三日后,大晋使者褚裒,率领一众官员以封王之礼,正式册封辽东刺史慕容?为燕王,并当场宣读赏赐的各种物资。
慕容?自然痛痛快快的接受了册封,面向南方跪拜一番,算是感谢大晋皇帝的皇恩浩荡了。
繁琐的仪式过后,慕容?站起身来,走向褚裒的身旁,热情的说道:“褚将军不远千里,前来辽东,怎奈本王一直公务缠身,未能很好的尽地主之谊,还请褚将军不要见怪。”
褚裒连忙客气道:“燕王严重了,褚裒奉皇上之命前来辽东,也算是职责所在,岂能言苦。”
见褚裒是个很好说话的人,慕容?真诚的关心说道:“听说各位大人多半感染了风寒,不知现在如何了。”
“托燕王的福,已经好多了,不过仍有几位大人病情严重,只怕还不能经受旅途颠簸,要在贵地多休养几日了。”褚裒如实回道。
慕容?一听,连忙道:“辽东苦寒之地,哪里能算得上贵地,褚将军与各位大人,想住多久就住多久,本王求之不得。”
“那就要多打搅几日了。”褚裒见慕容?很是热情,也就不客气了。
“不打扰,不打扰。”慕容?客气两句,突然正色道:“褚将军,本王还有军国要事,暂且告辞,将军在城中有任何需要,可以告诉恪儿。”
慕容?说着,看向慕容恪,大声道:“恪儿,这几日,你一定要照顾好褚将军和各位大人,不得有误。”
“父王放心,恪儿明白。”慕容恪点头领命。
“嗯。”慕容?应了一声,大步离开。
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就在燕国大棘城,热热闹闹的举行封王大典的时候,石虎的三十万大军,已经向燕国的边境发起了猛烈的进攻。
尤其前锋支雄、姚戈仲的七万人马,披坚持锐,所向披靡,二人一路向北杀去,沿途的燕国守军,不是投降便是弃城逃跑,几乎没有受到太大的抵抗,支雄、姚戈仲所率的七万人马,便杀到了大棘城南方百余里的宾徒城。
而从海路进攻的桃豹、王华,所率的十万水军,也已经在宾徒南面的海边登陆,如此,赵国水陆前锋共计十七万大军,从多个方向将宾徒城彻底的包围了起来,形势对慕容?极为不利。
慕容?原先预定的节节抵抗,逐步消耗石虎大军的策略完全没有凑效,这也难怪,毕竟,沿途的燕国城池都是些小城,而且,许多都是刚归附不久的部落,对慕容?的忠心度不高,还有,身为一国之主的慕容?都撤到了大棘城,这些只有数百人,上千人守军的城池,守军们自然不会为了没有任何胜利希望的战斗而卖命,何况,这些单薄的人马在敌军七万大军面前根本就不堪一击,投降和弃城逃跑也就在情理之中了。
不过,最糟糕的是,石虎亲自率领的十余万主力大军,也正在向大棘城压来,对于只有二万守军的大棘城来说,形势已经异常严峻。
几日后,前线探子回报,赵国十七万大军,已经对宾徒城发起了数轮猛烈的进攻,不过,由于城池相对高大,战前各种物资准备充足,赵国大军的进攻,并没有撼动宾徒城的防御。
同时,赵国天王石虎亲自率领的十余万大军,已经逼近大棘城,估计,两日后,便可兵临大棘城下。
在如此大兵压境的情况下,燕**民一片恐慌,就连燕王慕容?都有些坐不住了,他原先设计的节节抵抗完全没有起到作用,赵国大军进展极为神速,这让慕容?有些失去信心了。
燕王府正堂之中,慕容?麾下的文官、武将能来的都来了,整个大堂显得极为压抑与紧张。
慕容?蹙眉坐在尊位,一脸忧虑的看向堂下的众臣,无奈道:“石虎大军进展神速,不日将抵达大棘城下,本王觉得只凭城中的二万守军,未必能坚守住城池,不如北撤躲避,待石虎大军班师,我等再回来,各位以为如何。”
一听慕容?如此说,堂下诸将立马极力劝阻,因为,此时北撤意味着放弃辽东,石虎进攻燕国,自然不会是为了发泄不满,而是看上了辽东的大片土地,若是此时逃跑,整个燕国的土地就都会成为赵国的领土。
“王上,万万不能北撤,大棘城是我大燕国基业的根本,失去大棘城,全**民必然恐慌,从而争相投降赵国,如此,要不了多久,大燕百姓心向赵国,我大燕在辽东将再无立足之地。”将军慕舆根第一个出来反对。
