奥斯维德穿着一件简单的皮革甲，骑着一匹战马，他的手中握着一面旗帜，上面当然飘扬着黑狮子，与奥斯维德同行的是另一位侍从团成员肖恩，他们是按照阿若德的命令前去拜访坐落在西兰岛的三个维京人家族，向他们传达伯爵阿若德的要求他们效忠的命令，只是这个使命确实有些危险，不过作为阿若德的侍从他们义无反顾的接受了命令。
“奥斯维德还有小肖恩，我知道这个使命也许很危险，但是这是一个了解三个家族好机会，去弄明白他们的到底在想些什么？”阿若德作为伯爵当然不可能亲自前往三个部族，此时奥斯维德和小肖恩便是他的眼睛和耳朵。
“伯爵大人，这些小孩子能够完成任务吗？”地方官看着远去的奥斯维德和小肖恩的背影，用担忧的口吻向阿若德说道。
“别小看这些孩子。”阿若德微微笑道，他料定这些维京部族不敢真的对奥斯维德他们怎么样，毕竟现在双方都还没有撕破脸，相信这些维京人还不至于向使者下手。
“伯爵大人，我们准备在港口的西侧搭建铁匠铺。”这时候，跟随阿若德前来的工匠们向他禀报道。
“可以，那里临近河流距离港口也近，正适合修建铁匠铺。”阿若德同意道，同时他转过头对地方官说，“现在你能够聚集起来多少维京人？”
“呜，大概有三十来人，其中大部分还是农夫和渔夫。”地方官连忙向阿若德禀报道。
“你确定这些人是可控制的吗？”阿若德严肃的问道。
“可以，他们都是靠港口讨生活的人，并且大部分人已经听从丹麦王的命令皈依了圣教。”
“很好，将这些人集合起来。让他们向我依次发誓效忠。”阿若德向地方官下令道。
“是的伯爵大人。”虽然不明白阿若德想要做什么，但是地方官还是忠实的履行自己的职责，同时在港口的西面工匠们很快搭建起了一座大型铁匠铺。当然其中最重要的铁毡和其他物资都是随同船只一起运过来的。
工匠们指挥着被征召来的维京人将铁块整齐的码放在搭建的简易仓库中，那些被征召来的维京人根本不知道新来的领主到底想要做什么。不过他们还是服从了阿若德的命令，帮助这些工匠们修建铁匠铺，安放沉重的铁毡，以及将鼓风的皮囊装置好，因为他们知道如果不能够帮助新领主完成工作，那么下一次士兵便会烧掉他们的房屋。
“进展很快嘛。”到了第三天，阿若德带着自己的士兵和常备侍从们一起视察了铁匠铺的修建进度，因为能够控制地区的壮年维京人都被调集过来。所以修建的进度很快，这所用木头搭建的可以铁匠铺便可以顺利开始工作了。
“伯爵大人，铁匠铺既然已经搭建完毕了，那么可以开始了吧？”为首的工匠向阿若德禀报道。
“恩，让我看看模型做的如何。”阿若德点点头大步走进了铁匠铺中，在一个角落中有一个用铁制作的模子，在冶炼基地中已经开始试验用铁模灌入铁水提高生产的方法，不过一般的骑士们并不喜欢这种方法制作的剑，认为灌铁水倒模制作出的来武器太粗糙不结实，他们宁愿花费大笔的钱购买铁匠们用铁锤反复捶打燃烧的铁块。所制作出来的优秀的剑。
“请看，我们完全看着伯爵大人您要求的去制作的，只是这种武器模型我们可从来没有见过。”工匠们好奇的询问道。
“这是朴刀。制作出来后可以作为短兵器，但是装上木棍后便会成为长柄武器。”阿若德向工匠们解释道，他一直考虑有何种武器可以又有威力又可以普遍武装步兵，使得步兵既可以对抗重步兵，对战起骑兵部队也能够绰绰有余，那么在宋朝普遍的朴刀便是最好的选择。
