此时那茶楼的掌柜也快步走上楼来，环顾四周，但见还有两桌客人，便赔着笑先去了那红衣姑娘身前，交谈了一番，那姑娘点了点头，便搁下茶钱，略微拱手，起身离去，临行前又看了一眼沈墨鱼，只是他并未发现。
掌柜的又劝走一桌客人，长舒一口气，抖了抖衣袖便转身来到沈墨鱼四人前，赔笑着问道：“不知今日的茶点可还合诸位口味？”沈墨鱼趴在桌上，左手无力的托着腮，眼神涣散，极为敷衍的说道：“极好，极好。”白星泪白了他一眼，便对老掌柜拱手说道：“掌柜的泡的茶回味无穷，先苦后甘，真是难得的好茶啊。糕点也十分美味，怪不得人家都说这中天府城的盈香茶楼名镇一方呢。”
裴镜年也夸赞了一番，可那老掌柜却面露难色，两手搭在小腹前，垂着头轻声说道：“不好意思啊诸位，小店要打烊了，还请诸位”茶楼鱼龙混杂，老掌柜甚么样的人都见过，看出这几人来自江湖，不是甚么好惹的善类，急忙小心翼翼的说道：“诸位放心，这顿茶钱就当是老夫请各位的，不用付半点茶资。若日后诸位再光临，我还给诸位折扣，如何？”
沈墨鱼闻言微微一愣，便坐直了身子，又伸头看了看楼外，艳阳高照，晴空万里，虽说是寒冬未过，但阳光照在身上暖洋洋的也是极为舒适，正是午时，人流最大，茶楼生意最鼎盛之时，老掌柜竟然要打烊，简直是闻所未闻，见所未见。
“光天化日的放着生意不做，反而赶走客人，掌柜的，你这待客之道还真是少见啊。”沈墨鱼不禁咂舌。
“掌柜的，我没听错罢，你们要打烊？”白星泪也颇感吃惊，以为是自己的耳朵出了甚么问题，赶忙问道。掌柜的也有些惭愧，红着脸硬着头皮说道：“的确是要打烊了，诸位大可看看，这茶楼之中除了你们几位，已然别无他人了。”
沈墨鱼环顾四周，果然如此，可仍有些难以理解，皱着眉头说道：“难道你们中天府都是这般规矩？”掌柜的急忙摆手解释道：“并非如此，并非如此，只是诸位来的不凑巧。只有今日正午打烊，若是诸位明日再来，老夫一定好生招待。”
“那为何今日特殊？”裴镜年问道。老掌柜便好心解释道：“诸位乃是外乡来的，有所不知。我们中天府有位呼风唤雨，神通广大的道长，唤作黄泉道人，我们称之为方天师。”三人闻言相视一眼，回想起昨夜那天师驾临的排场阵仗，还历历在目，便说道：“我们知晓，昨夜也见识过了那天师的阵仗，可他与你们午时打烊，又有何关联？”
掌柜的接着说道：“这方天师每年的这个时候，都要在城北的黄石河边举行祭神大典，届时无论是中天府府衙的官员，还是城中百姓，若无紧要之事，大都会去祭拜祈福，今年的黄石祭神大典就在正午时分，老夫也赶着去为家中之人祈福，故而不能招待诸位客人，还望各位见谅。”
“既然如此，我们也就不死皮赖脸的待在这儿了。”说罢，沈墨鱼便摇摇晃晃站起身来，宛若喝醉了一般，就要往楼下走。谁知忽然被白星泪制住手腕，他木讷的回头，见白星泪微笑着问那茶楼掌柜道：“掌柜的，我们是外乡来的，不懂此地规矩。不知这黄石祭神大典，可否容我们几位外乡人也祭拜祭拜？”
裴镜年闻听此言，便知别想了心意，忙说道：“我也正有此意。掌柜的，我们都是江湖中人，风里来雨里去，刀尖上滚过三回，对中天府方天师的大名也早有耳闻，昨夜幸得一窥神迹，更加信服。如今不想正赶上这方天师举办黄石祭神大典，我等也想去祈祷平安。不知可否？”
两女你一言我一语的说着，唯独那沈墨鱼被夹在当中，满头雾水，不解其意。说好的在这儿等岑昏，为何如今又要去参加甚么祭神大典？再者，他们昨夜还见过那妖道，都觉得不过是使些障眼法蒙骗愚弄百姓的江湖术士罢了，并无真才实学，又何必再走一遭。
可掌柜的见这一行人兴致颇高，也想一睹方天师施展神迹，求些灵丹神水，保佑一路平安，便欣然说道：“甚好甚好，既然如此，若诸位不嫌弃，待老夫稍休整一番，便带着诸位去那黄石河边，参加祭神大典。”白星泪与裴镜年忙拱手拜道：“多谢掌柜的。”沈墨鱼虽不知她二人何意，但也只好一齐行礼。
