下午
温暖的海风拂过海面，泛起涟漪。舷号为303的中型渡轮划破水面，靠近格撒群岛，将新上任的提督送到目的地。
集祈站在船头看着位于群岛之上的建筑，微微愣神。
镇守府占地面积极大，几乎和企业学院有的一拼。不过大部分都是荒芜的小岛，没有丝毫人烟，有的只是野兽虫鸟。只有位于最边缘位置的区域是真正居住的所在地。
几栋三层楼高的建筑和一条用于起降飞机的标准跑道，其余就是用来种植蔬菜的田地。虽然有些简陋，但该有的一应俱全。
“小伙子，前面就是这次的目的地，格尔斯特镇守府了。”大胡子控制着船舵，降低航速，缓缓驶入码头准备停靠。
集祈是这艘渡轮的最后一位乘客，亚历山大被分配的镇守府紧挨格尔斯特。下船时他还不忘打招呼，让集祈多去他的镇守府玩玩，他也会不定期的前来串门，以达到增进两人感情的目的。
威尔士似乎也很喜欢Z23这个可爱的驱逐舰娘，离别时还恋恋不舍。
或许这就是所谓的羁绊吧。集祈看着身边因为Z23的离去而有些闷闷不乐的威尔士，心说。
渡轮平稳地靠岸，集祈拉着威尔士的手走下船，第一次踏上了这片陌生的土地。他转过身挥手和船长告别，感谢他的相送。
透过渡轮的舷窗集祈看到了一个有些陌生的身影，是那位一直沉默不语的副手，他对着自己微微笑，似乎在告别，但是他却不停在用手冲自己比划着什么。集祈微微眯着双眼，想将他的动作看得更加清晰，但是大胡子船长似乎觉察到什么，猛地转头，紧盯着身边的副手。副手的动作戛然而止，摇摇头，表示无奈。
渡轮渐行渐远，集祈站在码头，回忆着刚刚副手冲自己比划的奇怪动作。
由于学院图书馆里的书都是免费借阅，所以集祈为了打发时间经常往图书馆里钻，里面的大部分书他基本都看过并且将其中重要的部分记录下来，就连那些十分偏门的书籍，他也有所涉猎。
刚才副手对自己比划的是很少使用的手语。这种语言是为了方便无法开口说话的残疾人之间的交流而发明的，常人极少使用。那么他为什么这么确信自己能够知晓他所表达的意思呢？让集祈有些奇怪的是，大胡子船长和副手在船上根本没有丝毫地交流，两人连所谓的眼神交流都没有，更别说语言了。这让他一度怀疑那位副手是个无法说话的哑巴，而刚才副手的举动也证实了他的猜测。
想到这，集祈似乎有些明白两人的关系了，大胡子和副手或许根本就不是一路人。现在最重要的就是要弄明白副手想告诉自己什么。
“威尔士把我的那些书拿出来。”集祈将小屋里的所有书籍都打包带走了，拜托威尔士装在她的舰装空间中，而里面就有些关于手语的详细笔记。
“提督现在拿书干什么？”威尔士有些不解，但还是将打包的书籍全部从空间里拿了出来。
“有些疑问想要得到答案。”集祈从书堆中找出厚重的笔记本不停地翻阅，根据记忆寻找相同的手势。“不要，相信，没，卡，轮。”最后三个字使用的是谐音，看起来似乎是某个人的姓名，这也是手语最常见的缺陷之一，无法像书写一样准确地表达自己想要表达的东西，而名字也是如此，所以通常都会用谐音来弥补。
“梅卡伦，梅卡伦。”集祈轻声念叨这三个字，每念一次都觉得有种莫名的熟悉感。他似乎听谁提起过这个名字，而且不止一个人，也不止一次。
突然，他想起来了，在哪里听说过这个名字。在学院食堂，一个学员经常在吃午饭时向他人吹嘘自己有多么厉害，而他最喜欢说的一句话就是，我爸可是梅卡伦的学生。旁边就有人问梅卡伦是谁，这时他就会很自豪地说，那就是企业学院的校长。
“校长叫梅卡伦？可是为什么叫我不要相信他呢？”集祈皱着眉头，他对老人的印象非常好，可以说是学院里所有人中印象最好的人，没有之一。典礼台上给自己指导，关键时候站出来阻止自己的愚蠢行为。可以说，他做到了一个长辈该做的事，是个值得尊敬和信赖的人。但是现在却有人告诉他不要相信这位富有责任心的老人，这让他不得不怀疑那位副手的动机。
“提督是遇上什么麻烦事吗？”威尔士看着紧皱眉头的少年，有些担心。
“没什么，只是有点疑问得不到答案。”集祈现在只是有些怀疑，并没有实质性的证据表明这两方谁才是真正的好人，他并不打算相信副手对自己的警告，但是他也会对老人有所提防。
