李氏是个温厚人，且又造的一手好汤水，她一进锅屋，不自觉的拦下了大部分的活计，赵氏整个人轻松了不少。
趁着陈老太太不注意，赵氏悄悄走了出去。方才生火点灶，嘴里呛了一口浓烟，手脸抹的乌黑，得了个空赶紧躲在咸鸭蛋作坊的柱子旁，命丫鬟翠儿打水给她擦洗。
喊了半天不见翠儿的影，雪妙走了过来道：“翠儿和绿儿这一对小蹄子被奶带着串门去了。”
陈老太太不大喜欢出门，此番出门还带着丫鬟，只怕是出门炫耀去了。赵氏听说婆婆出去了，倒是松了一口气，擦了一把脸，靠着柱子捏起自己的手臂来。
雪妙看着亲娘脱去了钗环美服，穿着以前的旧蓝布衫，头上包一方旧头巾，一身一脸的灰尘，整个人灰扑扑的，和普通农妇没有任何区别。
“娘进灶间穿成这样，大伯娘却穿着一身蜀锦。”雪妙见赵氏穿成这样，心下颇为不忍。
“王八羔子起来的，若不是她出风头，你奶哪里能想到让我操持过节的大菜，我看她就是成心的。哼，别以为手里有俩臭钱就得了意，这一回男人活着回来了，下一回不定死在外头。”赵氏朝地上啐了一口，早都听说大房发达了，她还不以为意，没想到一回来，大房个个不仅新衣新裤，李氏头上的首饰也是不常见的新式样，甚至连小厮也使唤上了，心下未免嫉妒，听到雪妙才提起李氏的穿戴，便暗骂起来。
本来该赵氏的活落在了李氏头上，李氏却不以为意。总归要吃饭的，一年也就这么两回，凑合着把节过下去，让陈老爷子开开心心的就是最大的任务。
李氏宅心仁厚，想着一大家子人住一个宅子里，虽然各人小心思不少，也有磕磕碰碰。吵吵闹闹。却是没什么大矛盾的。除了那一回，二房算计了雪娇，可过后也没做出啥出格的事情。李氏是个凡事不怎么计较的人，事情过去了就过去了，你不惹我，我也犯不上惹你。
可是她不知道。赵氏已经恨上了自己。
今日八月节，私塾沐休。齐安和齐平自然不用去上学。平时李氏和陈秀才对齐安比较严格，即使是沐休也还要念书背书，而对齐平则要放松的多，一来年纪小。二来也没指望他为官做宰的，所以从不拘着他。
齐平正和大蛋玩的正欢，手里拿着五彩溜溜球。这溜溜球是石头打南边打来的，上头描画三国演义里头的人物。齐平时不时的拿出来和大蛋对打。
齐安则站在菜园子北边的树荫下念书，朗朗的读书声洒遍整个院子。
“居庙堂之高则忧其民；处江湖之远则忧其君。是进亦忧，退亦忧。然则何时而乐耶？其必曰“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”乎......”
陈齐安在背诵范仲淹的《岳阳楼记》，清凉醇厚的声音传到赵氏的耳朵里十分刺耳，冷着眼瞧了一番陈齐安，见陈齐安穿着一袭淡青色的衣衫，眉目一派坚毅，倒背着手十分专注的在背书，心下便如同马蜂蛰了一般难受。
“一辈子顶多是个秀才，和他爹一样，想再要往高枝儿上爬是在也不能的。”赵氏朝齐安的方向冷笑。
“就凭他，给哥哥提鞋也不配，哥哥是今年的案首，陈齐安只不过得了三十多名罢了，他怎么能和哥哥比。”雪妙不屑的附和赵氏。
提到自家儿子，赵氏心里头犹如暑热天喝了一大碗冰绿豆汤，四肢百骸都透着一股子舒泰。等自家儿子挣得功名，她还怕陈老太太那个老虔婆。
陈老太太带着翠儿和绿儿在外头转了一圈，在众人的羡慕中乐开了花。平时虽说有儿媳妇伺候着，可到底儿媳妇不是下人，没想到活了这么一大把年纪，还能白得俩下人使唤，俩丫鬟在人群里一口一个的叫着老太太，那滋味别提多美妙了。
“奶来了，娘，你赶紧去锅屋做个样子。”雪妙听到陈老太太的咳嗽声，小声提醒赵氏。
一听到婆婆回来了，本来就心烦意乱的心，此时更加毛毛躁躁了，可又怕婆婆发现自己偷懒，只得蹑手蹑脚穿过花架子往锅屋走去。
