<>时间在两人十年如一日的忙碌中悄悄溜走。自从两个多月前满大人被关进了监狱,纽约市里一直没有出过新的乱子，超级恶棍们似乎都不约而同地进入了冬眠期。
但史塔克并没有因此停下他探索的步伐,他的身体恢复得比想象中还要迅速。手术结束不到三周,在吴医生的允许下——虽然他的表情看起来很无奈——史塔克就开始活蹦乱跳地熬夜。
秦洛意料之中的事还是发生了,史塔克去中国的计划被大使馆一再搁浅，好在当事人并没有对此表示出过多的不满,而是选择在研究室里不停改良自己的战甲。按他的话说,只要自己够强，就什么攻击都能挡住，让该死的东方魔法见鬼去吧！
更令人感到高兴的是,他终于想起了自己的另一项职责,这让史塔克工业的股东们快要喜极而泣——多少年没有见过老板天天来公司上班了！这并不代表波茨小姐有什么疏漏之处，只是这家公司的名字叫“史塔克工业”,不是么？虽然波茨小姐和史塔克先生的关系很稳定，以后也很有可能会改姓史塔克，但......好的，不能继续往下想了。
“老板，这是二十分钟前的新闻。”秘书小姐突然匆匆忙忙地走进办公室，在秦洛的桌子上放了一张刚刚被打印出的纸页。
“很好，谢谢你。”秦洛放下钢笔，心中一沉，表面却笑意盈盈。
这是史塔克和她的约定，一旦有涉及超级恶棍的新闻发生，秘书们就会立刻打印下来发给当天坐在顶楼办公室的那位。
是的，她和史塔克的办公室在同一楼层，确切地说，两间办公室各占顶楼的一半位置，这是史塔克提出的建议，就在重建这栋被他和曾经合伙人的激烈打斗破坏掉的大厦时。
粗略地扫了一眼新闻，秦洛立刻拨通了史塔克的电话：“亲爱的，有事发生了。”
说着，她将新闻照了下来，发给了史塔克。
史塔克正在加强马克8号的防御系统，听到秦洛的来电，精神一震。
他打开了秦洛发给他的新闻照片：一名男子三小时内屠杀了十多个平民和一名警察，而警署还束手无策。他们推断这名男子一定是具有超能力的恶棍，正在呼吁超级英雄的拯救。
新闻是德克萨斯州当地的一家网络媒体于二十多分钟之前发出的，目前惨剧还在继续发生。
“人渣。”史塔克低咒一句，站起身，却不得不承认心中有一丝兴奋。
当巴斯多普的警察发现了一个金红相间的不明飞行物出现在天空中的时候，他们感动地几乎快要颤栗。已经有三名同伴被杀害，他们现在不过是在那个怪物游荡地段的外部设置了隔离带，但这个隔离带是否管用，只有天知道。现在，那个怪物还在街上游走，但却没人可以制服，不，这个人，他一定可以！
“嘿，伙计们，你们好，那个恶棍在哪里？”史塔克稳稳的停在半空中问道。
“就在七十三街和中央大街的交界处那一块！”一个警察迫不及待地回答。
“向那个怪物开枪也没用，他只会暴怒，然后把开枪者撕碎！”一位警察接着补充道，他的声音有些发抖，因为他亲眼目睹了那个怪物举起一辆汽车砸向他的同伴，鲜血四溅。
“好的，我明白了。”史塔克点了点头，向怪物所在地飞去。
......
