居然把我当成了福尔摩斯么？这算不算是做贼心虚？
保三郎莫名得有些想笑。
不过他也没有说破。
毕竟已经产生的戒备不是那么容易解除的。所以与其期待其放下戒心，还不如持续对其施压期待其在高压下犯错——比如说出什么不该由她说出来的话。
而比起不知道哪来的“阿尔本爵士”，“世界第一”的名侦探的身份威压感更足。
“哪里哪里。”
保三郎随意谦虚了两句，接着突然一转攻势。
“既然你都知道我的身份了，那想必也一定知道我来的目的吧，女士？”
“不知道。”
丝毫不漏口风。
果然不会这么简单的啊……
保三郎和伊丽莎女士对视了一会，然后笑着说道。
“其实我是一名骑马爱好者。在伦敦我就听闻亨利爵士是个出了名的驯马好手，到德文来就想来一睹爵士驯养的，那些难得的骏马……虽然时机有些不对，但还请女士通融一下。”
“……好吧。”
伊丽莎女士犹豫了一下，最终还是答应了。
……
仓库和马厩位于庄园的西侧栋，和主宅之间有一条走廊相连通。只要穿过厨房的侧门，就能经由这条全封闭式的走廊直达仓库。
伊丽莎女士手持着提灯走在保三郎的前面，用挂在腰间的钥匙打开了挂在走廊尽头大门上的铁锁。
“你们这里平时就上着锁的吗？”
“基本上是的。”
打开铁锁后，伊丽莎女士又用力地推了一把厚重的木门，在“嘎吱”的声响中，一个硕大的，仿佛欲择人而噬的“黑洞”出现在了保三郎的面前。
这里面藏着什么秘密吗？
被好奇心所驱使的保三郎不自觉地向仓库里走去，可他还没走两步就被脚下的东西绊到，差点摔了一个狗啃泥。
“请小心脚下。”
这时，伊丽莎女士“亲切”的叮咛声才悠悠地传入保三郎的耳朵。
“……谢谢，女士。”
“我的荣幸，先生。”
小小地“阴”了保三郎一下后，伊丽莎女士才将大门两侧的烛台点燃。
熏肉、腌菜、谷物、柴火、干草……
一间再寻常不过的仓库出现在了保三郎的面前。
就这样？
整了那么一道大门和那么大个铁锁，结果就给我看这么一个普通的仓库？
保三郎有些不死心，在仓库里兜了一圈。最后终于确定了……
这就是个普通的仓库。
“先生，您在干嘛？”
伊丽莎女士催促道。
此时的她已经用钥匙打开了仓库侧面的一扇小门，正用手握着门把手。
“……没什么，就来。”
保三郎连忙疾步走了过去。
“请跟紧我……要不然，还请‘小心脚下’。”
说完了这番也不知道是揶揄还是叮咛的话，伊丽莎女士推开了侧门。
“吁吁吁吁！”
“咕咕咕咕！”
缺乏润滑的转轴发出的声响惊醒了马厩中的动物们，引发了不小的骚动。
“安静！安静！”
伊丽莎女士手忙脚乱地安抚着这些受到了惊吓的马匹，一边向保三郎致歉。
“抱歉先生！请您稍等片刻！”
“无妨。”
保三郎示意她忙她的，接着绕过了她，径自走入了马厩内。
这是一个内嵌式的马厩，在马厩的四角安放着亮着四盏长明灯，也正是这些长明灯让保三郎敏锐地发现了一个问题。
“马倌呢？”
长明灯需要有专人维护，也就是说，这里原本至少应有一名马倌驻守。然而刚才保三郎他们闹出了这么大的骚动却没有见类似的人物露面。
对于保三郎的问题，伊丽莎女士的回答非常直白——
“波金斯放假了，现在是我丈夫在管理马厩。”
“原来如此。”
保三郎表面上表示了理解，可心里却根本没有相信。
但现在也还不是摊牌的时候。
悄悄将这一疑惑先寄存在心底，保三郎走了最靠近马厩外侧的一栏马栅前。
横杆后面是一匹色泽亮丽的骏马。那雄壮的身躯，就算保三郎其实一点都不懂马也能看出，这一定是一匹好马。
“这匹是一定是亨利爵士的爱马吧？”
“是的，鲁卡最受少爷喜爱，平时出猎都是骑着它出猎。”
“原来如此。”
保三郎点了点头，然后蹲下了身子。
极尽奢华是巴洛克式建筑的一个特点。哪怕是马厩，设计师也会为了“整洁漂亮”先铺上地砖，然后才靠垫上干草解决不够舒适的问题。
巴斯克维尔的庄园也是这样。而也正是因为如此，才有了供保三郎调查的条件。
他翻动着地上的干草，全神贯注地寻找他想要的线索，因此浑然都没有发现，马厩的骚动已经在不知不觉中平息了下来……
“咚咚咚！”
一串急促的敲门声让保三郎下意识地回过头，却发现自不知道何时起，伊丽莎女士已经站到了他的身后。
伊丽莎女士一开始也被敲门声吓了一跳，不过她立刻恢复了冷静，打开了通向仓库的那扇侧门。
卡瓦里巡警出现在了门外。
他一脸狐疑地盯着面前的伊丽莎女士：“你锁门干什么？”
“没锁。”伊丽莎女士低下了头，“只是这扇门有些老旧了，推的时候需要用力一点。”
“哦……”
卡瓦里也没有继续追问，而是伸长了脖子，向伊丽莎女士的身后张望。
“伊丽莎女士，爵士他在吗？”
“爵士？”
伊丽莎女士一脸疑惑。
“是的。”卡瓦里用力地点了点头，“帕特里克·威尔逊，子爵。”
“可这里只有我和福尔摩斯先生……”
“您说什么呀！”
此时的卡瓦里已经看到了角落里的保三郎。
“阿尔本爵士不就在那里吗！”
接着，他稍微提高了嗓音并向保三郎挥了挥手：“爵士！”
“你叫那么大声干嘛？”保三郎也走到了门前，“找我有什么事？”
“爵士，贝丽尔小姐要见你！”
“哦，那好吧。劳烦你带路了。”
“这是我的荣幸！爵士。”
就在保三郎经过伊丽莎女士身边的时候，她用干涸的嗓音问道：“您……难道不是福尔摩斯先生吗？”
“请原谅我小小的隐瞒，女士。我只是觉得，作为一名堂堂的子爵，半夜跑到别人家的厨房里摸东西吃，被抓住后还厚着脸皮要求去参观别人的马厩有失体面……没想到还是被揭穿了。”
保三郎向伊丽莎女士鞠了个躬。
“那我就先告辞了，女士。”
“祝您有一个愉快的夜晚。”
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