“老二媳妇，你不好好做饭，在院子里乱转悠？”陈老太太眼尖，刚一进门，便逮到赵氏匆匆的打菜园子穿过来。
“媳妇，媳妇，是小解......”赵氏脸憋得通红，憋出了一句话。
“你小解？你又不是那吃了就拉的毛孩子，就那点尿就憋死你了。你去解手，茅房在南边，你钻北边干啥，瞧你那张狂的样儿，你别以为我眼瞎了看不见，你心里一股子骚水我一闻便知。”陈老太太不管不顾的骂将起来。
这个儿媳妇越来越滑头了，非得好好磋磨一番才好。
“奶，我娘刚才是帮我洗笔墨，她怕您说我这么大了连笔墨都不肯自己洗......所以才扯慌......”齐林出现在上房屋檐下给赵氏解围。
洗笔墨不在院子东边的水井洗，偏跑到北边？真当陈老太太眼睛瞎了。
不过这次陈老太太没有追究，当着众人的面，她还要给大孙子一点脸面，当下便呵斥赵氏：“洗完了笔墨，赶紧去做饭。”
赵氏到了锅屋，就见李氏带着蔡氏、雪娇、雪如、静好、雪娃热火朝天的忙碌着，她干站了一回不知道从哪里插手，又怕陈老太太突然杀进锅屋，便瞅着雪娇手里的一把韭菜道：“你们小孩子摘菜不当心，小心别把那死叶子混进去了，雪娇，你起来，我来摘韭菜。”
嘴里说着，手里已经抓了一大把韭菜，雪娇也不说话，朝她笑笑。便把一筐韭菜都推了过去：“那有劳二婶子了。”
张氏正在烧锅，见赵氏跑到外头偷懒，心下早都不满意，眼瞅着赵氏单捡轻巧的活干，而自己却灰头土脸的烧火，心下顿时来了气，冷笑道：“二嫂就会捡那巧宗儿。我记得娘早上让你做过节的大菜。你咋地只摘菜不做菜。”
赵氏本来就看不上张氏，听她这么一说当下反驳：“我不比你，早上连稀饭都能烧糊。”
张氏听了这话炸了起来：“二嫂在徐州府想必什么都吃过什么都见过。哪里就稀罕一碗稀饭了，想二嫂一定能做出新花样的大菜，大嫂你也别帮她做菜了，让她自己来。”
中秋团圆佳节。其他妯娌的男人都在家里，就陈子贵不在。张氏夜里浑身发燥，熬油似得熬到天亮，愈发恼恨赵氏，一定是这个油嘴滑舌的娘们。怂恿着陈子长不让陈子贵回家。
“行了，都别吵了，大过节的。怪没意思的。”若是指望着赵氏和张氏，只怕到明天陈家的团圆饭也吃不上。李氏被她们两个吵的头疼，拿出了长嫂的气势出来。
赵氏和张氏互相瞪了几眼，便埋头做起活来。
经过李氏的安排，一顿丰盛的团圆饭便摆了出来，八道热菜，六道炒菜，六道凉菜，碗盘铺满了桌子。
李氏单门多做了一道竹荪酿鸭子，配着两盒子南边来的莲蓉月饼，给贾婶子送了过去。今儿八月节，黄家和贾氏夫妇一起过，李氏怕礼薄，想了想又添了四样新鲜果子，让石头端了过去。
待到了晚间，一轮明月高悬于天空，如银的光辉洒满了整个院子。
陈老爷子心情大好，嚷嚷着要在外头便赏月边吃团圆饭，于是大家又七手八脚把屋里的桌子撤了，抬到外面两桌拼凑一桌，又去邻家借了几把椅子，大家不拘男女，热热闹闹挤在了一处。
“把我带来的酒搬出来。”陈秀才朝齐安说道。
齐安应了一声，从北厢房搬出了一坛子梨花酿，陈秀才打开后亲自给陈老爷子斟满了一杯，见陈老太太面前没有杯子，扬声对李氏道：“给娘摆上杯子。”
陈老太太瞅了瞅陈秀才，难得的露出了笑脸，扣着桌子道：“今儿过节，我也喝一杯。”
陈秀才重新从李氏手里接过一翁果子酒，给陈老太太斟满了，这酒蜜水一样，最适合女眷喝。陈老太太嫌大房给的节礼少，白天拐着弯打听都给李氏娘家哪些东西，没有打听个子丑寅卯出来，心里存了气，却忍着不说。
陈老爷子一大早便嘱咐老妻：“……全家难得聚一次，大过节的，你别没事找事。老大好容易死里逃生回了家，又给你银子，又给你首饰的，给的节礼也厚，咱们整个村也找不到第二家，晚上吃饭，你别挂拉着脸，该笑笑，该说说，亲亲厚厚有个一家人的样子。”
