乔安掂量着球杆，环绕球桌走了两圈，心算所有击球轨迹。
根据计算得出的结论，正常击球方式不可能解困，乔安只能尝试一下还没有熟练掌握的“扎杆”技巧，设法让白球绕过黑球。
乔安接连试了三次。
前两次都蹭到了黑球。
第三次倒是侥幸没有蹭到黑球，然而白球在台面上绕出一个弧线，最后也没碰到他期望撞击的那颗球。
台球毕竟不是纯粹的脑力运动。
乔安手上击球的力道和角度，都达不到成功解围所需的苛刻精度。
在这样的情况下，算得再准也没用。
三杆解围失败，乔安被扣了不少分。
这样计算下来，已经没了反超比分的希望。
乔安不再做无谓的抵抗，郁闷地抛下球杆认输。
就在这时，身后突然传来一阵冷笑。
“教授先生，您的为人作派，就像您的球风，擅长隐身幕后，搞些见不得人的阴谋诡计，使猎物陷入绝境。”
“哟～这不是我的老朋友泰德·平克顿吗？是哪阵歪风，把您吹到这里来了。”
“半年不见，您一点儿都没变，还是板着一张面瘫似的臭脸，说起话来尖酸刻薄，不讨人喜欢。”
莫里亚蒂教授走向那位新来的矮壮男子，唇角挂着一抹戏谑的笑容，主动向那人伸出右手。
名叫泰德·平克顿的男人，冷冷注视着教授先生，双手插在裤兜里，一言不发。
乔安注意到导师伸出去的手悬在半空，就这么长时间僵持着，自己都替他尴尬。
仿佛过了一个世纪那么漫长，平克顿先生终于从裤兜里抽出右手，象征性的与莫里亚蒂教授握了握手。
尴尬的气氛终于有所缓和，乔安暗自松了口气，同时也心生疑虑。
从双方见面之初夹枪带棒的言辞，还有握手前后剑拔弩张的气氛来看，可不像是正常的老友重逢，倒更像是宿敌见面，冤家路窄。
莫里亚蒂教授倒是显得很有风度，握手过后就招呼乔安过去，介绍他与平克顿先生相互认识。
经过这段时间的锻炼，乔安对这种社交场上的应酬礼仪已经很熟练了，微笑着鞠躬握手。
平克顿先生对他还算客气，不像刚才对莫里亚蒂教授那样，表现出露骨的敌意。
“乔安，我们这位可敬的平克顿先生，是一位高阶游侠。”
“然而不同于那些在荒野中游荡的巡林客，平克顿先生是一位活跃在城市里的猎人，或者按照当下时髦的说法，他是一位著名的‘私家侦探’。”
听了导师的介绍，乔安望向平克顿先生的目光里，禁不住多出几分好奇。
此前他只在报刊和小说里看到过“私家侦探”这个名头，还以为是作家们虚构出来的职业，今日方知，原来现实中还真有这样一门行当。
大侦探泰德·平克顿，对莫里亚蒂教授的恭维话毫不买账，冷笑着说：
“您太过奖了，教授先生，我只是在社会边缘混口饭吃的小人物，您才是真正声名显赫的大人物，尤其是在有组织犯罪领域，那些穷凶极恶的黑帮歹徒，有谁不知道您的大名，又有谁敢不对您那邪恶的智慧敬畏有加呢？”
平克顿先生这番话，使乔安深感莫名其妙。
听他话里话外的意思，似乎在讥讽导师与犯罪集团有密切联系，而且在黑道上的地位颇为尊崇，这该从何说起呢？
乔安倒是曾听约瑟芬夫人谈到，导师年轻时候曾经参与过黑帮活动，然而那都是三十年前的老黄历了。
现如今他是米德嘉德大学奥法专业的正教授，真正的学界精英，社会名流，怎么可能私下里跟犯罪分子有来往。
平克顿先生，似乎觉察到乔安的情绪变化，转过头来，深深看了他一眼。
“教授先生，这些年来，您在大学校园里为人师表，装得像个体面人，然而恐怕很少有人知晓，您除了在大学里授课，私下里还有一个‘犯罪教育家’的头衔。”
“仅仅据我所知，您就至少为两位数的有组织犯罪团伙，提供过付费咨询服务，用您那绝顶聪明的头脑，指点恶党以更为高效的方式违法犯罪，事后还提供种种巧妙策划，使犯罪分子得以逃脱法律制裁，安然享用不义之财！”
“您的学生，大概还不知道他所敬仰的教授先生，私底下赚这种带血的脏钱，丝毫不以为耻！”
侦探先生声色俱厉的叱责，如同声声惊雷在乔安耳畔炸响，使他不知所措。
理性告诉他，不应该听信此人的胡言乱语，然而直觉却促使他做出相反的判断。
仅就导师一贯的行事作风和复杂性格而言，乔安觉得，即便他真如平克顿先生所说，是一位“犯罪教育家”，通过教唆别人违法犯罪赚取不义之财，这也不值得大惊小怪
如果事实上导师是清白无辜的，那也不是因为他办不到，仅仅是因为他不想那样做而已。
“有些人啊，手里拿着锤子，看谁都像钉子。”
莫里亚蒂教授对侦探先生的抨击付之一笑，以轻描淡写的口吻替自己辩护。
“你说的那些坏事，据说是一个自称‘莫卡维提’的神秘人物干的，与我堂堂大学教授特罗菲姆·莫里亚蒂有何干系？”
“少来这套，我敢对众神发誓，‘莫卡维提’就是你的化名！”
“如果你真的这么有信心，那就拿出证据来啊？”
莫里亚蒂教授收起笑容，向平克顿先生逼近一步，仿佛一头即将发起扑击的怒狮。
“如果拿不出证据，泰德我的朋友，你就是在公然污蔑！我有权要求你赔礼道歉，或者以诽谤的罪名诉诸法庭！”
“不好意思，您的犯罪证据，我现在的确是拿不出来，但是您也别得意，总有一天，我会揪住您的狐狸尾巴！”
高瘦的教授与矮壮的侦探，两个男人怒目相视，仿佛都恨不得一口咬死对方。
乔安发觉现场的火药味越来越浓烈，似乎随时有可能爆炸，连忙出面打圆场。
“平克顿先生，您会打台球吗？要不要来一局？”
“小家伙，实话实说，凭你的球技，赢不了我。”
侦探先生淡淡地说。