城中屯粮的现象越加严重,各大商户们表示实在是世道艰难,他们是想救世,奈何心有余力不足啊。
顾衍山表示非常理解他们,既然商户中也没有余粮,并且顾家军都是为国为民的,断不会为难商人们的,眼前的困难,顾家军会自行克服。
商人们表面上感谢了一番顾衍山,说他真是爱民如子的好将军,他们心中感激不尽,回头却是嗤之以鼻,认为顾衍山只会带兵打仗,倒是没有什么花花肠子。
然后,顾衍山就下了一道命令,城中所有的酒楼餐馆,妓院赌坊,在雨灾期间全部暂停营业,若有发现,按通敌罪论处。
这道命令一发,城中商人都不干了,卖米卖药那都是薄利多销的,可是餐饮娱乐才是大头,商人们集体去军中找顾衍山反抗。
不过当然没见到顾衍山,顾老将军哪有时间搭理他们,少将军也没有,最后他们只见到了许冠一。
几位商人怎么把许冠一看在眼里,三言两语的抱怨起来。
“这位大人,麻烦你跟将军反应反应,这命令不合理啊,我们是做生意的,这让我们把铺子关门,这让我们吃什么啊?”城中最大的富商赵员外焦急地说道。
他是米商,可城中最大最豪华的酒楼也是他开的,虽然最近水灾严重,但是徐州并未受太大影响,许多富户还是吃得起酒楼的,这么一关门,他损失惨重。
“是啊是啊,顾将军,还请收回成命吧!”
许冠一脾气很好地听着他们说完,然后一脸无辜地看着他们:“诸位稍安勿躁,其实顾将军下这道命令实在无奈之举啊,如今城中收留灾民,鱼目混杂,将军接到消息,城中混进了不少辽国的奸细探子,你们也知道,辽国生活艰苦,资源匮乏,最近又是多事之秋,辽国也受了不少灾,将军也是是担心这些人会打家劫舍,危害到各位的安全,辽军可没有咱们顾将军这么通情达理,会听你们解释没有粮食啊!”
“我们将军也是无奈之举,只好出此下策,不过这也都是为了保护你们的财产安全!你们可不要误解了本将军的一片好心啊!”许冠一苦口婆心地说道:“当然了,等事情调查清楚,抓到了奸细,诸位就可以开门做生意了,到时候顾将军是不会阻拦的!现在嘛,就请几位先体谅体谅,军令以下,万万没有更改的道理,禁令期间,所有营业的商铺,全部按照通敌叛国处理,几位可要三思啊。”
许冠一说到这,看向了赵员外,挑着眉头问道:“赵员外,你是最大的米商,可是连你都没有余粮,还说粮食只够一家温饱,哪里还有余粮开酒楼?莫非光让客人们吃菜不成?”
赵员外愕然了一下,完了,装穷装过头了!
许冠一理由充分,一字一句的全都是为了他们着想,好像他们反对就是在影响城内的安定团结似的。
几位大商人无奈只好回去了,不过商人嘛,自有自己的路子,天灾人祸正是赚钱的好机会,这不,很快赵员外就收到了一条消息,大辽国也受了灾害,正花大价格正四处采购粮食。
价格是平日里二十倍!赵员外一算,便是比国内现在的价格也多了十倍,这笔买卖划算!
徐州是离大辽国最近的城镇,而且物资充足,首要采购地点就是徐州,赵员外很快就跟大辽的商人联系上了,双方一拍即合,很快就签订了订单,不日就将运送一批粮食送去辽国。
结果在运送过程中却出了事。
在送到边界的时候,一队百人的大辽军队出现,围了赵员外的送货队伍,即使队伍里有护送的武师,可跟真正的军人比起来,还是弱不禁风。
眼看货物就要被大辽人抢走,顾家军巡逻的人马正好碰到,赶走了大辽军,这才救下了一批粮食。
顾家军把人带货一起送到了顾君延面前。
这次来的是赵员外家的一个管事,跟着赵员外同姓,是他的心腹。
“这次多亏了顾家军,顾家军真不愧是我们百姓的守护神啊!”赵管家一脸激动地说道,“若不是顾家军,丢了这批货物,小人主家的生意只怕是会维持不下去的啊!”
顾君延摆了摆手,不甚在意地说道:“保护百姓生命财产,本就是我们顾家军应尽的责任。”
赵管家更是感动不已:“是,是,少将军,回去之后小人定会禀告我家老爷,给顾老将军、还有少将军请立长生牌,为将军祈福!”顿了顿,他又道:“将军,这货物是不是能归还小人?我家老爷等不到消息,怕是该着急了。”
“这个不急,”顾君延不甚在意地说道:“先跟本将军说说,你们这次的货物是什么?”
