因得知了晋家有意将谢佳柔许配给晋起的缘故，已经致使江樱对表妹一词格外敏感。
不过这回应当是她多虑了。
毕竟这位冬珠公主可是跟晋大哥有着血缘关系的近亲表妹啊，货真价实，不同于谢佳柔。
“……说到冬珠公主这儿，我倒有件事情想提前知会姑娘一声儿。”石青的声音低了低，做贼似得看了眼堂外，确认没有其他人，这才对江樱说道：“在西陵之时，西陵王曾对晋公子提起过……将冬珠公主许给公子，让公子留在西陵继位，再不回晋家……”
孔弗显然在此之前便已经听石青提过此事，故此刻并未表露出意外，只微微皱着眉，但若说担心，却又谈不上。
毫无心理防备的江樱却是当即震惊了，忙就问道：“不对吧？我今早听梁叔说，随晋大哥一同回京的还有西陵的应王子，既已立下了应王子，那晋大哥又如何能留在西陵继位？”
“之前西陵王并不知长公主已经离世，更不知长公主尚留有一子在晋家……实际上这位应王子与西陵皇室并无血缘关系，而眼下得知晋公子的存在，莫说西陵王了，就是西陵国举国上下的百姓也都是欢喜鼓舞的。且这位应王子也早已有言在先，在西陵王退位之前，若有更合适的继承人，他愿主动让去继承人的身份。”石青同江樱耐心地解释道。
江樱听罢这才了然地点了点头。
心中不免对这位甘当备胎的西陵应王子感到钦佩。
这得是怎样宽广的胸怀和淡泊名利的心性才能做得到？
“丫头啊……”孔弗看了一眼表情丰富多变的江樱，口气复杂地提醒道：“你会错重点了——”
继承人的问题，真的是最重要的吗？
经孔先生提醒，江樱微怔片刻，适才回过味来。
继承人的身份是否合理固然重要，可晋大哥继承西陵王位的前提竟然是……娶冬珠公主？！
江樱脑海中有一阵受惊的草泥马奔腾而过。
方才还说近亲的表妹属于安全范围之内呢？
古人为何如此崇尚于近亲联姻，亲上加亲的习惯？
“那晋大哥……怎么说？”江樱问出了重点。
见她终于智商回笼，石青笑了笑刚欲回答，却听孔先生忍不住也笑了，道：“人既都回来了，结果不是已经摆明了吗？”
啊？
对啊……
江樱不免也为自己的思维能力捏了一把汗。
“关心则乱，关心则乱。”石青笑着讲道，乍一听是在为江樱说话，细一想却更像是调侃。
有了一个性子开朗洒脱未婚妻之后，改变其实还是有的。
可江樱作为厚脸皮中的佼佼者，对于石青这隐晦的调侃，已经不是能可以很好的控制住羞涩，而是已经达到了完全不觉得这有什么好值得羞涩的离奇程度了。
她关心晋大哥，这有什么值得闪躲和不好意思的？
反正，她这点儿心思企图，大家都早已瞧得清清楚楚了。
且眼下也不是拘泥这些小细节的时候，她心中尚有疑惑未能解除——“照这么说，那看来晋大哥是没有答应西陵王的提议了。既然如此，西陵王又何故让应王子和冬珠公主随同晋大哥回京？”
“晋公子为此同西陵王很是僵持了一段时日……”石青饶有深意地说道：“至于西陵王最后为何肯打消了让晋公子留在西陵的想法，并让应王子和冬珠公主随同回京，我并未听公子提起过。”
不管他是否知情，却也只能将话说到这里了。
江樱面露思考之色。
西陵王会不会是不想因此同外甥闹得太僵，故明面上让了一步，暗下却是在打着拖延的主意？
让冬珠公主随晋大哥回京，是否抱有让二人培养感情的打算？
这些江樱自然都是无从得知的。
她亦不知做事目的性极强的晋大哥此番不远万里前去西陵，是否真的只是探亲那么简单。
“有想不通的地方就得去问呐——”孔先生忽然出声提醒道。
江樱抬起头来看着须发花白的老人。
