60、
第4189.98拜尔周期（帝国历1509年12月），拜尔共和国宇军中央集群舰队旗舰“无敌”号要塞舰，位于柯尔联合体境内缅因特星高轨道
阿尔曼贝斯最近相当气闷，自从0.06个周期前缅因特投降以来就一直是这样的，柯尔人极度精明，他们在拜尔大军登陆以前就把所有机密信息，包括航路图等统统销毁，拜尔人最想要的东西没拿到，只得到了一些无关痛痒的补给品。
但这是敌人的正常反应，拜尔人毕竟遵循民主共和制度，不是那么暴戾的种族，出于人道主义考虑，你还不能把火发在战俘身上，何况这些柯尔人根本不知道什么叫畏惧，无论威逼利诱，他们就是无动于衷，死都不肯透露一点有关其他殖民地的信息。
终于，天无绝人之路，他们在其中一个战俘身上发现他会害怕，显然是属于那1.13%的情绪柯尔人，经过几次严刑逼供之后，终于从他口中得知了附近几个殖民地的大概位置，结合飞船超光速航行尾迹的探测，阿尔曼贝斯总算是知道了本星区首府奇维尔星的位置，同时还有一个消息：驻守奇维尔星的第五集团舰队早已出发，不日即将到达。
旗舰球形舱内，映出了阿诺特的投影，阿尔曼贝斯与阿诺特的投影相距咫尺，仿佛两人正面对面交谈，不过，这种投影方式并非通过全息影像技术，而是直接利用声波进行的“全息投影”，反正拜尔人没有视觉，也没必要再费事去用光转化成声了，所以如果一个马维恩人或是柯尔人在观看，会觉得莫名其妙，马维恩人会听到段段杂声，柯尔人则什么也觉查不出。“总司令，我有一个想法，希望能跟总司令讨论一下。”
阿尔曼贝斯哦的一声，显得十分随意：“说来听听。”
“敌军援军即将到达，有一个集团舰队的兵力，5500艘船左右，总司令打算如何处置？”
“哦？不是你要跟我讨论么？怎么变成你问我了？”阿尔曼贝斯显得略微有些不耐烦。
“呵呵，我想先听听总司令的想法嘛。”阿诺特笑笑，显然不想得罪自己的指挥官。
“嗯，好吧，那就说说吧，我是想在恒星系外围做埋伏，消灭这些柯尔杂种。”阿尔曼贝斯漫不经心的说道。
“唔，我就知道，总司令应该会这么想的。”阿诺特笑容依旧不改。
“那你想怎样？难道你有更好的方案？”阿尔曼贝斯略带轻蔑，反问回去。
“嗯，总司令，我认为我们可以趁隙偷袭奇维尔星，我们已经知道了奇维尔的坐标，过去也就是0.01个周期的事情，柯尔第五集团舰队就不管它了，它很快就会到达这里，而按照柯尔人的超光速来计算，他们要想赶回，也需要将近0.1个周期，那时奇维尔星早被我们拿下了。”
“唔，这个有些意思，不过我们为什么要放着他们的舰队不管？攻击敌方殖民地又能怎样？”
“这不是总司令您先跟我说的么？您忘了？您说，攻击敌军殖民地是为了把敌人从这片宇域赶出去，以防他们来骚扰我们的殖民地啊。奇维尔可是一个大殖民地，现在十分空虚，如果进攻，彻底摧毁这个殖民地，柯尔人一定大受打击，基本上整个附近的宇域都会崩溃，我们就可以乘机占领了。”
“那敌军舰队呢？”
阿诺特又是一笑，他知道这是指挥官最后的担忧了，说道：“这个不必担心，您想想，敌军舰队现在已经快到这里了，他们要回去要花很长时间，浪费大量能源，即便到来，又能有什么战斗力呢？我们完全可以轻松击败他们。”
