长陵，申时，封家兄弟的房间内，守陵四尉与董卓自从早晨在刘汉处领命分别后，再也没人见过刘汉。直到此刻，申时已是过去了大半，五个开始还能安座的人在房间之中渐渐焦急起来。当先焦急的人是孟阔，因为他才是最后见到刘汉的人，据他所言，刘汉在命封泰准备马匹之物后，先是来此见其一面，后用自身功力帮其推宫过血，然后便再没有任何人见过刘汉。当下面对沉闷的寂静，孟阔开口挑话说道：“诸位，大人不见了，如何是好？”
坐在一旁的封否将搁在手边的温茶一饮而尽，随即抹了抹嘴道：“我兄弟说大人让我们一切待命，酉时出发。我们就在这里等好了。”
孟阔得刘汉推宫过血，虽然伤势未愈，却已勉力可以下地行走，一下从坐着的地方站起身来，开口说道：“如今不太平，大人一个人，只怕有事，我们还是在各处找上一找。”
封泰与封否背靠而坐，手上也端着杯茶，却是将茶轻啜了一口，微微一笑道：“大人武功高强、智谋过人，有谁能奈何得了？孟校尉就不必在此杞人忧天了。”
孟阔想了想道：“话是不错，可若遇到前夜那人，只怕大人力有未逮，我们还是……”
“孟校尉，你莫要危言耸听！刚刚我们才安抚住长陵诸军，难道你想这时军中哗变吗？”没待孟阔说完，刚才还笑容满面的封泰陡然脸色一变，当下呵斥说道。
孟阔不曾想到封泰竟会如此，一时间不知所言，站在那里，好不尴尬，而杜殇正待开口，论辈排历都是最小的董卓却是抢先说道：“其实大家不必争论。大人既有命令，我等自当遵命行事。孟校尉担心大人，也是情有可原。四位大人都是为了朝廷办事，劳苦功高，不若在此稍候，待我去找找大人。”这一席话既捧了封家兄弟，又给孟阔解了围，顺带更是拍了四人的马屁，杜殇不禁亦对董卓刮目相看，随即对董卓道：“董老弟且慢，我和你一起去，有事也好有个照应。”话音落下，孟阔也道：“那我也去。”
当下杜殇、孟阔、董卓三人就要向外走，而封家兄弟也准备再嗤笑三人一番多事，可是就在这个时候，门外一个威严的声音传了进来：“不必了。”话音未落，刘汉已经站在了门口，房中五人闻声顿时站起身来，垂首肃立，不敢多言。
刘汉站在门口并未进来，只是对着门内道：“董卓，你出来，随我走，其余人到酉时正门等候。”五人听得刘汉声音有些虚弱，但冷峻更胜往常，当下不敢怠慢，齐齐应是。
待得几人抬头看时，刘汉已是不在视线当中，而董卓则急忙跟出，紧紧随着。直到这时，董卓方才发现刘汉全身上下尽已湿透，只着中衣，且还破了不少，头上更是挂满泥沙水草，挺直的背脊也佝偻了起来，而其双手竟还托抱着一个人，全身被其外袍裹着，只露出一张陌生惨白的脸庞与半头凌乱的白发，看不出来有一点像活人的样子。除此之外，刘汉虽然走得并不快，但董卓仍然依稀可以听到他那粗重的呼吸声，简直与初见时的状若神明判若两人。
两个人就这么一直向着正殿以北走着，在前的刘汉既不言语，跟在身后的董卓自也不敢问。直走了有一会儿，二人来到一片竹林旁，当下刘汉择了个地方，低声像是对着手中托抱着的那人，又像是自言自语般喃喃说道：“到了，这个地方，应该还不错吧？”说话间，刘汉就将手中之人缓缓地放在了地上，半跪在那人的身旁。
董卓最初知道刘汉的身份，其实并不是一梁八柱以及御封的“天下第一”，而是他的爵位汉王以及其手中那柄代表至高权力的赤霄剑，所以刘汉的地位，可以说是一人之下、万人之上。当下见得刘汉如此，董卓自然也忙跪下，向那尸体恭恭敬敬地叩了三个头。
刘汉见董卓如此，点了点头道：“多叩几个头，他是值得你行此大礼的人。”此时刘汉说话的声音已经不似先前坚定有力，就象是个风烛残年的老人，显得极其虚弱。