赵管家的表情一下子就凝滞了。
是什么?是米粮,可是赵员外已经说了城中无粮,这不是蒙骗顾老将军么?
顾君延看着他微微一笑:“赵管家奉命押送货物,总不会不知道是什么吧?”
赵管家嘴里发苦,想要回答,却说不出话来,顾君延神色一变:“说不出来是什么,这货物真的是赵家的么?”
赵管家刚要说话,许冠一就从外面走了进来,然后道:“这货物怕与赵家还真没什么关系!”
“冠一,怎么回事?”
许冠一手里拿着一叠货物清单递给了顾君延:“少将军,当日赵员外在顾老将军面前可是信誓旦旦地说了,城中没有余粮,这么一大批的粮食,自然不是赵家所有,这定是大辽国从别的商人处抢来的。”
徐州地处两国边界,也时有这种强抢商贾货物的事情发生,不算稀奇。
顾君延点了点头,看了一眼赵管家,“看来这货还真不是赵家的了,怕是不能让你带走,赵家也是徐州城内数一数二的大户,居然还会冒领他人货物,这若是传扬出去,你们赵员外的脸面还要不要了?”
赵管家没拿回货,还被骂了一顿,他心里苦啊,更苦的是,他这要怎么回去跟老爷交代啊?
这事赵管家不敢隐瞒,回去就跟赵员外说了,这批货不是个小数目,就算赵家财大气粗,舍了这么一大批银子也很是肉疼。
赵员外这次偷偷摸摸地去见了顾君延,把事情跟顾君延如实地说了,最后跪在地上。
“是我财迷心窍!”赵员外装模作样地打了一下脸,然后又道:“这批货是我临时从外地抽调过来的,实在不是有意欺骗顾将军啊,也不是我赵家一毛不拔,每次城里出事,我们顾家也是捐钱捐物从来没含糊过啊,求少将军明察!”
确实是捐钱捐物了,可是转头就开始涨价,捐出去的肯定要加倍再赚回来。
顾君延却是勃然大怒:“大胆!城里卖米便是无货,却能从外地调货卖给大辽国!看来赵员外的本事不小嘛!”
“不不不,不是这样的!”赵员外一脸惊恐。
“不是这样?勾结大辽,买卖货物,我爹一直在找勾结大辽国的奸细,看来本将军倒是要好好查一查赵员外了。”顾君延说着就喊道:“来人,把赵员外先押起来,等本将军调查了之后再说。”
“少将军!少将军饶命,小人冤枉……”赵员外急忙求饶。
勾结辽人,通敌叛国,那是株连九族的重罪!赵员外当然不可能认,他还是有两分急智,急忙说道:“回少将军的话,这个,其实是我从别处调回来,专门要捐给受灾百姓的粮食,并不是卖去给大辽国的,少将军明鉴!”
“是捐给灾民的?”顾君延半信半疑的问道。
赵员外心里发苦,可是想到一家老小,还是硬着头皮点了点头。
顾君延立刻转换了脸色,看了许冠一一眼,许冠一会意,亲自去将赵员外扶了起来:“如此说来,倒是少将军冤枉赵员外了,属下就说嘛,赵员外慈悲为怀,可是十里八村的大善人,怎么会做这样的事情呢?定是少将军误会了。”
“是是,都是一场误会。”
“既然是误会,澄清了便好。”顾君延道,“下次赵员外要做好事,可以只会我们一声嘛,我定会派人全程护送,就不会闹出今天的误会了。”
“是小人思虑不全。”赵员外心里都要恨死了,赔了一大笔银子,还要在这认罪,他就没做过这么亏本的买卖。
顾君延满意地颌首,总算是把人放走了,赵员外一走,和许冠一对视一眼,相视而笑。
无独有偶,不少和赵员外打着一样主意的商家还不少,偷偷摸摸的跟着大辽国做着交易,也有不少人被辽军军队抢了货物,不是每家都有赵员外这样的运气,很多商家都损失惨重。
就在这个时候,顾衍山亲自写了一个‘积善之家’的匾额给了赵员外,以此表彰他为灾民捐赠的大批粮食,大力夸赞他的这种行为,并且表示,日后赵家的货物经过,顾家军都会亲自派兵护送。
这可是天大的脸面!要知道顾家军可是很牛气的,从来也没听过会特意去保护哪个商贾啊,而且顾家军的战斗力可不是一般的镖局可以比拟的。
其他商家都在暗地里大骂赵员外,好嘛,他怂恿大家一起违抗顾衍山的命令,自己却在背后去捐粮了,这得捐了多少,让顾衍山如此刮目相看?
