岑少白听罢起身道：“先生一席话让在下茅塞顿开，这么看来，这王胡风还真没有什么可怕的！”
张宝儿笑嘻嘻道：“官场中那些麻烦我来替你解决，至于生意场上的较量，那就要靠岑大哥了！”
“宝儿，有你这句话，我就心里有数了！”岑少白胸有成竹道。
“若我没有猜错的话，岑大哥已经向王胡风出手了吧？”张宝儿笑着问道。
“宝儿，你是如何知道的？”岑少白惊诧道。
张宝儿与魏闲云相视一笑，魏闲云解释道：“我和宝儿专门去太常寺钦天监问过了，今年的气候异常，明年恐怕会有大旱。王胡风的产业最多的便是粮行，岑掌柜此时出手收购粮食，若不是针对王胡风，谁人肯信？”
岑少白不由感慨道：“我自认为做的隐秘，却没想到竟然被你们一眼便识破了，惭愧呀惭愧！”
听岑少白如此一说，姜皎这才知道，岑少白屯积粮食原来是为了对付王胡风，不禁为自己的小肚鸡肠有些脸红。
“岑大哥，这段时间你收购了不少粮食，听说我们的仓库都快装不下了，但每天仍然有外地客商往这里运送粮食，可有这事？”
“是有这事！”岑少白呵呵笑道：“王胡风已经放出话来，等明年新粮食下来后，就是我的死期了！”
“这么说岑掌柜是胸有成竹了？”姜皎忍不住问道。
岑少白点头道：“民以食为天，在所有的储存货物中，粮食是最安全的！”
姜皎又问道：“我们很多钱财都用在收购粮食上了，岑掌柜难道就不担心这些银子会付之东流吗？”
岑少白侃侃面谈道：“姜掌柜，世间万物都有它的发展规律，商品的价格也有涨跌，物价贵到极点，就会返归于贱，物价贱到极点，就要返归于贵。对于农业来说，它的规律一般是六年一丰收，六年一干旱，十二年就要有一次大饥荒。长安与周边地方已经丰收了五年，我觉得不能等到大旱或者大饥荒时才幡然醒悟，故而未雨绸缪早点收购宝贵的粮食。”
张宝儿笑道：“果然如此，与我预料的差不多，我就知道岑大哥这么做必定有自己的打算！”
“我早就说过，宝儿你是我的福星，有你在我就有底气！”岑少白点头道。
张宝儿继续道：“岑大哥，还有你免费让举子们住宿的事情，我大概也能猜得出你的用意。”
“岑掌柜究竟有何用意？”姜皎依然是一头雾水。
“来长安参加会试的举子，是大唐各地读书人中的佼佼者，让他们免费住宿，他们感激不尽之下，必然会替我们四处宣扬，他们的口口相传那可是花多少银子也换不来的财富呀，与损失的那些钱比起来，孰轻孰重不一眼就看出来了吗？”
说到这里，张宝儿看向岑少白：“岑大哥，我猜的可对？”
岑少白讪讪道：“我这点雕虫小技肯定是瞒不过你。”
姜皎听罢恍然大悟，看些简单不起眼的作法，原来里面还有这么层深意。
张宝儿斟酌了片刻，突然道：“岑大哥，光是这样还不行。待放榜之后，状元、榜眼，探花所住过的酒楼客栈都可以改名，状元楼、榜眼楼、探花楼都可以，今后便是我们的金字招牌了！”
岑少白听罢，忙不迭点头道：“这个主意好，还是宝儿你想的加周到，我记下了。”
“还有，王胡风的经营主要是在粮食、丝绸和茶叶，岑大哥你一方面要在这些方面与他竞争，同时还要进入一些他所没有涉足营生，把名声打出去。王胡风有的，我们也有，而我们有的，王胡风却没有，要不了多久，王胡风肯定会被我们打垮的！”张宝儿顿了顿又道：“这些日子以来我突然有了个想法，也不知合不合适，正想和岑大哥你商量商量呢！”
岑少白双眼放光道：“宝儿，你说说看！”
“据我所知，要不了多久陛下就要在宫内宴请属国使者与群臣，我觉得应该把这个差使揽下来。岑大哥，你从现在就开始准备，新式的胡桌胡椅、上古珍酒、各色美食，包括赠送给嫔妃的胭脂水粉、赠送给各国使臣的名茶丝稠，但凡我们能拿出来的，都要最好的，而且分文不要。记住，这些东西要包装精美，上面都标上岑氏商号的印记。”
姜皎惊呼道：“张公子，你的意思是让他们帮我们传名？”
“没错，这次可不是举子们为我们传名，而是大唐天子、嫔妃、大臣与各国使者为我们传名！你们想想，皇宫宴请所用的物什都是岑氏商号供货的，这要传扬出去，会带来什么样的后果？”
姜皎与岑少白都是生意人，他们当然知道这会为带来多少财富。想到这里，二人的目光中充满了憧憬。
张宝儿拍了拍岑少白的肩头道：“岑大哥，你说我们有如此优势，王胡风怎么能斗得过我们？”
酒足饭饱之后，岑少白与姜皎告辞离去。
就在姜皎要上轿之前，突然对岑少白说了一句话来：“岑掌柜，我有些同情王胡风了！”
岑少白不解道：“为什么？”
“因为他的对手是张公子！”
……
刑部大牢女号内，张宝儿看着站在自己面前的白锦娘，虽然她身穿着囚服，但掩不住坚毅与书香气质。
离开曲城的日子并不长，张宝儿没想到，再见到白锦娘的时候，她竟然成了死囚。
通过询问，张宝儿搞清楚了白锦娘杀夫一案的经过。
张宝儿离开曲城没多久，宋佳成竟被毒死在县衙里。
绛州刺史穆亮亲自赶往曲城审理此案，下毒之人手段及其高明，做得滴水不漏，竟没留下一点蛛丝马迹，穆亮一直没有查出眉目。
后来，穆亮偶然听说县衙有个厨子，专门负责给内宅做饭，前段时间因为菜做得不干净，吃了宋佳成一通板子。
穆亮将厨子抓回县衙，严刑盘问之下，厨子终于承认是自己下的毒。