董卓听了这话，又向着尸体磕足六个响头，继而趁磕头起伏间，便将刘汉与地上尸体看了个一清二楚。虽然董卓已经推测刘汉身有伤势，却不曾料到刘汉伤得如此之重，只见刘汉面色惨淡，七窍间都有未干的血渍，而心胸处也有两个指头般的伤口，虽然不见流血，却深深地凹进皮肉之内成了个小窝。那窝如同纯水凝冰似的晶莹剔透，里面血脉内脏隐约可见，甚是可怖。至于那具陌生尸体，样貌不过四十岁，却是满头白发，只有一肩，全身上下被刘汉脱下的长衫所覆盖，只见衫上尽是鲜血，犹在扩大，显然刚死不久，身上伤口想必也是极多。刘汉去了哪里，究竟发生何事，为何受了这么伤，这具尸体又是什么，和刘汉是什么关系？当下董卓长拜不起，心中涌出许多疑问。
“起来吧。”刘汉虽对董卓道了一声，自己却依然跪在尸体身旁，拔出赤霄长剑，一把插入土中，双手扳动剑柄，顿时翻开一大块土来，看来是要掘土挖坑埋葬此人。
见此情形，董卓膝行到刘汉身旁，俯首说道：“大人节哀，属下愿为大人代劳。”话音落下，刘汉置若罔闻，根本没有理会董卓，接着又再插下一剑，竟将宝剑当作锹锨掘土而用，而董卓虽被冷落，可也没有闲着，顺势就用双手在地上刨起土来帮忙。
刘汉虽然虚弱，但赤霄剑却是锋利无比，凿土并不费力，加上一旁董卓帮手，一个墓坑片刻间就已经挖好，当下刘汉固然累得满头大汗，董卓的十指也是鲜血淋漓。
挖好坑后，刘汉歇了一会儿，随即看着尸体却对董卓问道：“董卓，你可知道他是何人？”
“属下不知，但见大人如此悲伤，这人定是大人好友。”但见刘汉亲手挖坑欲要埋葬此人，董卓的心里已是不再认为这是犯禁之人，念头一转，话亦是随之而变。
刘汉一边轻轻地将尸体头上的杂屑去掉，一边说道：“不错，他正是我曾经最信任与倚重的好朋友，也是八柱之一或曰第九柱，名叫张惑，是个值得你钦佩的人物。你要记住他。”
董卓心中一惊，他只知守护长陵的四尉是八柱之一，其它八柱都没见过，更加未曾料到面前尸体竟是八柱之一，再听刘汉又说其是什么第九柱，更是满头雾水，但听刘汉后来要己钦佩牢记此人，亦是不再多想，应声说道：“一梁八柱，忠心卫国，属下不敢忘记。”
刘汉闻言象是被人迎面打了一拳，脸上搐动了两下又问：“那你又可知他是为谁所杀？”
董卓看了看尸体的断肩，又想起刘汉这一身伤势，答问道：“可是前日犯禁之人所为？”
这一次，刘汉没有立刻回答，也没有再问问题，只用颤抖着的手将尸体的白发理顺，接着缓缓地托起尸体，小心翼翼地将尸体放进已经挖好的坑中。
董卓静静地跪在墓坑旁，若非亲眼所见，他是决不能相信面前这个满面哀容的人就是昨晚铁面无情的刘汉，而要不是墓坑中躺着的人须发皆白，董卓几以为刘汉埋葬的是他的亲人而非下属。正当董卓猜测着刘汉与张惑还有何等关系时，耳边锋利的剑气之声呼啸掠过，沿着董卓的鼻端揭起好大一堆沙土，顿时将那墓坑完全湮没。董卓惊魂未定，又是一声回剑入鞘的声音，这才敢将已经僵硬的脑袋转了过来，只见刘汉手倚赤霄站在风中，仰望着落日，虽然显得虚弱，但身上那种凛然不可欺的气势已经重现，当下不知有无冒犯，心中惴惴不安。
“他是一个从来不为世人所知的人，除了我之外，他本来不应该认识任何人，至死都不应该出现在人间，而且他还有身份、还有责任。既然宿命如此，他就不该逆天抗命。你说是不是？”面对残阳下刘汉的这番感慨之言，跪在地上的董卓的回答自然只有一个字：“是。”
董卓的回答，对于刘汉来说似乎没有意义，当下就听刘汉接着开口又道：“他是一个与世无争的好人，从无害人之心，我的性命能够保存至今，也全仗了他用最后的生命救我。真是可惜！”说话间，刘汉从怀中掏出一物，正是张惑最后努力想要点燃却始终没有成功的烛头，而见到它，刘汉的心中不禁涌出刚刚在隔世洞天内最后的情景。
