清明一过，春意就盛了，游丝飞絮杏花春雨，绿水荡了红花。院子外头的一株桃花开的红艳艳，东风一过，满院子落满了纷纷扬扬的花瓣。田里的麦子就着旧年的雪水开始疯长，陈雪娇去自家田里看过一回，一田田的麦子像汪着一大片湖水，想到芒种时丰收的场景，嘴角不禁弯了起来。
春色渐浓，恰是人间嫁娶好时节，那些披挂着红布的箱子，一抬抬从家门口抬过去，驶到夫家家里。思春的时节，不光人，连那野猫野狗也开始闹起春来。
夜里入睡，外头母猫跳了檐，踩得瓦片“吱吱”响，婴儿哭似的直叫，闹的人心头颤颤的。陈雪娇这半年愈发生的肌骨丰润，门口的桃花刚打了花苞，她晚上就热的睡不着觉，早上起来，被子总是掉了一地，屋子外头的野猫野狗夜夜叫春更闹的她毫无睡意，好不容易睡着了，到了天明热的浑身是湿汗，一把黑亮的头发湿漉漉盖在胸口上。李氏无法，只得在炕的外边搭了一截长长的木板子，铺上薄被薄褥，让雪娇单独睡在上头。
日头暖，不像那冬天天寒地冻的，柳絮一飞起来，咸鸭蛋早已经腌制好了。别的人家得了方子也仿照陈家的鸭蛋腌制，但总不及雪娇腌的问道，不是咸了就是淡了，要么蛋白发硬，要么蛋黄发黑。雪娇腌制的鸭蛋，个头大，蛋白嫩，蛋黄红红的就像胭脂脯子一般，一口咬下去满嘴流油，齿霞留香，不用吃菜，只就着这鸭蛋都能吃两个大馍馍。
不光镇上的酒楼成坛子成坛子的订。连那小摊小贩也几十斤几十斤的买了去。陈家的咸鸭蛋一时之间传扬开来，上次买茶叶蛋方子的酱香园掌柜又上了门，想从雪娇这里买咸鸭蛋方子。这次雪娇不肯卖，只和酱香园达成协议，每月保证给酱香园供应五十坛。
酱香园掌柜当场答应下来，并说日后雪娇这里有多少咸鸭蛋他就要多少。
陈雪娇没有立时答应，因为只靠自家人一个月腌制不出那么多咸鸭蛋。要想大规模的腌制。需要借用许多人手。这里头的各项规矩，她都要仔细谋划谋划。
无事的时候，她坐在窗子下。扶着算盘在思考。酱香园的生意遍布整个徐州府，甚至连京师也有他们的分店，陈家一个月供应五十坛咸鸭蛋未免太少了些，还不够人家两天的销量。若是抓住酱香园这个大客户。可不就抓住了一个大靠山，并且不像散户那般担心销路不稳定。和他们合作只有稳赚不赔的。
于是，想来想去，想办个咸鸭蛋的作坊。这个想法她没有给李氏以及家里人说，她想等陈秀才回来给他透露一二。开办作坊不是那么容易的事情。鸭蛋的货源，伙计人手、咸鸭蛋的配方，都需要仔细谋划清楚。其中任何一个环节出了差错都会影响到声誉。
陈秀才写了信来，已经跟着商船到了余杭。说是用了全部身家贩了两筐好茶叶。坐了两层的大船沿着京杭大运河，不日就要到达徐州。
南方阴雨天气多，茶叶受不得潮。他信里写道，船上的船板儿隔断用来放茶叶，夜里被褥上头带足了湿气，白日里拿出去摊在甲板上晒干了，夜里拿回来不一会儿就又是潮的，这两筐茶叶看管的给眼珠子一般宝贵。
李氏接到信，满心里盼着陈秀才回家。以往不觉得，他这一出门李氏才发现一个家离了男人就离了主心骨，一家子都是孩子，雪娇是个主意大的可年纪还小，她平常遇到烦难事情连个商量的人都没有。
越是盼着陈秀才回来，越觉得日头过的慢，有时候心也不禁恍惚起来。
李氏未出阁时候，李老爷子带着大哥李云天走南闯北贩卖干货。来到家里说起在外头的惊险，总把李老太太的心纠的紧紧的。
李老太太叹气，顾不得她是没出阁的姑娘家，说起别的客商的事情来。那荷包鼓涨有银子的客商，每到一处便到街上买些布匹头面，一箱子一箱子往客栈里搬，说是往家捎带给妻子儿女的，倒有一半折在了窑姐儿身上。那些白嫩的窑姐儿，眼睛贼精，专门捡那荷包鼓胀的攀扯，几句亲哥热弟叫的酥软了，便开了箱笼往外掏东西，什么妻子儿女俱抛在脑后头。
还有人辛苦卖了货物便去青楼里寻欢作乐，叫了粉头唱小曲儿弹琵琶，一些青楼单门做客商的生意，挂了红灯的桥子抬进来，女人弹唱的声儿让那等软骨头的客商停下了脚再也迈不动腿儿。
