过了半个月，萧琰听兄长最新消息说，吐蕃赞普的次子、那个被封为青唐王的格桑达玛已经纠合他的势力扯起了反旗，说丹增多吉是伪诏为王，赤德松赞实际立的是他，又说长乐嘉庆公主揭露丹增多吉矫诏，被丹增多吉刺杀，栽赃给他。丹增多吉当然不认，说格桑达玛狼子野心，刺杀公主欲图挑起唐蕃反目，好谋乱夺位……总之，一团乱，两边已经在念青山下打了一仗。大唐毗邻吐蕃的云滇道、剑南道、西宁道、河西道的边境州都已警戒起来了，四个道的军队迅速在集结。
长安朝廷派出的天使已经持诏书出使吐蕃问责，估计会在逻些打一阵子嘴皮子仗，之后是干仗还是和平友好，就看吐蕃人拿出的诚意了。
据说皇帝陛下很悲痛，捧着爱女的骨灰盒，一下昏了过去。
皇帝陛下年纪大了，这一伤心，躺榻上起不来了，御医去了一拨又一拨。
那刺杀公主的真凶，真是罪大恶极呀。
“所以，吐蕃这回要割肉了。不然，如何弥补大唐天子的悲伤？”萧琮道。
“所以，圣人这是在讹诈？”
“怎么是讹诈呢？”萧琮微微笑着，“公主可是吐蕃王子刺杀的，不管是格桑达玛还是丹增多吉，反正是吐蕃人干的。”
萧琰看着兄长微微笑的脸，忽然福至心灵，瞪眼道：“这事不会是长乐嘉庆公主一人搞出来的吧？”先设个套子让格桑达玛钻进去，然后让格桑达玛与丹增多吉狗咬狗，大唐坐山观虎斗，顺带叉腰斥责，再捞一笔赔偿费，付出的只是一个公主的假死，还很可能是假死跑去勾搭情人了。
怎么想都是吐蕃人被坑了。
萧琮呵呵笑着说一句：“谁知道呢？”
那就是了。
萧琰心道，阿兄和姊姊说话都爱绕圈圈，真是扯线绕齿，牙疼。
她回去和母亲说起，道不知大唐会不会和吐蕃干仗，一脸期待又遗憾的模样，期待干一仗，又遗憾自己不能参与干一仗。
商清手里翻阅着一部《岭南异志》，问她：“葵水净了么？”
萧琰是前天来的葵水，昨天已经净了，她觉得母亲这话题跳跃好大，点头回道：“净了。”
商清抬眸看她一眼，“你如果上战场，记得多备几条葵水带，以防万一，即使用不着，包扎伤口也是不错的。”
“……”
萧琰觉得好生牙疼，“阿母，我去练刀了。”跳起来就跑了。
商清很满意，估计萧无念有两个月不会再提打仗的事。
萧琰心里有着压迫感，时不我待，就算大唐和吐蕃今年没打起来，但明年、后年呢？机遇只会眷顾有准备者。
她心想，至少要打败萧承忠，才有底气说参军。
一转眼过了两天，就是三月初三，是上巳节，又是春浴节，士家男女在这一日都要沐浴，然后结伴踏青到河边，清水濯臂，做曲水流觞之戏。贺州最有名的曲水流觞是城北玉陵河，河心有半月洲，形如下弦月，将河水包成一个半围的湖湾，正适合郎君仕女们做曲水流觞之戏。这种雅致的文会兰陵萧氏的子弟向来是引领风骚。萧琰初九过来，端砚一劲说可惜十七郎君没去，世子的文采逸盛是多么倾倒众人。萧琰听得直笑，虽然遗憾未能目睹兄长风采，但并不后悔那一整天都在练刀。
业精于勤荒于嬉，有了天赋还要有汗水，才会有成功的可能——萧琰不敢懈怠。
河西三月之后春未尽，到了四月还是春天。萧琰移到景苑湖边练刀，凌空刀气能将一丈外的柳丝斩断。
入五月后，河西才有初夏的影子，贺州的雨水多起来。萧琰在湖边雨中练刀，刀气密集时雨丝不透。
进六月，天热起来，院中知了蝉鸣不休。萧琰绸带掩目，踏树而起，刀出，刀气准确无误的点中树上的鸣蝉。簌簌落下十几只，院中立静。
她飘身落下，如一片轻叶，落地无声，扯下绸带，细长如刀的眉毛扬起，笑容昂扬，对庑廊下的母亲道：“阿母，我可以挑战萧承忠了吧？”
商清叫了声：“商七。”
商七如鬼魅般从外院飘入，恭敬的行礼，“娘子。”
商清道：“商七说你可以去，便可以去了。”浅青色大袖垂下，如一朵浅青色的云慢悠悠飘回了书房。
商七呵呵一笑，足尖点地，如大鹏展翅般，从内院回廊上方高高掠了出去。
萧琰同样足尖点地，从回廊上方掠了出去。
出得外院，便见商七立在十几丈外的松树下，右手提着木刀。
萧琰跃过去，落足还未稳，商七已经一刀劈下，五行刀中很简单的一记劈刀式，劲风呼啸，勇猛刚劲，刀风却完美的控制在一个范围，碧草如茵的草地丝毫没受到这刀风影响。
