花失容进到武修院,发现院内广场中聚集着许多参试的少年人,都在议论着什么。
看来,唐氏“听荷轩”被烧的事,短短时间内,已传遍全城了。
花失容走向修竹小院,中途却被一人拉住。
花失容抬头看时,正是季灿,他脸上着上一层焦急之色。
“这两天去哪儿了?出大事了!”见到花失容,季灿劈头就问
“我送那小妹妹回家了。”
花失容神情平静地回答,又装作不解地问季灿,“这么多人聚在这里,议论什么呢?我在回来的路上,看到火光冲天,民众争相潮涌而去,出什么大事了吗?”
季灿没好气地瞪着花失容,“你那天诅咒的那间‘听荷轩’,真的被人放火烧了!”
花失容故作“啊”地一声,随即开心地笑道:“现世报来得如此之快,老天真是开眼啊。”
季灿小心观看四周,放低声音,目光却紧盯着花失容,“不会是你小子干的吧?”
花失容脸色一变,连忙摇手,“季兄,饭可以乱吃,话不可要乱说!这么轰动的大事,会死人的!”
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季灿看着花失容“惊慌失措”的样子,遂轻笑道:“原来你也害怕啊?”
两人向内院走动漫,边走边说。
“刚才,城主府来人传话。”
季灿说道:“要我们这些参试人员,不要在城内乱走动,明天清早赶往炼体圣地了,可不能误了正事。”
“误不了。”花失容轻松地回道。
武修院分为内院跟外院,面积挺宽,“修竹小院”坐落在武修院的内院东侧。
在东院内,像“修竹小院”的这样的院落,一排排的座立,有十数个,每个院落内都居住着来参与此次炼体圣地的少年英才。
此刻,唐雪刃等人正坐在“修竹小院”中,大家的神色怪异,气氛有些沉闷,唐雪刃跟唐宇楼两人更是铁青着脸。
忽然,一道莹白的亮光闪现在唐宇楼面前,唐宇楼伸手接了,那道莹白就此消失。
“传讯符。”
随后,唐宇楼展开手掌,从他手掌上的传讯符中,传出一道苍老的声音:“家族外城十处‘听荷轩’被人肆意纵火,目前敌情不明。在外唐氏族人,无论主家、旁支,都要注意防范一切来犯之敌,保护好自己。”
众人听了,神情各异,都望向唐雪刃跟唐宇楼两人。
在这种气氛中,季灿跟花失容两人有说有笑地走了进来,然后,跟众人打招呼。
唐雪刃冷眼望着花失容,似要将他看穿一般,许久,才深呼一口气,似乎将体内的郁闷之气抒发了出来。
“老祖发话了,此次火烧‘听荷轩’,是对唐氏一族的严重挑衅,我唐氏已发起对来敌的宣战。”
唐宇楼说完,围坐的几人都不敢吱声。
这个时候,最忌多嘴,稍不小心,就会触碰到禁忌,惹人猜疑。
但是,这大家族的旁门子弟,面上虽无表情,内心里不知道有多高兴呢。
一方家族的衰弱,势必造成其他三族的威逼猛进。
瓜分利益,落井下石,痛打落水狗,这些手段大家族都玩得相当熟练,手法亦纯熟得很。
花失容却知道,有一个人决不会允许这样的事情发生。
这个人就是城主任云敌。
现在天宝府的势力,形成了以两大门派、四大家族、两方军队相互平衡的局面。
作为城主的任云敌地位超然,只需居中调停,就能保持一方的安平态势,不正是一个有所作为的城主应当看到的么?
如果一方势弱,这脆弱的平衡一旦被打破,势必造成天宝府内的动荡。
而动荡的结果,就是身为城主的任云敌四处调停,八方灭火。
在利益面前,人心的贪婪是毫无底线的,如果平衡不好各方的利益,身为城主也有可能陷入进去,不能自拔。
任云敌听到手下的汇报后,也是震怒异常,连夜将还在被窝中的府衙令史揪了起来,严令他限期缉拿凶徒。
任云敌十分恼怒,今天,他刚刚接待了来自东南郡的要员戴风宁一行,这是数百年来,东南郡首次派人来参与炼体圣地的比试。
却不料,发生了如此严重的纵火事件,使得一直以来,他那备受上司赞誉的城镇管理经验被狠狠打脸,如何能不让他震怒?
就在他震怒之时,唐氏一族的族长来到了城主府,向他汇报了“听荷轩”被纵火一事。
在听了唐风行的汇报后,很自然地,任云敌联想到的就是仇家报复之类,否则,无法解释,单单就唐氏的店铺着火,而其他三大家族完好无恙。
任云敌在下令府衙严查后,久久思索此事的后续发展。
此事非同小可,处理不好,四大家族的历史将有可能改变,而城主府能从中捞取多大的利益呢?
不可控的事物,真让人头疼啊!