“唔……好吧，这个提议很不错，容我再想想……”
阿诺特收起笑容，突然发声打断了阿尔曼贝斯：“恐怕没有时间想了，总司令，柯尔大军就要到了，我们必须立即行动！”
“唉……好吧。”阿尔曼贝斯点开球形藏的舱面，上面出现一个控制面板，对着面板说道：“全军，立即收拢舰队，航行恒星系外围，准备超空间跳跃。”声音透过面板，传给了舰队里的每一艘船，再由船传给每一个人，很快舰队中所有人都收到了命令，开始有条不紊的执行。
临走前，阿尔曼贝斯下令摧毁缅因特星所有殖民地，然后把绝大部分俘虏扔在了缅因特星上，让他们自生自灭，庞大的舰队开往恒星系外，淹没在一片片白光之中。
50001号旗舰上，集团舰队司令皮丁亚斯正在看着战术面板上的情况，舰队刚刚脱离超光速，出现在缅因特恒星系外围，由于感应器并没有发现任何敌舰的踪迹，这里又是柯尔人熟悉的宇域，皮丁亚斯省去了派出飞船探测的环节，直接率领舰队赶往缅因特星。
此时的缅因特星已经成为一片废墟，那些原本就无人居住的荒野风景依旧，而那些原本有庞大穹顶覆盖的城市则是满目疮痍，无半点生机。幸存的就只剩下塔拉斯疆等不足50000人，许多战俘在被放回缅因特以后因为给养不足或是花粉中毒而死，剩下的人在废墟中找到了空气过滤机，并搜集各种生活必需品，甚至包括死者的尸体，才勉强活下来。
幸存者们被救上飞船，皮丁亚斯从他们那里得知拜尔人的详细情况，以及他们在几个时间单位以前离开的消息，皮丁亚斯无奈，只得通过量子通信向军事行会做了汇报，得到的回复是，留下一部分人和物资，修复缅因特殖民地，其余舰队主力尽快返回奇维尔星。
大半月时间过去，现在已经是4190拜尔周期了（帝国历1510年1月），庞大的拜尔舰队出现在一个陌生的恒星系外围，外界景象的投影出现在阿尔曼贝斯面前，一颗黄色恒星闪动着那并不耀眼的光芒，虽然从这么远的距离看，这颗星的光并不强，仅仅刚刚盖过群星而已，但阿尔曼贝斯很清楚，这个远在60天文单位以外的小亮点，正是这附近一切物质运动和变化的主宰。
舰队开始进入恒星系内部，感应器能够提供的信息也越来越丰富，恒星系的第二颗行星有明显的文明迹象——许多地方金属制材料覆盖，空间轨道上有大量的环绕物，远处还有不少飞船进进出出。
奇维尔星可是柯尔联合体内除了首都以外的第二大殖民地，人口超过10亿，60%左右的海洋覆盖率、31%氧含量的大气以及完善的碳基左旋生态圈使得柯尔人异常喜欢这里，农业和轻工业都十分发达。不过除此之外，奇维尔星并没有什么特别的，只是根据本地生物的一些特性，出产少量的特殊生物制品。
庞大的拜尔舰队出现在恒星系外围，很快就被行星上的军事行会分部探测到，将情况汇报给了首都，原本第五集团舰队一直驻守在奇维尔星，但现在它跑到缅因特增援去了，留下的舰队不足500艘，而第五集团舰队主力要想回来，少说也得500多个时间单位。柯尔人很清楚，奇维尔不是缅因特，是无论如何丢不起的，一旦拜尔人攻破行星轨道防御圈，夺取轨道控制权，进行轨道轰炸的话，一切就全完了，10亿人将死于非命，而柯尔人也会从此失去一个可殖民的行星。
所以，这个已经连任了多次的军事行会会长纽曼斯特立即紧急招开会议，商讨解决奇维尔危机的事情。
