翌年清明时节，远嫁茜香国的玫阳郡主，也就是贾府三姑娘贾探春，在夫君茜香王子的陪伴下回家省亲，贾府众人都道探春是以南安王女儿的身份出嫁的，茜香国王子殿下跟得又紧，恐怕没有机会接三姑娘回家看看。
林黛玉修书一封，对青儿倾诉心里的思念及怅惘。
可也是，当年姐妹们在一起时，也没少纷争怄气，多年之后回忆起来，却满满都是亲姐妹般的温馨情谊。
林黛玉最后说，园子里的姐妹们都希望能再办一社，想必“蕉下客”也是极愿意参加，兴许，她会浓墨重笔，重温“桐剪秋风凉，醉卧蕉下客”的美好往事。
青儿立刻回了鸽信，锦尧送了她一对儿信鸽，专门负责飞大观园和刘家屯专线。
她给黛玉支招，王子陪王妃省亲，作为“娘家”兄弟的锦祥等王爷们，肯定要奉旨作陪，锦祥能得到皇上认可并册授祥郡王，多得锦尧从中斡旋，他欠锦尧一个大大的人情，可以让锦尧修书一封，让贾宝玉去和锦祥商量，以锦祥的名义邀请茜香王子“大观园一日游”，反正“醉红楼”如今是京城鼎鼎有名的娱乐场所，在那里招待客人，也是顺理成章的事情。
四月下旬，茜香国船队抵达金陵城，皇上设宴款待属？ 国王子，礼部便拿出王子在天朝访问的行程安排文书来，征求王子的意见。
茜香王子略看了一眼，就对王妃道：“王妃。明天，我们先去大观园一日游吧，你在来天朝的行程中，好几次梦中呓语，吟咏什么‘桐剪秋风凉，醉卧蕉下客’还有什么‘日边红杏倚云栽’之类的诗句，我知道，你是在怀念故园和家中亲人呢。”
皇上闻言脸色一沉，探春代替云阳公主和亲时，他还是北静王。他是谦谦君子。想来崇尚诚信，更何况是涉及两国关系的和亲之事，所以，他对南安王李代桃僵的行为并不认同。
他甚至出言劝阻过。却被南安王讥讽道：“云阳不是你的骨肉。你若没有私心。就该说服锦尧和蝶衣公主和亲，而不是现在对我府里的事情说三道四！”
现在，茜香王子毫不隐晦的表示。他已经知道探春是贾府小姐的事情，那么，接下来，他会谴责天朝失信于属国吗？他会以这件事为借口，讹诈更多的利益吗？
“尊敬的天朝皇帝陛下，首先，请允许我衷心的感谢天朝，赐予我如此美丽聪慧而又贤淑的姑娘做王妃，天朝古有昭君出塞促进两国睦邻友好的佳话，今有探春姑娘和亲茜香国，小王今日郑重承诺，绝不辜负皇帝陛下的期望，也不辜负王妃背井离乡出使茜香国的初衷，和王妃一起，不惜余力致力于两国友好。”
这本是天朝外jiao见不得光的事件，礼部尚书已经在准备应对王子“深表遗憾”的说辞，没想到人家对天朝的失信一字未提，只是表示对这门婚姻的态度，言语之中，非但没有轻视王妃的身世，还对探春的“出使”表示赞赏，最重要的是王子的承诺，他是茜香国王储重要候选人之一，这番承诺，自然是希望得到天朝的支持，当然，这也正符合天朝的利益。
当然，天朝的君臣们并不知道，这是探春王妃的高明策划，她在来天朝省亲之前，就对王子坦白了自己的身份，以时间推论，她当时是天朝罪臣之女，由她代嫁，无疑是对茜香国的羞辱。
探春对王子道：“当时，南安王实力雄厚，北静王虽然有心阻止此事，却无济于事，臣妾本可以永远隐瞒真情，可是，臣妾若是以南安王之女的身份省亲，势必会被当今天朝皇帝疏远，由于王子殿下和南安王过往密切，将很难得到天朝皇帝的信任，王子殿下也知道，皇储之位得失的关键筹码，就是天朝皇帝的支持，所以，王子殿下必须公开挑明此事，臣妾也好借用二哥哥贾宝玉和北静王也就是皇帝的旧情，从中斡旋，助夫君一臂之力。”