当年和李老爷子一起去余杭卖干货的临庄兄弟，赚了钱，到个口岸下去找个粉头行乐，那粉头娇滴滴羞答答把那兄弟笼络住了，为了这粉头从此抛弃妻子再也不愿意回来。家里的老婆还只道他在外头花个几年就回来，咬紧了牙撑起门口拉扯着三个孩子，家里穷的炒菜都放不起油，李老太太可怜她，带着李氏去给她送米送面，下着雨，一屋子漏水没个干的地儿，说起那狠心的男人一把鼻涕一把泪，那样心酸李氏到现在还记得清清楚楚。
和陈秀才日日相伴那么多年，她知道陈秀才不是那样的人，可禁不住胡思乱想，自家男人识文断字，长得斯文俊秀，可不正是那窑姐儿最爱的。
李氏想起这些事，夜夜翻来覆去睡不着觉，陈雪娇还以为李氏盖着大厚被子热的慌，早起趁着李氏在做饭，把李氏的被窝换成了薄被子。
听说江南阴雨天气多，船上潮气重，担心陈秀才带的衣裳不够换，又担心他的吃食。
陈秀才出来时身上带足了吃食，过年剩下的猪肉、血肠，李氏放在锅里焖得透熟，片成骨牌大小的片。一只鸡风干后剁碎，在锅里用干辣椒炒熟，直到油熬劲才装进罐子里，又给他带了一小瓮的咸菜，让他就了白面馒头吃。
这些吃食足够他和李云天吃到微山湖，可陈秀才从微山湖径直去了余杭，不晓得他吃得吃不惯南方菜。
这边李氏满腹的心思俱在陈秀才身上，上房又闹了变故。
赵氏和张氏以为蔡氏生个闺女，落了下乘，蔡氏月子一过，这俩妯娌合着伙的欺负她起来，日日让她生活做饭，一盆盆的衣裳也让她洗。
蔡氏忍了两日，终于发作起来，她本来就不是那等软和的人，瞅见一堆要洗的衣裳里头藏着张氏的月事布条子，当场就把洗衣的搪瓷盆摔了。
陈老太太出来给张氏撑腰，话里话外骂三房是绝户头。合该有事，恰逢蔡老太太给闺女送香油，隔着门听了听，旋起脚踢开门，叉起腰和陈老太太打起了擂台。
蔡氏是见过世面的人，打年轻那会就跟着蔡老爷子去镇上卖香油，练就了一张利落的口舌，她一开口一个脏字都不带就把陈老太太骂的面皮紫涨。偏她还不嫌事情大，哗啦一声拉开大门，坐在门口拍着巴掌一句句诉说陈老太太苛待蔡氏的事情来，一个庄的人闻风涌进陈家瞧热闹，把陈老太太气的在炕上躺了三天，醒来就闹着要三房分家。蔡氏早想分家了，只是苦无机会，趁着这次怎么着有也得把家给分了。
陈老太太原想让三房净身出户，可架不住蔡老太太的精明，找来了村正当场分了家产，把上房的箱笼收得满当当的，连门口的洗脸盆都叫人抬进了蔡氏的屋子。
那些体己是陈老太太十几年才攒下这些来，一下子被三房瓜分了一半，她只叫苦不跌。
自打大房分出去之后，赵氏和张氏做了一阵子的饭洗了一阵子的衣，本以为合着伙欺负蔡氏，俩人可以享享清福了，没想到三房也分了出去，这俩妯娌一下子又拾掇起了上房的活计来。
原先大房三房未分家蔡氏未有身子时候，一针一线都不需赵氏和张氏动，一日三餐自有李氏打理，可一分家，活计就全落在这妯娌俩身上。陈老太太见在三房手里落了下乘，心里有气愈发要在赵氏和张氏面前摆婆婆的款儿，早起要喝茶夜里要烫脚，汤汤水水一顿都少不得。
直把这妯娌俩磋磨的背地里落泪。
赵氏和张氏未嫁之前也不是富户家出来的，一个是屠户家出身，一个是猎户出身，这些活计也曾做过，可以前有李氏在，时候久了有人侍候着叫养出了懒性子，以前还只顾挑剔李氏的不是，自己一根手指头都不动，重又开始做起活计来，第一日就要差点要了命。
这一大清早，俩妯娌就磨了牙。
赵氏嫌弃张氏只烧火不做饭，张氏嫌隙赵氏整天装病。俩妯娌你一言我一语吵嚷了起来，就差点揪头发打起来。
还是陈老爷子一声断喝，俩人才住了嘴，依旧瞪眼撇嘴个不住。
大房和三房都各自在吃早饭，独独上房的锅灶还冷着，陈老太太拄着拐杖把地敲的啪啪响，刚想出生骂两句，就听到外头马车的嘶鸣声。(未完待续)