冬月的上海既潮湿又寒冷，世杰天没亮就起床了，昨夜一宿兴奋得没有睡好，就怕早上睡过头。星期天上午八点半，哥哥世豪乘坐的火车将要抵达上海，他要去火车站接哥哥。整整八年了，哥哥参军走后还是第一次探亲回家。
世杰想着让哥哥在探亲期间跟自己住在乡下老宅，前几天就把当年爷爷奶奶睡的大床收拾了出来，把堆在大床上的东西清理干净，又找出了被褥，趁天好的时候晒了晒，又让淑仪帮忙换上了干净的被里被面。
住在老宅的世杰是孤独的，晚上一个人躺在床上望着天花板，就会不由自主地想起当年，当年爷爷奶奶都在世的时候，当年哥哥在家的时候，那时世杰还养过两只小花猫。母亲去世的时候，世杰已经五岁，所以他对母亲的印象，比那放在箱子底层玻璃镜框中的黑白照片要生动得多。都说没有娘的孩子命苦，可是世杰并没有觉得苦，也许是因为记忆中的娘亲身体一直虚弱、咳嗽不止，爷爷奶奶不让他靠近的缘故。因为从记事开始就没有亲近过母亲，所以不知道有娘会是怎样的幸福吧，没有比较，不知道什么是甜，所以反倒不觉得苦。不管怎么说，爷爷奶奶是疼他们兄弟俩的，世杰从小就是哥哥的小尾巴，因为有哥哥在，小时候倒也没有人敢欺负他，更何况世杰从小就不会招惹别人，自小到大绝少跟人起冲突，读书的时候如此，现在在工厂里也是这样。
继母虽看似慈爱，可毕竟不是亲生母亲，她有自己生的孩子，对他不过是客气罢了。父亲有六个子女，世杰不是长子，也不是最乖巧的那一个，所以连六分之一的父爱他也分享不到。这个世上，只有同父同母的哥哥世豪，才是他唯一的亲人。
当然，他现在有了恋人淑仪，淑仪对他好，淑仪的家人也对他好。他和淑仪打算今年暑假的时候把老宅油漆粉刷一新，下半年就结婚。这件事，世杰还没有告诉父母，他想趁这次哥哥回家探亲时，向家人宣布这个好消息。
工作至今快七年了，每月工资节省下来存在继母那里的钱，连本带息至少也得有一千元了，如果父亲能给点就更好了。不过父亲的负担也挺重的，下面四个弟弟妹妹呐。即便父亲给不出，他可以跟淑仪商量着少添置些物件，估计淑仪也不会计较的吧。
已经六点了，得赶快起床了。天还没有亮，世杰就兴冲冲地出门了。为了省车钱，他徒步走到徐家汇，然后搭上了开往上海火车站的公共汽车。到达火车站时，已是八点钟了。世杰买了站台票，急急地赶到了站台。
这时世杰方感觉饿了，早饭还没吃呢。站台上人不多，稀稀拉拉的几个，卖食品的手推车格外显眼，他忍了忍，没有走过去，心想还是等接到哥哥后，和哥哥一起去吃早饭。
站台上渐渐人多起来了，世杰焦虑地搓着生满冻疮的手，不住地朝着西面张望。远方传来“呜……呜……”的汽笛声，火车缓缓驶过来，带着重金属的气息停了下来。世杰左右张望着，因为不知道哥哥所乘坐的是哪节车厢，他前前后后来回跑了几趟，还是没有找到哥哥，稍安勿躁，世杰努力使自己静下心来，索性还是“守株待兔”原地不动吧，等出站的人群走得差不多了，自然会找到的。
这时，世杰看到一个穿着军装、戴着军帽、手里拎着帆布行李袋的军人从前面下车了，他三步并作两步躲开穿梭的人群，追了上去。这个军人的身型，明显比八年前的哥哥魁梧很多，个头也略高些，世杰不敢冒然相认，他快步绕到那军人的前面，两人四目相对，不是哥哥又是谁？！“哥！”“世杰！”兄弟俩情不自禁地抱在一起。
世豪拍拍世杰的头，笑道：“长这么高啦！我都不敢认了。”
世杰从哥哥手里抢过行李说：“哥哥也比走之前魁梧了，军装大盖帽好神气诶！”
“哥哥这次探亲能住多久啊？”世杰说，“跟我住在港口好不好？”
“好！这次能呆一个月。”
“哥，你早饭吃了没有？出了站，我们俩去吃馄饨好吗？”
“好呀，在北方只有饺子，没有馄饨，我可是八年没有吃过了。”
哥俩边说边走出了火车站，找了一家小吃店，买了两碗大馄饨，世杰抢着付钱，说什么也不让哥哥买单，一定要尽地主之谊。馄饨馅是荠菜肉糜的，馄饨汤里漂着紫菜、蛋皮、葱花和虾皮，汤里隐隐飘散着猪油的香味。
“上次吃馄饨，还是家里爷爷调的馅，奶奶包的。”世豪无限怀念家乡的一切。
“现在爷爷奶奶都不在了。”世杰想起这些就伤怀不已。
“我这次想去给祖父祖母扫墓，祭拜一下。”
“爷爷奶奶都葬在月琴姑妈家的村后头，回头我陪你去，不过……”
“怎么？”
“现在是新社会了，说要破除封建迷信，都不让焚香烧纸供馒头水果了。”
“我知道，我就想去看看他们。”
两人都沉默了一会儿。