国宴上，最尴尬的莫非南安王夫妇，探春省亲，到京城后下榻在国宾馆，而没有选择回南安王府居住，他们就隐隐的有些不安，现在，到不得不佩服探春的魅力，竟然能让茜香国王子忽略她的身份，对她似乎宠爱有加。
为了表示对贾府的补偿，皇上命礼部追加预算，拨付二万两银子给贾府，由贾宝玉负责茜香国王子夫妇的接待事宜。
“醉红楼”原本计划停业三天，专门接待王妃省亲，可是，贾探春执意要亲自体会“醉红楼”的繁华景象，特意要求“醉红楼”照常营业，并且，把她将在“秋爽斋”举办菊花诗社的消息传出去，当然，她没忘了吩咐，门票要比平时增加十倍。
“舍得出银子就放他们进来，舍不得，那就别来了。”刺玫瑰果然是长于决策，史湘云当时就想，若是三丫头还在荣国府，她这总经理的宝座只怕要易人了。
因为是金秋时节，园子里菊花盛开，她便重开菊花社，依旧以菊花为题，不过，并不要求众姐妹赋赐，而是各自把自己当年所做的诗句誊写在宣纸上，再由惜春添上水墨菊花，依旧沿用当年的别号，让人用上等的蓝田玉，赶着雕刻了“潇湘妃子”、“蕉下客”、“枕霞旧友”、“怡红公子”、“稻香老农”、“菱洲”、“藕榭”等各人的篆刻印章备用。
史湘云寻思，虽然有“菊花诗社”的主题吸引顾客，可是，“刺玫瑰”让把门票增加十倍，分明是不准备届时不想太过拥挤的意思，毕竟，昂贵的门票并不是一般人消费得起的，所以。她预计顾客人数不会超过平日的五成，便让按照平常六成客流量准备茶点。
没想到，不知道哪里传出小道消息，说是“菊花诗社”还会展出薛贵妃的诗词和墨宝，连贵妃在闺中的别号也打听得清楚，说她果然有母仪天下的风度，年少时就被以“蘅芜君”冠名。
如此一来，就连那些自命清高，平日里不愿涉足娱乐场所的官员们，也都动了拍马献媚之心。天没亮就让家奴去大观园门外排队。唯恐没有机会瞻仰贵妃墨迹，以后在官场论及贵妃文章，交流当日感受时，不知道如何应对。
那天一早。史湘云就接到出售门票的主事禀告。说是售票室窗外。各家的奴才们排起了长队，只怕，今天的客流量要创历史新高。
史湘云立马来了精神。先让翠缕通知厨房管事，茶点加倍准备，又亲自去和林黛玉商议，要借用贾府的奴才们去“醉红楼”帮忙应酬。
当日，“醉红楼”客流量果然创下历史新高，那些官员们虽然并没看到贵妃的墨迹，却是大开眼界，原来，“醉红楼”并非那些秦楼楚馆可比，除了怡红院，还有很多斯文风雅的去处，藕香榭隔着荷塘听曲儿，也与别处大不相同，坐在缀锦楼里吃着别的酒楼里品尝不到的美味佳肴，享受奢华却不庸俗的贾府试服务，那是真正的王公贵族般的体验呀。
贾府的小姐们自然不会抛头露面，可是，茜云纱后面若隐若现的身影，犹如雾里观花，淡淡的墨香，越发让人浮想联翩。
首先从里边传出来的是怡红公子的《种菊》，贾蔷在外间应酬，亲自展开吟唱道：“携锄秋圃自移来，篱畔庭前故故栽。昨夜不期经雨活，今朝犹喜带霜开。冷吟秋色诗千首，醉酌寒香酒一杯。泉溉泥封勤护惜，好知井径绝尘埃。”
这是贾宝玉年少时的诗作，这次本就是用来引玉的，意境自是一般，不过，众人都知道，贾大人的书法是一流的好，他又是陛下的心腹之人，自然引来一阵喝彩。
第二幅字画还没呈出来呢，就听宫里传来圣旨，说是“醉红楼”今日的所有书画，都将现场拍卖，所得款项将用来充实漠北屯田基金。