先生的眼睛永远都是透彻却包含睿智的，让人一瞧便觉得宁静安定。
先生说的话，也都是从不曾出过错的。
可是这回，她却并不打算听先生的话，去问晋大哥这些话。
江樱微微抿了抿唇，看向泛吐着热气儿的瓷茶壶嘴儿。
……
七八日过去，除夕在人们翘首以盼的期盼中，不紧不慢的到来了。
天刚蒙蒙亮，京城各处的府邸民宅，家家户户都已打开了院门迎除夕。
梁家大宅里，江樱搅了用来粘对联的米糊，宋春风正踩着凳子往大厅的门梁上贴着横联儿，梁文青站的远远的，双手掐腰仰着脑袋瞎指挥着，一会儿“往左边一些”，一会儿“低了低了，再稍微高些”的咋呼着。
宋春风被她指挥的烦了，便要不耐烦的拌上几句嘴。
三人说说闹闹着，却也将各处的对联儿一个不漏的贴好了。
贴完了春联，在临吃早饭之前鸣了一小串儿鞭炮，吃罢了早饭之后，江樱便跟着庄氏回了江家大宅里。
一来是回来清扫一番，新年新气象，二来是过来前段时日重新修葺好的江家祠堂拜祭一番。
来到江家祖宅大门前，江樱从贴身的荷包中将钥匙取出。
庄氏抬头瞧了一眼两扇大门上的两张丧联，微不可查地叹了口气。
连城有着家中重要的人离世，连续三年春节不能贴春联，只能在自家院门上贴上一对白色丧联的习俗。
而今日刚巧是江世筠过世的第三个除夕。
“按理来说这大过节的，你既在连城，本是该留在自家祖宅里过这个除夕才对的……但眼下家中半个人也无，奶娘到底也不忍心见你一个人孤零零的过，原先想着我同你梁叔还有文青和春风干脆都陪你一同回来，在哪儿过不是过呢？可你梁叔说，怕你瞧着这满门的丧联会触景生情，反倒不好。所以奶娘才没答应你，你可别怪奶娘……”
“无妨。”江樱将门推开，边抬脚往里走边道：“奶娘不也说了吗，在哪儿过不是过？”
她本也只是随口一说而已。
奶娘和梁叔的用心，她自是能够体会的。
故人是该留在心底怀念的，但今日正值佳节，若因此扰的所有人都心生沉重，便是不应当了。
庄氏见她果真没有介意的意思，这才露了丝笑。
可越是往里走，望着眼前种种情形，却越发觉得心中不是个滋味了。
人都说，每逢佳节倍思亲。
何况又是在这物是人非的情形之下。
夫人早亡，老爷因病过世，而这世上同樱姐儿唯一有着血缘关系的大郎，早年却为了一桩只在口头上提了提的亲事，赌气出走至今都未有回来。
这些年，这孩子到底是去了哪里……
大郎生性固执，但同春风却是有几分相像的，虽然向往云游四海的生活，但却是个重情义的，当时出走不过只是一时意气，她原本想，最多不过一两年，这孩子便是得回来的。
可这都四五年的光景了……
虽不愿承认，但最大的可能就是出了什么意外，致使大郎回不了家了……
想到此处，庄氏一时悲从中来，却又不敢在江樱面前表露出来，只得暗自忍泪。
二人将四下清扫打理了一番，去祠堂拜祭完之后，已要过了午时。
刚出了大门落好锁，迎面就见宋春风赶着马车过来了。
“庄婶，樱樱，梁叔让我来接你们回去！”宋春风龇牙笑着，看起来比吃了蜜还高兴。
庄氏见状不禁也跟着笑了起来，边要上马车边道：“过个年瞧把你高兴成什么样儿了——”
宋春风却摇头，笑的越发乐呵着讲道：“春月给我来信了！”
“呀，真的啊？”庄氏刚钻进马车里还没来得及坐下，陡然听得宋春月来了信，喜得动作都是一顿。
提了裙刚要上马车的江樱也惊喜不已，忙看向宋春风问道：“信上都说什么了？”
“我还没来及让梁叔给我念呢，喏，就在这儿，你帮我瞧瞧都春月写了什么给我——”宋春风说着，便从怀中取出了贴身放着的一封信笺，迫不及待地递到江樱手里。