“怎么这么快就回来了？”秦洛有些惊讶地看着从研究室走出的史塔克。
“那东西没有神智，只会凭本能屠杀，”史塔克皱眉，“很不怎么样，也许是个残次品。”
“你是说？”秦洛回复邮件的手一顿。
“可能它是人造的，”史塔克扭了扭脖子。
“那么它就是被人掌控的，知道是谁么，”秦洛顿了顿，“显然不知道。”
“当然，现在还不知道，不过我对此很感兴趣，”史塔克撇撇嘴，“这个废物已经算是刀枪不入了，要不是他的脑子太蠢，让我有机会直接把他轰成碎片的话。所以我很期待，完成品会是什么样子。”
“你是想说，有神智的刀枪不入的怪物？”秦洛的表情有些古怪。
“是的。”史塔克点点头。
“你好，请帮我接听史塔克办公室，我是玛雅·汉森，记得提醒他那个酒吧里的约定。”
史塔克正在审阅关于收购诺德公司的计划书，听到秘书的转达，有些惊讶。他已经十多年没有和这个女人联系过了，没想到她还会有来找他的一天。
“你好，汉森小姐。”史塔克拿起电话。
“你好，史塔克先生。”汉森的声音有些仓皇。
“先提醒你一下，我现在有女朋友。”
“我知道，我是真的有事想要找你谈谈，”汉森急促地说，“我现在找不到别人了，只有你，你是我最后的希望。”
“噢，那你就说说看吧。”史塔克不再看文件，向后仰靠在椅背上。
“......”回答他的，是一片沉默。
“你在哪里？”
“奥斯汀郊外，未来海姆实验室。”汉森轻声道。
“好吧，几小时后见。”
“你确定？”汉森的脸上扬起一丝笑容。
“我确定。”
结束通话后，史塔克想了想，还是给女友留了一条言，这种事就没有必要打电话了。
秦洛的手机震动了一下，她拿起来看了看，发现是史塔克的留言：一个以前的朋友出了事，我去看看。
以前的朋友？秦洛笑了笑，继续阅读这个季度的报表。
“事情就是这样。”玛雅·汉森一脸痛苦。
“利安博士已经自杀了，多说无益。”史塔克安慰地拍了拍她的肩膀，心中却在想别的事情：那个被自己炸成碎片的残次品，或许就是被哪些人放出来的。
“托尼......”汉森想要拉住他的手，却被史塔克不露痕迹地躲开了。
“让我看看我有什么可以帮忙的。”史塔克来到那位已经自杀的博士的办公室里，坐在他的座位上。
“警方很快就要来把电脑搬走了，他设置了密码，我们没法破解，不知道他到底将病毒卖给了谁。”
“所以我会破解他的密码。”史塔克说着，从口袋里拿出了一个u盘。
一天后。
“托尼，你现在在哪里，上次那件事情似乎有了后续。”秦洛看着手中的报纸，事件发生的地点依旧是德克萨斯州。
“我知道，我就在德克萨斯。”史塔克的声音听起来有些吃力。
“你发生了什么事情？”秦洛敏锐地注意到了他的不同，不由得心中一紧。
“没什么，小事，我先挂了。”说着，史塔克单方面结束了通讯。
该死，这个完成品也太过厉害了。他现在只有招架之能，毫无还手之力。等等，可能连招架的力气都没有了。史塔克一边躲避着那个男人的攻击，一边急思。
尖叫声和抽泣声混合着火势在四十五街上蔓延，已经有好几辆汽车被那个怪物踩扁，里面的人都早已没了声响。
警方已经来了，但即使是开着直升飞机，他们也对此时的情况毫无帮助——这个怪物根本就打不死，不仅力大无穷，可以自我痊愈，还具有神智，按他的话说，自己名叫麦伦，是一个普通的贫困者。
史塔克尽力抵挡他的攻击，试图为街上的人逃生拖延时间。但麦伦也看穿了他的意图，双拳如暴风骤雨般向他袭来，每一下都打得他有些发痛——要知道，他可是穿着战甲的！
“该结束了，钢铁侠！”终于，麦伦的耐心全部丧失殆尽，他举起身边的一辆汽车，向史塔克狠狠的砸了过来。
史塔克再一次发射聚能光束，被直接射中的麦伦向后飞出，但手中的汽车却跟着压在了史塔克身上。史塔克奋力抵抗，总算将汽车掀起，但麦伦却也若无其事的站了起来，继续向史塔克发动攻击。
“看来你还算有点用，钢铁侠，”麦伦的眼里尽是嗜血的光辉，“但是你不过是个凡人。”说着，他似乎下定了什么决心，向史塔克直直地冲了过来。
无论是发射什么都对眼前这个人无效。史塔克明白这一点，但也只能无可奈何地继续发射——如若不然，他还能做什么呢？
一辆一辆的汽车被麦伦随手抓起向史塔克投掷过来！足足有四辆！几位站在街角处的警察们看到这一幕，都为史塔克捏了一把冷汗。
此时的史塔克已经被逼到了一栋大楼的外墙角，聚能光束还需要时间充能，除了硬抗这四辆汽车的冲击之外，他别无选择。
“咳咳，钢铁侠通知各单位，我将在九十秒内无法行动，我需要帮助......”史塔克被压在车底，声音时断时续。
当救援队赶来的时候，麦伦已经不见了。
“他在哪？”史塔克被人从车底挖出来，问道。
“他就这么跑了，我们发现他以每小时三百英里的速度向西移动，你怎么样了？”一名警察问道。
“还不错，帮我叫一辆直升飞机，送我去未来海姆实验室，”史塔克顿了顿，“路上别太颠簸，我现在全身都是血，这件衣服可不好洗。”
“好的。”警察没有犹豫。
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