陈老太太心下纵然不悦，碍着心里有事情，冷着脸答应了，背地里却给赵氏嚼舌根：“我就是后娘，里外不是人，老头子也忒看不起人了，我若是那心胸狭窄的，还容得他们到现在。”
陈老太太骂归骂，在饭桌上依旧祥装笑脸。
今儿傍晚，陈子长和陈老太太说起悄悄话来，抱怨雪姚控他控的严，不放心把铺子交给他，如今派了个管家来管账，处处防着他和陈子贵，花钱也没以前方便了。一行抱怨一行说，陈老太太没有抱怨雪姚的不是，倒把赵氏叫来骂了一顿。陈老太太的心思简单，她认为雪姚断然不会这么苛待亲爹，在中间出妖蛾子的一定是老二媳妇。自打陈子长和青碧有了些首尾，只怕是赵氏心里存了气，逮着机会可着劲的折腾陈子长。
陈老太太从不认为自家儿子有错，有错必然是儿媳妇挑唆的。赵氏平白无故被骂了一顿，因着昨日的事情理亏，并不敢开口分辩，气的心口疼，暗自躲在房里哭了一场。
还是陈子长止住了老娘的骂声：“娘骂齐林娘干甚，我那生意本来就是雪姚的，如今人和钱都捏在那个死丫头手里，我想干大生意也无本钱。我听说老大发达了，昨儿借个机会和他一起吃了饭，想问他借几个本钱，我也出去跟着他跑货，我估摸着他还念叨着以前的事，对我竟然只打马虎眼，硬是不吐露一句实话。”
“啥，你要求着老大？”陈老太太瞪圆了眼睛。
“娘，您听我说……”陈子长附着陈老太太的耳朵细细说了一遍，听得陈老太太不住点头。
……
陈老太太想着白天陈子长说的话，只得舍了一张老脸出来，亲自给陈秀才夹了一只鸡块，心内气苦，面上含笑：“老大，你在外头跑船，饱一顿饥一顿的，我这个当娘的心里真不是滋味……如今你平安回来了，我这心里呀，高兴的很呐......”
陈秀才微笑不语。
陈雪娇听了这话，停止了夹菜，忍不住抬头朝陈老太太看去，陈秀才来家这么久了，这番话现在才说。他若是真的关心陈秀才，当初陈秀才沉船的消息传过来，她就不会极力挑唆着李氏改嫁了。
反常必有妖，且往下看，到时便知陈老太太葫芦里头卖弄什么药了。
陈老爷子却赞赏的看了陈老太太一眼，看来自己的话老妻听进去了。
陈老太太话头刚挑开，陈子长便顺着话往下说：“大哥，你不晓得，当时传出你落难的消息，我在徐州府天天去衙门口打探消息，鞋都磨破了两双，我就说大哥命大，果然不仅人无妨还带来了这么多家财。”
陈子长一句一句拍起陈秀才的马屁来。
不等旁人开口，陈老太太接过话头：“一笔写不出个陈字，老大你虽然分了出去，可到底是陈家的人。老大啊，俗话说打仗还要父子兵呢，你不若带你弟弟也去外头看看，外头跑货你们兄弟两个相互照应着，总比一个人天南海北的孤身上路要好的多，再不济还能帮你跑腿收账呢。”
好不要脸，陈雪娇和李氏对看了一眼。
换做原来，陈秀才指不定会答应，可这回却执了酒盅儿一口一口的抿掉半杯子酒，吊足了陈老太太和陈子长的心才笑着道：“二弟是从哪里听来我发财了，你也是在外头开铺子的人，若是钱都那么好赚，你也不用跟着我跑货了。若说赚钱是不假，三钱五钱那也算赚，我这一趟命大，赚的钱只够吃喝而已，至于千金万金是再也不能的。我原本打算让二弟一起跑货的，便听到二弟连三弟一起被人下套的事情。”
眼看着陈秀才话里话外揭了自家男人的短，赵氏再也顾不得了，和陈老太太站在了统一战线，端起酒杯道：“大哥，你别听那起子小人胡咧咧，他们是嫉妒咱们家日子越过越好，胡邹的呢。”
陈秀才不接这个话头，就着面前的一道花生米，一粒一粒夹进嘴里。
陈老太太和陈子长的脸都白了，心里暗骂陈秀才油盐不进。
李氏眼瞅着气氛冷了下来，有心想打圆场，放下筷子对众人道：“我去看看那瓜果洗了没有，呆会撤了席，大家好吃着瓜果好赏月。”(未完待续)