当是时，张惑双指带着劲风刺向刘汉胸口，刘汉自忖将死，自也不作旁想，任那道指力直接钻入心口，当下刘汉只觉心头热血被那道指力激荡，一瞬间全身如同浸过水的豆子一般暴涨开来，而那道指力被热血一浇，逆行血脉，如脱缰野马般在刘汉体内横冲乱撞。这般痛楚实在难以言表，只是转念之间，刘汉已然汗透重衣。看着刘汉生不如死的样子，张惑面上现出如释重负的神情，静静地坐在一旁，随即只听“砰”的一声炸响，刘汉身体中爆发出一股巨大的气劲，立时将离刘汉身旁不远的张惑震飞出去，而刘汉身后的巨大石墙被这股巨力一炸，竟也承消不住，墙体裂开几条极大缝隙，顿然就有水流从缝隙中不断渗进室内。
刘汉体内真气爆发，也是一震而起，未待落地，只觉身体一轻，周身再无半分阻滞，而落地时虽然七窍皆有血出，但却并无大碍。就在这时，刘汉知道自己在张惑出手前的感应是没错的，那最后的一击并不是必杀的绝招，而是为了救自己性命的生机。想到这里，刘汉将身一纵，已是到了倒在地上的张惑身前，只见张惑全身浴血，仰面躺在地上，面色死灰，已无生望，只是努力地将手伸进怀中摸索着什么东西。
刘汉知道张惑要干什么，俯身扶起张惑，手掌所触，张惑全身软如丝绵，已是骨脉俱碎，命在瞬息。见得张惑落得如此下场，刘汉心中自是好生悲痛，当下一手贴住张惑背心，真气源源不断传入其体，另一只手则帮张惑拿出那根至死他都没有舍弃的残烛，继而用内力点燃了放在张惑的手心当中。张惑将那点残烛托在手中，似乎想要说些什么，然而就连开口的力气都已殆尽，只是向着刘汉露出感激的一笑。
看着张惑的这一笑，刘汉更是心如刀绞，虽然明知已是回天无力，但依然毫不吝惜地用全身功力延续着张惑最后的生命。在刘汉无比浑厚的内力下，张惑的唇齿间终于可以发出微如蚊呓的声音，而刘汉情知这是张惑最后的遗言，想要阻止却也不忍阻止，只得附耳过去，就听张惑说道：“其实你没有错，我也没有错。只是这人世间为什么要有这么多的是是非非？我终于可以……”话未说完，张惑的声音戛然而止，手臂一沉，掌中的烛头也随之倾倒熄灭。
任由刘汉如何摧加内力，怀中的张惑始终不动，身体也在一点点冷去，剩下的只是外边井水透过石墙渗入室内的流水声。许久，刘汉方才慢慢地哽咽起来，随着水声渐大，刘汉同样无法再控制自己的情绪，抱起张惑的尸身，放声痛哭着拔剑一挥，随着一阵玉石俱焚的声音连续地响起，堵塞水流的洞天石室的墙壁禁不住内里剑气与外边水压的合力，顿时土崩瓦解，外边的水流顿时汹涌地倒灌进来。不多时，洞天石室内的水已是深及胸腹，而刘汉抬头看了一眼已经存在了三百年的洞天石室，知道这里以及外面的一切机关不久都将为水淹没，当下长吸了一口气，便抱着张惑的尸身向着断墙外面游了出去。
刘汉看着自己亲手挖掘掩埋的墓坑，感伤依旧：本是最可靠的朋友，如今却人鬼殊途，更加令人难以接受的竟是自己亲自动的手。自己阻止张惑背离，并没有错，而张惑想要过自己的生活，也是不无道理。同样的一件事，只是因为两个人的立场不同，就变得如此势不两立。正如张惑所说，人间的是是非非确实太多了，如果依照这个世俗的准则来衡量，今日的这一切自己应当无愧于心，但是为什么在心底的深处，自己还有一种深深的忏悔。
“董卓，如果面前给你两条路选择，你是选择小国寡民，老死不相往来的安定隐居，还是选择前途福祸未知，充满喜怒哀乐的纷繁冗杂生活？”忏悔过后，刘汉陡然问起董卓。
董卓虽然闻言一怔，可是马上毫不犹豫地答道：“我愿意过那种纷繁冗杂的世间生活。”
刘汉闻言并不觉得意外，却是又问：“为什么？”话音落下，董卓当即激昂答道：“因为我是人，人活着就要有个人样。不求碌碌无为一生，但愿轰轰烈烈一死。”