这也是贾探春出的主意，自听说青儿的一系列策划之时起，她就蹩了一股劲儿，想要和那小丫头一较高低，她说服众人，说是假借皇帝之名敛财，就算捐出一半，收益也自然不菲，何况，这样做是一举三得，贾府得了实惠，还落得好名声，皇上解决了屯田经费的不足，自然会记住贾府得好，众位官员也得掂量荣国府在皇上心里的分量，青儿姑娘自然不会反对，倒要暗自佩服贾府三姑娘果然技高一筹。
关键是，薛宝钗的墨宝也有了公诸于世的机会。
菊花诗社，记录着他们姐妹最美好的少女时代，探春希望每个人的诗词都能流传于世，就算将来她再也没有机会回到金陵，朝野上下也会记得，茜香国王子妃，或者，不久的将来要说茜香国王妃就是诗词书法名冠金陵城的贾府三姑娘。
探春心里清楚，若单论诗词上的造诣，她自然是比不得林黛玉和史湘云，比之宝姐姐也略有不足，可是，她的书法却是堪称大家，只是不为世人所知而已。
宝玉的《种菊》被一位带着假面具的公子拍得，买家没有留下姓名，座中的某位公子说，听声音和身形举止，那人似乎有些像忠顺王爷包养的戏子，哦，对了，名叫琪官儿。
这幅字画底价不过十两银子，被一个拍马的官员一口价涨到二百两银子，另一个官员毫不犹豫的涨到三百，两个人正在竞相叫价，就听一个温润的声音报价到：“我出一万两。”
此言一出，众人皆惊讶地看过去，只见那人一袭华丽的白色团花锦袍，长身玉立，可惜，脸上带着一个京剧脸谱面具。
这个价位自然没人再与之竞争，紧接着，宝玉的另外一幅《访菊》传了出来。
“闲趁霜晴试一游，酒杯药盏莫淹留。霜前月下谁家种，槛外篱边何处秋”
贾蔷还没吟唱毕，就有人叫价，也是势在必得的样子，开口就是一千两银子。
“一万两！”面具男再次报价。
贾蔷也看出其中的猫腻来，忙笑道：“这位大人，可否留下姓名，您如此捧家叔的场，待会儿家叔问起来，我得禀告家叔该去哪里致谢吧？”
面具男子不再搭话，旁若无人的站在那里，等墨迹完全干了，贾蔷亲自卷好双手呈送给他。
看着那人离去的背影，贾蔷暗自嘀咕着，刚已经让人进屋禀报二叔了，他怎么如此淡定，也不出来看一眼，莫非，他已经猜到来人是谁了？
众人还没从惊异中回过神儿来，就见里边传出一幅横幅来，上书八个大字：“桐剪秋风凉，醉卧蕉下客”。
贾蔷特意介绍，这是贾府三姑奶奶，茜香国王子妃的手笔，底价也是十两银子。
座中自然是有懂书法的，不由就问：“这，真的是出自女子之手？”
“废话，我家三姑奶奶，茜香国王子妃，难道还能是男人不成？不瞒你们说，这秋爽斋当年就是她的书房，那个超级硕大的书案，就是她当年练习书法的地方。”
“笔力苍劲，风格洒脱，巾帼不让须眉呀！我出一百两银子！”
“一百五十两！”
“二百两！”
贾蔷等了会儿见没人再报价，就问道：“有人出二百两买这幅横幅，还有人出更高的价吗？”
半响没听到声音，内室里，众人都觉得尴尬，李纨悄声儿对素云道：“刚宝二爷的字买了两万两银子呢，这反差也太大了吧？况且，三妹妹和宝兄弟的字画真的难分伯仲。”
茜香国王子正在看探春写那首《簪菊》呢，听到议论，悄悄儿溜出去，对贾蔷道：“我出一万两银子！”
那些公子哥儿和官员们都愣怔住了，这美男子是谁呀？看样子就是王孙贵族，可是，金陵城没见过这号人物呀？
正好礼部的一位郎中在座，忙起身拱手寒暄道：“王子殿下也来给王妃捧场吗？这幅横幅是在下这几年看到的最好的书法作品，真没想到，王妃还是才貌双全的奇女子，在下刚还说定要买了这幅字珍藏呢，既然王子殿下要留下，在下就不和您争了。”(未完待续……)I1292