“朴刀？”工匠们第一次听说这种武器，倒是感到很是新鲜，不由的对那铁模子多看了几眼，甚至有些期待能够看见成品的完成。对于这些一辈子同武器制作工匠们来说，没有什么比看见更具有威力的武器被制作出来而满足的。
“恩。虽然是灌入铁水的方法制作的，但是也要按照冷锻和吹炭方法制作。无比保证质量，你们都是我冶炼基地中熟练的工匠，相信一定可以做到。”阿若德小心的看了看左右，确定没有其他人在，这才小声的对工匠们叮嘱道。
“我们一定不辱使命。”工匠们连忙回答道，阿若德的冶炼基地中工匠们制作武器和盔甲有一套特殊的制度，那就是在完成的作品上必须刻上自己独特的印记，这样当有质量问题的时候就知道是谁的错误，就算是流水作业在每一个部分也会留下印记，以此提高工匠的熟练度和武器盔甲质量。
压服西兰岛阿若德除非迫不得已否则是不会动用梅克伦堡的士兵，因此这些身强力壮的维京人便是最好的战士，只是必须要让他们为自己而战，阿若德在自己的宫殿中接见了这三十多维京人，他们站在宫殿前的空地上等待着阿若德的检验和挑选，这些维京人就算只是一群农夫和渔民，不过各个身强力壮身材高大，艰苦的环境的磨练使得他们成为了天然的战士。
“向伯爵大人效忠。”地方官站在队伍的外面，对这些维京人大声的喊道。
“~~~。”可是那些小巨人般的维京人却一动不动，除了风的声音外再也没有任何的动静，阿若德好笑的看着眼前的一幕，地方官觉得自己的权威遭到了质疑，面子上有些挂不住了，他立即用严厉的口吻和北欧语言斥责着维京人。
“我们只想保持自己的家庭和生活，可是我们知道如果效忠了面前的这位大人，那么就有同袍操戈的困境，因此希望伯爵大人能够理解我们的沉默和中立。”其中一名年纪稍大的维京人在地方官的严厉斥责中终于开口。看得出来其他的维京人都很尊重他，而他使用的语言也是日耳曼语，这说明他经历足够丰富。
“恩。你说的貌似很有道理，不过别忘了你们都生活在我的土地上。我取得了西兰岛的合法统治权，你们的家庭和生活都在我的岛上，除非你们离开这座岛屿否则只能向我效忠。”阿若德站在宫殿厚重的木门前，对空地上的维京人大声说道，当他说完后那些维京人开始纷纷议论起来，奇怪的是维京人虽然是一支崇尚武力和掠夺的民族，但同时也是一个尊重法律和传统的民族，阿若德的话合乎传统和法律。这在维京人的思想中引起了动摇。
“您说的对伯爵大人，既然巴努克把这座岛屿给了您，那么您就是我们合法的首领，更何况我们也接受可圣灵的教诲，不过我们请求您不要派我们去和自己的同胞作战，他们中有我们世代的朋友甚至亲戚。”
“告诉我你的名字。”阿若德对这名维京人的代表询问道。
“我是一名渔夫，名字叫塔伯，是艾曼纽之子。”渔夫塔伯对阿若德报上自己的名字。
“很好渔夫塔伯，作为西兰岛的合法统治者，我要求罗德家族、盖里家族和昆顿家族前来向我效忠这不过分吧？”阿若德对渔夫塔伯问道。
“当然。这是您的权利。”渔夫塔伯只得硬着头皮回答道。
“那么如果是丹麦王巴努克统治着这座岛屿的时候，罗德家族、盖里家族和昆顿家族的人不向他效忠，那么后果是什么？”阿若德又问道。