刘汉听了董卓的话，转身过来又道：“如你所言，你是要在这世间干出一番大事业，让后世之人铭记。然而当你死后，你生前的一切功名荣辱都会随着时间的流逝而烟消云散。到了最后，你还是什么都没有。”
董卓闻言想了一想，当下又道：“大人，即使隐居避世，到最后还是什么都没有剩下。既然如此，为何不把握机会？人生如白驹过隙，匆匆数十载光阴，只管生前纵意行事，不计死后是非对错。这才是大丈夫性情。”
董卓的话虽然说得豪爽，但话语间始终令刘汉有一种不祥的感觉。当下刘汉便对董卓道：“我本有意将你纳入八柱之中，以填补张惑之缺，但现在看来，你并不适合。既然如此，你还是去羽林军中求个前程，以你本事，不难出人头地。”
董卓听闻刘汉有意将自己纳为八柱，如今又当面改了主意，心下先是惊喜，再是遗憾，到了后来却也有些侥幸。毕竟张惑作为八柱竟然惨死，只怕身肩使命凶险无比。虽然八柱地位崇高，但手中并无太多权力，而在羽林军中则有机会掌握兵权，兵权在手远比身处高位更加真实。想到这里，董卓面上虽无表情，心中却是暗自欢喜，口中谢道：“多谢大人。”
刘汉此时功力衰弱，通犀灵觉也无法自如运用，不知董卓心中所想，于是又道：“董卓，你刚才可是问我张惑是何人所杀？”话音落下，董卓答道：“是，大人。”
刘汉闻言冷冷一笑摇了摇头，随即目光直逼董卓，看得董卓不寒而栗，这才说道：“食君之禄，担君之忧。叛逆者，杀无赦。张惑意有贰念，便是死在我的手中。”
董卓闻言惊出一身冷汗，随即明白过来，俯身拜道：“属下忠于汉室，决不敢有贰心。”
刘汉仔细端详了一番董卓，又闭目想了一会儿，随即像是下了个很大的决定似的走了过来，亲手将董卓扶起，正色沉声道：“董卓，你久居羌地，当知陇西之地隐伏祸乱，朝廷虽有心疏理，却始终不得人才。此去羽林军中，你务必尽心竭力，树立军中威信。他日扫荡羌胡，平定西北，非你莫属。”董卓见刘汉如此看重自己，正要拜谢，却不料刘汉话锋一转又道：“你身具枭雄之资，又兼鸿鹄之志，是把双刃利剑，忠可救庙堂于将倾之时，佞能乱天下在翻覆之间。本来为了汉家天下，我是不该冒这个险的，但是朝廷中的权力已经被阉人外戚架空，要保汉室不亡，必须借助外军之力。董卓，你或许就是那个能够决定大局的人。”
董卓知道刘汉身份，不需要对自己刻意奉承或是欺骗自己，心中顿时充满无比的信心与斗志，又再亢声立誓道：“大人放心，董卓有生之年若果真如大人所言，决不辜负大人知遇之恩。若背今日之言，定然满门不留。”
刘汉听得董卓今日誓言，相比昨日所发死于刀戟之下誓言更加真诚。只因在与董卓不多的谈话中，董卓一直以自己的家族为荣，即使亡命江湖也不改其姓名，而其亡命江湖，也是为了不拖累自己家人，独自承担。今日他能够用比自己性命看得更重的家人起誓，足见其诚。有道“忠臣出自孝门”，想来董卓孝爱家人，自也能忠君爱国，而与此同时，刘汉更加掌握了董卓的弱点——亲情，想来只要善于加以利用，董卓这柄隐藏的利刃定能如臂指使。
刘汉忽然像是想到了什么，从怀中小心地取出一个密封的陶瓶，接着递给董卓，示意叫他打开。董卓见那陶瓶古旧，密封甚严，而刘汉又对那陶瓶如此珍重，知道其中定是珍物，当了接了过来打开，从中倒出一颗白色药丸，嗅之带着极为浓烈的苦涩药味。
董卓抬头看了看刘汉，见刘汉向其点了点头，做了个服下的手势，当即毫不迟疑，将那药丸送入口中嚼了两嚼就咽进腹中。那白药丸一入腹中，董卓便觉腹中生火，疼痛难当，心中不禁一惊：莫不是自己知道了太多不该知道的秘密，刘汉要将自己杀了灭口。
