廖氏环顾厅内，将手中的一盏热茶放了下来：“既然到齐了，那就说事儿吧。这个月底，贵客便要登门了，都给我打起精神来，把贵客伺候好，给董知府留下一个好印象。”
“是。”众人齐齐应了一声。
白凤娇好奇问道：“老太太，这位贵客是什么身份，竟让董知府如此看重？”
廖氏道：“是董知府夫人娘家的一位亲戚。”
她讲这话时，表情平静，但手却按在茶盏盖儿上，无不透出一股激动劲儿。
白凤娇看在眼里，好奇心愈浓：“董知府的夫人，身份尊贵，乃是京城夔国府的小姐，她娘家的亲戚，那岂不就是夔国府的亲戚？又是夔国府的亲戚，又能让董知府如此慎重，那他……”
“行了，别猜了。”廖氏打断了她的话，“是当今圣上的七皇子，兰陵王。”
“兰陵王？！王爷？！”白凤娇失声叫了起来。虽然她自幼跟随长辈，出入高门大户，但毕竟局限于昙华府，见过的人里头身份最高的，也不过是一些致仕在家的官员罢了。
厅中其他的少爷小姐，除了白迆，反应都和她差不多，震惊，狂喜，还有些不敢置信。白家连进京的愿望都没实现，于他们而言，王爷是太遥不可及的存在，如今竟然要到他们家来做客了！
“噤声！”廖氏把茶盏朝小炕桌上一顿，眉头皱了起来，“一直没有告诉你们，就是怕你们大惊小怪，露出没有见过世面的样子来，到时见了王爷，可得给我稳稳重重的，别丢了咱们家的脸！”
白凤娇知道廖氏这会儿的心情其实很好，朝她身上一靠，笑道：“老太太，董知府如此看得起我们，我们可得把王爷给伺候好了，兴许我们白家，就此便飞黄腾达了。”
这话廖氏爱听，面上浮出笑容：“好了，别闹了，说正事。我们这样的人家下厨，向来量少而精，董知府深知其味，菜单上只有九道菜，其中八道，已早有着落，唯独这最后一道鸡茸雪蛤，迟迟买不到食材，让人愁白了眉毛，多亏今日祝家九少爷雪中送炭，才解了我们的燃眉之急。既然雪蛤已得，咱们就来商量商量，这道鸡茸雪蛤，该交由谁来负责。”
白凤娇倚着廖氏的胳膊，笑着撒娇：“老太太，前面的八道菜，不是二叔掌勺，就是三叔操刀，这最后一道，您也让我们小辈露露脸呀，那可是兰陵王，机会多难得。”
“三妹妹说得对极了，是该给我们年轻人机会。”白迆笑着把话接了过去，“老太太，我这就向您推荐一位。”
廖氏笑着拍他们：“你们两个猴儿，倒是会一唱一和，说，你要推荐谁？”
白迆笑道：“咱们白家的大小姐，我的大妹妹，白瑶华。”
白瑶华？！白凤娇脸上的笑容一僵，差点当场翻脸。她煞费苦心地起了头，结果白迆却推荐白瑶华？！
廖氏脸上的表情也很不好看：“我今日才罚了瑶华，你就举荐她，是故意想惹我生气？”
“老太太冤枉！孙儿可没这个意思！”白迆赶忙站了起来，“老太太，我推举瑶华，是有缘由的。瑶华做鸡茸有绝活儿，而鸡茸雪蛤最考验技艺的，正是鸡茸！”
白凤娇酸溜溜地道：“瞧大哥这话儿说的，好像我们的鸡茸，都做得不好似的。”
廖氏听出了她话中的酸意，却深以为然：“咱们家做鸡茸拿手的，可不止瑶华一个。”
“就是！”白凤娇趁机道，“再说了，二十只雪蛤，只能留着酒席那天用，没有多余的食材演练，绝不允许出错，而大姐连老太太吩咐的虫草炖鸭都能炖错，如何能堪当重任？”
白迆诧异道：“三妹妹，你刚才不是还在为大姐受罚而难过么？怎么一转眼，却抨击起她来了？”
白凤娇的脸，一下子涨得通红：“公是公，私是私，我不能因为同情大姐，就眼睁睁地看着她误了家里的事！”
廖氏看了白凤娇一眼，道：“三丫头说的有道理，瑶华不行。”
白凤娇很是得意，侧头冲白迆笑。
白迆也笑了一下，却不再争辩，只是凑到廖氏耳旁，小声地说了几句。
廖氏听着听着，满脸震惊：“你说什么？今日那朱公子——”
白迆连忙冲她摇头：“老太太，朱公子为人低调，不欲声张，咱们还是别拂了他的意。”
“是！是！你说得是！”廖氏连声应着，把他的手一拉，责备起来，“你这孩子，这么大的事，居然现在才告诉我！万一丫鬟婆子们怠慢了他，如何是好？还有瑶华，她有没有在朱公子面前失仪，惹朱公子生气？”
“没有，没有。”白迆挨着廖氏，重新坐下，“瑶华举止从容，有大将之风，老太太让她来做这道鸡茸雪蛤，准没错。”
什么举止从容，是呆头呆脑，动作迟缓吧！白凤娇十分不屑，暗自撇嘴。
“好，好，就让她来做。”廖氏一改先前的态度，满口答应，但还是有点担忧，“瑶华的厨艺，其实我是信得过的，只是她的性格呆了点，行事又不知变通，怕到时出了什么岔子，不好交差。”
“老太太，没事的，到时我亲自盯着她。”白迆宽慰她道。
“多难得的机会，到时你得陪客，让三丫头盯着她去！”廖氏拍了拍他的胳膊，“我到底还是不放心，你去叫瑶华准备准备，明儿上怀安堂来，当面把鸡茸做给我看。”
“是，孙儿待会儿就去。”白迆欣然应答。
眼看着廖氏改了主意，白凤娇委屈万分：“老太太——”
但廖氏不等她说完，便道：“二老爷和三老爷留下，其他人先回去吧。”
白凤娇看出这其中必有缘由，不敢强拗，红着眼圈随包氏出去了。
廖氏看着下首坐的两个儿子，结结实实地叹了口气。刚才从挑人选到一锤定音，这两位老爷，愣是一声没吭，如此的闷葫芦，如何支撑门户，看来她只能把希望寄托在孙辈的身上了。