乔安下意识地摸了摸后颈。
萦绕在他心头的谜团,不减反增。
他的变异症状,与卡斯蒂斯父女差别很大,至少到目前为止,颈后那颗畸形的眼球还没有出现失控的迹象。
乔安不知道这是因为自己的异怪血统比较稀薄,抑或自己的运气比较好,如果能够一直维持现在这种自身意志与变异器官相安无事的状态。
他宁可收起自己的好奇心,不去追查这变异症状的根源。
目光转向瑞贝卡·卡斯蒂斯,乔安心头泛起一丝怜悯。
与他相比,瑞贝卡无疑更为不幸。
她的异怪血脉,已经与她的意志发生严重分裂,以至于连她自身都无法控制这一极度危险的力量。
无论瑞贝卡本人是否情愿,为了自己以及身边亲友的安全,她不得不时刻压抑自己的情绪,避免头发变异。
然而,是人就有七情六欲,要求一位正值青春期的少女,像冷冰冰的机器那样无悲无喜,既残忍也不现实。
或许是出于同病相怜,乔安很想帮瑞贝卡摆脱悬在头上的那把利刃。
然而他只不过是一个小小的低阶法师,连瑞贝卡的导师——神学院长克莱尔嬷嬷——都无法根治她的痼疾,自己又能有什么办法?
乔安不得不放弃从血脉根源上切断变异的可能性,甚至进行这方面的尝试都很危险。
卡斯蒂斯爵士、乔安外公和父母的遭遇,都表明这条路通往那个不知名的邪恶怪物。
越是探究血脉的源头,就越接近那个怪物,形同自寻死路。
那么,还有没有其它办法,可以使瑞贝卡的头发终止变异?
经过长时间的思考,乔安终于想到一条理论上可行的策略。
犹豫再三过后,他总算是鼓起勇气,打破沉默。
“玛莎小姐,我想到一个办法,或许可以帮瑞贝卡,免受异怪血脉带来的烦恼。”
卡斯蒂斯姐妹和瓦萨少校的视线,立刻集中在乔安脸上,期待他揭晓答案。
众人的注视,尤其是瑞贝卡那双夹杂着期待与怀疑的水汪汪的眼睛,使乔安紧张地无法开口。
索性拿出纸趣÷阁,潦草的写了两行字,默默递给玛莎小姐。
“制作一件魔导器……当魔导器感应到瑞贝卡的情绪失控,头发出现异变征兆,就自行激发‘安定心神’,使她平静下来……”
瑞贝卡对着纸条念诵了一遍,过后抬起头,半信半疑地望向乔安。
“谁能制作出如此神奇的魔导器?罗尔斯大师吗?”
“呃,我本人可以试试。”
乔安硬着头皮回答,脸颊一阵发烫。
“乔安不是那种爱说大话的孩子,他说‘可以试试’,这就表明他有十足的把握。”
乔治·瓦萨显然比卡斯蒂斯姐妹更了解乔安的性格。
“瑞贝卡,你觉得呢?”玛莎小姐望向妹妹。
瑞贝卡的眼神有些迟疑,似乎无法相信乔安真有这样的本事。
然而她没有公开表明自己的顾虑,勉强挤出一丝笑容:“那就试一试吧,反正我也没有什么损失。”
“乔安,需要什么尽管说,只要对瑞贝卡有好处,什么条件我都答应。”
玛莎小姐就像溺水者看到一根浮木,满腔希望都寄托在乔安身上,使他感到无形的压力,深吸一口气,竭力使自己冷静下来。
“玛莎小姐,首先,我需要一个安静的房间作为工作室,还有一张‘安定心神’卷轴——或者由您本人来施展这个法术也可以。”
“此外,我还需要8盎司魔晶作为附魔稳定剂,最后,需要一件物品作为附魔胚材——最好是瑞贝卡随身佩戴的饰物。”
“只有这些?”
玛莎小姐不敢置信地问。
“有这些就够了。”
乔安平静的话语中流露出自信的心态。
“没问题,我这就去准备。”
玛莎小姐马上找来管家,让他带乔安去二楼书房——那里完全符合他对安静的要求。
管家把乔安领进书房,又送来一壶热茶就出去了。
乔安坐在书桌前,给自己倒了杯茶,慢慢啜饮。
一杯茶刚喝完,就听见门外传来脚步声,接着是敲门声。
“请进。”
乔安以为来人是玛莎小姐,然而回头一看,进来的却是瑞贝卡。
似乎觉察到他眼中的错愕,瑞贝卡腼腆地笑了笑,捧着一只瓷罐向他走过来。
她小心翼翼的把罐子放在桌上,打开盖子,晶莹如雪的魔晶粉末在灯光映照下微微泛起冰蓝光泽。
“这些魔晶足够我们用了。”
“我们?”乔安诧异地问。
“嗯!”瑞贝卡认真地点了下头,“我来当你的附魔助手!”
“这……不太合适吧?”
“我是5级蒂茉丝牧师,可以施展‘安定心神’,况且你要制作的魔导器关系到我本人的健康,由我来协助你完成这件作品有什么不合适的?”
瑞贝卡的反问,令乔安无言以对。
他可没想到,这个外表看上去腼腆害羞的小姑娘,争辩起来竟是如此的伶牙俐齿,自己只有认输的份儿。
“那好吧,你留在这里也可以,不过你得听我的指挥,而且不能东问西问。”
“没问题,我全听你的!”
小姑娘爽快地点头,欣喜的光彩在她眼中闪耀。
“附魔胚材准备好了吗?”
瑞贝卡飞快地挽起衣袖,由纤细的手腕上褪下一支秘银锻造的镯子,双手捧到乔安面前。
“这是母亲留给我的手镯,从不离身,附魔的时候请小心一点好吗?”
“你放心,保证不会造成丝毫损伤。”
乔安接过那支银白的镯子看了看,随即平放在桌上。拿起鹅毛趣÷阁,蘸了蘸“深海乌贼墨水”,在手镯外侧仔细描绘出第3号卢恩符文Thorn。
3号符文,具有“保护与控制”的寓意,正适合用来乘载“安定心神”,借助这个法术的力量控制瑞贝卡的情绪,保护她本人以及身边的人们免受变异长发伤害。
乔安写完符文,转头指点瑞贝卡,以描绘在手镯上的那个符文为施法目标释放“安定心神”,从而将魔力结附在手镯中。