许是沈三太太约束了,四房一家人窝在临水院几乎不出去,其他人也没有过来打扰。平静了两三日,到了三月初七这一日,一家人起了个大早,替沈四老爷送行。
“君怡,你放心,等着我回来。”沈四太太先与沈四太太告别。
哪怕沈四太太仅仅是起得比平日里早了些,陪着用了一些早食,并不说一句关切叮嘱的话,也没有送他出院门,沈四老爷已经十分满足开心了。
沈柔凝和沈端榕,同沈端榆一起,乘车将沈四老爷一直送到了贡院之前。今日贡院,早早就聚集了无数人潮。马车根本就行不进去。
“回去吧。”沈四老爷神采奕奕,精神很好,对沈端榆三人道。
就在这个时候,陈厚绩挤了过来,对沈四老爷抱拳问安,转达了陈家上下,尤其是陈家老太爷对沈四老爷的关怀和期望:“……十二日结束,姑父休息三日,十六日一早,还请您和姑母能领着表妹表弟前往府上……祖父一直很挂心。”
“一定。”沈四老爷闻言朝着陈府的方向高高抱拳,道:“但请老爷子放心,我们届时一定会到……”
那边已经开始进场,沈四老爷不再耽搁,提着考箱大踏步走过去,排在了队伍之中。很快,就轮到了他。
远远的,沈柔凝瞧见沈四老爷将自己的名帖递给了守卫,略作检查,沈四老爷就被放了进去。临进去之前,沈四老爷朝着他们这边自信洒脱地挥了挥手,就又朝前方走去,很快便看不见了。
这一进去,除非是中途意外放弃考试而退场,不然,就得五日后才能出来了。
“那个,表妹。姑父进去了,我们到一边说话吧。”陈厚绩打断了沈柔凝的凝视,又对沈端榆道抱拳道:“沈兄有事且忙去,我会将表妹表弟安全送回的。”
沈端榆看向沈柔凝。
陈厚绩表明了不怎么想带他一起。他需要看沈柔凝和沈端榕自己的意思。
沈柔凝点头,道:“若是五哥早回,还请五哥代我向三伯母告罪。”
沈端榆这才应下来,客套几句,说了“拜托”。就先离开了。
陈厚绩领着沈柔凝和沈端榕破开人群,上了马车之后,对沈柔凝二人道:“我们去明珠楼那儿去玩。”
明珠楼位于风光旖旎的明珠湖畔,建有五层楼,高高屹立,仅仅比皇城建筑稍微矮上一点儿。站在楼上,推开窗,但见烟波浩渺,春日柳绿花红,夏日凉风清荷。秋日爽染红枫,冬日水墨山青……一年四季,看不尽的好风光。
美景在前,明珠楼自然也有美食、美酒……当然,价格也绝不会亲民就是了。
那日画舫赏雪,那湖畔的明珠楼本身,就是一景。她就曾经留意到。当时,她心中还以为那是佛塔呢。那么显眼的高,居然仅仅是一座酒楼。
“很贵吧?”沈柔凝问道。
“放心,有人请客。”陈厚绩大笑道:“不然。凭表哥的月例银子,两个月还不够去吃一顿的。恩,凝表妹,你才来京。怕还不清楚,这明珠楼原来是当今圣上龙潜时候的产业,不过当时仅仅只有三层高,后来圣上登基,就将这份产业赐给了应亲王,并且特别恩准。明珠楼再加高重新修缮,才有了今日这样的明珠楼。”
“应亲王……”沈柔凝问道:“明嘉郡主的父亲?”
陈厚绩点头道:“所以有明嘉郡主领着,那明珠楼不仅位置随便我们挑,而且还可以白吃白喝的。我跟你说,那天你喝的梨子酒,就是明珠楼特有的。”
“绩表哥。”沈端榕打断了陈厚绩的话,小脸严肃地道:“姐姐再不能饮酒的,父亲交代过的。若是郡主非要坚持,我们这就下车回去了。”
沈柔凝脸红了。
沈端榕小脸紧绷,义正言辞,那么小的一个孩子,努力地挺直了胸膛站在她面前与人对峙,大有不答应就立即翻脸的架势……这是沈端榕生平头一回站出来保护她。这也是沈柔凝十多年来的头一回因为羞恼而脸红。
她醉了一次酒,沈端榕该是有多担心才如此印象深刻!
他一个孩子,平日里多是依赖她的,甚至会有些胆小怯懦不够勇敢,但此刻却是为了维护她而站出来了!
陈厚绩也很惊讶,又觉得沈端榕这个样子,实在是十分的好笑,且可爱极了。他见沈端榕似乎要恼,忙绷住笑,慎重地道:“若是凝儿不肯,没有人会逼她的。明嘉我们都是真心请你们做客的,榕哥放心吧。”
沈端榕顿时松了一口气,重新半依偎在沈柔凝身边,小脸红红的。
沈柔凝心中感动,摸了一下沈端榕的头。
她没有开口斥责沈端榕,也没有为自己解释。
沈端榕维护她,肯为她勇敢挺身站出来,她只要默默地领了他的好意就好了。而不是说那些有用没用的,让他觉得,他刚才的所作所为是姐姐不喜欢的,是不对的。
“那个,表哥。”沈柔凝决定换个话题,开口问道:“你知道邓家那些少爷姑娘们,是什么情况么?我听人说,邓家老大人为人清廉自律,是人人称颂的。”
邓老太爷清廉方正,按理说,在他的管束下,他的子孙也不会差了,家风也差不了……但沈柔凝怎么觉得,那日见到的邓家众人,混不似那么回事一般。
陈厚绩和陈厚温也是堂兄弟,感情就非常不错。
沈家的话,就沈家三房和四房来说,已经成年的沈端榆和沈柔冰都是十分懂事的;清澜两姐妹稍有欠缺,但在外人面前也是娇俏文雅的淑女,她们姐妹之间的关系或许有小摩擦,但也仅限于家中……
“邓大人的为人当然是没得说的。”陈厚绩点点头,想到沈柔凝她们很快就要开始涉足京城交际圈,便详细地为她们讲述了起来,以免她们不懂内情,一不留神恐就吃亏。
尤其是面对邓家人的时候。
那一家子小辈,几乎个个都是小心眼儿。那日沈柔凝得罪了她们,将来再见到,肯定会想着法子报复回来的。
(爬上了榜单14名,欣慰中~继续求票~)(未完待续。)