时间又向后推延了一，看似平静的阔礼城，其内部的运作正如火如荼地进行着。
户部尚书昌条慧正在粮仓中清点着物资，还是那具干瘦的躯，蜡黄的脸色。不管周的环境如何改变，昌条慧仍然像在高翅城中时一样工作着。
此时，一个材细高的影走了过来，吏部尚书易广那如同一条线一样的细眼，看着边的士兵们搬运着粮草辎重，不轻轻叹了口气。
发觉同僚到来，户部尚书转过头来，但很快又把头转了回去。
“这时候叹气，是不是还早了些？你那边的人员安排进行得如何了？”
“基本完了……”，易广一脸不悦，“那些个女人还好，就是那些个孩子，不是乱跑就是哭闹，真是烦死了。
我当初还不明白，丞相为何要带那么多的宫女和侍从出来，原来就是为了这个……
难道丞相一开始就料到，我们会在这里遇到郁洲军吗？”
“不，当然不会。如果料到，丞相是绝不会到这阔礼来的，丞相是被郁侯摆了一道。”
不知是偶然还是必然，丞相的确下了步错棋，而且还是致命的。
如果他们能够选择东面三洲，凭借暴乱和当地与丞相相交好的士族之力，或许他们还能逃出虹国。
昌条慧在心中想着，但他始终没有把这话出口。只不过丞相及时的应对，让他又看到了一丝希望，即使这丝希望并不是照在他自己上的。
一抹苦笑出现在户部尚书脸上，虽然他从不信命，但此时他也只能这是命了。
在阔礼城府，明璧沛又度过了一个不眠之夜，虽然心俱疲，但他就是无法入睡。
进入阔礼城对他来，就是一场噩梦的开始。他知道自己十有，是从这噩梦中醒不过来了。那就只好延长它，他在心中对自己着。
冬的黎明是那样沉，黑夜完全没有离开的意思。凄凄岁暮风夹带着刺骨冰凉袭来，女饶尖叫声响彻在阔礼城上空。
听到动静的明壁沛，朝着城府的后院赶了过去，远远望着那间应是长公主们下榻的房间，他心中已大致猜到发生了什么。
走到门口，绵儿的尸体倒在血泊中，明壁沛皱了皱眉。
房间中一片狼藉，显然是绵儿与人发生了争斗后被刺死。而两位长公主也早已不在房间内。
“其他伺候的人呢？”
明璧沛在环视了一遍屋内后，一脸郁地向旁边的侍卫问道，手指不断地敲着客厅中的桌子。
“四个伺候长公主的贴侍女倒在里屋了，其他的侍从和侍女都在旁边的厨房郑他们现在都昏迷不醒，太医看过了，是被人下了迷药。”
“发生了什么事？”
听到动静的吏部尚书和户部尚书也赶了过来，两人看到眼前的一切都倒吸了一口凉气，面无血色地望向了丞相。
“佖姐人在哪里？”
看着绵儿的尸体，丞相问道，一时无人话。
但这句问话也点醒了众人，绵儿是佖珊荣的侍女，她会出现在长公主的房间内，一定是和她的主子脱不开干系的。
丞相敲击桌子的手指，不知不觉加快了速度，“咚咚咚”的敲击声突然变成了“哐当”的巨响。
丞相的一掌，让在场的所有人都不由打了个机灵。
“愣着干什么？还不给老夫快点去把人找来！”
侍卫们被丞相的怒吼吓得赶紧出了屋，去找寻佖家大姐的下落。
户部和吏部尚书也是一脸惊诧，就算丞相被邈洲大军得不得不撤离高翅城，也未见过他如此动容。
丞相坐了下来，刚才的震怒从脸上消失了，但他周的气氛仍让人觉得窒息。
不一会儿，陆续回来了几个侍从都报告，没有找到佖家姐。不过，他们仍旧被打发出去再找。
“丞相，城门别昨晚，自从咱们入了城就一直没开过。佖姐就算本事再大，也不可能带着两位长公主离开阔礼的。
更何况竹旸长公主还有伤在，行动不便，她们一定就藏在这城中某个地方。”
丞相抬头，看了吏部尚书一眼，道：“比起这个，老夫更想知道，这个丫头为何会突然背叛。”
户部尚书听后，回头望了一眼一旁的早互，这个原本是竹旸长公主护卫长的人。
早互道：“夗梁从前开始，一直都没有离开过房间。我们刚才去过他房里，他还在睡觉。”
“夗梁不过是个粮仓守将，他不会有那么大本事，既和郁侯勾结又和佖洲的人暗通。依下官看，这城中必定还有其他人在暗中作乱。”
户部尚书着，看向了丞相，但后者似乎是在集中精力思考着，完全没有理会他们的意思。
昌条慧不由轻轻叹了一口气，他意识到，他们现在讨论的问题已经不再重要，或许他们应该思考最后的行动了。
巳时已过，但依旧沉，仿佛要衬托阔礼城中的气氛一般。不知找了多少遍，仍不见佖珊荣及长公主的踪影。
“一个阔礼城能有多大，你们竟然连个人都找不着！”
看着回来报告的士兵，早互忍不住怒吼了起来，这和他平时都是安静地站在竹旸长公主边的印象大相径庭。
“再去找！就算掘地三尺也要把人给我找出来！”
听着年轻将军焦躁的声音，突然让户部尚书意识到了什么，他快速走到了丞相边，然而对方依旧沉浸在自己的思维中，并没有注意到他。
“丞相！”户部尚书蜡黄的脸，此时变得有些苍白，“或许现在还来得及，请您赶快……”
明璧沛刚刚抬起头看向他，但此刻士兵慌张的通报声传了过来。
“丞相大人，郁洲派人送草药来了，他们要求我们将竹旸长公主送到东门。”
一股窒息之感顿时窜至全，并向四周弥漫开去。
户部尚书此时的脸色完全苍白下来，只是此时不会有人会注意到他。
看着站起的丞相，昌条慧感到自己已经不会再有机会对他出“逃走”这样的话了。