草原行商是件辛苦的活计。（..）
敌远远远独后球陌闹地仇
做这个行当的人都需要耐得住寂寞，因为往往你走上十几天都未必能够见到一簇丘壑，一望无际的平原让人心胸为之一宽的同时，也不可避免的带来名为寂寞的情绪。
无论来自哪里的草原商队一般都会雇佣一些当地的草原人作为向导，因为在无路可循的大草原上，没有经验的人是十分容易走失的，也不知道去哪里补给，一旦迷失了方向耽误时间不说，遇到危险的可能性也将大大增加。
草原上还是很危险的。
除了常见的狼群猛兽，迅疾如风的魔兽也并不少见，一旦运气不佳被群居的强大魔兽盯上，在前后无着的平原上猎物总是难得逃脱的。
因此，除了向导之外，一支去的佣兵护卫就是第二重要的必然配置。
当然，也有人会选择一支既可以成为向导本身又实力不凡的队伍，但自打伟大商路被贯通，多罗国内大部分拥有这样能力的人都南下去赚钱了，原本繁盛的草原北部反倒难以找到这样两全其美的合格队伍。
秋意浓。
北方草原上早早的便寒风凛冽，花草又到了一岁一枯的时节，黄色与绿色角力，越往北走，黄色占据的优势便越大，不免让人心生荒凉。
一支拖得很长的队伍成了这荒芜草原上唯一鲜活的景物，车马紧凑，迤逦而行。
队伍里打头的是一老一少两个男人。
年老的五六十岁，头发半白却精神矍铄，披着皮甲背着长剑，像是个护卫，年轻的则穿着黑色长袍，举止优雅，像个贵族商家。
“科恩团长年纪轻轻就能组建如此强大的佣兵团，实在让老朽汗颜，家族上下几代经商，在多罗国说不上富有也不穷困，可就是出不来一个像样的接班人，至现在还要我亲自跑货，真是越比越伤感，”老人一开口不知情的才知道原来那年轻有礼的反倒是护卫，年长批甲的却是商家。
“您老一路上感慨了好多回，事实上我并不觉得自己比您家里子孙做得更好，只是选择不同罢了，眼下多罗国与兽人帝国战事不断，沙场上能有的机缘可不是做个佣兵团能够比拟的，”黑袍青年正是林科，他一边安慰着老人一边往远处隐约约的好像能山峦的影子，“远处可见的就是末日山脉支脉么？”
“算是吧，末日山脉支脉也绵延千里，现在能只是最外围的一些孤山，”老人像家族长辈一样给林科讲解着，“末日山脉横亘大陆就像一头游泳的鲸鱼，头大肚圆，尾巴细细的一翘，又在末端分出尾鳍，咱们要去的矮人国度就在那尾鳍之中，严格来说已经算作兽人帝国的领土了吧，只是兽人与矮人一向不和，虽说还不至于分裂倒也实在像是两个国家了。”
林科认真点头。
老人好像许久不曾有这样教育晚辈的体验，一开头便有些滔滔不绝的架势，“要说起来，那矮人国度也算是绝好的世外桃源了，群山环绕，大江横穿，再加上他们祖祖辈辈在山体里打造的错综复杂的地下网络世界，不能说固若金汤也绝不好惹，同时，也因为特殊的地理位置，让那里虽然处于比乌尔格更靠北的地方也不显得寒冷，甚至在一些峡谷里还要温暖如春，啧啧，那些矮人倒是会选地方。”
“不是说曾有兽王对矮人国度发起过战争吗？没打赢？”林科好奇道。
“打赢是打赢了，却没赢出多少实实在在的好处，反倒搞得原本的关系破裂相见难堪，”老人嘿然冷笑，“当年因为一些不明白的原因，前代兽王悍然发动对矮人的战争，打了不知道多少年，双方都死伤惨重，兽人固然总体实力强大的多，可也不止矮人一个敌人，时间久了大家都损耗不起，于是矮人便先服了软承认战败，那一代兽王顺坡下驴也就撤了兵。”
“听老辈的人们传说，在那个时代，咱北方四国联盟可是风光的很，一路压着兽人帝国打，多罗国的王牌军甚至一路北上打到兽神河南岸，几乎能够凭借肉眼座所谓十大名城之一的阿咕噜堡！整个拒兽山脉都属于我北方四国联盟，大半个拒兽山脉属于多罗国！”老人声音高亢，但随即又低沉下来，“唉，可也就在那之后，结束了与矮人国度战争的兽人帝国迎来了一位雄才大略的兽王，竟一点点将曾经失去的土地夺了回去，甚至于在近几百年的时间里，将两国边境线挤压到了接近乌尔格的程度，真是……有辱祖先……”
“倒也不能这么说，兽人帝国种族众多，一些天生战族更是不可小觑，一旦万族一心这大陆上是没有任何国家敢于小眼下伟大商路的贯通会给各大图经国带来更多财富，北方与兽人帝国的战场也会迎来新的变化才对，”林科道。
孙不远科方敌察由闹羽察阳
老人诧异的科一眼，“没想到科恩团长年纪轻轻还能有这样的见识，我也是多罗国内少数条伟大商路能够带来利益的人之一，幸好中断的商路重新贯通了，否则北方四国联盟的未来就难说了。”
“还是说说矮人吧，您老去过那座著名的矮人地宫吗？”林科好奇道。
“没有，那种地方就好像我多罗国的国都乌尔格，哪会让外族人随意踏入，”老人话里不无嘲讽的道，“矮人是一群嗜酒贪财又心胸狭窄的地老鼠，哪怕我们合作了这么多年，他们整天里想的也是怎么样从我这里榨取更多的财富，对于我们这些外族人更是紧，每一次都要像囚徒一样圈定在那一座山内小城不许离开，好在每次交易需要的时间并不多，否则鬼才会愿意和他们做生意。”
林科默默点头，脑海里对将要去到的矮人国度有了基本的认识。
矮人们精通冶炼，锻造工艺极为高明，矮人出品的器具武器是大陆公认的优质货色，可他们却不愿从事农业畜牧业生产，国度内的产出根本无法供给需求，在与兽人帝国关系崩坏的时代就只能偷偷的和人类世界进行交易，以产品换取生活物资。
利双赢，可实际上最受伤的还是兽人帝国本身……