“形同反叛。”渔夫塔伯皱着眉头回答道。这是一个谁也无法反驳的事实，而维京人以说谎为耻辱。
“我派出使者要求罗德家族、盖里家族和昆顿家族向我臣服效忠，如果他们向我效忠了，我可以让他们继续保有自己的土地和信仰，在西兰岛上平静的生活。”阿若德对渔夫塔伯讲出自己的条件，而这个条件可以说十分的优厚和宽容，听的渔夫塔伯的眉头不由的都挑了挑。
“这是一个很公正的条件。”渔夫塔伯点头说道。
“因此，如果罗德家族、盖里家族和昆顿家族还是拒绝我的条件，那么你们认为我再宣布其为叛逆进行讨伐是公正的吧。”阿若德耐心的对维京人解释道。他不厌其烦的一遍又一遍的重申着自己的权利，就连地方官都觉得伯爵大人实在是对这些野蛮的维京人太仁慈了。
“如此。我愿意向伯爵大人效忠，不是因为您的权利。而是为您是一个公正的统治者。”渔夫塔伯认真的点点脑袋，他走到阿若德的面前，站在阿若德身边的持剑侍从上前一步企图阻挡，不过被阿若德挥手阻止。
“我向上帝和基督发誓愿意向您效忠，奉上自己和家人的性命。”渔夫塔伯跪在阿若德的面前向他发誓道。
“我，梅克伦堡和西兰岛的统治者，接受你的效忠，并且确保你和家人在我的庇护之下平静安详的生活。”阿若德将自己插入剑鞘中的剑，双手杵在地面上，大声的宣布接受效忠，有了表率作用一个又一个的维京人来到阿若德的面前，向阿若德发誓效忠，在空地的周围他们的亲人站在那里看着。
“我们已经向您效忠了，请问伯爵大人我们现在要做什么？”当效忠仪式完成之后，渔夫塔伯向阿若德询问道。
“我的工匠们为你们每人准备了一支棍棒，从现在开始每一天你们都要在早晨和下午集中在空地上，进行使用棍棒的训练，当然在早晨和午后每人会得到一份食物。”阿若德对维京人做出了命令道。
“棍棒？”渔夫塔伯吃惊的看着阿若德，简直不敢相信自己的耳朵，他们就算是一群渔夫和农夫，不过在原本的维京人的社会中，每一个成年的维京男人都会使用战斧和圆盾，可是现在阿若德竟然要求他们使用棍棒，这种小孩子都会厌弃的武器让他们这些成年人使用简直不可思议。
“没错，是棍棒，既然你们为我效忠了。就算是使用稻草也要去做。”阿若德严厉的命令道，在誓言的约束下这群皈依的维京人只好悻悻而去，在这个时代人们对于誓言的重视是普遍的。很少有人会去主动违背。
被削圆的光滑的棍棒分发在了每一个的维京人手中，他们赤着上身看着手中的棍棒觉得好笑。不过当阿若德一本正经的来到空地上的时候，手中竟然也拿着一根棍棒，这让他们不得不收起玩笑的笑容，看面前这个日耳曼贵族搞什么名堂。
“你们跟着我做，双手握紧棍棒，上举，下劈~~~。”阿若德拿着棍棒面对着维京人们，做出上举和下劈的动作。一丝不苟的动作行云流水般完成，看见领主都在做这个动作，维京人在渔夫塔伯的带领下也跟着作起来。
“呵，呵，哈~~~~。”顿时在往昔丹麦王的木头宫殿空地上，一群维京人举起棍棒在认真的练习起来，棍棒在他们强有力的臂膀挥舞下虎虎生风，倒是似模似样起来。
