乔治·瓦萨斥退劝降特使的第二天,7月29日,包括瓦萨将军本人在内,大陆军全体将士已经做好与城外敌军决一死战的准备。
然而出乎守城一方意料,温斯洛普伯爵却命令斐真大军暂停攻城,等候时机。
出于保密考虑,温斯洛普伯爵没有向手下军官解释何谓“时机”,其实他在等待一台来自卡吕冬岛的攻城利器。
这次斐真大军乘船南下,途中温斯洛普伯爵特地绕路去了一趟卡吕冬岛,会晤盟友兼教友淮亚女王,从岛上征召了三千名山丘巨人佣兵加入部队。
1622年“矿脉战争”期间,淮亚女王曾驾驶血肉巨像“公主”亲赴米德加德前线,可惜尚未参与攻城就遭遇袭击,血肉巨像被敌方施法者由高空投掷下来的“钢立方”摧毁,幸而保住了核心魔像。
战争结束后,淮亚女王回到卡吕冬岛,花了好大力气才把核心魔像重新塑造成血肉巨像。
温斯洛普伯爵此番来访,主要目的就是邀请淮亚女王带着血肉巨像随同自己远征米德加德城,己方有了这尊神话巨像,攻城略地就会变得更容易。
淮亚女王同意参加南下作战,但是并没有立刻上船,原因主要有两条。
首先,血肉巨像太大也太沉,运兵船不便收纳。
更重要的是淮亚女王还没做好准备,血肉巨像还有最后也是最重要的一项改装工程尚未完成。
最初淮亚女王打算自己主持改装工程,尝试过后,发现结果不如预期,就通过朋友花重金请来一位人称“教授”的附魔专家,请专家出手帮她实现改装意图。
在岛上,淮亚女王向总督阁下承诺,七月底肯定可以完成改装,到时候她将亲自驾驭血肉巨像直接传送到米德加德前线,参加攻城作战。
当然,有些话她得说在前头。
血肉巨像的传送功能不太精确,通常会与目的地存在5到50里的误差,这点儿误差不是大问题,顶多花上半天工夫,血肉巨像就能从传送落点步行赶到斐真军的前线阵地。
就在今天早上,温斯洛普伯爵施法与淮亚女王联系,得知血肉巨像即将完成改装,最迟明天晚上就能上路。
其实以温斯洛普总督当前的兵力,包括两万斐真正规军,六千来自瓦利部落的阿萨族雇佣军,还有来自卡吕冬岛的三千名山丘巨人佣兵,在海军舰队的配合下,就算血肉巨像缺席,照样有把握攻克米德加德城。
但是温斯洛普伯爵不想那样做。
谷仓山一战,斐真军虽胜,但伤亡远远超过大陆军。
当时,看着漫山遍野的斐真士兵尸体,特别是得知牺牲了近百名军官,温斯洛普伯爵心痛不已,再也不想要那样代价沉重的胜利了。
如果强攻米德嘉德城,城里近三万大陆军背水一战,做困兽之斗,他不得不担心谷仓山之战的惨剧又将重演。
温斯洛普伯爵不想付出太多伤亡,宁可暂缓攻城,再等一天,等淮亚女王带着完成改装的“血肉巨像”赶赴战场,用最小的代价换取最大的胜利。
……
7月30日黄昏,米德加德城西部约40里外的一片玉米地里,突然掀起异常强烈的魔力湍流,紧接着便有超大质量物体传送过来。
伴随着魔网激荡,一道金色光柱拔地而起,直贯天穹,光辉笼罩的传送阵里,缓缓浮现出一尊高达60尺、由血肉构筑而成的人形巨像!
正在田间劳作的农夫,发觉暴风突然来袭,瞬间扫倒一大片玉米,连忙爬上田边核桃树,从高处朝出现异常状况的地方眺望。
看到血肉巨像的第一眼,他就吓得大叫一声,从树杈上跌落下来,摔得眼冒金星。
捂着额头肿起的大包,农夫一路惊呼着仓皇跑向就近的庄园,上气不接下气地向管家海姆达尔先生汇报玉米田里出现巨大怪物。
海姆达尔确认消息属实,立刻向女主人瑞贝卡·卡斯蒂斯小姐汇报。
此时瑞贝卡正在陪姐姐玛莎吃晚饭,听闻血肉巨像传送到自家玉米地里,姐妹俩饭也顾不得吃了,赶紧施法侦查。
透过“探知水晶球”,卡斯蒂斯姐妹亲眼看到血肉巨像的狰狞模样,但是,也就只观察了短短十来秒,随后视野就变得一团漆黑,什么都看不见了。
“这是怎么回事啊?”
玛莎夫人慌了手脚,连忙拍打水晶球,还以为是法器出了故障。
“玛莎,这恐怕不是水晶球的问题,而是巨像开启了神话反魔场,屏蔽来自外界的侦查魔法。”瑞贝卡倒还沉得住气。
“这可怎么办……巨像已经到了这里,乔治他们的部队还怎么守城呢?”
一想到丈夫和大陆军将士们的危险处境,玛莎夫人急得眼泪都止不住了。
“玛莎,你赶紧给姐夫发信,让他准备两件事……不,三件事!”
瑞贝卡以尽量镇定的口吻安抚姐姐。
“首先,如果让血肉巨像参与攻城,米德加德的城防工事就没用了,姐夫必须提前准备好一条撤退的路线,确保率领部队在城市沦陷之前撤往南方。”
“其次,我军现在还有破坏巨像的机会,但是留给我们的时间已经不多,必须在两个钟头之内动手,否则等血肉巨像进入敌军大本营,我们就彻底没机会了!”
“破坏巨像?”玛莎一脸茫然,“那么大的构装体,怎么破坏啊?用大炮轰?”
“可惜,我们没有威力大到足以击垮巨像的大炮。”瑞贝卡苦笑一声,“好在还有别的方法对付巨像——就是乔安在1622年矿脉战争中发明的那种办法。”
玛莎听丈夫说起过那场战争,也知道乔安当时异想天开的做法,这听起来值得尝试,问题是由谁去冒险破坏血肉巨像呢?
“瑞贝卡,乔安可不是普通人,他能做到的事情,别人未必办得到。”玛莎夫人忧心忡忡地问妹妹,“你觉得,乔治帐下的随军法师团里……有人可以胜任乔安当初扮演的角色吗?”