陈霆白天在河上摆渡，晚上的全部心神都落在了叶老留下来的武学上，除了元阳诀功法外，包裹中还有几封书信，虽然没有铅封，但想起叶老的临终嘱托，陈霆强忍着没有打开，他心中清楚，这些书信很有可能涉及陈国皇室秘闻，在没有足够的实力前，知道的太多恐怕并非什么好事。
这几封书信没有动，但从林冲身上得来的乌木盒子，却被陈霆打开了，里面放着一团乌黑、如拳头大小的事物，打开一抖，竟然是一件贴身的软甲，这件软甲薄如蝉翼，却韧性十足，漆黑透亮，而且携刻着神秘而古怪的符纹，陈霆尝试着全力撕扯，甚至以断玉剑切割，都没有丝毫破损，他出生于陈国皇室，见识自然也是不凡，知道这件软甲乃是一件难得的异宝，大喜之下立时除下里衣，贴肉穿在身上。
就在软甲穿在身上的刹那，似乎有淡淡的乌光涌动，随即间便消失不见，陈霆只感觉周身凉意涌动，精神大震，连头脑都清醒了几分，这件软甲除了坚韧之外，恐怕还另有玄机，但以他现在的眼界却是看不出来，但有了这件软甲护身，就算面对比自己更强的高手，也有了自保的能力。
陈霆白天一面撑船，一面思索着武学上的难题，呆呆傻傻的模样倒也不完全是装出来的，在晚间夜深人静的时候，却是一刻不停的修炼着元阳诀，吃住都在船上，也是为了避人耳目。
他身上的玄阴掌掌劲虽然被叶老勉强压制住，却没有根除，每过个三五日便会发作一次，全身冷如寒冰，苦不堪言，但在玄阴掌劲的磨炼下，元阳诀修炼起来却是事半功倍，不过三个月的时间，已经突破了第三层，阳维脉也已贯通，算是不小的进步。
近半个月来，随着元阳诀修炼有成，玄阴劲发作的时间间隔越来越长，在叶老传下来的武经最后记录了几篇旁门功法，其中有一篇化气归元的法门，可以凝气敛息，使得精气内藏，全身真元散于经脉之中，就算境界在他之上，也很难察觉陈霆乃是武道三层巅峰的武者。
精气神合一，贯通八脉，方能称为高手，陈霆刚刚打通一条经脉，距离这一境界还有很长的距离，但武道修行，却是急不来。
这一日晚上，月光洒落在河面上，水波晃动，时节已近初春，冬雪消融，万物复苏，陈霆运转元阳诀心法，缓缓的吐息，突然间，心底涌出一股燥热，脑海中更是嗡鸣阵阵，内息也变的紊乱，似乎身体中有一头凶猛的野兽在觉醒，吞噬着他的意志。
“心魔？”
陈霆大吃一惊，武者修行，不仅要锤炼肉身，壮大内息，更是意志的考验，叶老也说过，意志越坚定，境界的突破便越容易，若是意志不足，在修行之时，便会衍生出种种心魔，成为修行上的障碍，轻则武道上难以寸进，重则身陨毙命。
心魔一般只有在境界突破的时候才会出现，自己不过是刚刚打通第一条经脉，怎么会这么快便生出心魔，莫非是自己的意志不足。
想到这里，陈霆豁然站起，背后已尽是冷汗，无论是在格桑城的少年时光，还是在盛京为质子的时候，虽然不断修行，时刻不敢松懈，但始终没有争强好胜之心，莫非自己的强者之心并不坚定。
不错，实际上，自己一直在逃避，离开格桑城是逃避，离开盛京，也同样是逃避。刘威、叶老，还有迎香，都是在保护自己，或者说是因为自己的弱小，导致了他们的死亡。
怎么会这样，难道自己并不适合武道，陈霆冷汗连连，一口浊气在胸口无处宣泄，脑海中人影连闪，有叶老、有刘威、有迎香、有母亲，有父王，几乎每一个亲近的人如走马灯似的出现在脑子里，并不说话，冷笑着看着他，仿佛在嘲笑，又仿佛在怜悯。
不知不觉中陈霆就走到了船边，目光呆滞，心中越来越烦躁，脑子里更是一片迷茫，手掌伸出，似乎想抓住些什么，脚下却已迈出了船沿。