江樱笑着拆开了来看。
庄氏也连忙将头探出马车外，等着江樱读信。
江樱将折的方方正正的信纸摊开了来。
从字迹来看应为男子所书。
想来该是周敬平按着春月的话来写的。
“宋春风你个没有良心的……大过年的你也不回家……”江樱面色为难的读完这头一句话。
宋春风脸上的笑意一僵。
怎么一上来连个招呼都不打，就这么不友好？
江樱也颇有些哭笑不得。
想必周敬平在听从宋春月的话而下笔之时，心境端也是复杂非常的吧。
但再往下看，却是截然不同的画风了。
“但你也不必回来了，因为过完年十五，我便要随敬平一同入京了。敬平说眼下世道不好，信不一定能送到你手里，我便不多费口舌了，等我到了京城，再与你算账……”江樱越往后读，口气里的笑意便越发的浓了。
“春月也要来京了？！”庄氏喜不自胜。
宋春风堪堪回神过来，遂也顾不上去计较宋春月话里话外目无兄长，挠了把头，笑着道：“春月也过来，这下太好了，省的我总是放心不下她……”
虽然他这种‘放心不下’表现的向来隐晦，没一个人能瞧的出来。
江樱也高兴不已，眼里带笑着扫完了最后吊尾的一句话。
“阿樱，文青，我想对你们说的话不宜被敬平代写，等入了京咱们再好好长谈一场。”
姐妹间的闺话多琐碎，却也多是不适宜放到台面上来说的。
只是江樱有些好奇，周敬平写这封信的时候，到底得是怎样一副哭笑不得的表情……
不管如何，春月来京，无疑是件值得高兴的好事。
这个除夕，有好酒，有好菜，还有好消息。
……
晚上的年夜饭刚一用罢，清波馆的马车便来到了梁家大门前。
“丫头，收拾好了没有？”孔弗在狄叔和石青的陪同之下，来到了客厅里。
石青现如今的身份已算得上是晋家的门客，直属的主子是晋起，平日吃住都在晋国公府，只是今日除夕，得了晋起的特许，回了清波馆与孔弗狄叔团聚。
说到一家团聚的年夜饭上头，孔先生并不是十分高兴。
就因为京城的规矩多，在没举行正式的认亲礼之前，江丫头是不得去清波馆与他共过除夕的。
真要去了自然也没人敢说什么，但江樱毕竟不是个小子，这种事情于姑娘家的名声上头，总归是没什么益处。
而他既身在京城，自也没有专程跑到别人家过年的道理，到底不能太不像话。
所以心理不平衡的孔先生，刚草草用罢了年夜饭，便朝着此处来了。
提前说好的，吃罢了年夜饭，便一同去城道街看灯赏烟花。
除夕当晚亥时，皇帝会带着皇后和皇子公主们登城楼，鸣烟花，与民同乐。
而城道街直通南城门，故百姓们用罢了年夜饭，多是携家带口的提着灯笼去城道街，一来自然是为了一睹龙颜，纵然这个皇帝或许并未给他们带来该有的安定，但自古以来，百姓们对天子的信奉，向来是无可取代的。在他们眼中，有错的只是反叛的藩王们。
二来就算没能瞧见天子圣颜，大过年的出来凑一凑热闹，沾一沾喜气也是好的。
过年图的不就是个热闹喜庆的气氛吗？
因除夕夜城道街人潮过多，致使街道异常拥挤的缘故，为了避免出现伤亡现象，故官府有着明文规定，除夕当晚城道街上不允策马乘车轿而入。
可在绝对的权势之下，凡事总有例外。
皇家的条例也有管不了的人——
这不，远远地便有一乘正紫色的华盖软轿现在了城道街上，轿旁紧紧跟着四名衣着考究梳着双丫髻的丫鬟，前后皆有护卫负责开道疏散人群。
百姓们多是离得远远的看上一眼，并不敢高声喧哗讨论。
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