同样是暖阁，祝鹤轩的暖阁和朱修文的比起来，明显少了几分皇家的气派，而多了几许文人的雅致。窗台上的水仙，墙上的书法，都让白瑶华觉得，祝鹤轩首先是科考的状元郎，朝廷的内阁学士，最后才是鲁国府的大公子。
他的才华，他的学识，他的能力，已足够撑起门面，无须借助家族的光辉。
只可惜……白瑶华默默垂头，跟着添香来到炕前，给祝鹤轩行礼。
祝鹤轩的伤情较之昨天，已大有好转，至少他不用再趴着，可以侧躺了。此时，他便侧卧在锦被之中，浑身上下裹得严严实实，仅露出了双颊凹陷的面容。
添香搬了凳子来，祝鹤轩虚弱出声：“白大小姐，请坐。”
白瑶华摇摇头：“我站着就好，祝公子有什么话，尽管说吧。”
祝鹤轩抬头很有些费劲，但他仍是奋力把头抬了起来，看向白瑶华：“你还在生我的气？气我没有及时告诉你刺杀的真相？”
刺杀的真相，只怕不是及不及时的问题，而是他直到现在，都没有讲出来。不过真凶应该就是鲁国公和鲁国公夫人无疑了，他没有道理诬陷自己的双亲。
正因为涉及双亲，他再怎么隐瞒，都似乎能够让人谅解，白瑶华低着头，沉默片刻：“我如果生祝公子的气，就不会答应来为您做饭了。”
这话足够让人信服，祝鹤轩像是如释重负，轻松笑了起来：“瘦竹居的厨房，虽然比不上兰陵王府，但也不逞多让，待会儿我让添香带你去看看，若是有什么需要添置的，你尽管告诉她。”
白瑶华应了一声，问他道：“祝公子为何突然搬出了兰陵王府？”
祝鹤轩的回答，听起来像是答非所问：“你是来给我做饭的，不是来受气的；而我只是想要保护你，不是想要别人欺负你。”或许是因为背疼气虚，他说到这里，顿了一顿，再才又接着道：“瘦竹居固然比不上兰陵王府，但既没有谢姑姑，也没有祝家大小姐。”
他说完，不等白瑶华回应，便让添香带她去厨房，自己则勉力翻了个身，朝向了炕里面。
暖阁内，静寂无声，许久不见脚步声响起，祝鹤轩扭过头来，惊讶地发现，白瑶华依旧站在原地，注视着他枕头的一角，一动未动。
“白大小姐？”祝鹤轩疑惑出声。
“为什么？”白瑶华看向他的眼睛，“为什么要保护我？”
祝鹤轩错身片刻，却是苦笑：“为何不保护？我除了保护，又还能做什么？”
意图行凶者，是他的双亲，他倒是可以大义灭亲，但他有证据吗？摆在他面前的，也就两条路，要么袖手旁观，要么去保护一下那个可怜的姑娘。而显然，他选择了后者。
白瑶华不知是听懂了，还是没听懂，默默地站了一会儿，屈膝福了福，随添香去厨房了。
祝鹤轩显然没有夸大其词，瘦竹居的厨房，宽敞又明亮，所有的家具都刷着华朝罕见的白漆，显得整个厨房格外干净。她不知兰陵王府的主厨房如何，单就高山居的小厨房而言，是肯定比不上这一个的。
在这样的厨房干活儿，心情格外舒畅，白瑶华很快忘掉了那些烦心事，开始淘米煲粥了，揉面蒸糕了。
暖阁里，祝鹤轩侧躺在炕上，眼睛盯着墙壁，脑子里想的却是白瑶华刚才的反应，但他发现，无论他怎么想，都不太想得出她的心思，真是让人既觉得好笑，又有感到点小挫败。
门外丫鬟来报，打断了他的思绪：“大少爷，兰陵王来了。”
祝鹤轩回过神来，一面翻身，一面道：“快请。”
话音未落，朱修文已是迈了进来，望着他直皱眉：“背上还是一团糟，却要翻来翻去，难道吴用不说你的？”
祝鹤轩满不在意：“翻身又不需要用背。”
丫鬟搬来椅子，朱修文不等祝鹤轩出声，自己坐了：“为何突然搬回瘦竹居？本王得罪你了？”
祝鹤轩不答，却反问他：“白大小姐熬的米油，王爷吃了？”
朱修文一愣：“吃了。如何？”
祝鹤轩轻晒一声：“王爷不是嫌弃么，怎么还是吃了？”
朱修文盯着他看了一会儿，目光微沉：“你这是什么意思？”
祝鹤轩伸出枯瘦如柴的手，把被子朝上拉了拉：“王爷既是皇后娘娘所出，自然是要谨遵娘娘教诲，只娶妻，不纳妾了？”
朱修文朝椅背上一靠：“你说呢？”
祝鹤轩看着他道：“既然王爷不纳妾，那就离白大小姐远些吧，以她的身份，您又没法许以正妃之位，何苦去招惹她。”
“招惹她？你说本王招惹了白瑶华？”祝鹤轩言辞犀利，但朱修文并未生气，而是伸出修长的手指，敲了敲椅子的扶手，“首先，本王有没有招惹白瑶华，不关你的事，轮不到你来过问；其次，如果有一天，本王真的属意某位姑娘，别说她是个厨娘，就算贱身为奴，本王一样娶她为妃。你以为本王是你，前瞻后顾么。”
朱修文这话有点过于霸气，祝鹤轩一时竟不知如何继续，想了一会儿才道：“别看您贵为王爷，婚姻大事，您一样做不了主。”
朱修文没有接他这话，只是皱眉看他：“是吴用给你吃错药了么？还是你打算改行当冰人了？本王的婚姻大事，跟你有什么关系？”
祝鹤轩迎上他的目光，语气中透出一丝决然：“事关白大小姐，便与我有关系。”
“你说有关系，便是有关系？”朱修文嗤笑一声，根本不拿他的话当回事，“有本事，你今天就把她娶回鲁国府，否则，闭上你的嘴。就算你是本王的好友，惹恼了本王，本王一样对你不客气。”
他要是有本事把白瑶华娶回去，就无须在此多言了，祝鹤轩沉默下来，不做声了。
比起他的凝重，朱修文却显得轻松得多，起身踱出暖阁，赏竹子去了。