27、
帝国历1506年3月，马维恩帝国首都马维恩星，地神宫所在地
坎普正走在朝圣大道上，准备参加今天的朝会，两天前他接见了爱莉丝，告诉她最近帝国的政治风向和聚焦的问题，而现在，这个已经讨论了两次朝会的问题即将再次被摆上台面，成为众臣唇枪舌剑争锋的焦点。
坎普很清楚，自己的父亲卡斯坦因并不是个很有耐心的人，也不是个很勤勉的皇帝，之前两次朝会上大规模的争吵已经让他不胜其烦，他的耐心已经差不多接近极限，倘若今天还像之前那样吵个天翻地覆，恐怕父皇一定会发作，收拾掉其中的一边，甚至两边。
所以坎普很精明，之前的两次朝会他一反常态的没有发表任何意见，只是冷冷的看着双方面红耳赤的辩论，以及父皇那越来越难看的脸色。而他也很清楚，其实继续吵下去对他是十分有利的，因为卡斯坦因虽然懒散，虽然不怎么喜欢多事，但还是有很强的民族荣誉感的，对柯尔人求和这种事无异于自取其辱，因此，斯纳这次提出和谈，卡斯坦因其实心里很不高兴，但碍于面子，还是暂且隐忍。不过，只要他们继续吵下去，点燃了卡斯坦因心中怒火，那恐怕倒霉的就是斯纳了。
坎普来到天英殿，众臣和往常一样，交头接耳，议论纷纷，唯有斯纳端坐在自己的位置上，闭目养神，不与任何人交流。坎普瞥了斯纳一眼，略微带出轻蔑和鄙夷，然后随口跟旁边几位大臣说几句，却见卡斯坦因已经从后殿转出，依旧是龙冠凤袍，神态威仪，举手投足之间，无不显示出皇家风范。
众臣见卡斯坦因出现坐定，赶忙排好队形，齐齐鞠躬。卡斯坦因挥手让众臣免礼入座，显然，相比平时，他有点不耐烦了，他知道，今天这群人恐怕还是要继续争论上两次那个让人头疼的问题。
果不出所料，斯纳首先起立出列，朗声道：“陛下，经过几天的思考，臣依然以为，与柯尔人和谈乃是上策，在这种战争中，双方谁也无法消灭对方，也无法占到丝毫便宜，凭空消耗国力而已，对双方都没有好处。柯尔人没有感情，我相信他们是足够理性的，能够看出这一点，如果我国主动提出和谈，我想他们一定会乐意接受的。”
只见斯纳身后一名年过90的女子起立出列，略一定神，然后朗然道：“政治部长斯纳大人的观点，臣不敢苟同。我部与柯尔人打过无数次交道，他们虽然没有感情，也十分理性，但他们却又十分固执，认定的事情就会做到底。再说柯尔人一直视我们为威胁，他们与我们进行战争，就是为了解除威胁，同时扩张领地，这个就是柯尔人认定的事情，他们可不会因为我们随口一个提议而改变观点。”发言者，正是现任的外交部长波利特?亚拉娅。
斯纳转过身，眼中寒光逼向亚拉娅，森然道：“哦？外交部长大人为何如此了解柯尔人？我们现在连找间谍打入他们社会都不可能做到，怎么能了解那么多他们如何思考？难道外交部长大人有什么秘诀？”
亚拉娅闻言，手指攥紧，长尾卷曲，面带怒容，一会表情方才转淡，说道：“我身为外交部长，自然多跟柯尔人打交道，慢慢就摸出门道了。”
斯纳冷然道：“哼，最近几十年来，我们跟柯尔人打交道用的都是重炮和导弹，你怎么可能摸的出门道，想必是外交部长大人知道了一些皮毛，来这里夸大其词吧。既然不了解柯尔人怎么想，那么和谈一事也就大有商榷的余地，现在我们连试都不试就说不可能，这个下结论的方法也未免太不科学了吧。难道是外交部长大人怕多事，不愿意接这个任务，故意找理由拖延阻碍？”