“父王,日后,我大燕国必定要入主中原,此时正是领教赵**队实力的机会,我们岂能错过,不如死守大棘城,只要我大燕能够守住大棘城,日后,入主中原之际,必然所向披靡,势不可挡。”世子慕容坷迈的说道。
“这……”慕容?犹豫了一阵,开口问道:“若是我军守不住大棘城,后果不堪设想啊！”
“所以我大燕必须要守住大棘城。”慕容恪不慌不忙的说道。
看着慕容恪自信满满的眼神,慕容?连忙问道:“恪儿,你认为我军有几成胜算。”
“十成,至少是十成。”慕容恪的眼神更加自信。
见慕容恪如此自信,慕容?和堂下的文武大臣都是暗暗称奇,他们不约而同的抬眼向慕容恪看来。
慕容?更是好奇的问道:“恪儿,你为何有如此把握,石虎亲自率领的十余万主力,可不是吃素的。”
慕容恪嘴角一抹冷笑,抱拳道:“父王,石虎兵力虽多,但却犯了诸多兵家大忌,其一,赵国四面受敌,江南、关中、漠北,皆有劲敌,石虎举兵三十万北伐,国中兵力不足,各方势力难保不趁机进犯,石虎必然想要速战速决,占据辽东后,立即班师,而我大燕可以死守坚城,打破石虎速战速决的计划。
其二,邺城至大棘城,绵延千里,石虎奔袭千里攻打我大燕,士卒疲惫且极易水土不服,多生疾病已是必然。
其三,石虎发兵三十万,士兵每日消耗粮草极大,后方粮草势必渐渐难以为继。
其四,如今隆冬刚过,马匹所需的青草还未长出,赵国数万战马将无青草可食,只得与人争食粮秣,这更是加重了后勤的负担。
其五,师出无名,石虎仅凭‘不会师而独攻段辽,得胜后劫掠为由。’就发兵攻打我大燕,世人难以信服,有‘欲加之罪’之嫌。
有此五条大忌,石虎必败,我大燕必胜。”
“有道理,四王子所说不错,我大燕必胜,石虎必败。”堂下的文臣武将皆是非常赞许的评价慕容恪的见识。
慕容?听了也是极为振奋,他赞许的看着慕容恪,大声道:“恪儿说的对,只要我大燕军民同仇敌忾,击退石虎还是有可能的。”
“父王,不是击退,而是彻底击败石虎的三十万大军。”世子慕容俊的话语更是语惊四座,他如此夸口,给人一种与慕容恪较劲的感觉,毕竟,他是燕王世子,怎么能落在自己亲弟弟的后面。
慕容?闻言,惊讶的从座椅上站了起来,如果说慕容恪的话语让他振奋,那么世子慕容俊的话,则让他彻底的震惊了。
要知道,石虎有三十万大军,而自己麾下能够用来抵抗的只有七八万人,兵力相差四倍,能够击退石虎已经很难了,彻底击溃赵国三十万大军,慕容?想都不敢想。
“彻底击败石虎的三十万大军,俊儿,你可真敢想。”慕容?赞许的指了指慕容俊。
见父亲赞赏自己,慕容俊自然十分高兴,但从父亲的眼神里,他也看出了,自己的父亲对彻底击败石虎根本不抱任何希望,能够将石虎的三十万大军逼退,已经是他的最高要求了。
慕容俊年轻气盛,见父亲不相信自己的推测,连忙抱拳道:“父王,石虎残暴不仁,百姓恨之入骨,此次攻打我大燕更是劳民伤财,只要我军坚守一段时日,赵国大军粮草不继,必定因军心大乱而向后撤退,到时我军从城中杀出,必可一战而大破赵军。”
慕容?闻言,点了点头,他觉得自己的儿子说的有些道理,不过,凡是说赵国大军的粮草会后继乏力的,都是根据庞大兵力给出的推测,并不能完全肯定。
据隐藏在邺城的探子回报,石虎为了此次北伐,在邺城的粮仓囤积了大批的粮草,足够三十万大军半年之用,如此海量的粮草,让慕容?很是担忧,万一石虎发动大批百姓持续运粮,没了粮草之忧的赵国大军持续攻城,自己麾下的两万大军,未必能守太久。
慕容?将石虎在邺城囤积海量粮草的消息,告知堂下的文臣武将,并说出了自己的担忧,堂下众人也都跟着有些担心。
毕竟,石虎若是下了大力气,调集大批车辆负责运粮,粮草的问题还是有可能得到解决的,同时,石虎还有海运这条路,用船只运粮,效果远远大于车辆。