王氏今儿起的有些晚，各房的人在院子里等了好一会子才得以进去请安。
明玥跟在邓环娘后头，见焦嬷嬷打里间换出来便不动声色地看了一眼，焦嬷嬷给主子们行了一礼躬身退了出去，出了正房，瞧见今儿跟着明玥来的丫鬟是红兰和木香，便过去拉着木香在游廊里说了几句体己话儿。
龚嬷嬷出来的时候正看见姑侄两个说完，焦嬷嬷起身离开，她眯着眼睛抖了抖帕子，待到各房请安的人离了松菊堂，便叫那刚才一直站在游廊上的小丫鬟：“沉水，过来。”
————小丫鬟依旧木愣愣地站在那，动也没动。
龚嬷嬷皱了下眉，走过去兜头就是一巴掌！
沉水单薄的身子登时被打的一个趔些，看清楚打她的是龚嬷嬷后，忙战战兢兢地跪在地上，脑中还不知是因着何事，嘴里却忙道：“奴婢知错了，求嬷嬷饶了奴婢这回。”
龚嬷嬷沉声用土话斥道：“昨个儿夜里是当夜猫子来着还是怎么着啊？连点儿神都没有，瓷马二愣地！怎么当差呢，叫了几遍都听不见！”
沉水微微发着抖：“是奴婢方才走神儿了，没注意，什么事嬷嬷您请吩咐。”
龚嬷嬷鼻子里哼出一声，问：“方才焦嬷嬷拉着她那侄女都说什么了？”
沉水打先刚起一直在廊下候着，焦嬷嬷同木香说的也都是些家常话，并没避人，她倒听了个九成，于是想了想答道：
“焦嬷嬷说快进伏天了，让木香小心些别中了暑气，身子若是有不舒坦，要提早说，莫要把病气过给主子；还说．．．．她们能进府都是老太太的恩典，千万要仔细些；再来．．．．．再来焦嬷嬷就又问了问木香吃得怎么样，又说针线功夫要练，不能偷懒；嗯，其他的．．．．就没有了。”
龚嬷嬷听完用帕子压了压嘴角，道：“行了，起来吧，以后机灵点儿。我碰见了尚且能教一教你们，若是在老太太跟前儿也像块木头似的，早晚得被赶出去。”
沉水忙道：“是，奴婢晓得了，谢嬷嬷教导。”
龚嬷嬷点点头：“以后若是再见了焦嬷嬷跟什么不相干的人说话，或是你瞅着有什么奇怪的，就都来告诉我，做得好了，赶明儿有二等丫头的缺我先记着你。”
沉水一脸惶然：“这都是奴婢应当应份的。”
龚嬷嬷看她这个惶恐模样还算满意，甩了两甩帕子掖在襟前，这才转身走了。
沉水目送她进了正房，伸手摸了摸自己耳后，那里上次被龚嬷嬷打罚时有一道血迹，才结了痂不久，方才龚嬷嬷手上的戒指一划，现下有有点儿冒血珠了。
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二更时分，焦嬷嬷给王氏按摩完便恭敬地退了出来，换龚嬷嬷上前服侍王氏睡下，——今儿是龚嬷嬷值夜。
焦嬷嬷刚回屋子拨亮了油灯，小丫鬟沉水就轻手轻脚地跑了过来。
“晚上吃饭了么，沉水？”焦嬷嬷一面问一面伸手取了纸包递给她：“拿去吃吧。”
沉水没接，说：“我今儿晚上吃啦，你呢，嬷嬷？总给我留吃的，您自个儿能吃饱么？”
焦嬷嬷将包子放到她手里：“我吃饱了，我这个年纪，吃多了反而不舒服。你正是长身体的时候，多吃点儿，不然以后长不了个。”
沉水眼圈有点发红，她自小没了爹娘，寄居舅舅家，两年前舅舅得病没了，只剩下舅妈拉扯着两个孩子，家里本也不富裕，男人一走就更没了支柱，尽管沉水活的小心翼翼，但大半年年前还是被舅妈以八两银子卖给了牙婆。
“嬷嬷，您给我的药我都用着，现下感觉好多了，头也不沉了，耳朵里也不感觉吱吱想了。”沉水捧着包子，眼含感激的说。
焦嬷嬷过来摸了摸她的头，叹口气道：“你也是个可怜孩子，跟木香差不多大就要进府当丫鬟，都不容易．．．．．．．今儿又挨教训了？”
灯火下，沉水左耳朵后面结痂的地方又贴了新彩儿。
沉水歪着头咧了咧嘴：“没事，今儿龚嬷嬷叫我我没听见．．．．．．”
焦嬷嬷蹙眉看了一下，走过去在自己了包袱里翻出一个小瓶，抠出一点儿白色的药膏给沉水抹上：