当维京人在阿若德的带领下挥汗如雨的练习完毕后，才发觉太阳已经渐渐的西沉，阿若德抓着棍棒朝着维京人一挥手。带领着他们走入丹麦王巴努克的宫殿中，虽然这些维京人常年可以仰望到这所宫殿，但是在这里面用餐还是第一次。只见大多数人都仰着头四处张望着，此时仆人们已经将蜡烛点上，还有为了避寒而燃起的粗犷的高脚火炬熊熊燃烧，几条长长的木桌上摆放着各种新鲜的水果和面包，梅克伦堡的蜂蜜酒也被放在了一个大桶中，需要的人可以直接的用杯子在里面舀。
“哦，多么盛大的宴会，无比感谢您伯爵大人，这简直。简直太丰盛了。”一辈子几乎都没有见过一餐这么多食物的渔夫塔伯，拼命的咽着口水。带着感激的神色说道，他身后的其他维京人更是不堪。一些人已经迫不及待的拿起食物往自己的嘴里塞，在苦寒之的北欧食物是极为珍贵的东西，而阿若德的梅克伦堡在经历了几番精耕细作，以及商人往来的交流后，物资可比北欧要丰富的多，仅仅他随船所携带的食物足够一百人拼命吃两个礼拜日的了。
“别客气，填饱你们的肚子是我作为领主的职责，在我的领地中不会让任何一位为我工作的人饿肚子的。”阿若德慷慨的举起酒杯说道。
“哈哈，说的好伯爵大人。”维京人兴奋的举起酒杯，大声的嚷嚷起来，顿时对阿若德这位领主好感大增。
“伯爵大人，我有一言不知道可否对您说说。”酒足饭饱后，满足的渔夫塔伯没有忘记往自己的口袋中揣着几个苹果，他想回家的时候给自己的女儿和儿子，同时没有忘记向已经微微有些醉熏的阿若德建议道。
“哦，是什么？”阿若德扶着自己的脑袋，好奇的问道。
“伯爵大人，在罗德家族、盖里家族和昆顿家族中，不乏有武力强劲的战士，同时他们都是习惯使用战斧的维京武士，而您让我们使用棍棒让我百思不得其解，这种不痛不痒的东西是对付不了他们的，您知道短柄战斧的威力吗？”渔夫塔伯就算是喝的脚步蹒跚，可是他也不会糊涂的认为凭借棍棒能够抵挡维京武士的战斧。
“看来您很熟悉三个家族呀，告诉我们他们中那个家族武力最盛？”阿若德问道。
“这当然是昆顿家族了，昆顿家族本来就是海盗出生，他们的族人习惯使用短柄战斧，如果再配上圆盾更是锐不可当。”渔夫塔伯忧心忡忡的说道。
“噢，原来是这样，那么他们大概有多少人？”阿若德接着询问道。
“这，原本昆顿家族便生活在西北角，他们的族人大概有一百多号，能够作战的战士便有四十多名，各个是年轻力壮，常年出海作战的战士。”渔夫塔伯对阿若德解释道。
“那么你觉得其他的两个家族会一起联手反抗我吗？”阿若德好不容易找到一个了解情况的带路党，当然是不榨干他的情报决不罢休，连忙端起酒杯挤过去坐在塔伯的身边，接着询问道。
“我认为啊，不会。”渔夫塔伯看见尊贵的阿若德竟然同自己坐在一起，又被酒精刺激的晕晕乎乎的，顿时虚荣心得到了极大的满足，他抹了抹酒流到的胡须上，摇着脑袋说道。
“哦，为什么？”阿若德碰了一下塔伯的酒杯，接着问道。
“罗德家族和盖里家族是耕种为生的家族，他们的关系倒是还密切，不过昆顿家族就是一群强盗，蛮横不讲理的很，就是在丹麦王巴努克的时代，昆顿家族的族人也常常去偷其他两家族的羊和农作物，双方的矛盾大的很，巴努克陛下都为他们调解过许多次。”渔夫塔伯对阿若德解释道。
“原来是这样。”阿若德的嘴角露出了微笑，只要三个家族没有联合在一起事情就好办多了，下面就看奥斯维德和小肖恩出使回来后的情况了。(未完待续)r655