经过一个时辰的准备,大晋的三支军团,整整四万人马已经集结完毕,韩潜与毛宝、王允之商议片刻,决定率领大军直扑当涂。
“将士们,出征。”韩潜大喝一声,带领北伐军万余人马率先向当涂进发。
“出征。”
“出征。”
毛宝与王允之分别率领各自的队伍,跟在韩潜的身后,一起向当涂进发。
夜色暗淡,道路不是很清晰,出征的士兵中,每三名士兵就有一个手持火把,三支大军的万余火把,将整个道路照的亮闪闪的,犹如一条火龙。
华安不时的回头看向这条火龙,郁闷的心情顿时好了许多。
“大哥,是不是心情不好。”王三与华安策马并行,见华安面色有些郁闷,轻声问道。
“大哥,还在为刚才的事耿耿于怀啊！主将都说没什么了,不用放在心上。”铁牛回头,开口劝道。
“就凭那身金盔金甲,大哥就是大功一件。”雷暴大声说道。
“将桃豹的金盔挑在长枪上,当涂城的守军见了,一定胆寒。”赵武肯定的说道。
华安轻舒了一口气,轻声解释道:“不是耿耿于怀,这叫心里落差,大哥本以为捉住的是敌将桃豹,没想到却是其麾下的亲兵校尉,这件事不仅全军都知道了,就连扬州军团和荆州军团的将士也都看在眼里,着实没面子啊！”
说完,华安轻轻摇了摇头。
“心里落差,什么意思。”雷暴、铁牛等人相互对视一眼,皆摇了摇头。
华安不知不觉的说了一句后世的词汇,不禁淡然一笑,解释道:“心里落差的意思,就是大哥没有擒住真正的桃豹,心里有些不舒服,懂了。”
“嗨,有啥不舒服的,桃豹溜了之后,一定前往当涂城,我们现在去当涂城再把桃豹逮住,不就行了。”铁牛说的很是轻描淡写。
“对,杀进当涂城,活捉桃豹。”雷暴、王三、赵武,异口同声。
四人如此豪情万丈,华安心中的郁闷之情被一扫而光,心底无线的激情,顿时被激发出来。
“将士们,杀进当涂城,活捉桃豹。”华安也跟着大吼了一句。
“杀进当涂城,活捉桃豹。”
“杀进当涂城,活捉桃豹。”
麾下两百将士,首先响应,紧接着整个亲兵营的将士都跟着吼了起来,随后,北伐军万余人马也响应口号,最后,连荆州军团和扬州军团的将士也被感染了,偌大的旷野响起了一片口号声。
只喊口号,形不成持续的激情,为了维持将士们的激情,华安想起了军中战歌。
“岂曰无衣?与子同袍。王于兴师,修我戈矛。与子同仇。”
“岂曰无衣?与子同泽。王于兴师,修我矛戟。与子偕作。”
“岂曰无衣?与子同裳。王于兴师,修我甲兵。与子偕行。”
一首雄浑的战歌,首先从华安的亲兵营左旅唱起,进而传遍整个北伐军,最后,晋军三路人马都跟着唱了起来。
雄浑激昂的战歌回荡在旷野上,草木为之颤抖,天地为之变色。
几个时辰后,天色渐渐变亮,三路大军已经推进至距离当涂城三十里的位置,从寿春城和钟离城,分别赶来的一万援军,加入了队伍,至此,大晋的三支大军兵力已经达到惊人的六万人马。
稍作休整之后,整整六万人马,启程向当涂城进发。
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当涂城之中,张举正命令士兵收拾各种物资,准备趁着晋军主力还未杀至,快速退到淮河以北。
就在这时,将军王朗率领几名部下闯进了张举的大帐。
“张举,桃将军的数万人马还未回来,你为何如此急着撤军。”王朗进帐之后,劈头就是一顿数落。
“王朗将军,我们在当涂城已经等了两天了,晋军主力已经不远了,多等一天就多一分风险,本将深受夔安将军重托,要为两万士兵的性命负责。”张举直面反驳。
王朗一听,大怒道:“我们走了,丢了当涂,桃将军怎么办。”
张举嘴角一抹冷笑,淡然道:“这个就不用你操心了,桃将军吉人自有天相,一定会平安无事的。”
“你……”王朗心下大怒,但他麾下只剩两千残兵,无力守卫当涂,对张举的决定也是无可奈何。
“多亏张举将军吉言,本将才能死里逃生啊！”就在这时,桃豹带着一众部将闯了进来。
张举一见桃豹闯了进来,心中一惊,双眼不可思议的看着桃豹,良久,突然热情的走过来,拉着桃豹的双手,意味深长的说道:“桃将军,你总算回来了,全军将士盼了你两天,因为晋军主力越来越近,所以才不得不撤离,现在将军回来了,一切都好了。”