“我认为我们还是应该利用这500艘船坚持到皮丁亚斯的舰队主力回来。”一个高大威武的柯尔人眼旁闪着彩光，他正是上次换届中新晋升的战略局长保卢斯
“这样肯定不行，500艘船不足以坚持那么久，我认为，只有利用奇维尔的超空间门，从其他地方紧急调来援军，才有可能挡住敌人。”仍然担任后勤局长的爱利特说道。
纽曼斯特终于发话，多年的行会工作已经让他变得苍老，有些事情开始力不从心，他已经78岁了，正好处于柯尔人的平均寿命上，他也知道，自己来日无多了。“爱利特说的没错，只能从远处调来援军了，而且只有一个办法——现在马维恩人已经从雷斯特要塞撤退，雷斯特的超空间门虽然有损坏，但还能够运作，我们只有把还在雷斯特的第三、第四集团舰队调过来增援奇维尔，大家有什么意见么？”
保卢斯接连遭到反对，却没有半点急躁，依旧不紧不慢，眼侧闪烁着彩光：“可是第三、第四集团舰队刚刚打完大仗，损失不少，现在急需整补，如何还能再打一仗？”
“可是我们还有哪支舰队可以调动？”爱利特道：“第一集团舰队还在返回远望星的路上；第二集团舰队所处的博伦希恒星系没有超空间门，短时间内调来根本不可能；第五集团舰队还在缅因特，更不可能这么快赶来。”
保卢斯无语，算是默认，纽曼斯特道：“好了，就这么定了，给雷斯特要塞发出了相关的命令，让第三、第四集团舰队紧急补给一些弹药和燃料，然后即刻启程。”
此时的阿尔曼贝斯并没有急于发动攻势，奇维尔的具体情况他还不太了解，而且最近国内正在闹腾一件大事——首相选举，结果不出阿尔曼贝斯所料，努达阿尔曼再次当选，比和他竞争的斯特雷足足多出15%的选票。
舰队进入恒星系内部，阿尔曼贝斯此时正与阿诺特讨论接下来的作战方案，只见一个金属环状物体映入投影，随着舰队靠近，竟然越来越大，阿尔曼贝斯立即被它吸引：“这是什么呢？怎么以前没见过？”
全息投影中阿诺特的身影正好出现在那金属环投影的旁边，阿诺特看了金属环一眼道：“这个啊？这是柯尔人的一种建筑，我也不知道是干什么的，其实在卡尔斯堡恒星系也有一个，我上次见过，只不过这一次我们进入时它刚好运行到恒星系另一边去了，离我们很远，而我们在卡尔斯堡停留的时间又不长，所以总司令没有见过这个东西。”
舰队继续靠近，那环越来越大，阿尔曼贝斯这才发现这东西竟有数十公里的直径，比自己的战舰大多了，正觉诧异间，异象突现，环中似有道道电流闪过，环中央一张薄膜展开，环开始旋转，随后强光一闪，薄膜破开，竟钻出一艘艘战舰，纺锤型的舰体整洁流畅，一艘艘排布整齐，寒光闪闪，威风凛凛。
阿诺特等高级指挥官立即被阿尔曼贝斯叫来，紧急会议召开，阿诺特提出了这个奇袭方案，结果现在敌军援军迅速到来，阿诺特显得十分尴尬，会上不敢主动发言，阿尔曼贝斯看着他，气不打一处来，大声说道：“你这家伙，当初是你提出要攻击奇维尔，现在倒好，敌军援军这么快就到，你倒是不说话了！”
阿诺特无奈，只得低低头，说道：“这个……我也不知道这个装置居然是干这个用的，应该是虫洞一类的东西，才能在极短时间内从远处招来援军……眼下看来也没办法了，正面对战吧，敌军舰船不如我军，我们还是有很大优势的。”