“哥，爹爹说，让我接了你，就去天平路，今天正好是礼拜天，中午他亲自下厨，全家人聚聚。”世杰说，“爹爹要是留你住在天平路，你不要答应哦，我在港口给你都准备好了。”
“好的。”世豪答应得很爽快。
馄饨下肚，胃里暖暖的，吃饱了更有劲了，兄弟俩乘上公交车，一路聊到下车。
下车过马路，兄弟俩走进弄堂。这里没有什么变化，唯一的变化是弄堂口多了一个绿色的邮筒。依旧是三层楼的房子，依旧是坡屋顶、木楼梯、钢窗、木地板。
思兰早就在窗口放哨了，没等大哥二哥敲门，房门就“自动”打开了，思兰笑盈盈地和弟弟妹妹们候在门口。
说真的，世豪惊奇地看着三个妹妹一个弟弟。当年离开上海时，思兰才六岁，世轩三岁，思梅还不怎么会走路，如今思兰已经亭亭玉立成美少女，美丽得像一朵含苞待放的花蕾，世轩也长成生龙活虎的少年，思梅瘦弱了些，但个子并不矮，身高快赶上世轩了。只有躲在思兰身后仅探出半个脑袋的小女孩还是第一次见到，她大大的眼睛，一股机灵劲，着实招人喜欢，这应该就是小妹妹思筠，父亲在信里提起过。
“大哥哥，二哥哥。”思兰很有礼貌，大大方方地跟两个哥哥打招呼。弟弟妹妹们也跟着叫。
“弟弟妹妹们，看，大哥哥给你们带什么好东西了？”世豪忙拉开行李包的拉链，从里面拿出一个纸袋子，思兰接过纸袋子，她又看了看大哥哥，世豪说：“打开看看。”
“哇，是糖。”思兰脸上洋溢着欢喜的笑容，她捧着这包糖走到茶几旁，三个小的也尾随而至。
“世豪啊，回来啦。”张鹤年从厨房走出来，身后跟着惠卿。
“爸、妈。”世豪伸出手，鹤年将手在围裙上擦了擦，父子俩的手，紧紧地握在一起。
惠卿提起地上的行李包说：“世豪啊，行李，我给你拎到里屋去。”
“妈，我自己来吧。”
“你跟你父亲好好聊聊，他可是激动得一宿没睡好。”惠卿边说着，已经把行李放到了里屋。
父子俩坐到沙发上，世杰见父亲和哥哥开始彼此嘘寒问暖，就走到厨房，帮惠卿烧菜打下手。
思兰俨然一副大姐姐的模样，正在给弟弟妹妹们分糖。大哥哥带来的是北京的小儿酥糖，思兰分给弟弟妹妹一人两颗，自己也拿了两颗。
那个年代物资比较匮乏，市场上商品短缺，为了保障供应、控制销售，国家对主要商品实行按计划凭票供应制度，而且定量较低。不仅粮食要定量供应，就连食用油、肉、豆制品也要凭票购买。
由于工资收入有限，家庭人口多，一般老百姓家庭很少有多余的钱给孩子们买零食吃。所以孩子们看到糖果嘴馋，是普遍现象。
小儿酥糖不经吃，放到嘴里嚼嚼，一会儿就没了，两颗糖根本不能解馋。
思筠忍不住开口：“大姐姐，我还想再吃一颗。”边说边把手伸向茶几。
思兰护着糖袋子，犹豫了一下，说：“好吧，那就每人再分一颗。”
“多分一颗行吗？”世轩也没过瘾。
“吃太多会不会蛀牙？”思梅疑惑道。
“只要睡觉前刷牙，就不会蛀牙。”世轩回答。
“你们不要吃得那么快呀。”思兰说，“含在嘴里，不要用牙齿嚼。”
看着弟弟妹妹们期盼的目光，思兰又给每个人分了两颗。
旁边坐着的世豪和父亲，都看到了这一幕。世豪站起身走到里屋，鹤年也跟了进去。世豪打开行李包，从里面拿出一盒茯苓饼、一捆果丹皮、一袋大红枣和一包蜜饯。
鹤年忙说：“别拿出去让几个小的看见了，不然非马上吃个精光不可。”他接过长子带回来的东西，一件一件地放到了两个铁皮饼干桶里。
“世豪啊，这几年多亏你了，每个月都给家里寄钱，不然弟弟妹妹们过年也穿不上新衣服。”鹤年由衷地表达了对长子的谢意。
“爸，你跟我客气啥，为父母分忧是儿子天经地义的事。”世豪说，“更何况部队里吃得饱穿得暖，我也没有什么需要花钱的地方。”
鹤年心里感到无限欣慰。
“准备吃饭了，都去洗洗手。”惠卿一边说一边往餐桌端菜。
鹤年从柜子里拿出一瓶陈酿花雕，喊道：“世杰，你来一下，把这瓶酒给你妈，让她温一下。”世杰接过酒，进了厨房。
鹤年拉着世豪的手到餐厅入座。
桌上放着六个冷盘，干煎带鱼、皮蛋、海蜇皮、马兰头拌香干、苔条花生米和蜜汁红枣。带鱼不是很大，约三至四厘米宽，被切成小块，约两厘米长，这样一条带鱼可以多切几块；皮蛋是用棉纱线割开的，一只皮蛋分割成十多块；海蜇皮也被切成极细的丝……
惠卿亲自端着青花瓷的温酒壶和三只酒杯来到桌边，鹤年从托盘上接过温酒壶，世豪取过三只酒杯放到桌上。鹤年对惠卿说：“叫孩子们都坐过来吃饭吧，你也别忙了，等会儿我去炒热菜。”