单这一手内力的圆融控制就让萧琰佩服。
乌木横刀撩起，两刀“扑”一声交击。
萧琰只觉一股大力从商七刀上涌入，她没有用卸字诀，存心与商七一较内力高低。
她想看看自己在内力修为上与商七差多远。
两道磅礴的内力相撞。
萧琰蹬蹬蹬退出七步半。
商七收刀，“小郎能接我三分力，已可与萧承忠一战。”
萧承忠是融合境初期。
萧琰如今是周天境大圆满，只差一步就突破融合境，但她的经脉和窍穴经过拓宽和淬去杂质后，能够容纳的内气量比同境界的人都高，而且内力更加凝实，虽然还在周天境，却已具备了越阶挑战的能力。
商七道：“小郎与萧承忠一战，或可突破进入融合境。横刀战技本就是以战磨刀，多打几场架有好处。”他笑着向萧琰行了一礼，提着刀施施然去了。
萧琰看着他的背影。
商七的武道境界她看不透，这说明至少比她高两个大阶。周天境之上是融合境，融合境之上是登极境，她怀疑商七是登极境，内功修为已经到了登峰造极、炉火纯青的地步。
隐在心中的疑惑再次浮起来，阿母身边有绮娘这样的医家、又有商七这样的登极境高手为仆，真的只是一个破落士家出身的娘子？
她仰起头，看着天空白色的浮云。
她有时感觉母亲就像这天上的云，看得见，却触摸不到。
有时又感觉母亲像淡墨山水，只能体会意境，却是看不明白的。
阿母，究竟是什么人？
十三岁的少女有着淡淡的忧愁，这种忧愁并不是来自于对母亲身世背景的疑惑。母亲不管什么身份，那都是她的母亲。只是，母亲有时给她一种“空”的感觉，让她有些不安……就好像母亲刻的那个“雪”字，空灵逸飞，握在手中，也是一片虚无。
但萧琰这种淡淡的忧愁只持续了一会儿，便被六月的阳光给照化了。
阳光下，宝石般的眸中，流转着明亮的光。
她不安，是因为她还弱。
“弱者才会畏惧茫然的未知。”母亲是这么说的。
只有强者，才心无畏惧。
萧琰睁目迎着阳光，明天，她要败萧承忠。
次日六月二十五，是她武课的日子。她没穿短褐，穿了件碧色圆领窄袖缺胯袍，腰间革带上系秋水刀，站在听风亭中，如岁月年轻的青松翠柏，身姿秀挺又昂扬。
她缓缓拔刀，向萧承忠行了一个挑战的武士礼，右手握刀，刀尖斜指，“萧侍卫，请指教！”
萧承忠浓眉扬起，郑重的拔出了腰间横刀，“十七郎君，请。”
萧琰右手秋水刀斜指萧承忠，眉间朗朗英华，“萧侍卫，请。”竟是让他先出刀。
“十七郎君小心了。”萧承忠也不客套，当先长身跃起，一式横空落雁自上斜劈，直取头脸。
萧琰丹田行气，呼吸如流水，刀随臂指，气势庞然。一式横挑须眉，恰是向上迎着那横空落雁。两刀相接，发出一声清脆鸣响，刀上劲道相撞，双方都稳如磐石，这一招竟是平分秋色。
“十七郎君好劲力！”萧承忠大赞一声，不再留手，运起十成功力，雪刀片片，如白浪重重，一浪一浪的席卷而至。
这一招是千重雪浪。
萧琰右手持刀直指向前，身形连同刀冲入浪中。“横刀直指，踏破千重浪！”这一招是横刀破浪。一连串铿锵的铮铮声响里，两人的双刀劈、撩、崩、戳、刺、抹、斩……刚猛的刀风撞在一起，就像两股暴风和巨浪撞在一起冲击绞杀。
两人从亭中打到亭外，黄泥翻飞。俱是以快打快，刀刀劈实，以硬碰硬，没有半分花巧避让。劲气四激，周遭几无半分完好。
“铿！”又一声铮响，双刀交击，两股大力相撞，两人都禁不住退后几步。
萧承忠心里惊震，他虽然教导萧琰刀法，但平日练刀双方都收敛了劲力，没想到这会全然放开的十七郎君在内力上竟然丝毫不逊色于他——要知道，在境界上他还高出一小阶。
萧承忠脸色一肃，道：“十七郎君，小心了！”浑身气势陡然一变。
他双手持刀，向前劈出了一刀。
这一刀，充满了杀伐决断、一往无前的气势，仿佛有种能将天地都劈开的强悍力量。这一刀，不仅仅是刀法和修为，更重要是一种势，一种从战场中生死拼杀出来的势。
这种势，正是萧琰所欠缺的。
她眼中光芒大亮，同样劈出了一刀。
那一刀的刀尖以极高的速度旋转着，带动了周遭的气流发出呼啸的声音，形成了一道道高速旋转的气浪漩涡。