亚拉娅怒目圆瞪，一时竟无言以对，因为斯纳所言句句属实，亚拉娅虽然的确不认为柯尔人会接受和谈，但反对的更主要原因是她不愿意跟柯尔人玩外交游戏，不想淌这浑水。
斯纳见亚拉娅没有反应，转过身，对着卡斯坦因继续道：“陛下，除此之外，连年征战已经使得国库空虚，军费激增，现在正是时候该体恤民力，休养生息了。”
这时斯纳右边一人出列，大声道：“陛下，政治部长大人所言毫无根据，最近十几年虽然军费一直居高不下，但国库还算充盈，财政制度也十分稳健，尤其是最近几年间，国库其实一直处于盈利状态，现在资金正在积累，别说维持现在这个状态，即便是发动一次大规模的攻势都绰绰有余。”斯纳往右一撇，说此话者，正是财政部长福门?艾斯旺。
斯纳一眼瞪过去，厉声道：“艾斯旺大人，这几年好几场大战，各舰队都有损伤，光是补齐装备和人员就要花不少钱，加上舰队维持所需的费用，还有各殖民地的建设，国库怎么可能还有盈余？定是财政部长大人虚报作假，蒙骗陛下！”
艾斯旺冷冷一笑，森然道：“哼，我财政部的财务报表全部有根有据，每一笔收入支出都清清楚楚，大人若是不信，大可以请求陛下派专人来查，而在此之前，还请大人注意言辞，不要信口雌黄，污蔑本官！”
斯纳闻言，哼了一声，继续质问道：“那请问大人，国库为何还会有盈余？”
艾斯旺表情更冷，斜眼撇向斯纳，说到：“哼，这个，恐怕还是要拜政治部长大人所赐！”
这话闻所未闻，着实让人摸不着头脑，斯纳听完一愣，其他大臣大多感到莫名其妙，卡斯坦因也面露疑色，只有坎普嘴角一翘，暗暗冷笑。只听斯纳森然道：“这怎么可能，还请财政部长大人不吝赐教。”
艾斯旺环顾四周，看到众臣和皇帝的表情，轻哼了一声，说道：“财政部的预算统统都要在政治部财政审核局通过，政治部长大人，你们可是卡住了不少财政拨款项目啊，钱都花不出去，自然就有盈余了。至于大人所说各殖民地的建设问题，哼哼，想不到大人还会关心，但是从行动上来看，似乎大人并不怎么在乎这些啊。”
斯纳怒道：“财政审核有错么？不通过自然有不通过的道理！那些预算中有多大程度是浮报的？！这其中杜绝了多少官员贪污腐败的问题？再说，财政有盈余不好么？难道这还是本官的过错不成？”
艾斯旺没想到斯纳竟然拿他所说的问题倒打一耙，一时默然以对，只是怒目相向，半天才缓过来，说道：“本官没有说政治部长大人所设的这个制度有无过错，只是说大人提出国库空虚，难以维持战争局面的现象，乃是子虚乌有，纯属大人凭空臆断。”
斯纳道：“那好，就算国库充盈好了，但如果和平降临，难道国库不会更加充实？投入经济建设的资金难道不会更多？百姓的生活条件不会变得更好？国力也会因此而大大增强，以后如果再要与柯尔人开战，不是也会有更大的胜算么？”
艾斯旺无言，只得悻悻而退，却见右侧队列最后一部分一人起立出列说道：“父皇，儿臣虽然十分敬重斯纳大人，但斯纳大人所言，儿臣不敢苟同。”
斯纳闻言略微吃惊，回头一看，那发言者正是卡斯坦因的幼子布理?莱明顿。莱明顿继续道：“柯尔人蕞尔宵小，岂能与他们媾和？难道大人忘了两个月前他们曾经打到首都上空了么？此乃我朝之奇耻大辱，大人身为政治部长，不思为国分忧，报仇雪恨，反而要委曲求全，谋求什么和平，如此一来岂不显得我马维恩帝国懦弱无能，我国威何在？父皇的尊严何在？故儿臣以为，媾和之事决然不可，我帝国与柯尔人不共戴天，必须战斗到底，完全消灭他们！”
