韩素首次体验到“穷”的滋味，就是当年她离家访仙的那三年，风餐露宿吃尽了苦头，但至少也没短过银钱。以她的出身，当年在凡间的时候只要不是想要去过太奢侈的生活，基本的衣食富足是怎么都能保障的。
这样的出身背景再加上后来游侠江湖的经历，养成了韩素仗义疏财的性格，即便是后来到了修仙界，不论是身无半颗灵石的时候，还是后来身家充裕的时候，她都从来没将钱财等物太过放在眼里。
需要考虑生计，这还是头一遭。
她自认为自己的想法并没有半点错漏，却不料这样的话一说出口，顾九歌的脸色忽然就是大变。
“素娘……”顾九歌瞬间面色惨白，他仿佛是压抑了许久，再也压抑不住一般，脱口便道，“素娘，你真的还是……我的素娘吗？”
韩素的改变那么大，这远不是寻常的失魂失忆可以解释的，顾九歌其实早就隐隐有所察觉，只是一直不愿意相信而已。他宁可自欺欺人也要一直维持原来的表象，直到韩素走下床来，直到韩素拾起树枝当成木剑，直到韩素站出第一个剑桩。顾九歌再也无法欺骗自己，他一双墨黑的、温柔的眼睛就这样看着韩素，眼中的悲伤就像是漫天星光要从天上掉下来一般。
仿佛祈求，又仿佛带着连他自己都不确定的决然，他就这样看着韩素。
韩素平静道：“我一早说过，我不是。”
她声调温和，顾九歌听了这样简单一句话，却霎那间如被雷击。他踉跄着退了一步，原本深亮温柔的眼睛就像是干涸了的两汪深潭，一点点黯淡了下来。
他生得实在太好，这样的神情简直能令仙人也心碎。
只有韩素铁石心肠，竟然半点没有动摇，甚至连叹息都不给一声。
她知道，顾九歌想要的也绝非是她的一时怜悯，或者那不痛不痒的一声叹息。
“素娘……”顾九歌喃喃道，“你不是……那我的素娘呢？”
这事情说起来太过匪夷所思，韩素一时也不知该怎么解释。当然，实际上她为什么会出现在这里，其中的具体究竟，就连她自己都还没有能够弄得明白。她沉默了片刻，还是如实地、简单地解释说：“一恒河沙，一沙一界。一界之内，一尘一劫。你明白吗？”
顾九歌也是熟读诗书的，家贫还是后来所致，至今他家中藏书仍然不少，书是金贵物件，他若舍得卖书，此刻家境倒不至于如此窘迫。佛家经典他虽然少有涉猎，但简单的言句他一听还是懂了。
他略有迟疑地道：“一沙一界……你……”他觉得一扇模糊的大门仿佛在眼前打开，偏偏那门外的世界他却看不分明。
焦虑，忧伤，不安，种种情绪，百感交杂。
韩素道：“我从另一个世界而来，虽然不知我为何出现在此，你的‘素娘’又在何处，但你我，原本并非同一世界中人。九歌，你可知，对我而言，我为真实，你为虚妄？”她心中暗揣，这这个世界如果真的是由幻境组成，按照通常幻境的规则，这番话她是不能说出口的。即“幻境中人，不可承认，幻境为幻境”，否则这幻境必然崩溃。
其中由来，颇有些复杂，但结论通常如此。韩素在蓬海馆阅书四年，虽然只去了问剑馆，但剑法中也不乏以幻术为主的，她阅剑无数，懂的渐渐也就多了。
她注意着顾九歌的反应，只见顾九歌先是茫然，然后沉思，再片刻后，他竟然面露恍然之色，他沉吟着：“一恒河沙，一沙一界……”随即苦笑，“你在界内，我便在界外。我在界内，你则在界外。我之界内，你之界外，反之亦然。你我本非同一界中人，却有一日，两恒沙世界重叠，你进入了我的世界……而我的素娘，不知所踪了。”
他竟然明白了“世界”的含义，并且接受起来毫无障碍！
韩素要不是后来亲眼见过“仙人”，在她还是凡人的时候，她都不能理解，不能相信这些玄之又玄的道理。
若是按照佛家的说法，顾九歌便是有慧根。
而顾九歌如此轻易就认同了恒沙世界论，并且对韩素口中的“虚妄与真实”竟有这样的理解，韩素隐约的，终于不再怀疑他是虚妄。
虽然真真假假，与人难辨，但世界的存在不可否认，如果这个世界不是幻境，那又是什么？
韩素道：“我不是她……九歌，我应当离开。”
顾九歌轻轻反问：“那我的素娘，你可能还我？”
韩素暂时还没有办法还一个“素娘”给他，更不可能把自己还给他。她更不能辩解说顾九歌的“素娘”不是她弄丢的，因为清楚明白知道，顾九歌的“素娘”之所以会不见，即便并非她主观所为，可此事与她还是脱不了关系。
这个关系涉及到因果，往前推导便是：假如韩素不选择与苍先生来到这处秘地，她便不会遇到那面古怪的照壁，假如她在照壁面前不是选择弃剑不取，照壁上的大门便不会为她打开，假如她不从那门走入，她便不会来到此间，假如她不来到此间，顾九歌的“素娘”便不会丢失。
看起来像是无妄之灾，韩素本身当然“无辜”，但顾九歌难道不“无辜”？
这其实是一个见仁见智的问题，有些人会说“此事与我无关”，有些人则或许会想“我不杀伯仁，伯仁因我而死”。韩素自幼接受正统的儒道教育，骨子里虽然有罔顾礼法，离经叛道的一面，但在有些方面她却十足古板，并且坚守原则，从不动摇。
韩素道：“我如今无法还你，但待我再成仙道那一日，或可寻出因由。”
“仙道？”顾九歌惊讶疑惑。
韩素道：“世上有仙，凡人不知而已。我欲成仙，惟其如此，方可掌控自身命运。”
那一扇模模糊糊的大门后面更加模糊的世界，终于在顾九歌面前被轰然打开了。
世界之外，如此光怪陆离，匪夷所思。顾九歌怔住了，韩素也怔住了。本只是一番简单的解释之言，却在此时此刻，霎那之间，脱口而出后，使韩素品出了不同的味道。隐约间，她仿佛看到身体里有什么松动了。