂袖离去，轻歌曼吟：“安知天命何，魂去念长存，谷神通幽处，酒剑试群雄。”
半是豁达，半是弥留。词意怪诞，曲韵不通。正是萧酒写在《萧氏秘录》扉页之句。
三爷循声望去，但见红木阑珊，背影依稀，渐行渐远，不可明辨。
日暮西垂，晚霞如一片火光，映在观日台上一片昏黄。萧南盘膝正坐，五心向天，瘦削的身体被夕阳拉扯成一道细影。
天地渐渐黯淡，晚霞隐没天际，夕阳落进群山。光明刹那，阳极阴生，一抹黑暗蓦然跃出，转眼将天地群山染上一层墨色。
少年眸中一亮，双手结印，左掌平伸，右掌上扬。呼吸间，一丝黑气仿佛自天地生，从天际奔涌而来，化作两道淡淡的黑色被吸入鼻中。
《大慈悲手》左手炼生，右手炼死。这抹黑气正是天地间第一抹黑暗，阴死之气。此气化入丹腹，与清晨紫气相克相生，待左右由心，阴阳一体，慈悲自成。
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