上回书说到红花会总舵主朱辉等人为了向朝廷表示赤胆忠心，在大运河中途拦截林鹏龙舟，并登舟面圣，直呈胸臆。正在此时，鲁国公谭鹏见龙舟被红花会逼停，便率队前往龙舟护驾。谭鹏见朱辉等人围在林鹏左右，大声呵斥道：“尔等反贼，光天化日竟敢行刺皇上，来人啊，与我将反贼擒了！”大越兵士听得命令，手执兵刃准备擒拿朱辉三人。广明道长怒道：“你们这些平时只知欺压良善的贪官污吏，贫道早就想教训你们了，你们都放马过来吧！”说时迟那时快，广明将手中佛尘一挥，轻展步伐，迎击前面的兵士们，只在三个回合，将这些兵士们打得七零八落。谭鹏见状，大喝一声，用长刀向广明道长砍去，李毅此时拔出宝剑道：“让我来会会你！”说罢便与谭鹏争斗起来，两者斗了三十回合，仍然不分胜负。李元峰在一旁心急如焚，他担心双方斗下去，红花会弟兄会吃亏。便向林鹏奏道：“皇上，红花会对朝廷忠心耿耿，今日并非来刺杀皇上的，请皇上明鉴啊！”孝仁皇后也在一旁劝道：“皇上，元峰言之有理。他是您兄弟，难道他会害您不成！”林鹏思忖片刻，对谭鹏道：“谭爱卿，你们且退下。红花会都是英雄侠义之人，岂能刺杀于朕。”谭鹏领命率兵退下，林鹏对朱辉等人道：“朱总舵主以及红花会各位弟兄，朕今日深知你们忠君爱国的情怀。朕向你们保证，朝廷会早日将各位招安，完成你们的心愿。”朱辉、广明道长、李毅三人跪谢皇恩，并立即登船，给龙舟让出一条道来。但见龙舟队伍浩浩荡荡，一行向燕京驶去。
回到紫禁城，林鹏接见大小臣工，并宣李元峰觐见。李元峰山呼万岁后，林鹏掺扶起李元峰道：“兄弟，朕让你见一位熟人。”李元峰问道：“大哥，那人是谁啊？”林鹏拍了拍手，只见一个瘦弱而熟悉的身影出现在李元峰面前，“赵新坡？怎么你还没死啊你当初为什么跟着金海涛陷害我？赵新坡道：“李兄，有道是此一时彼一时也。想当年我们在重庆竹园高谈阔论，记得我曾经说过当今天下非皇上莫属。现在，我们同朝为臣都要为皇上分忧解难。过去的事情就让他过去吧！”林鹏道：“赵爱卿言之有理啊，元峰，如今世事变化，你们当精诚团结，为朝廷分忧啊！”李元峰向赵新坡深施一礼。此时，内务府报说皇冠、玉玺、龙衣等皇帝登基所用之物已经准备停当，只等林鹏就位了林鹏听闻大喜，他在群臣的簇拥下，穿戴好了皇冠龙衣并来到新修皇宫的选才殿，接受文武百官的朝贺。黄门官宣布吉时已到，林鹏登基大典正式开始。但闻殿外礼炮声声震天，文武群臣按照秩序进入大殿，山呼万岁。林鹏下旨，宣布改国号为大洪，改年号为乌德。是为洪太祖，当即大赦天下。乌德帝封自己的父母亲为太上皇以及昭离皇太后，封林启荣为仁亲王、林启贞为忠亲王、李元峰为夏国公、谭鹏仍为鲁国公、郭峰为冀国公、周国虞为首领军机大臣、赵新坡为内阁大学士在军机章京行走，各省设巡抚，并设湖广、云贵、两江以及闽浙等总督。
养心殿上，新登基的乌德帝愁眉不展，他秘密召见赵新坡，询问清剿红花会的大计。赵新坡奏报道：“皇上，据微臣调查，红花会不仅在江浙势力广泛，而且各分舵、堂口遍及南北诸省。燕京城郊如今也有了红花会分舵。”乌德帝大惊失色道：“这么说，红花会势力已经波及整个大洪江山？赵爱卿，如此怎生是好？”赵新坡阴冷地道：“皇上，微臣以为，对红花会不能宽容。朝廷当以重拳出击，给红花会致命性打击。对红花会各地方的分舵堂口，采取各个击破的方法彻底清除红花会。这个事情就交给微臣来办吧！”乌德帝龙颜大悦道：“赵爱卿果然是忠臣，为朕解除红花会隐患！你下去办吧。”赵新坡得到乌德帝首肯，从养心殿告退后，立即布置大内组织“血灵龙”，对红花会在燕京、平津、蓟县等地的分舵堂口展开暗中剿杀。为了防止红花会弟兄逃窜到江南总舵报告消息，赵新坡还在城门上广布围堵的兵士，遇到可疑人员立即捉拿归案。这日，“血灵龙
”组织到了蓟县，带头的名唤汤成，是朝廷大内一等一的高手。早年间在武当派学艺，后来惹了官非，竟然被赵新坡一眼选中入了大内，成为“血