许多大臣听完，都觉有理，纷纷抬头表示同意。唯有斯纳不以为然，转过身，看着莱明顿道：“看来莱明顿殿下也许还没有完全明白国与国只见争斗的本质，国家争斗，绝对不是简单的仇恨和彼此之间的不同就能驱使的，国家斗争必须要有利可图，所以国家与国家之间，也许最终的目的是消灭对方，但在手段上却不需要拘泥于战争这种形式，作战是为了消灭对方，求和则是为了积蓄实力后更好的消灭对方。再说，我们为什么非要去消灭柯尔人？难道偌大的宇宙，我们就不允许其他智慧生命的存在？就不能与之和平共处？”
还没等莱明顿发言，就听朝堂上一声大响：“好了，够了！”
众臣闻言一惊，只见卡斯坦因束手而坐，面色沉重，微带怒容，紧盯着下面两个人，看见下面统统闭嘴，卡斯坦因才说道：“你们这些人，七天来三次朝会，就为了这么个破事吵来吵去？到了现在还是这些老生常谈，就没点新观点出来么？！”
斯纳转回头，看着卡斯坦因，鞠躬敬礼，说道：“臣愚钝，无法猜出陛下心中所想，还请陛下不吝示下。”
卡斯坦因冷冷道：“斯纳爱卿，朕非常欣赏你，但你这次提出的和谈观点实在有些莫名其妙，我们既没有战败，也不是无法维持战争局面，现在求和，无异于自甘示弱，先不说柯尔人会怎么样，我们自己的百姓会怎么看？他们一定会认为朕和这个政府软弱无能，朕的颜面何在？如何咽得下这口气！”
斯纳闻言，全身一震，长尾不住拍打地面，脸色微微充血发紫，他本以为他的看法无懈可击，拥有足够强大的逻辑后盾，可是皇帝陛下根本没用逻辑，也没有十分冷静的思考这个问题，只是要按照他自己的看法去搞而已。目前整个局势十分不利，本来斯纳的朋友就不多，敌人不少，这次提出这种怪诞想法又犯了众怒，唯一的希望就是说服皇帝支持他，但现在失败了，卡斯坦因也站在他的对立面上，那么以他的敏锐的政治嗅觉，他很清楚，接踵而来的自然就是铺天盖地的弹劾奏章，而这次，皇帝未必还会罩着他。
看着瞠目结舌的斯纳和一片默然的群臣，卡斯坦因站起，不耐烦道：“好了，这事就这么定了，到此为止，朕已经不想再听到这个话题了，退朝！”
众臣缓缓离开天英殿，莱明顿这次辩论获胜，正春风得意，再说他本来位置靠后，接近大门，于是步履欢快，趾高气扬的出了大殿；坎普刚刚在朝堂上，看着众人辩论和父皇的反应，暗自冷笑，一切都在他的预料之中，现在也已经达到目的了，他表面上不露声色，心里却兴奋无比，走出天英殿，不禁抬头望天，方才轻轻一笑；艾斯旺轻蔑的看了一眼斯纳，然后拂袖而去。只有斯纳低着头愣在朝堂上，久久不能平复，直到众人尽皆退去，他才缓缓步出大殿，回到自己的办公室。
坎普其实很想看看斯纳这时的表情，但他不愿意让斯纳见到自己，毕竟作为一个优秀的政治家，隐藏实力是很重要的，虽然自己已经练到喜怒不形于色，表面上看不出什么，但面对斯纳这种老狐狸，难免会被他在只言片语中被识破自己的下一步棋。现在坎普很清楚，斯纳的声望已经跌入谷底，连他在父皇心中的地位也开始动摇，反击的时刻到了，而且这次我已经掌握了你的要害，你就等着瞧吧，好戏即将开锣。