众人也看明白了,为了减少自己的损失,也都有样学样,纷纷捐钱捐物,只想换到和赵家一样的待遇。
一时间,上门的商贾层出不穷,忙得许冠一脚不沾地。
苏家。
顾君延正绘声绘色的给苏云来说着那些上古的样子:“还是阿晚聪慧,随便一个法子,便让他们迫不及待的拿出银子来,我果然眼光好。”
苏云来不明白,明明是她想的法子,怎么就成了他眼光好了?
“才选了这么聪慧过人的娘子,所以那些灾民都受惠了,这些灾民确实应该好好感谢一下本将军。”顾君延大言不惭地说道。
苏云来不由得白了他一眼,然后又忧心忡忡:“现在银子够了么?要不要再让他们出点银子?我还可以想别的法子……”
顾君延握住了她的手,声音低缓:“你做的已经足够多了,接下来就交给我好不好?如果我什么都让你来做,岂不是显得我太无能了?”
苏云来望入他深邃的眼眸中,低咳了一声,转过头去,面颊绯红,“说起来朝廷赈灾的银子也该到了,就算灾民不急,皇上也该急了,这次顾老将军出了这么大的风头,皇上应该也坐不住了吧?”
其实这才是苏云来担心的事情。
顾君延漫不经心地说道:“今早接到消息,说是道路已经清理干净,正在赶过来呢,两三天也就到了,净整这些马后炮的事儿。”
苏云来若有所思地看了他一眼,难怪刚才顾君延不用她想办法再弄银子了。
“你知道不,这次皇上为了挽回声誉,还真的下了血本。”顾君延嘴角勾起了一个嘲弄的笑意:“竟是让四皇子也赶过来亲自赈灾,看来皇上这次是真急了,为了给四皇子铺路,不惜让儿子亲自犯险,这份魄力也是让人钦佩。”
一般赈灾都是会有一定的危险性的,尤其是徐州战事未平,皇上却让四皇子过来,看来是真的想要好好栽培他了,所谓富贵险中求,等这次灾难结束回京,一份功绩就到手了,而且还能在百姓中得一个好名声。
苏云来微微愕然,四皇子要来?只怕不只是为了赈灾啊。
很快,朝廷的赈灾队伍就到了,这次除了四皇子之外,还有一个人让人猝不及防,舞阳公主也来了。
顾君延看到她头都大了,把她拉到一边:“你怎么也来了?这里不是玩的地方你知不知道?”
“我知道,我从小在这里长大的。”舞阳公主四平八稳地说道,“而且……”她隐晦地看了四皇子一眼,“而且我不得不来。”
皇上要替四皇子攒民望,李晟又不傻,所以便派了舞阳公主过来,舞阳公主自幼跟着顾衍山在边关长大,对这里的风土人情更为熟悉,这一点比初来乍到的四皇子更为有利。
所以舞阳公主来了,只是她心里期盼着,希望顾衍山忙着赈灾,没有时间搭理她。
四皇子是抱着很大的期望来到徐州的,他本来想着,赈灾嘛,一定是一群可怜兮兮的老百姓,流离失所,失去了赖以生存的家园,一定很无助很恐惧,他自然要表现出自己爱民如子的一面,有他在,一定能让他们重新生活起来。
二皇子一失势,四皇子天也懒了,草也绿了,整个世界都开阔了,所以志得意满地来到了徐州。
可是他没想到,他来的太晚了,之前顾君延已经把赈灾的事情安排妥当了,施粥、诊病还有住宿都安排的井井有条,灾民们都受到了妥善的安排,除了失去家人的哀痛之外,倒也没有特别慌乱。
尤其是顾君延刚刚打劫了……呃不是,刚刚城内的商户们慷慨解囊,贡献了一大批的银子粮食,如今粮食充盈,倒显得朝廷来赈灾的队伍显得有那么一丝丝的多余和……尴尬。
尤其是当这次赈灾队伍中,有不少人因为水土不服、长途跋涉等原因,病倒了好几个人,其中还有四皇子身边的几个幕僚,顾君延吩咐人收拾地方要好好照顾他们的时候,四皇子的脸色终于变了。
“都是本殿下,没怎么帮上忙,倒是要麻烦少将军来照顾我的人。”四皇子暗暗地瞪了几个下属一眼,对着顾君延愧疚地说道。
顾君延荣辱不惊:“四殿下身份尊贵,来边关赈灾已是灾民的荣幸,怎能说是麻烦?”顿了顿,他喝道:“来人啊,好好照顾四殿下,四殿下万金之躯,万万不能有任何损伤,快去准备房间,去请殿下休息!”