待那老掌柜下了楼，沈墨鱼却扯住两女衣衫，皱着眉头，压低了嗓音问道：“不是说好了在这儿守株待兔，为何又要去看那妖道？”白星泪便轻笑一声，指着沈墨鱼鼻尖说道：“你这呆木头，只知其一不知其二，你忘了我们到这中天府还有一件事是甚么？不正是为了揭穿那妖道，探听消息和查出那光王寺和尚被诬陷一事的背后真相？”
裴镜年接着说道：“祭神大典非比寻常，既然全城的百姓都会去，想必连同那中天府府衙的陈大人也会参加。再者，大典之上鱼龙混杂，若想打听甚么消息，亦是易如反掌，不正好给了我们调查的机会么？”
可沈墨鱼却犯了难，并非他不想为为那光王寺的和尚洗刷冤情，只是仇人近在咫尺，若是上天有道，说不定大仇将报。如今却陷入两难境地，实在是犹豫不决。裴镜年见他面露难色，便知其心意，遂说道：“沈公子，你莫要担心。你仔细想想，那贼人不见了兄弟，自然心急，见全城百姓出城，估摸着这贼子也去参加了祭神大典，便去城外黄石河边寻他，如此一来，捉住那贼人不是手到擒来么？”
沈墨鱼如拨云见日，恍然大悟道：“原来如此！那我们这便动身，去城外走一遭！”可白星泪却忽然停住，说道：“要么要叫上明觉？”三人商议一番，决议还是叫上那和尚，以防万一。便做好约定，由沈墨鱼与裴镜年押着那白无寿同老掌柜一行，先出北门，在北门外等待白星泪。白星泪则先走一步，回客栈通知明觉。
且说那沈墨鱼与裴镜年随着老掌柜出了北门，便劝他稍等片刻。而白星泪赶回客栈之中，来到门外，闻听明觉房中阵阵木鱼声，便叩门问道：“明觉！明觉！”明觉放下手中木鱼，微张双眼，便说道：“可是白姑娘么？但请进来无妨。”
房门应声被推开，白星泪快步走入，刚想开口说，却欲言又止，心里思忖道：“若是与他实话实说，明觉定然不屑一顾，不肯答应。如今出于无奈，只好骗他一骗。”灵机一动，便说道：“明觉小师父，快随我出一趟城罢？”
“为何急匆匆的就要出城？莫非是要离开中天府了么？”明觉有些不解。而白星泪却说道：“我方才听闻此地百姓说，中天府尊佛重道，每年都会举行佛法大会，请来各处高僧设坛讲法，今日正巧赶上。那北门外的黄石河边早已筑起高坛，请来得道高僧为百姓们讲解佛法，你若错过，岂不后悔终身？”
明觉闻言大喜，忙问道：“真有此事？”白星泪连连点头道：“确有此事。佛法大会午时便要开始，沈墨鱼他们已在北门等候，我们宜当速速动身。”明觉跳下床榻，藏不住满脸笑意，急匆匆就要出门，走到一半又折返回去，白星泪正疑惑间，见明觉回身将那床上的佛珠其在手中，收起木鱼，又将包裹中那空玄禅师赐给他的挂珠挂上，披上袈裟，极为正事，便随着白星泪出城。
“这一激动，险些失了体统。”明觉笑着说道。可白星泪见他如此兴奋，却是因为自己骗了他，不禁有些惭愧，又不好明说，只得将错就错。两人快步赶到北门，与沈墨鱼裴镜年会和，明觉一眼便认出了那白无寿，惊呼一声道：“你”还未说完，便被身旁的白星泪捂住了嘴。
老掌柜闻声回头，白星泪急忙解释道：“这位是我们的朋友。”老掌柜见他身穿佛意，掐着佛珠，分明是个和尚，便笑着问道：“没想到小师父一介出家人也想参加祭神大典，求仙问道么？”“甚么求仙问道？”明觉闻言满头雾水，白星泪慌忙在他耳边解释道：“是佛法大会，他说的是佛法大会”
见白星泪言辞闪烁，眼神躲闪，便知其并未说实话，可明觉已然上了贼船，又不好戳穿她，只得随着众人一同来到那黄石河边。众人来的稍晚，还有一炷香的时间便要到正午，河岸两边皆是人山人海，人头攒动。百姓们肩膀擦着肩膀，脚跟蹭着脚尖，隆冬时分，挤得汗流浃背，可每个人脸上都洋溢着激动的笑脸，全然没有半分怨言。