“扑通”一声，水花四溅，渡船停靠在岸边，河水并不深，但初春时分，乍暖还寒，河水仍是冰冷刺骨，瞬间便将陈霆惊醒，毕竟年少，修为尚浅，只不过是执念和迷茫所化，算不上真正的心魔，被冰冷的河水一浇，立时便散去。
浸泡在河水中，头脑却是异常清醒，陈霆并没有立时浮上去，反而向着上清河的更深处游去。
世间的武学大都是针对真气的运转、招式的变化，很少有精神修行的法门，陈霆自然也不知如何来增强自己的精神意志，但在学宫的时候，曾听讲学先生说过，人在极限的时候能够发挥出最大的潜力，尤其是面对生死困境的时候，才会知道自己的潜力有多大。
虽然不知道如何修行精神，但在生死之间定然能够锤炼精神，壮大意志。
月色正浓，越往中央游去，河水越是冰冷，陈霆却是并不在乎，在河水的最深处，突然散去了一口气，向河底沉去。
平静的河面上，陡然震起无数水花，却是陈霆在河底打起了龙虎双拳。
拳出化影，过水成波，劲气贯通，龙虎双行，在水中打拳，不仅阻力更大，而且还要闭住呼吸，几拳打出，一口内息便已耗尽，胸腹间仿佛要炸开一般，但陈霆强迫着用自己的意志控制身体，不向上浮去，继续打拳。
水波四散，将河水搅动的浑浊不堪，会泳者难以自溺于水，陈霆的水性不错，很快，他的手脚便不听使唤了，求生的本能占据上风，一招一式已不成章法，下意识的便向上浮去。
但吸得一口气后，便再次向下沉去，一次又一次的潜入水底，内劲耗尽再浮上去，陈霆甚至将手脚缠绕在水草上，以生命在冒险，在拼搏，不断的锤炼着自己的意志。
这种修炼方法残酷，但却十分有效果，在水下坚持的时间越来越长，似乎连元气都产生了蜕变，力量不断的增加的同时，更是在生死之间悟出了一些东西。
日复一日，陈霆不断的以残酷的方式锤炼着自己的意志，元阳诀的修行更是一刻都没有停下来。
渡口的生活单调而枯燥，几乎每天都是一成不变，但却是使得陈霆真正放下了一切，何必拘泥于国家天下，陈国、大周，对于他来说都算不了什么，草原的广阔，大周的繁华，对他来说，都是过客。
自此之后，他不再是陈国的皇子，也不再也大周的人质，他就是自己，只是一个普通人，追求武道极致的武者，寻求着自己的道路，正真将家国天下放在了脑后，每日只是撑船和修炼，在平凡的生活中，寻找着生命的真谛。
心境提升之后，元阳诀的修炼更是顺畅，很快便突破了第四层，体内的玄阴掌劲也一点点的被化解。
这几天，来往上清渡口的客商都惊讶的发现，那个呆呆傻傻的小呆子一点都不呆了，眼睛越来越亮，好像突然长高了些，脸上虽然仍有些脏兮兮的，但仔细一看，却能看出眉眼间的俊秀，身上似乎也多了些什么东西，来往渡口的的大姑娘、小媳妇坐船时都会多看他两眼，甚至有人找到阮老七家，要给他这个外甥说一门亲事。
对于这些，陈霆只是露出习惯性的傻笑。
日子一天天过去，转眼又是秋天，离开盛京城已经快一年了，陈霆已经打通了第二条经脉，阴维、阳维，两条经脉贯通，元气也积蓄的越来越深厚，一步步稳扎稳打，元阳诀也有了突破第五层的迹象，尤其是轻身法门，太虚逍遥游与叶老传下的游鱼化龙身法渐渐融汇贯通，辗转腾挪间越来越灵动，速度也是越来越迅捷。
虽然地处偏远的小城，却从来往的客商处得到了不少消息，大周朝廷依然按兵不动，草原上也没有传出大的变动，边疆的局势虽然紧张，两国兵力对峙，看似一触即发的战局却始终只是雷声大、雨点小。
