“来人！快来人！”
清晨，本该一片安宁的后宫之中，慌乱之声不断。而声音的来处，竟是在大皇子的后院之内，就连正在朝堂上准备殿试的女皇陛下也被惊动！不过，后宫之事终究是后宫事宜，女皇虽是听了消息，却还是忍耐住了心中的怒火，冷着一张脸继续殿试。
见到女皇陛下突然变了脸色，就连语气都冷到了极点，瞬间，大殿之内，人人自危，一个个的都不敢轻易开口。
“皇后可是去处理了？”女皇不悦，与身旁江琅耳语着。
“已是去了。”江琅也是面色沉重，就她刚刚听到的事情，实在是太过匪夷所思。“今日殿下要紧，陛下不如先将殿试举行完了，再去一辨真晓，皇后娘娘定会将一切处理稳妥了。”
“嗯，朕知道。”得知皇后第一时间去了现场，女皇也算是放了半颗心下来，只是这事情居然发生在长乐宫！女皇是一想到，就怒火攻心！
“一个个的都发着呆做什么？这殿试的题目无人敢作答？”稳住了心神，女皇低眉一看台下众人颤颤巍巍的模样，更是来气，臣子皆是如此，这大卫难道没有一个有胆识之人？说什么才子，依她看来，不过是徒有虚名罢了。
“回禀陛下，草民斗胆，敢有一答。”殿试的二十五名学子之中，唯有一人上前，声音洪亮的回答着。
“说。”女皇看了眼，一身粗布白衣，毫无疑问是出自寒门了，自从寒门难出贵子。不过，女皇姜夏自幼对民间就颇有向往，就是自己的老师也是寒门出生的，难得人才。因此，纵然是心情不爽，也只是黑着一张脸罢了。
那接了女皇言语之人，正是此次的秋试一甲，常安。秋试之时，以一篇《田亩赋》赢得了一种监考官的好评，就连自诩天才的曾夫子都称赞不已，感叹于：长江后浪推前浪。
这一次殿试的试题为：米缸之内，有一米象，你该如何找出这只米象？
此题相对的，正是卫国长久以来的朝堂现状，朝堂之中，大多是老臣，而这些老臣之间那是权才相依，不少人之间的那是盘根错节，正如米缸中的米象一般。米象是一种靠啃食大米为生的寄生虫，长相小巧，还不足一粒米那么大，却可以产卵百颗，危害极大。
这种危害，不是说人吃了会中毒，实际上米象纵使是吃进肚子里也无害，但是米象吞噬大米，让人缺米少粮，才是让人最厌恶的地方。
此问一处，朝堂上的老臣人皆是低着头，不敢言语。就是那些新进的考生们也是一个个的面面相觑，不敢回答。
这可是在朝堂之上啊！除了女皇陛下，还有众多在卫国举足轻重的臣子们！她们要是说错一句话，一个字，那就是直接被人整死的命。这个道理，那些自小出生在京城里的世家子弟们最懂了！也因此，她们是最不敢说话的。
然而，常安是出去茅庐不怕虎，更是被女皇刚才那一言所激，直接站出来答道：“既有米象，自然是除之而后快。虽一只虫，不足以祸害所有的大米，但一只虫，却可以让煮饭之人心慌，每次尽是想办法挑拣米粒，以防将虫子吃进嘴里。心有顾虑，平白增加洗米煮饭时的担忧，那不妨直接将米缸中的大米细细筛查，一次性解决问题。”
女皇听了，摇了摇头，道：“细细筛查，事无巨细，但此番太耗费精力，难。”
“陛下所说然也，既然难，那不如让米象自己钻出来。”似是预料到女皇的心思，常安又添了一句回答。
“怎么钻出来？”女皇冷眼看去，质问道。
“米象最厌恶寒冷，将所有的大米放置冰窖之中，静候片刻，便会有米象爬出。”面对女皇陛下的厉声询问，常安不急不慌，将自己心中所想，慢慢道出。
“米象怕冷，大米更受不了潮湿阴冷。”对于这个方法，女皇明显还是不满意。
“一缸大米，就算是受了潮，那也仍旧能吃，不过是口感稍许查了些。一只米象不逐，那便是千百只米象紧随其后而来。殿下认为，哪一个的危害更大呢？”面对女皇的质疑，常安居然能面不改色的直接说出自己的观点，甚至反问女皇陛下，这份胆识让曾九歌暗自钦佩，就是她年轻的时候，也不曾敢如此说话。
“可有人，还有其他看法的？”居然敢反问自己？哼，女皇殿下面上虽无不悦，可心中却是冷意不断。她要找的是忠君爱国之人，一身的反骨有何用。
面对女皇一而再，再而三的提问，殿下众人隐隐有所冲动，但却没有多少人敢于发表意见。倒是曾九歌最先反应出来，回道：“殿下，此问难矣，不如让众人当堂以趣÷阁为口，将各自的观点写下来可行？”
“嗯。”对于曾九歌所言，女皇自然明白她的意思，人多口杂，这朝堂之上有的是难以明说的话题。
“来人，点一炷香来。一炷香内，你们将自己的答案都写出来吧！”话说完，女皇一抬袖子，转身就往后宫走了。
被留在大殿之内的众人皆是目瞪口呆，不知道该干嘛。
还是曾九歌在一旁招呼着人，搬椅子的搬椅子，搬桌子的搬桌子，那是趣÷阁墨纸砚一个不少，即可当堂开考。可怜那些被留在这里上早朝的臣子们，一个个都变成了监考大臣。
一炷香的时间，说长不长，说短不短，每一个想得到女皇看重的人，皆是绞尽脑汁在写，唯有一人愁眉苦脸，那人就是林骏了！
按照惯例，殿试都只是口头上回答写治国治民的题目，看随机应变的能力与口才。谁成想，还要写文章出来？林骏现在是绞尽了脑汁，也不知道该如何下趣÷阁。
后宫之中，也仍旧是一片焦灼的模样。
大皇子哭倒在了人前，被白芍抬到了里屋去休息。皇后坐镇当前，看着跪在地上衣衫不整的二人面露愠色！
“你们！你们是疯了不成！竟然，竟然敢在大皇子的长乐宫中做出这等事情！”
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