张家的男人对厨艺是极有天赋的，虽然平时都是女人做饭烧菜，但是逢年过节，男人在厨房露两手，总能弄出些花样来。世豪记得爷爷当年的菜是烧得极好吃的，父亲是朝着精工细作方向发展的，刀工很是到位，品种也多，不过每道菜的量不大，一桌八个人，刚够每人尝上一口的，这更让人有意犹未尽的感觉。
一家人陆续落座，鹤年斟上三杯酒，一杯递给世豪，一杯递给世杰，自己举起面前的一杯：“来，为世豪接风，干！“三个男人一杯酒下肚，鹤年举起筷子夹菜，在座的其他人才动筷开吃。
惠卿对儿女的规矩是从小做起的，所以即便年幼的思筠也知道，饭前要洗手，坐在方桌旁，父母动筷前，不能开始吃饭，只有当一家之长开始夹菜了，孩子们才能动筷子。
“世豪，这八年来在部队怎样啊？”惠卿问。
“一言难尽啊，这些年，我跟随首长跑遍了大半个中国，除了台湾和西藏，其他省份基本上都去过了，当然有的是乘火车时路过的。现在没有出差任务时，我呆在北京空军后勤部机关。你们在上海怎么样啊？”世豪说。
“我们都挺好，你爸和世杰都在橡胶厂工作，世杰在吴泾的新厂，离港口乡下挺近的。”惠卿说，“我现在天平路小学当老师，思兰开年就上初中了，世轩和思梅也在我的学校里，思筠在隔壁的幼儿园。”
鹤年接着说：“世豪啊，算算你也二十四周岁了，个人问题有没有考虑过啊？我是说你现在有没有对象啊？”
“我现在还没有这方面的考虑。”世豪回答。
“是不是也该提到议事日程上来了？”鹤年说。
“不急吧，我现在在部队里，服从命令是军人的天职啊，一个命令下来，说启程就得启程，这八年走南闯北的，居无定所。”
“要不就在部队里找一个？”惠卿也帮着出主意。
“部队里女兵少，再说了，我还是喜欢咱们南方的气候环境，希望以后也找个南方人，等退休了还是想叶落归根，回到上海来。”世豪语气忠恳地说，“可要是找个北方人，说不定人家不愿意跟你回上海呢。”
“哦，那这事倒也急不得了。”鹤年说罢起身，“我再去炒几个热菜。”
惠卿热心地给世豪夹着菜，说：“来，别光顾着说话，吃。”
“那么，大哥哥，你要不要在上海找一个？”思兰大大咧咧地问道。
“你小孩子家懂什么？！”惠卿愠怒道，“大人说话，小孩子不许插嘴！“
思兰吐吐舌头，做了个鬼脸。
世杰给哥哥倒上酒，又将父亲的酒杯斟满，最后往自己酒杯里也倒了半杯，举起杯说道：“哥，我敬你。”
“好。”兄弟俩一干而净。
“我们部队的北方人喜欢喝白酒，我始终就没有爱上酒，东北天冷，酒倒是驱寒的。”世豪放下杯子说道。
世杰接着说：“我和爸也不喝酒的，今天是久别重逢嘛，特殊日子。”
两杯下肚，不会喝酒的兄弟俩，脸上都有点红了。世杰借着喝酒高兴，说出了自己心事：“哥哥暂时不考虑结婚，这回让我领先了。”
“世杰，你是说……”
“嘿嘿，我有对象了。”
“这是什么时候的事啊？”惠卿急忙问道。
这时，鹤年端着两个热菜上来，一盘是宫保鸡丁，一盘是松鼠黄鱼，嘴里还吆喝着：“快，快，给腾个地儿，还有两个菜呢！”一个转身，又从厨房里端出一盘香菇菜心和一盘烤麸木耳。惠卿忙把吃空的冷盘叠起来收到了厨房里。
惠卿和鹤年重新坐下后，惠卿对世杰说：“你接着说，那个姑娘是哪里的？是你们厂里的吗？”
“不是，是曹家宅的。”世杰回答。
“曹家宅的什么？”鹤年不解地问。
“噢，世杰谈朋友了。”惠卿说，“刚才你在烧菜没听见。”
“哦，你小子倒挺出息嘛，你哥都没有对象，你倒是抢在前头了。”鹤年吃惊地端详着世杰。
世杰被父亲看得有点不好意思起来。
“曹家宅的，我们是不是也认识？”世豪问，“小姑姑家不是就在曹家宅的嘛。”
“嗯，她跟小姑姑家是亲戚，她叫曹淑仪。”世杰回答。
“那好啊，这不是亲上加亲嘛。”世豪赞叹地看着弟弟。
鹤年严肃地问世杰：“这是什么时候的事啊？”
“谈朋友是最近的事儿，不过我们俩小学和中学都是同学。”世杰说，“她现在镇上中心小学当老师。”
鹤年点头说道：“好，老师好，跟你妈是同行。”
“我们俩商量着今年下半年结婚。”世杰坚定地说。
“结婚？”鹤年一脸惊讶，“是不是太快了？你还年轻，不要太着急，再彼此深入了解了解，以后找机会带给我们看看，结婚前双方父母还得见个面聊聊。”
“是啊，乡下不比城里，要不要彩礼啊？”惠卿问。
“这个就不好说了，想当年你两个姑姑出嫁时，男方家里都是送彩礼过来的，然后嫁女儿的人家是要备好嫁妆的。”鹤年回忆道。
“不过，现在是新社会了，提倡移风易俗，都是自由恋爱结婚，不兴父母包办了。”惠卿忙接着说。