萧承忠那一刀是劈山。
萧琰这一刀是蹈海。
当劈山遇上蹈海，劲霸的刀气劈入海中，旋即被海浪的漩涡包围绞扯，“轰”一声劲气爆开，两人同时被震跌出去。萧琰后背直直撞上一株古松，“咔嚓”一声将两臂合抱的树干撞断，胸口生出闷痛，已经受了内伤。萧承忠也不比她好过，跌飞出去时半空中划出一道血线，是他喷出的一口血。
萧承忠袖子一抹唇边血渍，哈哈仰笑道：“痛快！今日着实痛快！好久没有这么畅快打一架。”反手收刀入鞘，道，“小人输了。”在内力的比拼上他逊了半筹。
萧琰揉着胸口站起来，摇头道：“是萧侍卫承让。”她的刀法练得再熟，也不及萧承忠经过生死实战磨砺出来的精妙，何况还有对敌的经验和技巧也是她不及的，而这些萧承忠都没有使出来，可以说，今天这一战，主要还是以力会力。
萧承忠却认真道：“小人已出全力，败了就是败了。”又说道，“十七郎君已将横刀战技的招式练得纯熟，缺的只是实战和经验的累积了。”他觉得自己已无可再教，心忖着是否向世子建议由萧怀中来教导十七郎君？
突见萧琰盘膝坐下，周遭的天地元气仿佛突然暴动般，往她那边涌去，很快形成一道元气漩涡，呼啸包围着她。
萧承忠神色一惊一喜：这是要突破了？！
他倏地回头，见世子夫人带着两名侍女沿着松林走过来，应该是被打斗声从林中药圃里引出来了。他转身快步迎上前，行礼道：“少夫人。”
沈清猗看着眼前这树横草折的狼籍景象，又看了眼盘膝合目的萧琰，“切磋？”
“是。”萧承忠回道，“和十七郎君切磋三十六招。”
沈清猗目光落在萧琰身上，“结果如何？”
“小人败了。”
话音方落，萧琰身上突然爆发出一股气势，周遭压力陡然一重，沈清猗和身后的青葙、赤芍都觉呼吸一窒。萧承忠立即挡在她们前面，劈出两掌，抵卸压力，回头对沈清猗道：“十七郎君正在突破，请少夫人退后些，以免被突破时的劲气所及。”
沈清猗带着二侍女一直回身二十余步外，才觉那股令人窒息的压力减轻了。
便听“噗噗噗”沉响，萧琰周遭十步内的松树折倒一片。
青葙、赤芍看得目瞪口呆。
沈清猗微微蹙眉，眸子里隐有关切。
萧琰浑身骨骼陡然发出一阵噼噼啪啪的响声，仿佛六月的暴雨打在瓦顶上，让人听着有些心惊肉跳。
萧承忠微微侧身，对沈清猗道：“十七郎君这是突破进阶融合境，全身骨骼肌肉筋骨都要被内气从内及外淬体。淬体后，身体和内脏强度都会胜过以前。”
沈清猗嗯了一声，心里微松口气。
约摸过了半刻钟，萧琰全身的噼啪响声才停下来。
过了几息，她睁开眼睛。
黑色的眸子如同水洗过的黑珍珠，黑亮剔透，又仿佛阳光照射下的明珠，璀璨折射出迷离的光芒，衬着她完美的五官，一瞬间让人窒住了呼吸。
赤芍看得呆了，青葙比她有定力，心口也窒停了片刻。
萧承忠努力将眼神移开去，抱拳行了一礼，道：“恭喜十七郎君！”
萧琰跃身起来，绽颜一笑更是光彩明亮，“还要多谢萧侍卫。若不是你最后一刀‘劈山’，我还没这么快突破呢。”
萧承忠只觉眼前郎君的光彩实在灼眼，微微垂头道：“十七郎君突破是早晚的事，小人只是恰好助力了一把。”
“还是得多谢你。”萧琰笑道，她的内伤已在进阶时治愈，便关心起萧承忠，“方才那一战萧侍卫应该也受了轻伤，今日的武课就到这吧，你先回去疗伤，别耽误了。”
萧承忠应了一声，又转身向走过来的沈清猗行了礼，告退离去。
“姊姊。”萧琰笑着迎上沈清猗。
青葙和赤芍向她行了礼。
沈清猗看她这一身，先打趣她道：“怎么不穿你的练武服了？”
萧琰笑得露出一口晶莹的白牙，“今日请萧侍卫指教！以后若出门在外，总不能穿短褐，一早习惯好。”说着，她一脸雀跃，“姊姊，我进阶了。”
沈清猗笑道：“嗯，还打败了萧承忠。”
萧琰眉毛飞扬的笑起来，白玉的脸上还带有红晕，衬着碧色衣袍，一下让沈清猗想到“灼灼芙蕖出绿波”——真个少年绝色。
她转开了眼，看向地上横七八倒的翠松，抬了抬下颌，“这个怎么赔？”
萧琰啊哟一声，跨步上前推着沈清猗便往外走，口中道：“姊姊什么都没看见。”
青葙、赤芍噗声低笑。