便捷炉灶尚未搭好,两人先分宾主坐了,丫鬟送上了热茶。
祝鹤轩笑问:“白大小姐今儿打算给我做什么菜?”
白瑶华正要回答,门外传来了丫鬟通报的声音:“少爷,宫内来人,皇后娘娘有命,传白大小姐即刻入宫,当庭展技。”
宫里的人肯定是先去了白虎桥,没有见到白瑶华的人,才找到了瘦竹居来,祝鹤轩赶紧催她动身:“这是难得的良机,你可得抓紧,只要能得到皇后娘娘的青睐,就什么都不怕了。”
皇后竟还记得她!白瑶华喜出望外,站起身来:“今日对不住,我改日再来给祝公子做菜。”
“这有什么对不住的,皇后娘娘的懿旨,我也不敢违抗。”祝鹤轩笑着,把她送出了门外。
白瑶华乘坐轿子,到了大门口,门前果然有马车正在等候,还有宫装打扮的宫女和抱着拂尘的公公。
皇后请的人,宫女和公公自然都不敢怠慢,恭恭敬敬地把她请上了车。
宫女和公公占据了车辕,绿柳便也进了车厢,坐到了白瑶华对面。
马车朝着皇宫驶去,白瑶华心情飞扬,虽说她是为了改变命运,被迫入京,但这一路走来,还是挺顺遂的。
许是因为心情太好,她今儿的话便多了些,突发奇想地问绿柳:“都说老天是公平的,那我事业之路如此平坦,是否意味着感情会很不顺利?”
事业?感情?饶是绿柳自诩很聪明,也没听明白,一头雾水。
瞧她,居然犯傻了。白瑶华自嘲地笑了笑,把头靠在了车壁上。
绿柳突然想起一件事,问她道:“小姐,鲁国府力捧白凤娇,为她买通评委作弊的事,您有没有跟祝公子提?”
这让她怎么提?拜无所不能的兰陵王所赐,她自己都是“作弊”的。白瑶华在心里冲朱修文翻了个白眼,没有接话。
绿柳很机灵,便没有再问。
瘦竹居离皇宫很近,没过多久,马车便进了宫门,改乘轿子,到了坤宁宫。
上次进宫,并没有留下什么美好的回忆,但却为她赢得了机会,所以当白瑶华再次见到坤宁宫的大门,还是挺高兴的。
宫里规矩大,因皇后尚在后花园赏花,她只得先入配殿,等候皇后归来。
后殿二楼的栏杆旁,站着两个人,一个是身着银白蟒袍的朱修文,另一个则是穿着明黄龙袍的朱曦。
朱曦百无聊赖地敲了敲栏杆,问朱修文:“你母后还在伺弄她的韭菜花?”
“是。”朱修文点了点头,“自从上次偷溜去乡下,品尝过了一回,就再也放不下了,立誓要在坤宁宫的花园里种出来。”
“朕就知道,不能让她偷溜出去。那是野韭菜花,漫山遍野长的,后花园里哪儿种得出来。”朱曦说着,有些感慨,“你母后都是因为闲的,以后你可得多封几位侧妃,免得正妃没事做。”
朱修文看着朱曦,怔了半晌:“父皇怎地不多封几位嫔妃,也给母后找点事做?”宫里的那几个妃子,都是太后封的,和朱曦没关系,他也从来不去她们那里过夜,所以顾念慈才如此清闲。
朱曦生怕这话让顾念慈听见,朝后看了看,见她没上来,方才放了心,赶紧转移了话题:“刚才进来的姑娘是谁?朕从来没有见过。”
自己都不敢,还怂恿他……朱修文抬头看了看天:“父皇,那是昙华府来的厨娘,姓白名瑶华。”
“原来她就是白瑶华?”朱曦眼神一亮,目光却是落在朱修文身上。
朱修文觉着他反应奇怪,忙问:“父皇知道她?”
他不但知道白瑶华,还知道他在白瑶华身边安排了暗卫呢……不过同儿子谈论这样细节的问题,哪怕身为九五之尊,也是有点不好意思的,朱曦想了想,道:“上次险些让年嫔丢下冰泉井的,是不是她?”
提起上次的事情,朱修文神情微冷:“是,是她。”
朱曦问道:“她厨艺很好?你母后为何会传她来做菜?”
朱修文露出微笑:“昨儿御厨司在蔚园承办斗菜,她赢了汪厨神。”
“汪厨神?汪旺?”朱曦非常惊讶,“汪旺入宫为朕做过好几次菜了,厨艺上佳,白瑶华竟能赢过他?”
“没错。”回想昨日情形,朱修文与有荣焉,“昨日斗菜,比的是一个‘空’字,白瑶华做了一道空心肉丸,力压其他两人,全票当选第一名。”
“空心肉丸?这是她自创的菜么?朕竟是前所未闻。”朱曦看了看朱修文脸上的笑意,忍不住又打击他,“你母后的口味,比朕叼多了,汪旺那么好的厨艺,她都看不上眼,你这白瑶华,不一定能过关。”
朱修文十分自信:“她的厨艺,远在汪旺之上,父皇待会儿尝尝就知道了。”
“朕尝没用。”朱曦摇头,“口味各人不同,你母后自己说好,那才叫好,在品尝菜肴这件事上,咱们都做不了她的主。”
这倒也是,口味是一种非常主观的感受,彼之蜜糖,吾之砒霜,哪怕白瑶华的厨艺举世无双,也总会有人不欣赏。朱修文想着,若有所思。
朱曦见他不说话,觉得更无聊了:“你去后花园,看看你母后,让她伺弄完韭菜花就赶紧来品菜吧,朕还在等着她呢。”
“是,儿臣这就去。”朱修文应了一声,走下楼梯,朝后花园去了。
坤宁宫的后花园,没有鲜花和假山异石,也没有小桥流水,只有一个挨一个的玻璃暖棚,还有个小池塘,养着满池可供食用的鱼。
野韭菜花,就种在第二个暖棚里,朱修文知道位置,径直走了进去。
顾念慈果然正在正在伺弄韭菜花,不计形象地蹲在地上,华美的百褶裙拖了一地的泥,也满不在意。
朱修文走上前去,也蹲了下来:“母后,白瑶华来了。”
“哦?这么快?”顾念慈拿起喷壶,给含苞待放的野韭菜花浇水,“等本宫忙完这里就去。”
“母后。”朱修文唤了一声,欲言又止,“白瑶华她……”