“这外伤倒还好，抹了药，你自己个儿小心着别沾水，过上几日也就好得差不离了。赶明儿我再想想法子，看还能再抓两服药不，小小年纪，落下耳背的毛病的可就不好了。你也别太往心上搁，我年轻刚进府当丫鬟那会子也是这样的，头一年都要挨管事儿教训，那是给你以后长记性呢，挨了教训记住规矩，过几年就能当一等的大丫鬟啦。”
沉水吸了口气，没有继续这个话，却凑近了些许，低声道：“嬷嬷，我想跟您说件事儿。”
“说吧”，焦嬷嬷随口道。
沉水四下看一眼，下了什么决心一般，附到焦嬷嬷耳边：“龚嬷嬷让我盯着您，发现了什么就告诉她。”
焦嬷嬷“嗯”了一声，一副没当真的样子。
沉水急道：“真的，嬷嬷，就今儿跟我说的。还说要给我提什么二等丫头．．．．．不过嬷嬷你放心，我虽然小不懂事儿，但谁对我是真好我还是能分清的。”
“哎”，焦嬷嬷拍了拍沉水的小肩膀：“我知道了，嬷嬷会留意的，你也机灵点儿，省得又要挨罚了。”
沉水点头，如释重负的出了一口气，捧着包子刚要离开，忽地又顿住脚步，轻声给焦嬷嬷说：
“嬷嬷，还有一件事儿，前些天您在老太太房里值夜那晚，我回来时听人说龚嬷嬷不在，说是去了针线房，可实际我却在厨房的院子里见着她了，还是厨房管事儿的人亲自把她迎进去的呢！”
焦嬷嬷纳罕：“你怎么知道？”
沉水有点不好意思：“我那天白天不是才挨了罚么，晚上没饭吃，您也没在，我饿得不行了就想偷偷去厨房寻点儿东西垫垫，结果才进院子没一会儿就瞧见龚嬷嬷来了，吓得我腿一软也哪还敢找吃的，后来见她进了后院我就赶紧跑回来了．．．．．．”
焦嬷嬷心下微动，面上却平静，拉着沉水叮嘱道：“这事千万别跟别人说了。”
“嬷嬷，你放心吧，我省得。”
焦嬷嬷给她整了整衣服：“快回去歇着吧，你说的话我都记在心里了。”
沉水笑笑，放心地去了。
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午间微风习习，明玥跪坐站在榻上帮邓环娘捏肩膀，刚刚午睡起来，她手上又没什么劲儿，不过在那瞎捏一通。
邓环娘半靠着着引枕，却觉得只要是女儿在跟前，那就是无比贴心，娘儿两个心情舒适，有一搭没一搭的闲话儿。
“娘看我昨儿绣的蝴蝶好不好？是不是栩栩如生展翅欲飞？”
邓环娘抬手接过在眼前晃来晃去的丝帕，端详了半晌，牙疼似地问：“七丫，你这绣的真是蝴蝶么？娘怎么没看出来？这荷花倒还好，但荷花上不应该是蜻蜓吗？”
明玥：“．．．．．．那不是荷花，是秋英。”
邓环娘：“．．．．．．．”
明玥有点儿郁闷：“您怎么跟爹爹说的一个样儿？”
邓环娘忍俊不禁：“你爹爹也这般说？那咱们是不是得给你换个针线上人啦？”
明玥道：“不过爹爹还说，我这比上个月绣的好多了．．．．．”
邓环娘笑着冲邱养娘招手：“养娘你快把这些帕子按着时候先后都给她存起来，等到过几年她要自己个儿绣嫁妆的时候再拿来给她看，我怕她到时不承认这是她绣的呢。”
明玥默默，怎么又说绣嫁妆啊？这．．．．．她要不要害羞一下呢？
她在这低头想，邓氏在一旁看着却已经以为她在害羞了，便逗她道：“我们家小七丫也知道害羞了？看来是长大了，来，娘问问你，你觉得你文祯表哥好不好？”
明玥本是在跟邓环娘逗乐子，冷不丁听着这么一句登时傻眼，扑闪着大眼睛噎的半天没说上来话。
邓环娘乐了：“娘明白了。”
明玥简直欲哭无泪．．．．．．您明白啥了？
她求救似的看向邱养娘，邱养娘如今同明玥极有默契，虽也在抿着唇笑，不过看明玥那个表情还是上前岔开话题道：“夫人这些日子身上总是不爽利，又爱头晕犯困，还是得找个大夫来看看才放心。”
邓环娘半坐起来摆摆手：“没大碍，我心里有数。”
明玥也觉得邓氏这阵子总没精神似的，也正要劝，丫头进来禀说：“三夫人来了。”
屋里头几人对看一眼，都有点儿意外，明玥瞧着红兰打刚才回来就冲她使眼色，八成是今儿中午见了焦嬷嬷有事要回她，便低声笑道：“三婶婶大约是无事不登三宝殿的，娘，我先进里间去，咱们看看再说。”
邓环娘抬了抬漂亮的下巴，示意她在里边听就是。