会议很快就解散了，阿尔曼贝斯下达了准备作战的命令，两舰队在距离奇维尔星0.9天文单位的地方列阵，拜尔舰队聚成一团，远看竟如一座完整的山岳，漂浮在宇宙空间，大小船只位置搭配得当，无半点空隙，反观柯尔舰队，两个集团舰队分别在两翼布阵，却是一边大一边小，极不对称，战舰分布虽然在理，却有不少伤舰，装甲上的孔洞和焦黑还依稀可见。
阿尔曼贝斯在投影中凝视着柯尔舰队，露出一丝不屑，毫不客气道：“敌军将近8000，是我军两倍，不过看样子都是些破铜烂铁，根本不是我们的对手！首战不可输气，全军攻击！给我狠揍敌军！主炮不断开火，同时全力突击敌阵！”
中性粒子束在柯尔舰船上划开一道道口子，将那流线型的外壳切开，粒子流横扫舰内，无坚不摧，如同砍瓜切菜一般。
柯尔舰队立即散开，两个集团舰队一起，布成一个球盖型阵，阿尔曼贝斯望着敌军变阵，下令道：“好！全军突击，从球盖中央突破敌阵，在过程中给予敌军重创！”
拜尔舰队进一步收缩阵型，柯尔人的炮弹打在岩石装甲上，擦出一溜碎片，舰体并无损伤，导弹轰在石头堆里，火光一闪而没，船壳上多了一个小陨石坑而已。
波洛特在他的旗舰上，看着拜尔人的舰船如此坚固，并无半点急躁的样子，首先联络了第四集团舰队指挥官詹木合，两人一合计，敌军要突过来了，我们的武器又打不动他们，看来只有用杀手锏了。
拜尔舰船开始集群突击，线圈炮、粒子炮交替开火，在柯尔舰队的阵型中打出一个洞来，舰队开始全力加速，主推进器全开，阿尔曼贝斯脸上露出笑容，敌军竟然如此不堪一击，太容易了。
忽然间，无数白光一闪而没，旗舰警报响起，多艘船舰失去姿态，继而火光蹦出，剧烈爆炸，无数石块被瞬间所有燃料参与的核聚变烧成岩浆，逸散出去，溅在临近的舰船上，在过程中还不断冷却凝结，激起一片碎石，有的船并没有整舰炸毁，而是从中间断成两截，其中一截狠狠撞向了临近的一艘船，结构彻底破坏，撞击处熔岩滚滚，碎石漫天乱飞，最后被撞的内部结构不稳，引发爆炸，两舰一起化为星际尘埃……
阿尔曼贝斯一下子就懵了，还是阿诺特反应够快，连续在通信系统里喊了好几声“总司令”，将阿尔曼贝斯从错愕中拖回残酷的现实，阿尔曼贝斯甩了甩头，努力使自己冷静下来，大叫道：“全舰队立即转向散开！且战且退，尽快脱离战斗！”
柯尔人动能弹过量消耗，其他武器又奈何不了敌军，波洛特和詹木合就这么看着拜尔舰队散开，退走，过程中还击沉了自己十几艘船，之后他们下令舰队先行撤退，返回奇维尔星轨道整补。
阿尔曼贝斯后退了好几个天文单位，来到恒星系中的第4行星轨道，进行整补，点查舰船，竟然有300余艘瘫痪或沉没，一路上他盘坐在舱室里，一直在生闷气。
舱内响起了副官的声音：“总司令，首都国防部发来电报，请您过目。”
阿尔曼贝斯调出操作面板，查看了信件，信中，努达阿尔曼说马维恩人已经全线撤退，如果战事不利的话，拜尔军也不妨撤回国内，伺机再战。阿尔曼贝斯无奈的叹了口气，向全军下达了撤退的命令。
望着远去的拜尔舰队，波洛特和詹木合总算是可以放松了，对于他们来说，生活又恢复了平静。
然而，远在数万光年以外的人会怎么想呢？这场大战到底带来的，是怎样的改变呢？