没有全然的空穴来风，也没有全然的善意。这是这个世界无言的准则。
“什么疑问？不能告诉我吗？”威尔士神情有些严肃，她很不喜欢这种隐瞒的感觉，从第一次看见集祈以来，她就表露过自己的底线，不要对自己有任何的隐瞒，是什么说出来就好了。不要任何事都一个人承受。
集祈转过头，看着紧绷着脸的生气少女，暗骂自己一声，他忘了老人给他说的忠告，任何事都不要隐瞒舰娘，你有什么想法就请告诉她们，她们有权得知一切。
他带着歉意地说，“是刚才那位副手的事，他临走时告诉我不要相信校长，要小心提防。现在我都不知道谁说的话是真的，谁又是在误导我。”
“那位副手？那个不爱讲话的人？”威尔士回忆道。
“不是不爱讲话，是他很有可能就是个不能讲话的哑巴。”集祈解释说，“他最后离开的时候对我比手势，根据他手势翻译出来的结果就是叫我不要相信校长。”
“校长，是那天和你单独谈话的老人？”威尔士问。
集祈点点头。
“那么我也劝你不要相信他。”威尔士给出了自己的答案。
“为什么？”集祈表示十分不解。
“因为他身上有一种不好的味道。”威尔士努力回忆当时的场景，“舰娘看人会把人分为好人和坏人两类，尽管他给人的感觉是好人，但是他身上却有种让我很不舒服的气味，虽然这种气味很淡，但是却可以感受得到。”
“不好的味道。”集祈此刻对梅卡伦打上了怀疑的标签。
如果说集祈心中有一个天平，左边放着梅卡伦，右边放着副手，而威尔士的认知就像是重磅的砝码压到了副手这边，让他相信的天平猛然右倾。一个素不相识的副手悄悄地提醒自己，威尔士也对他有不好的印象，看来他真的是值得提防了。集祈在心中下了结论，将老人划分到不信任的底层区域。
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企业学院附近的码头
消瘦的身影在来往的人群中快速穿梭，时不时地回头看，似乎在躲避着什么。
身影左拐右折地钻进狭小的巷道，绕过几个墙角，猫腰进入了一个有些昏暗的房间。
房间里点着壁炉，穿着带帽卫衣的中年人依靠在柔软的真皮沙发中，看着闯入的来客，微微点头示意。
“任务都完成了？”中年人声音低沉。
“嗯，完成了，不过似乎被发现了。”
“被发现了？”中年人有些诧异，似乎猜到了什么。“那个大胡子？”
“是的，我在传递信息的时候，他似乎有所察觉，我怀疑他是那边的人。”身影解释说，“而且一上船他就对我的身份有所怀疑。”
“这个不重要，只要没被抓住把柄，一切都好说。”中年人站起身，走到旁边的小餐座上，拿起已经打开的红酒瓶，为自己倒了满满的一杯。透亮的高脚杯里滚入鲜血般的液体，在壁炉的照耀下格外诱人。“现在他也对我有所怀疑了，不，不是怀疑，是已经有我行动的证据，只不过我现在对他来说还有很大的利用价值，他还不至于因为某些风声而和我翻脸。下次小心一点就好了。”
“但是这真的有用吗？他会相信我们的话吗？”
中年人微微一笑，似乎在让他放心。“一个优秀的人是不会轻易相信他人的话，但也不会轻易不相信他人善意的提醒。不管他信不信，总会对那个老家伙有所怀疑。而且别忘了，他的身边可是有着舰娘的存在。”
“舰娘？那有什么用？”
“舰娘可是识人最为准确的生物，她们有着锐利地嗅觉和敏锐的第六感，几乎没有人能够在她们的识别下伪装成功。那个老家伙虽然从未表露出任何恶意，但是他身上可是有着恶语的味道，别忘了，我也接触过那种药物，尽管是被迫的。”中年人轻轻抿了口杯中的红酒，眼神中流溢着悲伤。“舰娘对于它的味道可是十分敏锐的，哪怕只有微弱的一丝，也能被觉察出来，所以他的舰娘对于老家伙的印象并不好。”
“那样说的话，他相信的几率很大？”
“看起来是这样的，就算不相信我们也别无选择。只能将希望寄托在他的身上，不管结局怎么样，我们已经尽力了。”中年人看着壁炉里烧得正旺的炉火，双眼也如火焰般明亮地燃烧着某种名为愤怒的东西。