“夜之蝠的正式成员必须经过特殊试炼，你如果获胜能得到一次参与机会。”
洛克脑袋微垂，心底迅速权衡。
加入尖嘴鲨，是为了弄到一条船前往异像海域。
也正因此，他把霍奇推为队长，方便后续的行动。
但眼下一条更直接的途径被放到了眼前，要不要试试？
思索片刻，他摇了摇头，歉意道：“我不认为自己能通过试炼……”
“至于他，我也没把握战胜……”
“嗯？”男子诧异了一声：“可以。”
就在洛克以为他要转身离开时，他突然道：
“有没有兴趣接受夜之蝠的雇佣？”
雇佣？
夜之蝠最近似乎很缺人？竟然反复邀约！
洛克心底微微警惕，这感觉就像一家大公司对普通人反复抛出橄榄枝，很奇怪。
难道对方认出自己？
这个可能性几乎没有。
但如果是因为面具而怀疑呢？
当然，那是最坏的情况，也有可能是因为遇到某些事，导致这个组织急需人手。
会不会是因为异像海域？
假如是这样，那可以考虑接受雇佣，既不用接受太过严格的身份排查，还可以免费坐船。
想到这里，洛克决定试试对方。
“我真的有资格替夜之蝠做事吗？我担心自己能力不足！”
男子笑了起来：“你够机灵，这就够了，至于等阶，你觉得夜之蝠会缺乏吗？”
‘这不就等于在说夜之蝠没脑子？’
洛克心底愣了一瞬，没有嘲笑对方话里的失误，‘欣喜’道：
“那给我一天时间，我需要准备点东西，可以吗？”
男子想也不想道：“没问题，三天之内随时可以来互助协会找我。”
“对了，会有一个小任务，你还是尽快过来吧。”
男子没说什么任务，但洛克已经得到了自己想要的信息。
他之前的话是一次试探。
假如对方怀疑自己身份，那一定会想办法控制住自己。
甚至更坏打算，对方已通知神秘组织，就更需要控制住自己，而不是放任离开。
而男子显然是无所谓的态度，这就排除了最坏的情况，可以放心接受雇佣。
卡鲨赶到时，熊吉和瘪头鱼都已离开，田地中心流淌的水渠也被完完全全封了起来。
“这是怎么回事？”
卡鲨有些傻眼，他看了看下方绿芽莹莹的种植田，做得也太绝了吧？
佩芙卡偷偷看了洛克一眼，还没来得及说话，霍奇已被推了过来。
“霍奇队长带领小队成员亲自完成的！”
卡鲨‘哈哈’一笑：“有骨气！瘪头鱼没有为难你吧？放心，我帮你挡着！”
霍奇脸色发红，摸了摸后脑勺……
之后，洛克刻意钻入雾海，在周围岛屿游览了一圈。
途中并未发现监视者，最坏的情况已被彻底排除。
第二天一早他找到男子，在其带领下来到群岛最核心的岛屿‘晶露’。
这是一座面积很大的岛屿，建筑密集，人流庞大。
一路上，洛克看到数十处集市和摊贩，就连林子里也闪动着厨师小队的身影。
目的地在核心区域，一座名为‘困兽’的烹饪场。
困兽由十几根巨型石柱围成，名副其实，显露着一种凶厉荒蛮的气息。
碧绿藤蔓点缀在石柱间，往外是逐渐拔高的观赏台，层层叠叠，规模不小。
场中的厨师就犹如困兽吗？
洛克四下观望，欣赏着杂食客独特风格的决斗场。
男子领着他直接来到场中。
站在这里，几十米高的巨型石柱将人印称得矮小瘦弱，一股心理压力自然涌现。
利用压力将厨师的斗志激发，从而激化决斗吗？
洛克正猜测着建筑背后的意义，男子已在一块青石前站定。
“后面三天会有一次竞技考核，十几场决斗，你需要从参与者中挑出合适的人选。”
“挑人？获胜者吗？”霍奇好奇问道。
“挑选谁取决于你们，我偶尔会过来。这件事没什么技术含量，也算是对你们的试炼。”
不得不说，尽管高看了夜之蝠一眼，前来参与试炼的厨师数量依然出乎了洛克预料。
整个‘困兽’坐满了人，外面还被围得水泄不通。
不看到眼前一幕，洛克甚至不知道群岛有这么多人……
“哧！”
场中，一位面容青涩的少年将白花花的米粒倒入圆筒，里面装着烧得通红的卵石。
热气猛地窜起两米多高，随即翻滚着散了开来，带着诱人的清浅糯香。
“石焗米花鸡，好想吃！”
霍奇手扒着青石桌面，眼巴巴看着，恨不得爬到场中。
洛克也被勾起了食欲，将香味浓郁的圆米包裹鸡肉一同下入。
经过圆石的灼烫，米香蒸透鸡肉，每一口都带着悠长的回味，从鼻尖香到喉咙口。
不仅如此，里面还带着一丝锅贴的糊香，咀嚼起来，肉汁无比鲜美又富有层次。
成品是五阶。
至于他的对手，一位中年女子，气质极富进攻性，如一只野猫，半点没有这个阶段女士该有的温雅。
她的料理是蕉香包，用一种丝丝缕缕的脆嫩蕉叶将饭粒包裹，放入桶中翻面石焗。
这种做法有点像粽子，但不同之处在于它的内层蕉叶可以吃，口感和竹笋很像。
而且，饭粒中混合了数种果肉，经过石焗后，蕉叶的香味将水果的风味完美调和。
塞入口中，晶莹米粒间升腾的热气会让人浑身舒泰，忍不住想要张开双臂。
自然！一道带着自然之息的料理。
“怎么选？”霍奇纠结无比。
他身旁坐着佩芙卡，这位崇尚阳刚的女士也厚着脸皮跟了过来。
洛克咂了咂嘴：“选？当然是都要！”
还能这样？
霍奇眼睛睁了睁，有种被刷新三观的感觉。
“你不怕被责怪吗？”佩芙卡问道。
“没关系，后面也可以同时淘汰的嘛！”
“……”
之后两天，三人算是大饱口福，将石焗料理吃了个遍。
最后挑选出三十多位厨师，算是远超预算。
第四天一早，岛屿旁驶来一艘‘巨兽’，男子领着众人登上飞艇，朝异像海域驶去。