灵龙”组织的杀手，他带领几十名手下手执利刃暗器，闯入红花会蓟县分舵，不分青红皂白便大开杀戒。分舵弟兄仓皇迎战，伤亡不少。分舵舵主
此时被打成重伤，几名弟兄拼死护卫他撤离。一个叫阿发的分舵弟兄更是将他掺扶着，迅速地从后门转移，此时又有“血灵龙”组织的成员向他们杀来，分舵主忍住伤痛与“血灵龙”杀手对阵，将对方杀死两人。自己也精疲力尽。阿发将他掺扶到一处隐蔽的地方，暂且休憩一下。分舵舵主断断续续地对阿发道：“阿---阿发，我---快不---行了，你---去---总舵--报告---消息！”说罢，因伤势过重命赴黄泉。阿发只得草草葬了分舵舵主，一路寻安全地方逃遁，从大运河水路上了一条木船前往浙江总舵报信。温岭县石塘镇，红花会总舵内，朱辉一如往常地正在指导弟兄们操练。气喘吁吁地阿发忽然闯进，广明道长见状，连忙扶起阿发，命人端来茶水，让阿发喝了。阿发方才缓过气来，向朱辉、广明道长以及李毅禀明了蓟县分舵惨遭横祸的事。李毅沉着地道：“近来，我们的南北分舵分别遭受一个叫“血灵龙”组织的袭击，这个组织是何门何派？我们目前还无从得知，现在是时候提高警惕了。”朱辉道：“那就传令南北分舵各堂口，加强警戒，防止“血灵龙”偷袭。”广明道长捋了捋胡须道：“看来这个血灵龙来头不小，贫道倒想会会他们！”阿发下去休憩了，红花会弟兄们各自准备刀械，做好防范去了。
就在这些日子里，红花会南北分舵堂口纷纷被袭，众弟兄们都做好了相应的防范。这日，广明道长率弟兄们前往南方分舵布置防范的任务，竟然与“血灵龙”组织在福州遭遇。“血灵龙”头目见到广明道长一行车马，便率队在途中拦道。只见那头目满脸横肉、膀大腰圆，手臂上刻着一条青龙图案，原来正是血灵龙的标记。头目冷笑着对广明道长道：“牛鼻子老道，你是红花会的吧，今天你们的死期到了，纳命来1“说罢，手中大刀向广明道长砍来，广明道长挥动拂尘，迎战头目。二人杀得天昏地暗，仍然不分胜负。血灵龙的其余喽啰也与红花会弟兄杀了起来，由于血灵龙人多势众，红花会逐渐占了下风。广明道长只有边打边撤，与弟兄们迅速逃离。广明道长率弟兄们藏身于一座破旧庙宇的隐蔽处，血灵龙头目一行人也随后追杀到这里，并进入庙宇大肆搜查，一切查无所获。头目得意忘形地道：“就算他们逃到天涯海角，也逃不过朝廷的手掌心。赵大人迟早会将他们一网打尽，我们走！”广明道长在暗处听得此言，不由大惊失色。不顾劳累，带领众弟兄趁黑赶路，到达总舵。广明道长将头目的话原原本本给朱辉总舵主讲了，朱辉道：“血灵龙竟然跟朝廷有关，看来皇上是想将红花会置于死地啊！他根本就没有考虑招安红花会，而是设计怎么清除掉红花会，永除后患。红花会是得有所行动了。”他着人将台州知府魏民竹、温岭总兵谈风都请到了总舵。几人落座以后，朱辉开门见山地道：'各位弟兄，有一件重大事情对你们讲。乌德皇帝欲将我们红花会一网打尽，我作为总舵主，自然不想兄弟们遭此横祸。大家愿意遣返回家的，我给你们发养家银子，从此你们与红花会毫无瓜葛。愿意留下的，就要把自己的身家性命搭进去。无论你们做怎样的选择，我朱某人都不会干涉你们，大家请吧！“说罢，命令手下抬着四箱沉沉的金银珠宝放在大堂前。众弟兄群情激奋，纷纷表示愿意誓死跟随总舵主。朱辉再令手下将酒坛子抱了上来，用大碗盛好，众弟兄在大堂前面对红花老祖的图像面前歃血为盟，永不背叛。歃血仪式后，朱辉、广明道长、李毅、魏民竹、谈风等人商讨反洪大计。魏民竹道：“列位，目前就实力来讲，红花会是斗不过朝廷的。我看还得联络在燕京的夏国公李元峰共举大事，另外，我们现在主要敌人就是朝廷派出的血灵龙组织，打蛇打七寸，只要把这个组织的总头目消灭，红花会消亡的危险就减轻一半！”李毅道：“乌德帝当初信誓旦旦地要招安红花会，现在又出尔反尔。不知乌德帝下一步会对红花会怎样？”欲知后事如何，请听下回分解。