“臣妾参见皇上。”皇上抬起头一看棠妃来了，道：“你来了，坐吧。”
棠妃谢恩后，坐在榻前的椅子上，问道：“不知道皇上叫臣妾来有什么事？”皇上看了看身边的纳兰玉同道：“芙儿的婚事，朕一直放在心上，只是一直找不到合适人选，今日贵妃对朕说任大人的儿子刚好二十岁，想求娶七公主，不知道你有什么看法？”
棠妃道：“婚姻大事，父母之命媒妁之言，皇上是天下之父母，臣妾自然听皇上的。”皇上道：“其实朕也想过把芙儿嫁去别国，又怕跟玲儿一样被人欺负，不如在咱们自己的地盘上找一个可靠的人。况且朕是一国之君，谁也不敢欺负芙儿的。”
棠妃道：“臣妾明白。多谢皇上和贵妃的一番好意。”纳兰玉同笑道：“那棠妃意下如何呢？”棠妃道：“臣妾自然是愿意的。”皇上道：“好，那朕就回复任爱卿了，让他择吉日问名，纳采。”
纳兰玉同笑道：“恭喜棠妃了。”棠妃微微一笑：“多谢贵妃娘娘。没有其他事，臣妾就先告辞了。”皇上点点头：“你回去好好陪陪芙儿吧，今晚朕也过去。”棠妃福了福身，转身走了。
纳兰玉同笑着看着皇上：“恭喜皇上了，任大人的儿子绝对是少年英才，这下七公主有了好归宿。”说着手往自己一侧伸去，惜颜知道纳兰玉同是要敬茶，便把托盘上敞着口的茶递过去，纳兰玉同正看着皇上，手下没留意，指头不防伸到了滚烫的茶水中，忙一个激灵缩回来，皱起眉头呵斥道：“大胆奴才！怎么当差的！”
惜颜吓得扔掉托盘，跪在榻前不停地叩头。皇上忙拉过纳兰玉同的手，只见两只手的大拇指已经红肿，还脱了皮，令人见了触目惊心，忙连吹几口气，问道：“怎么样，疼不疼啊？”
纳兰玉同面无表情的抽回手，道：“臣妾要是说不疼，皇上相信吗？”皇上转头道：“惜颜，你进宫这么多年了，怎么还会犯这样的小错误？”惜颜不辩解，只是一直叩头求饶。
“小错误？臣妾近日已经不能拿笔了，已经算是个残废了，皇上还觉得这是小错误，那什么才是大错？”纳兰玉同仍不解气。皇上陪笑道：“惜颜进宫这么多年了，她这次肯定不是故意的，朕肯定这只是个意外，你就原谅她吧。”
纳兰玉同道：“皇上言下之意就是，若是别的宫女烫到了臣妾，就是故意的了？”皇上不知道该说什么，就问道：“那你觉得该怎样罚她？”
惜颜抬头与纳兰玉同对视了一眼，又忙低下头，纳兰玉同没好气的说：“若是个新进宫的宫女倒还罢了，惜颜进宫数年还这样，断断饶恕不得。这样笨手笨脚的奴婢，臣妾要她何用？既然她是皇上宫里出来的，就请皇上收回去吧。”
皇上道：“同儿，朕哪有送出去再收回来的道理？况且惜颜被你赶回来，以后还叫她如何抬得起头？”纳兰玉同嘟起小嘴道：“那臣妾可不管，反正臣妾不要她了，自然是从哪来回哪去。皇上要是不愿意收，杀了她臣妾也不管。”
皇上叹了口气道：“唉，你真是越来越任性了。不过是个端茶倒水的小事，你就大发脾气，要是朕还为此杀了她，倒叫人笑话你我。罢了，朕还叫她回华阳宫伺候也好。”跪在地上的惜颜叩头道：“奴婢多谢皇上收留。”
“自从皇上从战场回来，鑫贵妃的脾气可是越来越大了。”皇后一边陪着十皇子吃饭一边笑道。
宋小媛站在一旁道：“是啊，前些日子要杖毙赵答应，昨日又把自己的贴身宫女赶走。以前的鑫贵妃都是软软的脾气，怎么现在比当初的丽妃娘娘还要狠毒？”
皇后道：“皇上把心思都放在了柳贵人和谦昭仪身上，政务就有鑫贵妃来处理了，她现在一手遮天，自然脾气也上去了。以前当宝林的时候被人欺负，她现在也要欺负别人了。”
“鑫贵妃真是仗着皇上宠爱，越来越骄纵了。”宋小媛皱着眉头道。皇后使了个眼色，奶娘上来把十皇子抱走了。
皇后正色道：“以后这样的话不要说。现在得宠的是你还有柳贵人和谦贵人三人，你们三个一起承宠，有她鑫贵妃什么事？你们才是皇上宠爱的人。皇上只不过是把她当做处理政务的工具罢了，为的就是腾出时间来宠幸你们，知道了吗？”