四殿下迟疑了一下,“少将军……”
顾君延打断他,恭敬地说道:“四殿下心系百姓,乃百姓之福,只是也要万万保重身体才是,不急于一时。”
经过几天的长途跋涉,四殿下也确实累了,也是,他也要有命才能去谋划大事,这么一想,便也不再坚持,点了点头,跟着人下去休息了。
顾君延悄悄地吩咐易武和易文:“吩咐下去,四殿下身份尊贵,万不能有所损伤,让他们都机灵点,要是出了岔子,可没人救得了他们。”
易武和易文对视了一眼,郑重其事地点了点头:“是,属下这就去办!”
所以这一天,很多灾民都收到了消息,皇上特派了四皇子过来探望他们。
“四皇子身份尊贵,听说以后是要当皇上的,能见到他那可是有大造化的,万万不能失了礼仪啊!”灾民中有一个读过的书的秀才,这么告诫着身边的乡民们。
众乡民连连点头,表示明白,以前也有县太爷带着上官去他们村子里探视民情,这个时候只要多说好话就行了,把当官的糊弄过去,该过日子过日就完了,他们有经验!
第二天一早,天还在下雨,不过四皇子表示没有关系,定要去探望灾民,这一次顾君延没有拦着他,反而派人带着他,他自己倒是借口有军务,并没有陪同。
四皇子丝毫不以为意,若是顾君延要跟他去,他才觉得麻烦呢,这功绩到时候算谁的?!
顾君延派了许冠一跟着四皇子,这次灾民的安排都是许冠一负责的,四皇子非常满意。
临出门,就看到苏晨已经等在府外了,看到四皇子,眼睛一亮,急忙跟了上去:“学生参见四皇子。”
四皇子对这个帮了他大忙的苏晨,态度很是亲切,温和地说道:“快免礼吧,这是在外面,不必如此拘礼。”顿了顿,对着许冠一道:“这位是苏大人的侄子,也是我的伴读,这次便让他一同前去,许大人没有关系吧?”
许冠一急忙道:“但凭四皇子做主。”
四皇子这是担心他是顾君延的人,会对他有所保留隐瞒,所以才叫来了苏晨,毕竟苏晨在徐州已经待了一段时间,对这里的情况定是有多了解。
一行人启程前去灾民营,为了方便管理,把所有的灾民都聚在了一起。
四皇子亲自开口邀请苏晨和他坐一辆马车,一路上问了他不少关于灾民的事情,苏晨也是做了功课的,有问有答,四皇子对他又是满意了不少。
到了灾民营,苏晨率先下了车,撑了伞站在车外等着二皇子下车,许冠一领着几人进了安置难民的营帐。
被敲打过的灾民们一看到四皇子脸上立刻扬起了灿烂又激动的笑容,“参加殿下,殿下千岁千岁千千岁!”
衣衫褴褛,脸上还带着病容,可因为见到了他,便如此激动如此开心,四皇子心里满意了,露出更亲切体贴的笑容来:“都免礼,免礼,本殿下这次来是来看望大家的,请乡亲们放心,就算灾难无情,可是朝廷、皇上,都没有忘记大家,一定会帮着大家重建家园的!”
“吾皇隆恩啊!谢陛下恩典,谢四皇子恩典!”领头的带着灾民们又是跪在地上,感激地热泪盈眶,一副纯真质朴的表情。
看得四皇子一阵慰贴,又亲切地询问了几个灾民:“晚上睡觉可觉得冷?”
“粥能不能吃得饱?受伤了可有受到治疗啊?”
灾民们一副受宠若惊没见过世面的样子,连连点头:“不冷,晚上都有柴火咧,吃饱……只有有口饭吃,饿不死,不敢求吃饱,俺已经是幸运的了,俺的邻居就没跑出来,如今有地方住,有东西吃,俺已经心满意足了!”顿了顿,他看了一眼一边的许冠一,恍然大悟:“哦哦,这都是托皇上的鸿福,才有俺这样的好日子咧!”
四皇子极其满意地点了点头,伸出手,看着灾民身上破烂不堪的衣服,面不改色地拍了拍:“陛下确实一直都记挂着百姓的,不要多想。”
“哎!俺不想!”灾民说完,连看都没看许冠一,便一脸激动地说道:“皇子殿下跟俺说话了!这衣服俺要供起来当传家宝!”说着,飞快地跑回去,跟着同乡炫耀起来了。
四皇子视察了一圈儿,看到灾民们都是对皇上普遍爱戴,心中极其满意,便决定打道回府。
许冠一只是陪同,全程都没说过话,只是在离开的时候,冲着身后的灾民们竖起了大拇指。
好样的!