“哦，知道了，还挺麻烦的。”世杰说，“妈，我工作这几年每月存在你这里的钱，你看是不是可以给我了。”
“啊，这个，我存到银行里了，过几天我去银行取出来。”惠卿说。
鹤年对世杰说：“你不要着急花钱，先让我们给你把把关，年纪轻轻的，你没有经验。”
“别光顾着说话，吃菜。”惠卿起身说，“我去热汤，今天有一砂锅的蛋饺白菜粉丝汤。”
“我们仨喝酒，不聊了，这事不急，以后再说。”鹤年说，“我也就过年时弄点黄酒喝喝，平时也不喝的，今天就当是过年了。“
世杰笑着说：“说到喝酒，爸倒是不像爷爷，爷爷是一高兴就要咪点小老酒的。”
世豪放下酒杯说：“我这次回来，想去看看爷爷奶奶，听说他们二老葬在月琴姑妈家的村后头。”
“是该去扫扫墓。”鹤年起身看了看墙上挂着的月历，“明天正好是冬至，世杰明天跟厂里请个假吧，我也请假，咱们仨一起去。”
“汤来了！”惠卿端着砂锅从厨房里出来，鹤年忙在餐桌的中央放上草编锅垫，惠卿放下砂锅问：“还喝酒吗？要不要再温点？”
“不喝了，吃饭吧。”鹤年摆摆手。
“好，我去盛饭，思兰，帮妈妈端饭去。”
“我也要帮忙端饭。”思筠也跟着姐姐走向厨房。
不一会儿，思筠第一个端着一碗米饭出来了，她径直走到世豪边上，双手把饭递给了大哥哥，世豪接过，笑着说：“谢谢你噢。”然后把饭碗送到了父亲面前：“爸，您先来。”
“家里人，不要这么客气。”鹤年又把碗推还给世豪。
“来了来了。”思兰端着两碗米饭，一碗先递给二哥世杰，腾出手来，双手把另一碗送到了父亲面前，然后对着世轩和思梅说：“你们俩自己去端自己的米饭，没人伺候啊。”
世轩和思梅看着大姐姐思兰，乖乖地到厨房去端饭了。
……
这顿饭吃得很舒服。家里已经很久没有这样丰盛的正餐了，在定量供应的时代，这样一顿饭，不是光有钱就能采购到食材的，得全家大半个月一点点攒下的副食品。世豪给了父亲二十斤全国粮票，鹤年推托着还是收下了。
洗好碗、收拾干净餐桌，惠卿来到客厅，跟正在聊天的父子三人说：“世豪晚上睡在哪里好？是沙发，还是打地铺？要不睡到世轩的床上，让世轩睡沙发？”
鹤年说：“晚上世豪跟我睡大床，你跟女儿们挤挤。”
“这样不太好吧。”世豪说。
世杰忙开口：“哥哥跟我回港口吧，老房子多宽敞啊，床是现成的，前两天我把被褥都晒过了。”
“对，还是跟世杰住到乡下去。”世豪表示赞同，“我还想去亲戚朋友那里逛逛，还想去看看母校。”
“你不想在上海市区逛逛吗？”鹤年问。
“市区是一定要看看的，离开八年了，不过听世杰说现在从港口到徐家汇有公交车了，出来也挺方便的。”
“哦，那也行。”鹤年点头同意，“要是觉得乡下寂寞，再住到这里来也行，反正你有一个月的假期呢。”
“对了，我有个战友，家住这里附近，他让我带东西给他家里，这是地址。”世豪把写着地址的纸条递给父亲。
鹤年带起老花镜，仔细一看，说道：“噢，离这里不远，天平路往北走，到了淮海中路朝东，一点点路，就在宋庆龄寓所附近。”
“那我得先去一下，把东西送过去。”
“我带你到那边弄堂口。”鹤年说罢起身。
思兰在一旁听见了，凑过来说：“我陪大哥哥去吧。好吗？”
“你就别去人家家里窜门了，我就送你哥到弄堂口。”鹤年说着就引着世豪出了门，“我们一会儿就回来。”父子俩边说边聊下了楼梯。
世豪的这个战友名叫何宗奇，是和世豪同年参军的，又一起进了东北的航校，比世豪大两岁，原是交通大学的学生，现在和世豪同在北京空军后勤部。这次托世豪带了一条狗皮褥子给他的父亲，上海的冬季湿冷，他父亲的腰病年年犯，一片孝子之心。
鹤年把儿子送到余庆路的弄堂口，就先回家了。世豪完成了战友的托付，也回到了家。
“怎么，他家里有人吧，东西送到了？”鹤年忙不迭问儿子。
“嗯，送到了。没想到何宗奇是独子，没有其他兄弟姐妹。”世豪说，“当年参军，家里是反对的，可是他还是离家从戎了。”
鹤年沉思片刻说：“住在那个弄堂的人家都是有钱人，里面有好几栋洋房别墅。”
“是啊，我今天才知道，他家这么富有。”世豪很是感慨，“在部队里，何宗奇身上一点也看不出骄娇二气，很能吃苦的。”
“那实在是难能可贵啊！“
“他母亲说起，前几年房管所曾提出让他家让出几间房给没房的人家居住，后来还是居委会出面，说他家是军属，是光荣人家，另外那儿就在宋庆龄寓所旁边，需要保持安静的环境，这才保住了房子。”世豪说。