宋小媛笑道：“妾身明白了，多谢皇后娘娘提醒。”皇后道：“现在皇上就算把朝政都放给了鑫贵妃，为了掩人耳目，也不得不每天到御书房转一转，看看鑫贵妃，都是做样子罢了，你们可要抓住晚上侍寝的机会，早日怀上龙子。眼下后宫中子嗣稀少，需要你们这些新人多多的为皇家开枝散叶。”
宋小媛道：“皇后娘娘放心，妾身等一定会尽力而为。”皇后道：“好。本宫还有一些话要嘱咐你。柳贵人与谦昭仪都是皇上正宠爱的人，你见了他们二人，一定要恭恭敬敬，万万不可与她们起什么冲突。”
宋小媛道：“妾身知道。就算没有皇后娘娘的教诲，妾身也会尊敬柳贵人与谦昭仪二人的，毕竟妾身身份比她们低，尊卑有别，妾身不敢僭越了。”
皇后抿嘴笑道：“这只是眼下罢了，只要你以后温顺识大体，本宫保证有一天你的身份会超过她们的。”宋小媛笑道：“妾身先谢娘娘吉言了。”皇后道：“好了，本宫有些乏了，想去躺一躺，你跪安吧。”宋小媛道：“妾身告退。”说罢，轻轻退了出去。
“娘娘，您说将来有一天，宋小媛的身份会超过柳贵人她们？”宋小媛刚出去，刘姑姑不解的问道。
皇后把玩着手中的帕子，漫不经心地说：“你现在怎么也糊涂起来了？柳贵人与谦昭仪可都是别的国家来的。柳贵人还好点，算是别国来的礼物，谦昭仪呢，不过是个战利品罢了，皇上再糊涂，也不会封她们为妃的。你看以前的夏梦舒，即便生下了八皇子，最多也就封个贵嫔，她还闹了那么多事。皇上长了记性，不会给她们高位置了。至于宋小媛，好歹也是咱们国家自己的人，又是根红苗正的秀女出身，将来再生下个一儿半女，本宫相信皇上会封她为妃的。”
刘姑姑点点头：“可是宋小媛如今只是个小媛，要封妃可需要不少时日呢。”皇后道：“那本宫可不管。只要她一日不能为妃，就得依附于本宫，要是将来真当上了妃子，不一定听本宫的话呢。如今皇上的枕边人全都攥在本宫手里。目前的情况，才是最有利于本宫的。本宫为何还要去破坏它呢？”刘姑姑脸上也显现了一丝笑意：“奴婢扶娘娘去休息。”
棠梨宫里，棠妃正在安慰抽抽搭搭的七公主。
“芙儿，母妃也没有办法，你的婚姻大事全是皇上说了算啊。”棠妃一脸的无奈。七公主抹了抹眼泪，道：“好歹外公是朝廷的大臣，好歹小姨的婆家也是有势力的人，两边加一起总比贵妃娘娘的娘家强，何况那还不是贵妃的亲爹，怎么你在父皇那里一点也不如贵妃娘娘，一句话都说不上？”
一番话说得棠妃哑口无言，只得说：“芙儿，母妃难道不想让你嫁一个好人家吗？其实这事母妃也想过，你嫁到任家也是个不错的结局，总比远嫁他国好吧？现在就算你嫁过去了，母妃就在宫里，你想见母妃一面也容易，岂不好吗？”
七公主道：“可是我从未见过那个人，我怎么嫁？”棠妃道：“这个你放心，那人的相貌品行母妃可以保证的。”
七公主道：“你见过吗？”棠妃道：“芙儿你想，既然是贵妃提议的人，她必然是想讨好皇上罢了，嫁的人可是皇上的亲生女儿，要是家世，相貌，品行有一个不过关，皇上也不会同意，到那个时候可是要连累贵妃的，她不会那么傻。”
“什么，是她？要不是她的宫女一味的勾引五哥，五哥怎么会死？我不嫁，打死都不嫁！”七公主一听，眼中喷出了愤怒的火光，“母妃，你有没有想过，父皇那么宠爱贵妃，贵妃说什么就是什么，就算她举荐一个疯子傻子父皇都会说好的。况且你之前对她……你怎么知道她不是趁机报复你呢？”
棠妃听了一阵心酸，摸着七公主的头说道：“芙儿，你放心，母妃这里一定替你把好关，要是你不喜欢，母妃会用性命阻止你父皇的。母亲除了你，什么都没了，母亲绝不会叫你受半点委屈。”
七公主依偎在棠妃的怀里哭道：“对不起，母妃，以前都是我太任性不懂事，连累了你。”棠妃抱紧了七公主，泪水也滚落下来：“天下哪有母亲会怪自己孩子的呢？芙儿，即便任大人的儿子是一个好夫君，母亲也舍不得你啊。”
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