对于张举的虚情假意,桃豹自然心知肚明,嘴角一抹冷笑,酸声道:“张举将军跑的倒是挺快,可惜我三万大军尽成了瓮中之鳖,损失惨重啊！”
“张举,你擅自放弃阴陵城,安得什么心。”桃豹麾下诸将大声斥责张举。
张举见自己的行为惹了众怒,忙解释道:“各位将军,稍安勿躁,主动撤离阴陵城并非本将的意思,是帐中诸将一致要求的结果,这些在本将写给桃将军的信件里都有说明,本将就不再赘述了。”
桃豹麾下诸将闻言,仍是怒气汹汹的瞪着张举。
“桃将军,一路杀出重围,伤亡如何。”张举轻声问道。
“伤亡如何,哈哈哈！”桃豹大笑数声,阴声道:“托张将军的洪福,还剩八百余将士。”
说完,桃豹凝目注视着张举。
“什么,我军伤亡居然如此之重。”张举蹙眉,摆出一副极为痛心疾首的模样,时不时的摇头叹息。
桃豹麾下诸将对张举大有成见,见此纷纷将头转向一边,他们觉得张举是猫哭耗子假慈悲,虚情假意到了极点。
张举见无论自己怎么说,对方都不会满意,索性不再解释,大帐中一时打起了冷战。
“报,将军,晋军主力距此已不足三十里。”斥候闯入大帐,大破了大帐中的气氛。
“晋军兵力如何。”张举立刻问道。
斥候,抱拳回道:“回将军,晋军足有六万大军,正铺天盖地而来。”
“什么,晋军主力有六万之多。”帐中所有的将领都大吃了一惊。
张举见此,看着桃豹、王朗二人,大声说道:“桃将军,王将军,晋军主力已经不远了,我们还是赶紧撤吧！”
桃豹、王朗手中都没有多少兵力了,只得无可奈何的点头表示同意。
“传令,全军人马立即开往渡口,准备渡过淮水河。”张举大声下达命令。
桃豹和王朗也分别对部下下达了命令。
顿时,敌军两万余人马,浩浩荡荡的分批离开当涂城,奔向北门外不远处的渡口。
运送两万大军和各种军需物资需要大量的船只,而淮水河的运输船自然显得不足,士兵们甚至出现了争抢和互殴,渡口一时极为混乱,敌军各军将校在极力的维持渡口的秩序。
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正午时分,晋军三支人马共六万将士,正式兵临当涂城下。
看着城门大开,寂静无声的阴陵城,韩潜与毛宝、王允之都糊涂了,眼前究竟是什么情况,是诱敌之计,还是空城计。
“当涂城门大开,敌军一定有阴谋。”王允之蹙眉,肯定的说道。
“我看,城内多半设了埋伏。”毛宝粗声说道。
“会不会是空城计呢?”韩潜凝目看了半天,丝毫不见城内有杀气的迹象。
王允之闻言,建议道:“不如先派一支人马进城探探路,确认城内没有问题,大军再进城。”
“没错,先派一支人马进城探路。”毛宝表示赞同。
韩潜闻言点了点头,侧目向后望去。
“师傅,进城探路的任务就交给我吧！当涂城我熟。”华安见韩潜点头,立刻抱拳请命。
韩潜自然知道,华安多日前曾和二龙山的兵马攻陷过当涂城,对城内的情况应给比较了解,于是,看着华安,正色道:“好,去吧！主意安全。”
华安抖擞精神,抱拳道:“师傅放心,保证完成任务。”说完率领麾下两百将士,策马向当涂城奔去。
“停,所有人都停下。”刚奔进当涂城南门,华安就让麾下士兵勒马待命。
“大哥,怎么了,有情况。”王三小声问道。
华安摇了摇头,蹙眉凝目,仔细的在城门内侧的街道扫视了一遍,见确实没有任何异常,才大声下令道:“铁牛,你立刻带一对人马上城墙搜索,并控制城墙。”
“是,大哥。”铁牛闻令,带领五十名士兵,下马向城墙上奔去。
很快,铁牛顺利的登上了城墙,见城墙上并没有敌军埋伏,便向着城下的华安,大喊道:“大哥,城墙上什么都没有。”
“铁牛,兵分两路,继续沿着城墙搜索。”华安大声喝道。
“是,大哥。”铁牛闻言,大声道:“你们几个向东搜索,你们几个留下,剩下的几个随我向西搜索。”
见城墙上并无伏兵,华安的一颗心顿时放下了大半,但仍不能掉以轻心,他看着眼前的三条道路,下令道:“雷暴,你带一队人马向西搜索,赵武,你带一队人马向东搜索,王三,你带剩下的人马随我向前搜索,记住,搜索完毕在北门处汇合。”
“是,大哥放心。”雷暴、赵武异口同声,说完各自率领一队人马,向东、西两个方向搜索。
“大哥,我们也向前搜索吧！”王三说着,策马冲在了最前面,五十名士兵紧随其后,华安策马从后赶上。