冬天的傍晚，夜幕早早地降临了，惠卿下了面条，用中午的剩菜做浇头，世豪和世杰吃完晚饭，就踏上了去乡下老宅的路。临走前，鹤年交代两个儿子，第二天早上八点在路边车站等他，然后一起去扫墓。
冬至，北半球全年中白天最短、夜晚最长的一天。
鹤年早早地起身，没来得及吃早饭就出了门。在路过的杂货店买了瓶黄酒，又在饮食店买了条头糕和双酿团，张老太爷健在时最喜欢吃糯米做的食品，汤团携带不方便，这两样便好。想着自己的母亲喜欢吃净素菜包，又买了几只菜包子。
徐家汇终点站已迎来了上班的早高峰，鹤年不等座位了，上了一辆即将启程的公交车，不出两分钟，车子就启动了。车上很挤，鹤年站在角落护着团子和包子，深怕被挤坏。公交车一路顺畅，七点五十分就到了站。鹤年下车后，远远看见世豪和世杰朝他走来。
这是个阴冷的天，没有阳光，寒风吹来感觉格外冷。父子三人一路无话，心情应和着天气，无泪的悲伤。
月琴姑妈家住徐家桥，离港口镇约两里地。说来月琴和月棋两个姑妈都没有远嫁。走过一片农田，过了一座小桥，便到了徐家桥村口，三人没有去打扰月琴姑妈一家，而是绕到了村后。那里有一片水杉树林，树木排列得并不整齐，零零散散地有几十座土堆，但是没有刻字的石碑，据说是要破除封建迷信。
鹤年带着两个儿子来到两座土堆前，拔去上面和周围的杂草，将坟头修整得干干净净。然后取出带来的酒和糕点，恭恭敬敬地摆放在地上，拧开酒瓶盖子，嘴里念念有词：“爹爹姆妈，我带着你们的孙子来看你们了，你们最想念的孙子世豪来看你们了。”说罢跪下，磕了三个头。
世豪摘下军帽，深深地三鞠躬。他接过父亲递过来的酒瓶，将酒洒在了地上。
世杰效仿父亲的样子，跪下三叩头。
在世豪和世杰兄弟俩的心目中，爷爷奶奶是他们最亲的人。他们的童年和少年都是在爷爷奶奶身边度过的。从小失去母爱的兄弟俩，爷爷奶奶给予他们的关爱和照顾，远远胜过父亲。
和爷爷奶奶一起生活的点点滴滴，兄弟俩记忆犹新。小时候，他们虽然没饿着、没冻着，但是从他们记事起，家里的生活从来都不是很富裕的。世豪记得有一回吃午饭，桌上除了蔬菜，还放着两只白煮蛋，爷爷给兄弟俩一人一个，当时别提多高兴了。世杰迫不及待剥了壳塞在嘴里，差点噎着。懂事的世豪舍不得吃，让给爷爷，又让给奶奶，后来爷爷骗世豪，说老年人吃鸡蛋不易消化，并盯着世豪把蛋吃下。当时世豪就暗下决心，长大了要当个有本事的人，好好孝敬爷爷奶奶，报答他们的养育之恩。
可如今，他当兵一走八年，还未衣锦还乡，爷爷奶奶就已离开人世，连机会都没有留给他，不禁悲从心中生。
这时不远处传来嘈杂的声音，原来都是来祭祖扫墓的。月琴姑妈和月棋姑妈也来了。她们跟兄弟鹤年寒暄了两句，就点上了香，月琴姑妈从篮子里取出几碗菜摆放停当，月棋姑妈奉上了两束白色的菊花，拜祭完毕，姑妈又到河边的柳树上折下几支柳枝，插在了坟头上。
一切礼毕，月琴对鹤年说：“兄弟啊，你要是路远，有空过来看看就行了，我和月棋每年清明、冬至、生辰、祭日都会过来的，放心吧，有我们照看着。”
“姐，月棋，谢谢你们了。”鹤年说，“现在世杰住回港口了，以后这些就交给世杰吧。”
世杰连忙点头：“好的，以后我会常来的。”
收拾好供品，一行人离开墓地，缓缓向村里走去。
鹤年不解地问月棋：“这大冬天的哪来的菊花呀，我记得菊花是开在秋天的呀！“
月棋看着世杰笑了笑，转身对鹤年说：“哥，这是苗圃暖棚里培育出来的，可稀罕呢！“
世杰凑到月棋姑姑身边问：“是淑仪那边拿来的？”
“嗯。”月棋说，“咱们农村人还是挺重视冬至祭祖的，家家户户都不会忘记这个日子，淑仪他哥今天一大早从苗圃摘来的，淑仪就送了两束给我。”
“世杰，你那个对象是不是就是淑仪？”鹤年问道。
“是啊，曹淑仪。”
“那你得找个机会去谢谢人家。”鹤年叮嘱儿子。
月棋抢着说：“那还要你当爹的吩咐啊？！世杰早就成了人家的常客了，修房铺瓦、劈柴挑水样样干，淑仪家里人都喜欢他。”
“二侄子有对象啦，打算啥时候结婚呀？”月琴姑妈热心地问道。
“世杰还年轻，不急。”鹤年回答。世杰低着头，没有作声。
月琴又道：“我说兄弟啊，世杰早点结婚，你就能早抱孙子，多好呀。”
“八字还没有一撇呢，世豪没结婚，世杰怎能抢在前头。”鹤年有些烦躁了。
世豪忙说：“不用考虑我，我的情况特殊，弟弟条件成熟了，可以先结婚。”
“哎呀，世豪喜欢什么样的呀？姑妈可以帮你物色。”月琴是个热心肠，“我们徐家桥的好闺女多着呢！要不要趁这次好不容易回来一趟，先挑挑？”
