（）阿彩嫁人了，没有她忙碌的身影，潇湘记的后院空荡荡的，萧玉珠也很舍不得她，听说她嫁了个知书达理的教书先生，很是为她感到高兴。
店里的活计一下子落到了范氏身上，她重新操刀，干起来杀鸡宰鱼的活计，又要忙着包饺子做云吞，做各种小吃，每天忙得脚不沾地，恨不得能有分身术，长出六只手来。
萧玉珠为她的新挣钱计划奋斗着，每日上晌烤了糕点，拿到集市上去卖。没有阿彩在旁边帮忙，她手忙脚乱的，从烤炉里拿糕点的时候，被滚烫的烧热的铁烫到，手上立马起了两个大泡，灼热般的疼。
看了不请人是不行了。
萧玉珠烤完了两盘花生芝麻酥，从厨房里出来，范氏正在桂花树下的石桌上剥着大蒜头，地上放着两大筐的青菜，是要准备择来洗的，半筐子洋芋要削皮，还有一大水桶的鱼等着她杀，十来只咯咯叫着捆了脚的鸡要她收拾……
萧玉珠走过去，在石凳上坐下，一边剥蒜，一边说，“娘，你看玉涵中了秀才，你也就是老夫人了，像咱们这样的商家，少说也有四五个仆人吧，就说酒坊的陈家，生意没有咱家做得大，不光有婆子，还有好几个丫鬟呢。眼下阿彩走了，店里头少了个好帮手，好些活计都忙不过来了，你又是老夫人，成天干这些活，别人见了还会说我们做儿女的不是，娘，你看咱们是不是要请个婆子回来。”
萧景土正在厨房里同掌勺师傅议事，听到玉珠的这番话轻笑起来。
范氏听得直笑，“你这丫头事先编排好的吧！说的一套一套的。”
萧玉珠继续游说，“玉涵毕竟是秀才老爷了嘛，他要进学又要准备着过两年考举子。这可是咱们家的头等大事儿。”看了看范氏的脸色，她正乐呵着呢，往下说道，“读书人嘛，笔墨用得多，他读书辛劳，又要研墨，多费工夫。这种事交给小丫鬟们做就是了……”
她清脆的嗓音。脸上一直挂着浅浅的笑，显得整个人极为生动，让人不忍拒绝她的请求，惹得范氏哈哈大笑，“我看啊，要买丫鬟这不是为玉涵想的。是为你想的吧！”
范氏原先也往这方面想过，只是家里的余钱不多，她总归是有些心疼。眼下玉珠这么一说，也觉得有道理，不要因小头失了大头。玉涵的事是家里的大事儿，要是将来玉涵中了举子，花这点钱不值当什么。
正要去同孩子他爹商讨，萧景土从厨房走出来，“请两个也好。你老这么干着也不是回事，眼下季节还好，要是到了冬天，你的老毛病估计得犯了。本书最新章节来自书河**”
范氏见丈夫体恤自己，更是没有二话，当天就同玉珠去上次找的那家，找了中人让介绍一个帮佣，中人给介绍了一个四十岁的婆子，厨房的活计样样都会做，做事还麻利。
找到了婆子，去牙行挑丫鬟，范氏想着玉涵是个小子，得挑一个丑一点的比较稳妥，她一眼就看中了一个黑妞，不光脸上长得黑，手上的皮肤也比常人黑些。
黑妞见范氏多看了她几眼，朝两人抿嘴笑了下，随即低头垂手的很是乖巧，范氏更加喜欢上了，一口便要了这个小姑娘。
黑妞只有十三岁，因家里兄妹多，父母又养不活，便把她卖了出来，小名叫着“锁儿”，萧玉珠觉得名字乃父母所赐，锁儿这名字叫起来顺口，便没有给她改名。
一日，萧玉珠正在房里做衣裳，她准备用蓝色布料给玉涵做衣裳，他进县学，换上了学员的衣裳行头，可私底下和朋友来往，还得有一套衣裳备用，他正长身子，去年做的就已经穿不了了。
锁儿正在打扫院子的时候，傻蛋来了，锁儿没有见过傻蛋，连忙拦着他，傻蛋见了锁儿也是吓一跳，问玉珠在不在屋。
萧玉珠听到了院子里的说话声，走了出来。傻蛋这么久没有回她的信，她又写了那么的话，两人一见面徒增了几分尴尬。傻蛋张了张嘴，又看了看锁儿。萧玉珠知道他有话说，让锁儿回房去，帮着把衣裳做做。
傻蛋皱着眉头，“玉珠妹妹，你一定是误会我了，我和青竹之间没什么，她只是我的姐姐，自从我娘收留了她，在我心里一直把她当姐姐看待，别无他想。”他犹豫了一下，才说，“我知道她对我的心思，可是我们只有姐弟之情。”
萧玉珠看着他，“青竹也不小了，她为你守了那么多年，她该怎么办？”
傻蛋低头沉默了一会，“我会让我娘劝着她嫁人，不会让她这么耽误下去。”
看来傻蛋对她是有意思的，否则不会为了她信里的两句话跑一趟，上封信写的那两句，语气是有些冷了，可对于一般朋友来说也不过分，傻蛋是在乎她的！
当初她反应过来傻蛋也是萧姓时，萧玉珠开始怀疑自己是不是真的喜欢他，心里有些不确定，当她再一次面对傻蛋时，她的心里冒起的那种古怪的感觉，她不是不心动的。
可是她又能说什么？
萧玉珠正踌躇的时候，傻蛋忽然抓住了她的右手，心疼地说，“这怎么弄的？怎么会起了两个大泡。”
萧玉珠的脸绯红了一片，还好他是心疼她手上的泡，没有其他过激行为。心里涌起一阵暖流，试着抽回手来，“做糕点的时候烫到的，过一段时日泡就能消了，只是可能会留疤。”