不过,此刻最震怒的人,还不是城主任云敌,而是唐氏一族的定海神针——老祖唐经天。
十数年前,唐经天就已将族长之位传于小儿子唐风行了,自己宣布闭关,不再过问世俗之事。
唐风行有能力,遇事平稳,这十数年下来,早锻炼得如鱼得水,唐经天看在眼里,自然喜在心里。
奈何事发突然,此前毫无征兆,全族面临未知的危困,唐风行哪里碰到过如此局面,内心的慌乱可想而知。
思前想后,与家族众长老商议,一致同意后,不得已将隐退多年的唐经天请了出来。
唐经天武君境一重,已有一百多岁,看上去却只有六十岁左右。
他是唐氏家族的主心骨,与其他三大家族的老祖,是天宝府为数不多的几个进阶到武君境的大能之一。
唐经天自从隐退之后,非家族面临危亡时刻,轻易不会惊动他。
此刻,他与家族的几位长老端坐在议事大厅中,听取下面人的汇报,头脑中迅速形成他的思维模式。
他心中在猜测是什么人如此歹毒,要将唐氏一族最赚钱的“听荷轩”烧个精光。
“听荷轩”不光收售灵药,还售卖丹药。
天宝府近七成的丹药出自唐氏一族,而这些丹药,都凭着“听荷轩”向外出售。
这是垄断产业,就好比天宝府所有符箓、器械、阵法的七成都出自另外三大家族一样。
正因为如此,才使得四大家族在天宝府屹立千年不倒,成为一方霸主。
如今,外城的“听荷轩”尽数被烧毁,损失惨重,这是唐氏一族不可容忍的。
在刚听到族长唐风行汇报“听荷轩”被烧时,他心中并不在意,以为是店内伙计不小心招致,当听到是外城十所“听荷轩”尽数被烧后,他震惊了。
这是有人要对唐氏一族下手啊!
唐经天当机立断,让唐风行立即下令全族警戒。
一个时辰内,外城所有“听荷轩”失火,明眼人一看,这是特意针对唐氏一族的行动嘛,肯定是仇敌找上门来寻仇了!
唐经天一连下了数道命令,除了让各处“听荷轩”的掌柜快速回家族汇报详情之外,还下令全族戒备,以防敌人更大规模的攻击。
同时,唐经天让族长唐风行,迅速向城主府汇报。
在任云敌的治下,哪怕是四大家族实力强横,也不允许做出僭越之事。
像这种纵火行凶、影响全城安危的恶性事件,只有汇报给城主府,先由城主府立案,府衙出面牵头、主导,协调各方势力,再后派遣衙门捕快寻迹查凶。
府衙办案比较繁琐,但是,一板一眼,有条不紊。
以唐氏一族在天宝府的强大势力,怎会不亲自调查?
汇报于城主府是表面上的事情,是给城主任云敌面子,至少表面功夫做到了,让人家挑不出毛病。
但以天宝府府衙的慢悠悠的办事风格,待得捕快出动,凶徒早跑得不见踪影了。
所以,一听到“听荷轩”被烧的消息后,唐氏家族的庞大力量,便被纷纷派出,散布全城。
这就是底蕴深厚家族的实力!
在任云敌之前,只要有人做出对四大家族有损益的事情,他们甚至都不会通知城主府,四大家族早派人四下搜寻嫌疑人了。
刑讯逼供是常有之事,但凡被定性为嫌疑之人,一旦被抓住,就休想有活命的可能。
据说,每年冤死在四大家族手中的人,也不知多少。
四大家族的威望并不全聚集在财富上,各大家族都有让人难以企望的众多境界高深的武者,以及噤若寒蝉的私刑。
今夜,如此被人赤祼祼地痛打脸面,却是唐氏一族不可容忍的。
这不仅事关唐家的颜面,更是对唐家的直接宣战,必须寻找到“听荷轩”纵火案的凶手,来彰显唐氏的不可侵犯。
这一夜,天宝府唐氏所有“听荷轩”的掌柜及伙计,纷纷被传讯符召回家族中,被一一询问。
事无巨细,哪怕有顾客对伙计因为忙碌招待不周,心有不满,也被详细地披露出来,一一记录在案,提供给调查者查阅。
自然而然,坐落在学院区驭院旁的“听荷轩”的伙计,不敢隐瞒自己贪没了一个小女孩的一株“碧眼莲”之事,而自己被花失容恐吓的事情,更是不敢隐瞒,一五一十如实地供诉出来。
可以说,这是半夜问话以来,跟纵火案唯一有牵连的事情。
花失容跟龙小芸的名字自然被提到长老会上。
唐经天看着这两个陌生的名字,皱着眉头,“这两个小孩子,会是纵火犯吗?那个贪婪一株‘碧眼莲’的伙计呢?”
一名长老上前回禀道:“伙计已被拿下,这两个小孩的资料,正在汇总中。”
“唐家的家规还是太宽仁了。”
唐经天眉头紧琐,摇头轻叹,“一个小小的伙计竟敢如此地胆大妄为,居然会贪婪一株低级灵药,说将出去,谁会知道这只是一个下人的私心所为?
只会说唐家全族厚颜无耻、人人如此,连一个小女孩也敢欺骗,还有什么不敢做的?唐家的声誉就是这样一点点地被侵蚀掉的!
看来,唐家这种安逸的日子过得太久,已经没人记得起曾经的生死危机了。”
唐经天的话语轻缓,也很慢,像是不经意地说出来的,但是,在座的一众长老可不敢如此认为。
老祖动怒了!