就在董卓心生惶念之际，刘汉开口说道：“董卓，你不要惊慌，此为‘白焰丹’，乃是助长你功力的灵药。为了使你能够将药力与你本身内力融合。你且闭目养神，仔细听着，我要传你一套‘赤阳心法’与三式‘风云刀诀’。心法可以帮你贯通功力，再加上这三式刀法，就算不是北宫伯玉的对手，也不至于丧命他手。待你修习日久，自然妙处良多。”话音落下，董卓体内的狂热剧痛已是不似初始，而刘汉亦开始将“赤阳心法”逐字逐句传授给董卓。董卓本身并非愚笨之人，兼且这套心法也不繁冗，于是一边听闻刘汉传授心法一边默记消融，遇到不明之处立刻发问由刘汉解答，如此不过片刻，董卓便将这套赤阳心法记熟。待得董卓记熟心法，刘汉以剑代刀，又细细将那三式刀法拆解详尽，等到董卓清楚，亦是快到酉时。
临到最后，刘汉又不厌其烦地道：“赤阳心法虽然可以将已身功力迅速凝聚到最强，极是厉害，但是欲速则不达，如非必要，还是要循序渐进提升内力，否则用之过度，血脉疾行冲脑，会让你感到狂躁不安，伤及自身。至于那三式刀法，切记，第一式‘风起云涌’旨在惑诱敌人，令敌人不敢擅自行动，以气势压倒对方；第二式‘风卷残云’要求出手疾如狂风，招招抢攻，不给敌人任何还手喘息之机；第三式‘风吹云散’针对的是比自己强盛的对手，辅之赤阳心法，看似风吹云散，实则出其不意，待敌人觉察，已然刀气加身，攻其不备。若是碰上北宫伯玉，一定记住，若不能首先以狂击猛打的‘风卷残云’取胜，就要将‘风起云涌’与‘风吹云散’结合起来，示之以弱，动之以强，或可取胜。现在，你先将内力收归丹田。”这一番话说罢，刘汉面上疲态尽现，体力不支，竟是以手拄着赤霄剑方能撑着身子。
董卓闻得刘汉之言，当下点了点头，随即运功调息，继而站起身来，只觉身体轻盈了许多，随意击出一掌，丈余外的一根粗竹上顿时间现出一个赫然的掌印，这才深切了解到自己现在的功力相较从前，已是不可同日而语。欣喜若狂之下，董卓感激不已，当下向着刘汉跪倒在地，叩谢说道：“多谢大人授业再造之恩。”
刘汉见状勉力提高了声音说道：“不必言谢，只要日后你不负今天誓言，我便是再辛苦些也是应该的。”道罢，刘汉抬头看了看天色，已是残阳半落西山，当下叹了口气，从怀中掏出那个烛头，俯身埋在了张惑的孤坟之中，这才说道：“时辰不早了，我们回去吧。”
董卓看了看张惑的无名荒坟，忽然想起一事，又再问道：“大人，要不要给这人立个名牌？”刘汉摇了摇头道：“不用，他所求已然得到，要那名牌何用，况且人世间本来就无此人，何必让大家都不得安宁。”说着刘汉就要站起身来，未想气力耗损殆尽，反而坐倒在地。
董卓见此情形，知道刘汉伤后劳心力气不济，连忙半蹲下去，转身背对刘汉道：“大人，回去尚有一段路程，您为调教属下劳心劳力，请让属下背您回去，以报大人万一之恩。”
刘汉本来不愿，奈何实在无力，只有让董卓背起自己，而董卓功力新增，虽背负了刘汉，但步伐轻快更胜从前一人，再见酉时将至，更是加快脚步，向长陵赶去。疾行之间，董卓耳边又听刘汉说道：“董卓，你颇具勇略，本是成大事之人，但性情多变，祸福叵测。待你飞黄腾达之时，切勿骄纵，更不可起不臣之心。叛逆者死，千万不要忘了你的誓言。”
董卓听了刘汉这话，忙不迭点头应是，心中却是奇怪为何刘汉再三嘱咐自己，好似自己将来要做什么坏事，到了现在还对自己不放心似的，既然如此，又何必这般大费周章地抬举提拔自己，登时豪情壮怀亦是隐隐地落上了一层阴影。
等到快至长陵正门时，负在董卓背上调息的刘汉已经恢复了一两成的功力，当下唤停下了地来，带着董卓朝向正门走去，而杜殇等守陵四尉早已在此备齐车马，恭候多时。
见此情形，刘汉走上前去，开口问道：“长陵诸事可交付妥当？”杜殇答道：“大人放心，一切妥当。”刘汉闻言点了点头，又再说道：“我与董卓共乘一车，孟阔一车，其它三人以马代步，即刻出发。”在场众人齐声应是，当下各自上马登车，一行人连夜赶往京师洛阳。;