行军有快有慢，拖拖拉拉又是一路。
卫嫤体力尚存，但是精力远远透支，走了不到一个时辰，上下眼皮就开始打架。
大梁的少年们用尽了吃奶的力气也没跟上来，一路只是叫苦不迭。
席庶玉等人看着不是个办法，便提议原地休整，喘口气。
卫嫤将药瓶里的药丸都倒出来，胡乱地塞进嘴里，一脸凶狠地抢过了谢征手里的水壶，仰头喝了个底朝天。谢征愁眉苦脸地绕去叶冷身边坐了。
“只会欺负我。”他嘟囔着，拽着衣角发呆，说了半天也没见回应，抬头才发现叶冷在发怔。
“是药三分毒，老大这样的吃法，没病也能吃出些病来，还是得早些寻回村长才行。”他喃喃自语，将目光不住地往卫嫤那边瞟，心里七上八下地没有着落。卫嫤中了蛊毒，却一直未行运功疗伤，撑到现在，许多人都已经忘记了她受了重伤这一茬。她好像不会痛，也不会死，当初在碧水坞也是这样，倩影飘摇，立在偃甲兽锃亮的背上，连唇边的冷笑也没变。
生死一线，她向来不惧。
印象中，她只有看着箫琰才会露出害怕的表情，那样小心翼翼，老老实实，仿佛变了个人。
看着她，很容易想到惧内的丈夫，在外面飞扬跋扈，回到家里就成了狗熊。
又或者，当她变得无畏无惧时，才真正显露出骨子里的可悲。
不惧生死，只畏别离。
柳欢看着卫嫤一口气将药丸倒了小半瓶，也吃了一惊：“卫小姐，这药的份量不是这样……”
卫嫤懵懵地扭过头：“那该是怎么样？我中了的蛊毒起码十七八种，是痛是痒都分不清了，还讲究什么份量。还不随便吃一点罢了。”她洒脱得很，好像已经忘记了箫琰的事。这个时候竟还能笑得出来。
她的笑十分有感染力，那样不可一世的态度，竟令人十分安心，好像经她这样一说，什么问题都成不了问题。柳欢的心里的些堵，闷闷地捶着胸口，却不知是哪里涌出来的酸楚。她捏着卫嫤递来的小半块干粮，又忍不住冲着那牙齿发呆。
“你不问我为什么要跟着你？我跟他们可不一样，他们是为了活下去，我却是为了这样那样的野心，如果不是亲自证实‘凤点头’是认了你作凤主。兴许我还会有更僭越的举动，你真的就放得下心？”振兴柳氏，拿下南禹，取代段氏。这是她从小给自己灌输的目标，可是到了这一时，她才恍然发现。自己说过的话，做过的事，其实都算不得什么。
真正一无所有的人，是卫嫤才对。
“如果不是答应了箫琰，我也不会跟你走在同一条路上，你是怎么想的，我根本不在意。既然不在意，又凭什么费尽心思去弄明白？”卫嫤拄剑而立，打量着山上的风景，厮杀渐渐平息，山顶升起几道袅然的炊烟，她目测了一下两军之间的距离，决定将休息的时间缩短半炷香。
飞凰死活不肯说出庞文绢的下落，锦娘便只好绑着他，派了几名巫族子民看守。
柳欢与卫嫤低声交谈时，往那边多看了两眼，飞凰像是感受到她炽热的目光，讪讪地背过身去，不理不睬。
此地离惜祭还很远。
借着密林的掩护行军，终究是慢了些。
“老大，马偷来了，可是有骑着走？”叶冷虽不知道卫嫤的伤势到了何种程度，但关心是一定的，碧水坞两名身手较好的村民扛着马儿走过来，他便紧张地凑了上来。
一匹马，引起了队伍里的热烈关注，有人已经不屑地撇起了嘴角。都什么关头了，还想着骑马？女人就是女人，鼠目寸光。
村民们没敢这样想，但却仍是体贴地多偷了一套将军的行头，两道高颀的身影擎着五花大绑的战马从席地而坐的人群里走过，确实够惹人注目。
人群里响起一阵议论，纷纷猜测卫嫤的用意。
卫嫤示意来人将马儿放下，自己将长剑拔出，连鞘起一握在手里，剑光忽闪，除去了马腿上的绳索，那马儿的嘴被破布塞着，想叫也叫不出来，只骨碌一下翻身站起，没命地往卫嫤身上踹。卫嫤伸臂格拦数下，那马儿竟刨着蹶子人立起来，高甩着尾巴想要逃走。
“老大！”叶冷扶住马鞍，将战马用力拉扯回来。
“你们当中还有谁身上没带干粮，将这马宰了吃。”卫嫤摆摆手，居然示意他放手。
谁都知道，沙场之上，一马如一兵，不到非不得已的时候，谁也不能打战马的主意，可卫嫤却叫人巴巴地从山上偷了一匹马来吃？简直令人匪夷所思。
“老大，这我不懂，你不是要骑马么？怎么……”叶冷看了一围，接触到四围热切的目光，只得讪讪地松手。那马儿有些无所适从地看了一会儿，终于找了块自以为是生路的地方，低头冲了过去。人群中寒光四处，不少人提着兵器就这样扑上去。
