倚华在夕阳西下，一个人懒洋洋地倚在窗边的时候总会想，冷木头在做什么呢？他一路前去赴任顺不顺利？吃得好不好？睡得香不香？路上有没有什么麻烦？
如果带着张叔李叔“走西口”的冷澄能听见她的心声，一定会泪流满面地表示，不好，不香，麻烦特别多！
其实冷知州冷大人本来不是个挑剔的人，这次去西北在一定程度上等于回老家，除却没有妻子儿女陪伴这点让他不满外，他还真没什么特别的抵触情绪，更没有唧唧歪歪的羁旅情思。但是，某个受了任女史很大影响的人，还是用他的慧眼发现了很多看不过眼的地方。
“这是什么饭啊，凉的就算了，还硬得能咯掉我半颗牙！难不成煮饭的喜欢吃石头？还是他以为我们都铁嘴钢牙？”
李叔附和道：就是，甭说别的，就是我老李做得饭都比他好吃多了。不是我自吹自擂啊，自打夫人进咱家门，我的手艺可是突飞猛进，现在是没地方，等到了西北，我给大人做顿好的。”
冷澄点头：“就是，这儿的饭跟家里的简直一个天上，一个地下。根本就没法入口。诶，李叔，不对，什么叫夫人进门以后，你手艺突飞猛进啊？”
张叔解释道：“是这样，以前伺候大人的时候，因为大人您比较好说话，所以我们做菜什么的也就是差不多就得，能保证我们几个大老爷们吃下去就成。可夫人不一样，是从宫里出来的，见过大世面的娇客。人家对饭食的要求高着呢，要色香味俱全。于是，我们两个老家伙就上了点心。而且，夫人也不是凭空地提意见，人家时不时上酒楼买点好菜给我们尝尝，让我们试着做。又拿了些菜谱给我们看，我们一想把饭做好我们也不吃亏不是，何况后来香菡那几个丫头也进来了，内务的活儿用不着我们老家伙了，自然就专心在做菜上面了。”
冷澄似有所悟地点点头：“原来是这样，难怪家里的饭越来越好吃，好吃得都不像你们做的了。”
张叔语重心长道：“大人，这是出门在外毕竟比不得家里，再说这饭……说实话比起夫人没进门前我们做的，也没差多远……你就将就了吧。”
冷澄握着筷子的手打了个寒战：“张叔，我实在难以想象我以前是吃着这样的饭在京城过日子的……任倚华没进门前，我就活的这么惨？”
李叔快人快语：“大人，您以前活的绝对没您想象中那么惨，只不过是夫人要活得舒服顺道把你也捎带着享受了。您享受惯了自然就回不去以前了。这人啊，只有享不了的福，没有遭不了的罪……。”
冷澄沉着脸拿筷子夹了一根蔫头蔫脑的青菜，放进嘴里强迫自己咽了下去。
然后，他发现，他其实不用那么快把它咽下去的，因为这根青菜根本就没有味道，吃它跟吃草是没什么区别的。羊咽下草很容易，他吃没味的青菜应该不难。
想起家里香喷喷的肉丸子，甜丝丝的凉糕，爽口的小菜，冷澄咽了咽口水，无奈地闭着眼睛假装面前是美味佳肴，举着筷子乱夹一通然后继续“吃草”。
好容易吃完了，小二进来收盘子的时候，冷澄看看床上，皱着眉头：“这被褥上怎么这么多污渍？不换新的也就算了，就不能洗洗干净吗？”
小二看看三人的打扮，迅速在心里给予定位：没中上举，无奈之下带着两个老仆人回家种的破落户书生。当下就不客气了：“呦，您想要干净的被褥，住上房去呀。您三个人就要了一间不大不小的房间，还好意思要这要那的？实话告诉您，您要的话得加钱！三钱银子，要不，免谈！”
冷澄薄怒：“这是什么话？你一床被褥哪儿能值三钱银子，你们这开的是黑店不成？”
小二啪嗒啪嗒地收盘子，嘴上还不饶人：“什么黑啊白啊，我们可是正正经经的生意人，什么都得拿钱说话！您有钱吗？有钱拿出来亮亮，没钱就别这么多事了。出门在外的，人还是厚道点好。”
说罢扬长而去。气得冷澄直哆嗦：“我就是有钱也不可能拿出来给你们这种黑店！”
张叔和李叔惊愕地看着冷澄。静默了一会还是李叔先开的口：“诶，老张，你发没发现，今天大人有点不对劲啊？”
张叔点头：“是啊，要是以前有人跟大人这样说话，他一定得从“兄台为何用这种口气”开始，一通君子大义，仗义疏财，“四海之内皆爷们”地说到那人听不下去为止。可是这次，大人怎么就盯上了那三钱银子呢？“
李叔不耐烦：“那叫四海之内皆兄弟，这话都记不住，老张你真是白跟大人混了。大人说银子有什么奇怪的，你想想家里罚俸那一年多到现在，谁天天把银子挂嘴边？”
张叔恍然大悟，拍了拍额头：“该死，该死，你不说我差点把这茬儿给忘了。天天说银子的不就是夫人吗。想当年那结实的大木算盘都被她打坏了好几个，听说朗云姑娘还说，就冲夫人那财迷的劲儿，大家还叫什么原来的名字，家里下人都起名叫招财，进宝，富贵，吉祥算了。”
李叔也兴致勃**来：“对啊，这事儿后来才有意思呢。夫人听了朗云姑娘的话，先是冷笑了两声，然后说要真有那一天，她先把朗云姑娘的名改成……旺财。噗哈哈哈……。“
他们谈到罚俸，冷澄脸上自然有些挂不住，泄愤似的一屁股坐到床上，揪起被褥一角一脸嫌弃。本来要说什么世风日下，人心不古的话，结果话到嘴边变成了：“就这种破被褥，只怕一百文都不值。就算是新的，撑死也不到一钱银子。还有脸管我要三钱银子！真是……”说道这他才想起来本来要说的，把奸商两个字咽了下去，慢条斯理地讲：“世风日下，人心不古，光天化日，朗朗乾坤……。”