时间已至八月中旬，游康城内显得异常闷热。就连街边柳树上的蝉，也像中了暑似的，断断续续地叫声有气无力。
已经逐步恢复秩序的涞洲府，官员们都在埋头工作。
湿热的空气中充满着一股既紧张又有活力的气息，让置身于其中的人们，把热浪都转化成了向前的动力。
虹国地位最高的两个人现都身在涞洲，让洲侯府中的官员们对王室有了重新认识，不再认为自己是被抛弃的。他们个个精神饱满、干劲十足。
洲侯府一隅的阴暗牢房中，湿气更加沉重，置身其中之人总是一身黏湿，处处散发阴潮霉味。还要与到处乱窜的潮虫为伴，时时惊心动魄。
这个令人不愉快的地方，只有一点可取之处。它的密封性很好，又处地下终年不见阳光，温度还是很凉爽的。盛夏酷暑难耐，在这里倒是可以全身心地冷静下来。
不过，此时一个人却怎么也是无法静下心来，觉得这牢房闷热难忍，汗水不住地从他身体各处涌出。也许是身体中多余的脂肪吸收了过多的热量，他觉得自己仿佛被置身烤炉，整个人都快被化成一滩水。
他将自己的领口撑开，不住地用潮湿得已经发酸的袖口，擦拭从脸颊上滚落的汗珠。
这个牢房当中只有他一人，但他就如挤在人口众多的蒸笼之中一样躁动不安。他十分想沐浴更衣，想洗尽一身汗臭。但他是个犯人，还是个罪大恶极的罪人。过往的奢华，不过是浮华梦一场。
不过，他还不想认命。
像是在等待什么似的，这几天他一直心神不宁，只要醒着，眼睛总是紧盯着通往牢房出口的石阶。
直到有一天，从台阶的方向传来了“哒哒”的脚步声，让他不由自主地站起了身，双手抓住了牢门的铁柱，注视着走下台阶的人影。
来的是天使还是恶魔，都无关紧要。因为这是他翻身的最后机会。
当来人的脸渐渐变得清晰起来后，他重重地跪在了地上，不管膝盖上传来的痛感有多强烈，他都没有意识去理会这一切，只是条件反射地将头紧扣在满是尘土的地面上，任由灰尘钻进自己鼻孔。
“……王、哦不、太、太后……”跪在地上的男人身体不住地颤抖，就像是得了癫痫的肉坨。声音也同将身体弯曲成无数曲线的线虫一样，钻进人的耳中。
“涞侯，我们真是多年未见了啊。哦不，你现在已不是洲侯了，不过是个被万人唾骂的贱民。”
不带任何感情却带着恶意嘲讽的女人声音，飘进了牢房之中。只能让牢中人将头压得更低，整张脸都贴在了地上。
“……是、是的，和太后已经有七年多未见面了……”
“确切来说是七年两个月零二十八天未见过了。”
“太后真是好记性，罪臣早已记不得这些了……不，是草民早已记不得这些了。”
盛承太后的第一句话就让涞润冲出了一身冷汗，连多少天未见过面都记得。可见太后这七年里是恨他恨得牙根痒痒的，恐怕天天都想弄死他。
“嗯哼~”，太后干笑着，“你当然记不得了，这七年来你一直在这里舒舒服服地作你的涞侯，快活得很呐，也不来明洲觐见，恐怕是连哀家这个一手将你推上侯位的人的脸，都记不清了吧？”
“怎么会、怎么会忘记太后您呢！太后是一国之母，雍容华贵、母仪天下。见过的人都不可能会忘。”
涞润冲在惊慌失措之下，一串儿赞美之词脱口而出。他认为只要是女人，没有不喜欢这种溢美之词的。
他悄悄抬起了头，想要看一眼太后的反应。
此刻，站在铁栅栏外一身华服的太后，正目不转睛地看着他。
盛承那如蜜桔一样的发色如今也掺杂进几丝银发，当年水嫩的肌肤也黯淡了许多。从前靓丽的容颜虽然老去，但只有那股气质还如年轻时一样让人不能轻视、不敢怠慢。
从盛承身上散发出来的那股戳戳逼人的气势，让涞润冲不由自主地又将头低了下去。
“没忘？！那你这七年来到底在做什么？”太后的声音突然凌冽起来，“叫你往东你往西、叫你往南你往北，哀家的命令就那么令你厌恶吗？还是说你厌恶一个女人的命令？或者是厌恶哀家这个人？”
“不！不！那是没有的事！我怎么可能会讨厌太后呢！没有太后的提携，就没有我涞润冲的今天，我、我真的是、真的是很感激太后的……”
涞润冲的心“砰砰”的跳着，汗珠更是马不停蹄地从脸颊上低落。因为心虚，他的声音显得是那样微弱，连他自己都觉得假得可笑。
“哎呀，十年前提携你，本想把你培养成哀家的心腹。但没想到，不过五年你便生出异心，想要单飞。不过你要弄明白一件事，单飞也要有条件和天赋的，而你这两样都不具备。”
说着，太后脸上又露出了似是而非的笑，继续道“如果七年前你能够正确选择自己该走的路，你就不会有今天这样的下场。
虽然哀家不能保证你还能坐在洲侯的位子上，但至少能保证让你有尊严的死去。”
“太后陛下！”涞润冲又猛地抬起了头，眼中充满了恐惧，看着眼前的女人，“太后的意思是说，不管草民选择您还是背叛您，前方都是死胡同儿吗？！”
太后笑了，笑这个跪在她面前的男人到现在还没有意识到，早在七年前，他的命运就已经决定了的事实。
“你以为是个人就可以成为哀家的心腹吗？如果你真的这么想，那就太单纯了。
哀家刚才已经说了，你没有天赋，你的头脑太不灵光。哀家可不想自己身边竟是一些不会用脑的单细胞生物，不会做事，却只会拉后腿，真是叫人头疼又厌恶。”
太后说着，嫌恶地瞟了涞润冲一眼“没有实力也就罢了，如果能有一颗忠诚心，哀家或许还会让你活下去。
但现在看来，留你在这个世上只会成为哀家的负担、成为虹国未来的负担。”
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