“不了，谢谢姑妈。”世豪婉拒，“您看，我走南闯北居无定所的，参军八年才得空回家探亲一次，物色对象是要对人家负责的。”
边说边走，不知不觉已经到了月琴姑妈家门口，姑妈问：“兄弟啊，要不在家里吃顿便饭吧，今天有菜。”
“不了，我还要到镇上老房子去看看，再说今天是冬至，还得早点赶回市区。”鹤年委婉地回绝了。
“那好吧，今天我就不留你们了。”月琴转身对世豪说，“大侄子啊，你要在上海呆几日吧，有空得过来玩呀。”
世豪回答：“好的，过两天我一定来。”
一行人出了村子。离开徐家桥，月棋和父子三人同路，一路上月棋跟哥哥鹤年不停地唠叨，都是些乡下亲戚的事儿，还有意无意地夸了曹淑仪几句，鹤年基本保持沉默，没有任何表态。走到十字路口，月棋才关上话匣子告别父子三人，往西朝曹家宅方向回家。
来到镇上老宅，已是中午时分，世杰忙生炉子烧开水，条头糕和双酿团成了父子三人的午饭。
鹤年看着世豪，感慨着这八年来发生的变故：“世豪，你一走就是这么多年，咱们这个老家，可是发生了很多事情。”
“发生了什么大事，我们不是经常通信吗？没有在信里提起过吗？”世豪看着父亲凝重的眼神，急切地想知道一切。
“你爷爷自己不愿意提起，我还是事后从你姑妈那里得知的呢！”鹤年说，“他连我都不想说，后来我知道后追问他，总算知道了前因后果，但是你爷爷一再叮嘱不让写信告诉你。”
世杰也说：“是的，哥，爷爷不让写信告诉你。怕影响你的情绪，说是你一个人在部队上，一心一意保家卫国就好。”
“到底是什么事？”世豪焦急地问。
鹤年用手轻轻拍了拍世豪的臂膀，让他稍安勿躁：“别急，我从头跟你们说起。”
“那得从抗日战争时说起。日本人打进上海后，我和你生母带着你们住到了天平路，那时候叫姚主教路，你的爷爷奶奶还是住在这所房子里。
“港口镇西头的张长兴家，按说跟咱家也是一个祖上，我和张长兴算同辈的，我们的曾祖父是亲兄弟。逃难回来后，张长兴的老娘一直瘫痪在床上，熬了近一年，最后还是死了。他家里没钱下葬，老太太的尸体一直停放在客堂间，放了一阵子后，夏天到了，尸体的腐烂味道散发出来，左邻右舍都督促他家尽早落葬。当时他家确实没钱，手上还有两亩地，于是张长兴就打算卖地葬母。那个年头，大家手上都没有钱，地价也贱。他一连问了几家，都嫌人家出价太低。最后求到你爷爷跟前，你爷爷觉得他们挺可怜的，但也拿不出更多的银票，于是就按前几家的报价，借钱给张长兴葬母，那笔钱大概相当于二两黄金的价格。那两亩地就作为贷款的抵押物，契约上没有明确贷款的利息，只是写明了日后张长兴有钱了，可以按二两黄金的价格，将抵押土地赎回。
“那个年头，物价飞涨，今天能买一斗米的钱，明天可能连半斗米都买不到。
“张长兴拿到你爷爷给的钱后，买了一副棺材，总算葬了老太太。可是没了土地后，他们一家的生计发生了问题。你爷爷不忍心沾亲带故的远房侄子一家饿死，就答应那块地仍由他种着，也不用交地租。
“抗战胜利后，老百姓的日子相对好起来，张长兴的几个孩子也大起来，还到市里当学徒，学做起生意来，家境一点点好转。张长兴攒了点小钱，琢磨着要把地赎回去，可是那会儿的金价和地价也涨上去了，他总也凑不齐。尤其到了解放前一年，国民党废弃了法币，改用金圆券，短短两个月，纸币贬值，物价飞涨。你爷爷告诉张长兴，要是想赎回地契，金圆券可不行，必须是二两黄金，毕竟那块地还是让张长兴白种了好多年，贷款也不收利息。那时战乱频频，兑换黄金不是件容易的事，起初张长兴也是口头答应用黄金赎地的，可是随着纸币的不断贬值，他反悔了。由此引发多起争执，引来围观人群无数。最后你爷爷觉得无趣，为了息事宁人，就收下了金圆券，把地契还给了张长兴。”
听到这里，世豪也回忆起当年的往事：“张家大伯跟爷爷吵架的事，我也见过，当时邻居们大多是帮爷爷说话的。”
“是啊，你爷爷做了让步，乡里乡亲的都说张长兴忘恩负义。张长兴赎回了那两亩土地，不但不心存感激，还怀恨在心。
“解放以后，你参军去了，世杰在厂里工作，吃住都在单位，家里只剩下你爷爷和你奶奶。适逢土改，工作组的干部收到了张长兴的举报信，把你爷爷的成份划分成‘二地主’。”
“‘二地主’？就凭张长兴的一面之词？”世豪不解地问，“那工作组也不调查调查？”