看来无论是大周朝廷还是陈国，似乎都已经将他彻底遗忘了。
被人遗忘的滋味并不好受，陈霆暗暗叹了口气，也不知道应该是庆幸，还是应该伤感。无论如何，战事未起，对于两国百姓都是好事。
……
这一日傍晚，月朗星稀，陈霆将渡船停靠在离岸边不远的地方，坐在船舱中修炼元阳诀，突然间，一阵急促的马蹄声传入耳中。
“听声音应该是两匹马，深夜急行，必有要事，看样子是要趁夜过河。”
陈霆立时收功，停下了修炼，果然片刻之后，马蹄声在渡口停了下来，一个男子高声呼喝：“船家，船家！”
陈霆从船舱中探出头来，见两匹骏马口吐白沫，已有些脱力，马背上跳下一男一女，大约二三十岁年纪，全都一身黑衣，如夜色般浓郁，男的浓眉大眼，面相憨厚，女的发髻高挽，妇人打扮，颇有姿色，怀中还抱了一个女孩子，约十二三岁，趴在黑衣女子的肩头，沉沉地睡着，两人都是一身的风尘，脸上还带着倦容和疲惫。
很快，阮老七怀中揣着刚刚到手的两块金饼子，一脸喜色的跑了过来：“小呆子，快，快送这两位贵客过河。”
大周朝廷的金饼子分量十足，一枚便足以买下三四条渡船，这两人出手还真是大方。
陈霆暗中嘀咕着，虽然感觉有些不对劲，但却并不多言，手脚麻利的将渡船向岸边划去。
就在渡船离岸还有数丈之时，突然间，数十支羽箭毫无征照的从远处树林中射来，箭势来的又快又急，这一男一女身法灵活，大喝声中已拔刀在手，刀花舞动间，已将羽箭尽数拔落，但阮老七却是没那么幸运了，只是一个不修武道的普通人，哪里能够躲避，两支羽箭透胸而入，立时没了声息。
陈霆大吃一惊，但离的远了，根本来不及相救，而且树林中的弓箭手显然也将他当成了目标，十多支羽箭如雨点般射入船舱之中。
“原来是逃难！”
陈霆心中暗怒，不分青红皂白上来就下杀手，林中这群人显然不是什么善类，不过，他不是莽撞之人，对方人多势众，而且实力不弱，在没有弄明白之前，还是静观其变为妙。
匆忙之中，以一块船板将十多支羽箭挡下之后，陈霆屏住呼吸，继续匍匐在船舱之中，而且动了些手脚，借河水的流动，让渡船无声无息的向河中央滑去。
“师兄，我们恐怕逃不掉了。”黑衣女子一手抱着孩子，一手执刀，歉然的看了阮老七一眼，原本悲切的眼神瞬间变的锋利起来，脸上更是露出果断和决绝。
“既然生不能在一起，那就拼死一战吧。”黑衣男子也咬了咬牙：“想拿下我们夫妻俩，便要付出血的代价。”
“拼死一战，许林，沈三娘，你们夫妻未免太高估自己了。”
长啸声中，林中人影晃动，又是一轮箭矢飞出，其中一支铁箭迸射出乌黑的光华，快如流星，势如破竹，直取黑衣男子的胸口。
“师妹，快逃！”
感觉到箭势来的凌厉，黑衣男子似乎想到了什么，脸色大变，大喝声中，猛的抛下了手中的长刀，拼命的向铁箭上抓去。
嗤……
铁箭上的乌光突然一变，如灵蛇盘旋，使得箭身急速的旋转着，掌力与铁箭摩擦，刺鼻的焦糊味传出，不仅穿透了黑衣男子的双掌，更是一箭穿心，将他的身躯带飞数丈，重重的摔落在地上。
好深厚的内力！
陈霆吃了一惊，这射箭之人的实力恐怕已经接近化灵级，真元化灵，强大的内息离体不散，附在铁箭上，才有会有如此威力，若是向自己射来，恐怕也很难幸免。
“盘山箭神，武成昆！”
黑衣女子心中大痛，认出了敌人的身份，却是不再有半点侥幸和犹豫，身躯猛的一转，竟然将怀中的女孩向河中抛去，用的力道极为巧妙，正好落在了渡船上，随即间，一道掌力拍出，将渡船推的更远：“小兄弟，救此女一命，无涯居必有厚报。”