傻蛋仍旧把手握着，“你太辛劳了，叫人看了心疼，以后要小心点，姑娘家留了疤，以后会没人要的。”
“啊！”萧玉珠惊叫出声抽出手来。
“不过我不嫌弃。”傻蛋的脸胀得通红，手暗暗握拳，清咳两声，背过身去。
傻蛋待了没多久就走了，萧玉珠一颗心跳个不停，脸上红通通的，觉得她应该勇敢一回。见锁儿盯着她看。努力让自己平静下来，不让人看出她的异样，可让她担心的事还是发生了。
说来话长，下晌，腊梅过来找她，萧玉珠正在书房里看书，腊梅想找她出去到街上买两盒肥皂。她听人说，有一家胭脂水粉店。里头的肥皂用来洗脸。洗得极舒服又干净，想让玉珠陪她去买两盒回来，洗脸用。听说那里头的胭脂很好看，抹上去整个人白里通红，就像仙女下凡似的，她想去试试。
她一个小姑娘。皮肤水嫩嫩的，捯饬这些干什么？萧玉珠斜了她一眼，继续看书。
腊梅以为她为傻蛋的事情闷闷不乐。嚷道，“叫你往后别给傻蛋写信了，你不写就是了。这事儿我又没有说出去，你娘也不会知道的。”
话音刚落，范氏站在书房门口，吓得腊梅吐了吐舌头，灰溜溜地丢下人就跑了。
萧玉珠整个人脸色都白了。不敢抬头看她，把头低低地埋进书里面。
范氏找了个凳子坐下，随手扶起被腊梅慌乱中撞倒的几本书，似笑非笑地，“二丫头，是不是腊梅不说出来，你就想一直瞒下去，连娘也不告诉？”
“不是……我……”萧玉珠觉得不好意思，支支吾吾说不出话来。
“害羞什么，我是你的亲娘，你心里头想什么我能不知道？”范氏笑道，“你和傻蛋这样信来信往的，以为娘不知道，实则娘早就发现了，只不过没说出来，你到底是个十来岁的姑娘，脸皮薄些。”
萧玉珠放下书，搓着两手，脸慢慢地红了，“只是前段日子信来往得多了，现下……没有再写信了。”
范氏想了想，道，“傻蛋人还好，老实心思也简单，从小就护着你，你们又是一起长大的，是知根知底的。他家境虽然没有咱们家好，可这几年，日子过得红火起来了，在村里面也算是钱财上拔尖的人家。他家就他一个小子，剩下的全是丫头，到时候几个丫头嫁出去了，你又不用受姑子的气。傻蛋娘又不难相处，这也不失为一门好亲事。”
萧玉珠感到很意外，绞着帕子，小心地抬头问，“不是同姓之间不通婚吗？傻蛋家也是姓萧的，这样一来就犯了老规矩了。”
范氏愣了一愣，随即大笑了起来，“你这丫头，到底是精怪了些，鬼得很，谁同你说的傻蛋家是姓萧？”
萧玉珠有些局促，“腊梅说的，我也记得傻蛋也是姓萧的，青竹是后来来的，入谱的时候还改了姓的。”
“腊梅那丫头的话你也姓？”范氏唬道，“说起来傻蛋家是姓萧不错，但实则他家是外乡人，他祖爷爷那辈才迁到萧家村的，原本是姓穆，家里头没有其他人了，被萧家人收留了，才改了姓的，就这样一直叫下来。叫着叫着，大伙都忘了他们不是本村人。”
萧玉珠脸上不由地浮上一丝喜色，“这么说来，傻蛋家是穆姓人，同我们萧家村不是同一宗的。”
范氏点点头，看着玉珠，喜忧参半，“只是……傻蛋小时候是犯过病的，疯癫了这么多年，傻蛋娘放出话来，说他的病好了，傻蛋娘的话也不能全信，娘担心他的病以后要是犯了，哪可如何是好。你是好好的一个姑娘，人又乖巧伶俐，什么样的人不好找，难道要守着一个傻子过一辈子，往后生下来的孩子也是傻子，这日子怎么过啊？”
范氏的话是在意料之中的，萧玉珠早就想好了，“旦哥哥的病不是治好了吗？就算是有些根疾，也会慢慢治好的，他现在和正常人没两样了，又能读书写字，夫子还夸他学识好呢。再说，他的病是发烧落下的，大夫说了，是不会遗传的，往后的孩子照样是正常人。娘忘了河对面的傻子，病没治就娶上媳妇了，还生了两个活蹦乱跳的胖小子呢。”希望搬出夫子和大夫两座大山，更有权威一点，容易让人心服口服，河对面的那个傻子，范氏是知道的，比傻蛋更疯癫。
范氏顿了顿，叹了口气，“我啊就是看中了傻蛋人也好，家境也好，是中规中矩的庄户人家，虽然没有大户人家富有，却简单多了，你嫁过去，能少受些罪。”
这么说来，她娘是同意了？
萧玉珠眨眨眼睛，抬头看她。范氏对上她炙热的目光，笑了，“你心里已经有了想法，你要叫娘怎么办？活生生拦着你，不让你同傻蛋来往？娘只不过是盼着你往后的日子能好过，这是你选的路，怨不得别人，不过这事啊还得同你爹商讨商讨。”
萧玉珠点点头，暗暗握拳，心里开始雀跃起来，如同冲破了黑暗，黎明就要到来，她已经看到了日出之前的一抹曙光。(未完待续)
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