碧水坞的村民们买了卫嫤给的教训，身上或多或少都存着些粮，所以并未参与到屠马的行动中去，他们以叶冷为中心站了一圈，等的就是卫嫤的指令。偷马？怎么想都不是个简单的事。
卫嫤靠在一棵大树的树干上，眼睛沿着树冠一直向上看，大雕老老实实地守在她身边，不时拍拍翅膀。卫嫤的眼神缥缈而深远，仿佛借着天上的浮云，看向了更远的北方。
冬日寂寂，北风肆虐，山上的火熄了一大半，但浓烟未散，风一吹，便有大片烟尘滚滚而起，经过这一荏，卫嫤手下宰马添柴那点烟就根本算不得什么了。
卫嫤没让叶冷等太久，就在肉香味飘散开来的时候，她缓缓地开口了：“这不是常州马，这马腿比常州战马更长，但是骨量却不大。走山路更是不在行。这种马，是北夷的特产。”
柳欢与锦娘同是一惊。“北夷？北夷与大梁正在交战。战马是稀缺物资，怎么会卖到大梁来？你有没有看清楚？”柳欢更忍不住发问。
“我不用看，摸摸就能知道。你当是谁十二岁上战场，将北夷大军堵在邙山不能南渡？”在这一点上，卫嫤完全有能力自负。柳欢将信将疑地看向锦娘。直到后者微不可见地颔首点头。
北夷卖战马给大梁，也就是说……北伐乃是烟幕？玉煜其实一边纠集了南禹叛军，一边厉兵秣马，只为亲征？如此看来，将昏君的帽子扣下来，倒是冤枉了他！
玉煜南征，死活不用曹氏。又借机将北营主力和卫党一并调往了北疆，那剩下在朝中坐镇的，就只有苏原。苏原无党群，性腐朽。却刚直硬朗，倒是个值得信赖的。玉煜很会用人，走到了这一步再回头看。天子为苏妃美色所惑，也不过是一重掩饰。
玉煜比想象之中要聪黠得多。
卫嫤将要面对的是一场硬战，用手上零零散散的一千五百余人去对付玉煜的千万铁骑，胜算又有几何？卫嫤心里没有数！可事已至此，绝无退路，就像她所说的一样，此战许胜不许败。
“马肉都熟了？很好！动身出发。现在就去惜祭！”现在她要做的并不只是要拿下惜祭，更要直取灵州，与瑶州相呼应。可是随身的一千五百人之中，连为她所用的不过四百余，剩下的都是各怀心思。这一战会很难。
她能够想象，在遥远的北方孤军作战的予聆，一定也同样不好过。
“现在就去？”众人围着那匹烤红的马掉口水，卫嫤却先行一步，带着以叶冷为首的碧水坞村民动身北上，席庶玉等女子二话不说跟上前去。一行人便又是拖拖拉拉叫苦连天地往惜祭走。
三天，卫嫤又吐了几次血，血色也一次比一次黑，颇有些毒气入骨的势头。尽管身体负荷已到极致，她也没有停下来的意思。到了第四天，走在最尾的大梁少年们遭到了一小支大梁军队的追击，惜祭村郭，终于遥遥在望。
原本行船要半月左右的路途，硬生生被缩短到了五天，卫嫤命人在一处背风坡休息，叶冷自告奋勇地充当探子，前去探路。卫嫤第一次看隐卫的接头方式交给了他，余人默默地啃着干粮，等待着再一次黑夜降临。
“我还记得你第一次拿刀杀人的样子，这么多年过去了，可是一点也没有变。那时的你，才只七岁，真正的杀人不眨眼。”锦娘摸到卫嫤身边坐下，仿佛自言自语，“你做什么都比我好，我呢，做什么都半调子，就连蛊术都学得这样糟糕，枉费了家主一片苦心。”
“你想说什么？”卫嫤斯条慢理地把玩手里的干粮。
“想认输。”锦娘将怀里以锦缎层层包裹的凤王头颅端至身前，又万分小心地将其面北而置，随即退后两步，重重地一叩首，口中唱喏道，“凤王仁慈，请佑我巫族万民，百世既昌，永享太平……”面对着巫族那不足千人的缩影，说什么百世既昌？
卫嫤勾了勾唇，不置可否，未来得及说什么，便觉手里多了一物，即是两颗鸽子蛋那么大的玉珠。她有些迟疑地望了锦娘一眼，才发现她整个身子都在发抖。
“这是什么？”卫嫤扬眉。
“是……开启南禹宗族世代传承下来的财富宝库的钥匙，也是历任凤主随嫁的嫁妆。”锦娘再顿首时，卫嫤终于看清了凤王雕像上那空洞的两个窟窿。南禹历来富庶，家底殷实，确是兵长必争，当今大梁国库空耗，民怨四起，太需要这笔钱还解燃眉之困。
玉煜咽不下对南禹的恨，亦忘不了这笔价值不菲的财富。
“你的条件？”卫嫤心头一沉，一文钱难倒英雄汉，金银在前，她竟有些忐忑。
“保住我们的子民。南禹宗族不能灭。”锦娘伏地倒拜，再也没提起让卫嫤继任宗主的要求。
锦娘居然认命了。