爱丽丝，这个小女孩包着掩到脖子的头巾。
或许头巾下，也有着相同的印痕？
根据她的指引，搭乘电梯到达某个等待大厅，进入区别于其他孩子引导的另一扇侧门，背着她，道格快步走在一个宽阔廊道上。
廊道一边镶有印花瓷砖，另一边则是玻璃墙。
透过玻璃墙，道格才发现自己已然身处某建筑高层，与地面大概十来二十米高度的地方，能看见大半个城市。
外面的一切都是那么新鲜：
火车绕着城市，轰隆隆地喷着蒸气，慢悠悠地拖着一节节车厢驶出视野；街道多是水泥铺成的地面，边上立有雕花灯柱，却失去了热闹，唯独没有人；工厂邻近房屋，甚至比房屋还多，竖起冲天的烟囱，飘扬着浓黑的烟。
停靠在玻璃墙边，道格回头面对着那张带有雀斑的小脸蛋，视线却始终没有、也不能离开这座已及工业化的城市：
“这一切的发生是从什么时候开始？魔法师们呢？”
爱丽丝摇摇头，抓紧了他的衣衫：
“还没有一个月；我不知道魔法师怎么了。”
工业化需要的是劳力，如此而言，把人引导过来，约束在这里也就得到了解释；但同时，生产了东西就必然具有市场，伴随着资本流动，资本家的出现便理所当然——假如这个城市隔离了外界，他们又在给谁生产东西？
而且又以什么方法来迫使人们劳作？
脚步声一直沿着大理石地面蔓延到远处，回荡在这个没有人的空间，也无法延续成勾勒因果的其他声响，渐去渐远。
他们通过了玻璃墙廊道；打开双扇门，眼前是两条长廊的拐角。
与刚刚迥然不同，尽管仍然没有人，这里的长廊却被修筑得金碧辉煌。
回过头时，道格才反应过来，玻璃墙廊道是一座横跨建筑的连接桥；一端是以工业化、实用艺术为主题的城堡，另一端则保存着富丽堂皇的宫殿。
“怎么了？大哥哥。”
看着久久伫立的道格，爱丽丝不禁疑惑。
没有回答她，沉默着迈动步伐，他继续前往她指出的方向。
比想象中更为简单，根本没有一位士兵阻拦，背着她，穿过墙柱拱顶，路过烛台与落地彩窗，走过镌刻着帝国记事的镂金石墙，从时间的延绵中踩出，道格推开了又一扇雕花木门。
这是一个宽敞的房间。
房门正对的一整面墙壁被塑造成落地窗，窗边摆放着一个书柜，书柜前是一个堆满文件的办公桌；除此以外便是头顶高悬的华丽吊灯，描绘有缤纷图案的彩色地毯——整体给人的感觉是简洁而奢华。
一个身穿金色礼服，卷发及肩的瘦削男人正坐在桌子前写写画画。
看到道格进来，他便停下笔：
“你是？”
放下爱丽丝，指尖点着额角，道格读出了男人的名字：
“克里克斯·勾落——我是道格·丹尼克斯，刚来到这座城市的人；事到如今，你所管理的城市还有规矩吗？那个关于建议采纳，并授予‘客卿’一职的规矩。”
“原来如此。”
克里克斯放下笔，背靠座椅：
“成立的，规矩当然成立了，所以才有了现在的一切；不过如你所见，这个宫殿已经没有士兵和官员了，就算我赐予你更高的职位也毫无意义。”
“那是说你已经不再接受建议？”
“是我发现已经没有更优秀的建议。”
克里克斯看出窗外，注视着那些浓烟滚滚的厂房，
“你们无非想我中止这一切，然后还给人们那些慵懒的、狂妄的、无关紧要的‘自由’；但你看看周围，‘自由’能够换来这些东西吗？这是脱离了魔法的，具有绝无仅有优越性的科技。
可能你一开始不能明白我意思而选择抗拒，但总有一天你会发现我这个决定的正确性。”
“不，科技的价值我还是能够明白的。”
伸手在眼前，道格令他倒映进瞳孔的身影落在指缝间：
“只是我不太能够理解你现在这种发展的意图——我原本以为你想进行工业革命，但显然并非如此，基于雇佣关系，并旨在促进资本流通的工业革命可不会诞生出‘奴隶’，以及建立高墙‘闭门造车’。
所以，你在‘建造’些什么东西？”
一愣，克里克斯继而轻笑：
“这个，在你之前还没有人提起，我也没给任何人说过；该说你聪明还是目光如炬？假如不是叫我停下目前为止所做的一切，我倒不妨听听你的建议。
我在建造一个‘对世界武器’，发掘出这个国度、乃至于整个世界原本的秩序——这是唯一的、也是不可否认的策略。
对此，你有何高见？”
换句话说，就是把这个世界恢复成“过去的样子”。
在不应该存在过去的世界追逐“过去”，等待在哪里的又是什么？是虚无？还是无限延伸的另外可能性？是的，没有人能够给出准确结论……前提是“追逐”本身不能怀有目的。
把视线掩进发梢的阴影，道格询问：
“为什么你认为她，那位客卿、那个魔女所说的就是真实？”
“魔女？”
稍有诧异，克里克斯瞥了眼躲在道格身后的爱丽丝：
“我希望你能称呼她为‘歌莉娅’——因为歌莉娅给出了即使没有魔法，人类也能具备的可能性。”
“于是你便认为，她所说的过往就应该是真实存在的过往。”
“话说在前，言语的挑拨离间是愚蠢而没有意义的——只要你不创造出与她对等、或者在她之上的奇迹，你就没有否定她的能力。”
克里克斯眯起眼睛。
指尖内扣成爪，锋芒毕露，道格在哂笑：
“是吗，那我就让你见识下好了——虚假过往的证明，你所渴求的奇迹！”
连接桥的另一端。
受孩子们指引，陆续从等待大厅的正门进入，众人眼前骤然开阔。
由透明的半球状玻璃顶棚罩住，蝴蝶飞舞，香气满溢，这是一个巨大的空中花园。
沿着一条以碧绿玉石铺出的小道前行，能看见两边绿草如茵，簇拥成托乘花叶的最底层；更仿佛那就是花坛般，修剪得齐整，捧着姹紫嫣红、层层叠叠的繁花，如同众星捧月般好不美丽。
玉石小道尽头，玻璃顶棚落下的墙壁边缘，安置着一个靠背高耸的王座。