店家看他的眼神分明发生了变化。
注视着坐到桌子对面的道格，梅莱淡然：
“了解到什么了吗？”
“艾拉·康努力安一天前已经到达这里。”
“嗯，只是一个第四阶魔法师而已，料想不会对我们的行动产生任何影响；还有呢？”
她移开了放在他身上的视线。
道格拉下眼睑：
“你应该知道，倘若想要事情不出意外，应该在展开行动前尽可能多地收集情报，不去忽视任何一个细节——还是说你终于选择信任我了吗？”
“不建立约束契约，这可以被理解成‘信任’吗？”
重新审视他，梅莱反问。
嘴角上扬，道格意味深长地笑了笑：
“在我看来，你只是不相信我交给‘湖之精灵’的魔法，而放弃建立约束契约而已——越强大的魔法师越自信自己的才能，你认为只要对我加以更充分的监视便不会重蹈覆辙。”
“令人讨厌的陈述，还是说你更希望被圣枪钉在车厢里？”
“诚惶诚恐。”
拢起双手架在桌子上，道格郑重其辞：
“但我不得不告诉你，魔法剑会被魔法师吸引，尤其莫里斯帝国的虚假城池已经太久没来过魔法师……”
“无碍，就算她如同洛马尔·凡达利亚、我父亲一样被剥夺容器，也是她咎由自取；我不会对自取灭亡的家伙予以同情。
更何况，对无法承担自己行为后果的弱者，也没必要怜悯。”
梅莱闭上眼睛，口气毋庸置疑，
“当然，前提取决于你告诉我‘洛马尔·凡达利亚是因为挑战失败而死’这个事实的正确性——获取神器的方式只有沿途杀死所有‘挑战者’；并且随着战斗进行‘挑战者’会越来越强，甚至超越第六阶魔法师。”
“所以，事实应该是什么样子？”
耐人寻味地询问了一句，道格接过她的话：
“假如以魔法师的身份与‘挑战者’战斗，胜利自然不用说，尽管失败后同样会被做成‘挑战者’，却因为‘无限剑’的效果，魔法师并非真正意义上的死亡。
只需向‘无限剑’供给魔力，直到魔力完全耗尽，魔法师都会被赋予‘用魔力凝聚肉身装载意识’的能力。
这种肉身的缺陷仅在于没有知觉和无法自主恢复魔力，就像一种病症……”
一天前，莫里斯帝国城内。
“……筑成第三重魔法：飓风鞭！”
话音刚落，倒映进艾拉瞳孔，尘埃飞掠成丝，衣角拂扬如鳍，凛风呼啸而过的眨眼间，手握漆黑长剑砍来的武者被截停为一动不动的蜡像。
空气的扭曲处，光芒的旖旎间，如同烟雾弥留的阴霾般缥缈，数道透明划痕封住了武者任何一个进攻角度，造就间隙的静止——于触碰须臾绞成他身上割裂衣衫、仿佛鞭子抽落一样的带状印痕！
随着漆黑长剑脱手，武者也失去了动静。
艾拉轻轻呼出一口气：
“第七个……”
踱步靠近，从武者尸体的边上走过，她径直来到跌落的长剑前。
布条舒展，她抽出身后背负着的“无限剑”——比起地上长剑的通体漆黑，她手上这一把纵使仍旧能看到作为基础的黯淡色调，却俨然镀上了些许不同的色彩，或红或金。
令两柄剑完全重叠，艾拉将自己手上这一把长剑压在黑剑上。
肉眼可见，具有色彩的“无限剑”冉冉沉下，逐渐把其下的黑剑熔化，蘸墨般完全吸收后，勾勒出剑身上的另一抹金华。
“这种做法究竟有什么意义……”
摇摇头，她捡起了地上的“无限剑”：
“如果你是康努力安家族制造的魔法剑，那就请告诉我你的能力，除了作为傀儡手中舞弄的玩具——你究竟有多少把？你的存在能证明康努力安家族的存活吗？”
“可惜，恐怕无论是你，还是这些傀儡都不会回答我。”
把“无限剑”背负回身后，她瞥了一眼地上的武者，
“居然连统率士兵的军官也是傀儡……无论如何，这个城市一定会有统治者，抑或让这些人‘活过来’的施法者，跟据他们无不拥有魔法剑看来，毫无疑问与康努力安家族有着某种关系。”
凝视着城中最显着的堡垒式宫殿，艾拉攥紧了魔法权杖：
“统治者的建筑吗……”
不可能寻找到答案的，按照设定，到底这只是一座空城罢了。
莫里斯帝国城外的山冈。
“你刚才说什么了吗？”
马背上，梅莱突然回头询问车厢里的道格。
一脸人畜无害，道格轻笑：
“我说什么了吗？”
欲言又止的短暂沉默，终究看向那一边的城池，梅莱才以平静口吻命令：
“那么，请复述一遍莫里斯帝国的事件及现状。”
“这是一个由‘无限剑’支撑的虚假城市；莫里斯帝国一早就覆灭了，所有一切不过是‘无限剑’营造出来的假象。”
掩住了笑容的半边，道格以发梢埋藏视线：
“你知道……不，你肯定调查过有关莫里斯帝国的国王，路西法·莫里斯的事——追求个人绝对的强大而纠集各地武者，学习最强者武技；以及不惜耗尽国库雇佣康努力安家族为自己所用，打造‘神器’。”
自然而然以食指轻按太阳穴，不知目光所向，道格继续往下：
“康努力安家族确实造出了‘神器’。
但一个国库的金钱，真能抵得上‘神器’的价值吗？谁能说得清楚，何况魔法师本来就不是帝国所属，不可能拥有绝对的忠诚——所以他们反悔了，拒绝把‘神器’交给国王。
无可避免，交涉越漫长就意味着矛盾的越激烈，某一天的爆发也便理所当然。
拥有第六阶魔法师的康努力安家族杀死作为武者的帝国国王简直轻易易举；然而，国王又岂是泛泛之辈？被杀死前夕，国王确实凭借孤注一掷的赌博接触到了‘神器’。
哪怕肉体陨灭，只剩下灵识形态，‘神器’还是让国王‘复活’了。
为断绝后患，国王借用神器的力量屠杀了康努力安；因为生前的执念，他把整个城市的人屠戮并将神器分裂成数柄操纵傀儡王国的‘无限剑’。
这就是那时候莫里斯帝国的事件。”
稍稍偏侧脑袋，梅莱斜眼看他：
“与先前所说的没有任何出入吗……
但，如果不知道阐述者是谁、所持立场的话，这种阐述根本就毫无意义，就像解释了所有事，却只要阐述者身份揭露那一刻便足以完全颠覆——是吧，道格。”
“原来如此，看来‘信任’的价值比想象中还要高昂啊……
好吧，我告诉你。”
不动声色地捧住脸颊同时，伸出另一只手，道格指着她身前某处，
“但不是身份，而是证明的方法！”