“你月琴姑妈的大女婿，就是当年工作组的成员，那时他还不是你大表姐夫，他是解放军进城后的转业干部，现在上海县龙华乡的乡政府工作。后来听他说，当年土改千头万绪，的确有工作疏忽的地方，很多事情都没有进行仔细的调查研究。
“你爷爷被划分成‘二地主’后，还被押到□□大会上□□过。张长兴在□□会上揭发你爷爷趁着他娘去世之际，趁火打劫，以安葬死者为名，强行霸占了他家的耕地，八年后又以千倍的价格，再将土地卖还给他。当时台下的群众很多都不了解实情，一时群情激奋，有人高呼‘打倒地主’，张长兴还趁机推搡殴打了你爷爷。后来还是一帮知情的老邻居跟工作组的干部说明了真相，你爷爷才免去了游街。
“张长兴是趁机公报私仇。你爷爷后悔当年一时心软，可怜他们家，不想捂暖了僵蛇，反被它咬了一口。真是好人做不得呀。
“事后，我跟你爷爷说起这事要不要写信告诉你，你爷爷说，他年纪大了，即便现在死了，也已近古稀之年了，也算活够本了。他怕你为了他的事出头，反而影响了你的前程，所以决计不让告诉你。如今你爷爷都去世五年了，我不能再瞒你了。当然，这不是让你现在就去想法为他平反，现在的运动一个接着一个，不是为他平反的时候。你爷爷觉得关于他的是非曲直已经不重要了，子孙的平安才是他的最大心愿。
“世豪啊，你一个人出门在外，小心驶得万年船，你可千万记住了。”
“爸，您放心吧。”世豪双手握住了父亲的手，紧紧的。
老房子已经二十年没有维修了，木地板上的油漆已被磨去，墙上的纸筋石灰也已剥落，露出青黑色的墙砖。这房子是三十年前翻造的，用的木料和砖在当时都算尚好的，那时家里的米店生意不错，鹤年正在上大学，张老爷想着儿子一毕业就可以结婚了，于是翻造了新房。鹤年大学毕业后，奉父母之命媒妁之言和冯婉如结了婚，生下了世豪和世杰。虽然那时鹤年在城里上班，只有周末才住回港口镇，但是一大家子在这栋房子里也度过了近十年的美好时光。后来小日本打进上海，一家老小弃宅逃难，大半年后才回到老宅，花费了两三月的时间，才把房子修缮一新。
经过那场战乱，鹤年深刻认识到，得把家安到城里去，于是就有了现在天平路的公寓。自从有了城里的公寓，鹤年很少住到乡下。但是这栋房子里，毕竟有着鹤年的美好回忆，有着与亡妻婉如相濡以沫的影子。
鹤年从口袋里取出用手帕包着的一叠钱，塞到世杰手里说：“有空把墙面粉刷一下，地板油漆一下，这是买石灰和地板漆的钱，要是有剩下的，就把门窗也修修。”
世杰接过钱说：“我想在这里结婚，是想着要重新粉饰一新。”
鹤年没有接茬讨论世杰结婚的问题，而是说：“我很怀念你们的生母，我从来都没有忘记过她，看到这房子，我就会想起你们小的时候。你母亲是个既漂亮又能干的人，要不是你外公喜欢读书人，就凭我这个米店老板的儿子，是娶不到你们母亲的。可惜，在那兵荒马乱的年代，她染上了肺结核……”
“爸，我们的生母，现在葬在哪里？”世豪问。
“肺结核是传染病，当时人死后由医院统一送去火化，我们连骨灰都没有拿到。”鹤年哽咽着，“我曾经给她做过衣冠冢，可是解放后，那块地上造起了厂房。”
世杰从箱子里取出一只木盒子，打开来，里面有几张泛黄的黑白照片。一张是世豪周岁时，鹤年和婉如抱着世豪的照片，一岁的世豪有模有样地穿着长袍马褂，婉如一身旗袍，抱着世豪坐着，穿着长衫的鹤年立在他们母子身边；一张是世杰百日时，一大家子的全家福，爷爷抱着两岁的世豪、奶奶抱着百日的世杰坐着，身后站着鹤年和婉如；还有一张是婉如一个人的照片，那时的婉如已经病入膏肓，人很瘦弱，明显没有前两张精神。
鹤年捧着婉如的照片，忍不住伤心而泣，世豪递上一方手帕。屋子里沉闷了好一会儿，世豪双手抚在父亲的肩上，安慰着，鹤年镇重地对世豪和世杰说：“我百年以后，要跟你们的母亲在一起，无论是土葬还是火葬，请把你们母亲的照片和我放在一起。”
世豪点头说：“爸，您不要想太多，现在还是要保重身体，将来的事情我们会办好的。”
鹤年吩咐世杰把照片收好，并关照儿子，在继母面前什么都不要提。
冬至的夜，来得特别早，鹤年要在天黑前赶回市区。
冬至过后的几天，太阳特别给面子，连着晴了好几天。世杰白天上班走后，世豪就到处走走。去看望了外公外婆，二老身体很硬朗，两个舅舅和他们生活在一起，一大家子和和美美的；去了两个姑妈家，给他们带些北京的土特产；还回母校看望了以前的老师。
傍晚世杰下班回来，兄弟俩一起买菜烧饭。平日里世杰一个人，不高兴烧饭，总在食堂吃了晚饭再回家。这几天哥哥在家有伴了，吃饭也比平时香。
