鬼谷先生悄悄回到内室，只见他动手拆开了床榻上的木板，从里面取出了一个竹制的箧显然是使用很多年了，外表被打磨得锃亮，透着幽幽的黄铜色。
他打开书箧检查了一下里面的物品，然后又紧紧合上，扣动机关落锁，用一身旧衣服裹着，怀抱它来到院子里，他要亲自动手将书箧塞到自己行李中。
孙膑坐在厅堂中，看似微闭双目，其实鬼谷先生的举动他都看在眼里。
苏代年少，活计不多，站在院子里找活干，发觉师父抱着东西出来，正要上前帮忙，却见他亲自动手装行李，也感觉到了一丝异样。
鬼谷先生将书箧放好后，若无其事地走到苏代面前，询问他准备得如何。苏代认认真真地回答：“我的行李甚少，早已经收拾好，只是一个很轻的挑子而已。”
鬼谷先生摸摸他的后脑勺，满意地点点头。这个少年看着稚嫩，其实心智比较成熟，有时比年长他十几岁的苏秦和张仪更沉稳一些。
他因父母双亡，从小寄养在苏秦家里，苏秦待他如同亲兄弟。五年前，苏秦跟随鬼谷先生学艺，他央告着苏秦一起追随了来。
鬼谷先生心想：“他幼年不幸，倒要比同龄的人早熟很多。”他嘱咐苏代清点一下大家的行李，自己走向厅堂，想着去探视一下孙膑的情况。
此时天色已经微微发亮，天空阴云密布，看来会有一场不小的雨，鬼谷子想要和孙膑商量一下动身的时辰。
就在他双脚迈上厅堂的台阶时，从院子大门外飞奔而来一个兵士，跑得十分匆忙，两步跨过台阶，撞进厅堂之中。
鬼谷先生未料到他如此着急，猛地被他一带，身体歪向左侧，打了个趔趄。
只见那个兵士跪倒在孙膑面前，大声报告：“禀报军师，前面三里外发现一群带着武器的人，大约二百多人，正迅速向前移动，看来目标就是孤化阁。”
孙膑闻听，眉头一皱，心说：“我正担心半夜里逃脱的刺客会引来大批敌人，没想到他们行动如此之快。”
不一会儿，田铭也急匆匆地赶到。他昨夜差点被军师责罚，对自己的失误很是懊悔，于是小心地安排了后半夜的警戒，他将前沿岗哨布置到孤化阁前三里外，亲自一路巡逻。
刚才，前沿岗哨发现敌情，他得知消息后，命令传令兵飞奔向军师禀报，自己随即快步赶来与军师商议对策。
孙膑看着满脸汗水的田铭，对他这次所布置的警戒甚是满意，然而，他发现田铭面露惊慌之色，便又觉得他年轻气浮，未经大事，临阵经验尚很欠缺。
孙膑苍白的脸上不露任何表情，显得十分沉静，脑海中却飞速思考着各种应急计策。
田铭有些着急，建议道：“敌人人多势众，我们赶紧收拾行李从山后撤离吧。”
鬼谷先生看了一眼田铭，嘴角浮上一丝浅笑之色，他哂笑田铭虑事未全，但并不多言，而是等待孙膑做出决断。因为孙膑经历过更多实战，齐国的兵士是他带来的，由他来指挥最好。
果然，面对紧急情势，孙膑没有再求教于别人。他断然道：“敌人已在三里之外，我们即便撤离，他们也会快速追赶上来，如在半路遭到围困，更是死路一条。眼下，莫不如请师父先行撤离，我们在此抵抗一番。等到敌人攻入孤化阁，师父早已脱离险境。”
孙膑抱定拼死保护师父的决心，但鬼谷先生怎能答应，他坚决不肯先撤；这时，闻讯赶来的苏氏兄弟和张仪站在堂上，也跟着着急；田铭更是一筹莫展。厅堂之上形成了僵持的局面，如果一直这样拖下去，恐怕是任何人都走不了的。
少年苏代从众人中挺身而出，他上前两步，向鬼谷先生和孙膑长揖一礼，开口言道：“弟子不才，有一计策，不知是否可行？”
孙膑盯着苏代，觉得他小小年纪，能有什么妙计，一脸狐疑。鬼谷先生素知他人小谋多，鼓励他道：“有何计谋，但说无妨。”
苏代一脸严肃说道：“弟子请师父和孙师兄一起先行撤离，我与师父身材仿佛，可巧扮成师父模样，在此与敌人周旋，等敌人发觉之时，二位均已远离了险境。”
除鬼谷先生之外，大家都暗赞此计甚妙。孙膑没料到少年苏代竟然有如此谋略和勇气，对他刮目相看，心想：“假以时日，此子会是个深谋远虑的帅才。”
鬼谷先生却不忍让年少的苏代替自己涉险，他还是摇头反对。苏秦、张仪纷纷站出身来，抢着要扮成师父模样诱敌，可是遭到了孙膑的否定，因为苏秦个高，张仪壮实，身形都与鬼谷先生相差太远。
孙膑见众人议论纷纷，心知如不尽快拿定主意，于大家十分不利，因此断然做出了决定：由苏代扮成鬼谷先生留下，再派田铭率二十名兵士把守孤化阁，其他人尽快向山后撤离。三个时辰后，苏代和田铭率兵士突围下山，三天后在齐国边境城池定陶会合。
苏秦比苏代大十来岁，从小带着弟弟长大，兄弟情深，实在不愿丢下苏代。于是请求留下来陪同守卫。孙膑看他情真意切，于是勉强答应。
鬼谷先生还坚持己见，孙膑不由分说，命令三名兵士搬运鬼谷先生行李，另外两名兵士半搀半架鬼谷先生，不由分说地撤离。
鬼谷先生看木已成舟，无奈只好听从安排。然而内心仍依依难舍，拉着苏秦和苏代的手，担忧着他俩的安全。
他老眼中泛着泪花，一再叮嘱他俩：“如果守不住，就尽快撤离，不必管撤退时间是否已到。苏秦和苏代也含泪答应。
时间不容拖延，张仪前面带路，轿夫抬起孙膑的轿舆，兵士们夹扶着鬼谷先生，十多人迅速向山后撤走。
此时，天空中低沉的阴云里传来阵阵闷雷的声音，东南风骤起，零散的雨滴飘散下来。