星期天，世杰休息，兄弟俩商量着到市里逛逛，世豪离开上海八年，一直魂牵梦萦着上海滩。
早上兄弟俩刚起床，楼下就传来了敲门声，世杰一听便知是淑仪来了，赶忙下楼开门。淑仪知道世杰的大哥在家，没有冒然进门，两人在门口嘀咕了好一阵子。
世豪下楼说：“世杰，请客人进门坐呀。”
“啊，哥，这是曹淑仪。”世杰忙介绍，“这是我哥，你们以前应该见过面吧。”
“见过，见过，你小时候总跟在你哥身后，我就知道那是你哥。”淑仪说道，然后冲着世豪微笑着叫了声“大哥”。
“是世杰以前的同学吧，是见过。”世豪笑道。
“哥，淑仪想请我们到她家去吃午饭，我说我们要去市里兜马路。”世杰说。
“哦，这样啊。”世豪又对淑仪说，“世杰是不是经常到你家去蹭饭？”
“哪里是蹭饭呀！是经常到我家去帮忙干活。”淑仪有些不好意思了。
世豪认真地说：“谢谢你这么照顾世杰，也谢谢你们家里人。”
“谢什么，再客气就见外了。”淑仪说，“那今天，你们打算怎么安排？”
世杰说：“今天，我得听哥哥的安排，他在上海就这几天。”
“邀我们去你家，你父母知道吗？”世豪问。
“世杰去我家，不用事先通知我父母的，就跟回自己家一样。”淑仪回答。
“如果是这样……”世豪停顿了一会儿，“我们还是按照原计划去市里，世杰和你来日方长，有的是机会去你家吃饭，世杰你看如何？”
“好呀，淑仪，你有空吗？要不你今天和我们一起去吧。”世杰用恳切的目光看着淑仪。
“那就走吧。”淑仪很爽快地答应了。
三个人说罢一起出门。
“大哥是要去市里买东西吗？好不容易回一趟上海，是不是要帮别人代买东西？”淑仪说，“我倒是可以给你做向导，你要去买什么？”
“不买东西，我一个月也剩不下几个钱，买不了什么东西。”世豪说，“就是怀旧，到处去看看。”
世杰补充道：“我哥在部队的工资还是很高的，多半寄给我爸了。”
淑仪有些不解：“都说外地人喜欢上海的东西，怎么会没人托你带呢？”
“部队里什么都有，军装是发的，吃饭在食堂，最多自己买点牙刷牙膏之类的日用品。”世豪解释。
“部队里真好，什么都有，不像我们工厂，只发工作服。”世杰一直是很羡慕哥哥的。
“发工作服也比我们强，我们学校什么衣服都不会发的。”淑仪接着说。
他们乘车先到徐家汇，然后转车到了外滩，接着步行逛了南京路、西藏路和淮海路，午饭是在西藏路上的一家小面馆吃的。当他们走到衡山电影院时，已是傍晚时分，新电影《英雄虎胆》的大幅海报跃入眼帘，一天下来走累了，于是世豪排队买票，世杰和淑仪到饮食店去买包子，吃着包子看电影的感觉还是很不错的。这一天很累、很开心、也就很圆满。
兄弟俩送淑仪回家后，走在乡间的小路上，世杰问世豪：“哥，你看淑仪咋样？”
“挺好的。”
“那你得帮我跟爸好好说说我和淑仪的事。”世杰说，“我看爸和妈不是很赞成的样子。”
“他们不会不赞成的，他们可能是觉得你还年轻，不急着这么早结婚。”世豪安慰着弟弟。
“我每个月省下的钱都存在妈妈那里，要是他们不同意，我还真是没辙，”世杰说，“现在想想有点担心，蛮好不要把钱存在她那里的。”
“这个你不用担心，说好是你存在妈那里的钱，我想她不会不给你的，我自从提干有了工资后，也是每月寄钱给父亲的。”世豪说，“我想爸妈手上是有些存款的，他们平时也是挺节约的，儿女将来结婚的钱，他们一定会预留出来的。”
“不知道结婚要花多少钱？”世杰说。
“这个我也不知道，一直没有想过这个问题。”世豪说，“以前，我一直想要好好孝顺爷爷奶奶，可是他们走得早，没来得及。他们去世后，我就一心想着要替父亲多分担点，他养活一大家子不容易，这么多弟弟妹妹都得吃饭穿衣啊。”
“哥，你的话，爸妈还是肯听的，你一定要帮我说好话哦。”
“放心吧，你的事我会放在心上的。”世豪给弟弟吃了定心丸。
上海的冬天虽然湿冷，但世豪却喜欢这滋润的空气。在北方干冷的冬季，树木植被几乎看不到绿色，人们在这两三个月几乎都慵懒地窝在家里。可是世豪是南方人，他总也无法习惯。他喜欢上海晴朗的冬晨太阳升起后泥地里放出的水蒸气，也喜欢微雨寒村的冬霖景象。冬季的江南，依然绿意盎然，小桥流水随处可见，青砖古瓦的民居墙头攀爬着常春藤，房前屋后的小竹林翠绿翠绿的，青石小路两侧的泥地也是黏黏的，不会扬起一丝尘土，不会有漫天的风沙。都说江南好，江南人尤其最爱自己的家乡。
然而短短一个月的假期很快就结束了，世豪怀着这份卷恋之情，离开了故土。